डे टू, 25 मई। सैंटियागो, चिली। मौसम- सोमवार की सुबह से हवा में ओजोन के स्पर्श के साथ ठंडी, धुंधली। यातायात वास्तव में हल्का है क्योंकि यह चिली में छुट्टी है, लेकिन मेमोरियल डे नहीं है क्योंकि यह संयुक्त राज्य में वापस आ गया है।
इससे पहले कि हम लास कैंपस ऑब्जर्वेटरी, स्मिथसोनियन एस्ट्रोफिजिकल ऑब्जर्वेटरी एस्ट्रोनॉमर एंड्रिया डुप्री के कार्यस्थल के लिए अपनी यात्रा के लिए होटल छोड़ने से पहले एक कसरत के साथ बहने वाले रक्त को प्राप्त करें। हमारा पूरा समूह लॉबी में इकट्ठा होता है: डिक मेर्सर्व, कार्नेगी इंस्टीट्यूशन के अध्यक्ष और उनके तीन कर्मचारी, शिकागो विश्वविद्यालय के तीन प्रतिभागी (विशाल मैगेलन टेलीस्कोप परियोजना में एक भावी भागीदार) और हममें से तीन-मेरी पत्नी ऐनी, एंड्रिया और मैं।
हम ला सेरेना के लिए उड़ान के लिए हवाई अड्डे के लिए बस, शहर है कि लास कैम्पाना के लिए आपूर्ति के आधार के रूप में कार्य करता है। बोर्ड में प्रतीक्षा करते समय, ऐनी अपने बैग के बारे में जांच करती है और खबर अच्छी नहीं है। हालांकि कथित तौर पर सैंटियागो में पारगमन के लिए समय मिला, यह स्पष्ट रूप से फिर से गायब हो गया है। हम अपनी उड़ान में सवार होते हैं और विमान उत्तर की ओर तट पर स्थित है। रास्ते के साथ, मौसम साफ हो जाता है और नीचे हम लहरों को बीहड़ तट के खिलाफ दुर्घटनाग्रस्त होते देखते हैं। जैसे-जैसे हम आगे बढ़ते हैं, क्षेत्र में लगातार कम होती वर्षा को दर्शाने के लिए पहाड़ गहरे भूरे रंग के हो जाते हैं। दुनिया में सबसे शुष्क रेगिस्तानों में से सेरेना के उत्तर दूर नहीं हैं।
ला सेरेना के छोटे हवाई अड्डे पर उतरने पर, हम अपने सामान की प्रतीक्षा करते हैं क्योंकि बेल्ट हिंडोला के चारों ओर घूमता है। लो, चमत्कार होता है! ऐनी का बैग चला जाता है और हमें प्रतिक्रिया करने में कुछ सेकंड लगते हैं क्योंकि हम इसे देखकर दंग हैं। अपने स्वयं के अपमानजनक तरीके से अमेरिकन एयरलाइंस ने मानव जाति में हमारे विश्वास को बहाल किया है!
हम पौराणिक पान-अमेरिकन राजमार्ग पर उत्तर की ओर जाने वाली बस से शहर को प्रस्थान करते हैं। लंबे समय से पहले, सड़क पर चढ़ना शुरू हो जाता है, पेड़ गायब हो जाते हैं और चट्टानों को पार कर जाते हैं जो वनस्पति से बचा हुआ है। हाईवे सिर के ऊपर होता है, कंधों के चारों ओर खुद को लपेटता है और पहाड़ों की घाटियों में डुबकी लगाता है। लोग इन हिस्सों में रहते हैं, लेकिन स्थितियां कठिन हैं और बस्तियां विरल हैं। खनन और उत्खनन कई वर्षों से यहां जीवन का हिस्सा रहा है, लेकिन इनमें से अधिकांश ऑपरेशन केवल पूंछ के ढेर और काम के लिए यादृच्छिक खुदाई के साथ खो जाते हैं। हम ऊंचे पठारों पर चढ़ते हैं जहाँ घाटियाँ सूखी नदी के बेडों के पानी से भर जाती हैं जो समय-समय पर बाढ़ आती हैं और पहाड़ों से नीचे बड़े बोल्डर को धोती हैं। बहु-उँगलियों वाले कैक्टस के पौधे पहाड़ियों पर एक प्रमुख प्रजाति बन जाते हैं।
अंत में, हम मुख्य राजमार्ग को बंद कर देते हैं ताकि हमें सीधे लास कैंपस ले जाया जा सके। यह सड़क वास्तव में दो वेधशाला स्थल, लास कैंपस और एक यूरोपीय सहयोग का कार्य करती है। टर्नऑफ से दोनों को पास की चोटियों पर देखा जा सकता है। लास कैंपस के अंतिम रन-अप में हमारा ड्राइवर कम गियर में चला जाता है, क्योंकि सड़क पर सीपबैक की एक श्रृंखला होती है, जो पहाड़ी इलाकों में कट जाती है। केवल वही है जो मुझे लगता है कि एक कम सुरक्षात्मक बाधा है जो नीचे गहरी घाटियों में अवक्षेपित बूंद को देखते हैं। सौभाग्य से, हमारा ड्राइवर सड़क से परिचित है, क्योंकि वह दैनिक आधार पर लास कैंपाना से ला सेरेना तक कर्मचारियों को आगे-पीछे चलाता है। वेधशाला तक के रास्ते में, हम जंगली बर्गर और लामाओं के समूह देखते हैं। इन जानवरों को जीवित रहने के लिए कैसे प्रबंधित किया जाता है, यह एक ऐसा सवाल है जिसका जवाब मुझे जानना अच्छा लगेगा, क्योंकि इसमें कुछ भी नहीं है, लेकिन कम, लहरदार, झाड़ीदार झाड़ियों और कैक्टस पर, और पानी की कमी है।
स्मिथसोनियन सेक्रेटरी जी वेन क्लो (पीली टोपी) ड्यूपॉन्ट टेलिस्कोप के बाहर एक समूह के साथ एक मचान पर खड़े हैं। (स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन) 
दुगना में जुड़वां मैगलन दूरबीन। रात के अवलोकन की तैयारी में दरवाजे खुले हैं। (स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन) 
मैगेलन साइट के ऊपर से देखें, जो समूह के आवास के नीचे है। (स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन) 
चिली एंडिस (स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन) 
लास कैंपस के बाहर एक हस्ताक्षर केवल खगोलविदों के लिए पार्किंग को नोट करता है। (स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन) 
लास बुर्गानास के पास तीन बर्गर पहाड़ी पर घूमते हैं। (स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन) 
झाड़ी को स्थानीय रूप से "सास की सीट" कहा जाता है। (स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन) 
मैगेलन टेलिस्कोप पर स्मिथसोनियन एस्ट्रोफिजिकल ऑब्जर्वेटरी के एक वरिष्ठ खगोल वैज्ञानिक एंड्रिया डुप्री। अपने जीवन के काम के लिए डुप्री का उत्साह स्पष्ट है। (स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन) 
स्मिथसोनियन सचिव जी। वेन क्लो मैगलन दूरबीनों में से एक के पास खड़ा है। जुड़वां दूरबीनों में से प्रत्येक के लिए आवास एक यांत्रिक चमत्कार है: नींव 30 फीट व्यास और 30 फीट गहरे एक छेद को खोदकर बनाया गया था ताकि एक आधार प्रदान किया जा सके जो कंपन से बचने और मजबूती से फ्रेमिंग सिस्टम का समर्थन करेगा। (स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन) 
मैगेलन / क्ले टेलीस्कोप पर 6.5 मीटर की दूरी पर एक ऐपिस सचिव ने रात में आसमान में, शनि ग्रह, स्टार एटा कैरिना और ओमेगा सेंटॉरी सहित अद्भुत स्थलों को देखने की अनुमति दी। (स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन) 
मैगेलन दूरबीन की भौं के माध्यम से शनि की एक छवि ली गई। (फ्रांसिस्को फिगेरोआ) 
स्टार एटा कैरिने ने मैगलन टेलीस्कोप के चश्मदीद के रूप में फोटो खिंचवाई। एटा कैरिने पृथ्वी से 7, 500 प्रकाश वर्ष दूर एक विशाल तारा है। (फ्रांसिस्को फिगेरोआ) 
विशालकाय मैगलन टेलीस्कोप की प्रस्तावित साइट से दूर क्षितिज पर जुड़वां मैगलन दूरबीन दिखाई देती हैं। (स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन) 
टीम लास कैंपेनस के शीर्ष पर प्रस्तावित विशालकाय मैगेलन टेलीस्कोप साइट के शीर्ष पर इकट्ठा होती है और जुड़वां मैगलन दूरबीनों और होमबेस की ओर देखती है। (स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन) 
स्मिथसोनियन सेक्रेटरी जी। वेन क्लॉज विशालकाय मैगलन टेलीस्कोप के लिए प्रस्तावित हिलटॉप साइट पर। (स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन) पहाड़ की यात्रा क्षेत्र के भूविज्ञान को भी दिखाती है। सड़क की कटाई ने रॉक संरचनाओं को उजागर किया है और शुष्क स्थिति घाटियों में स्पष्ट बेड डिलिनेटेशन दिखाती है। चिली दुनिया में सबसे बड़े सबडक्शन जोन (जहां पृथ्वी की क्रस्टल प्लेटों में से एक को किसी अन्य द्वारा ओवरराइड किया जाता है) से सटे होने के लिए प्रसिद्ध है, और भूकंपीय रूप से सक्रिय है और कई ज्वालामुखियों का घर है। चिली, प्रशांत महासागर के चारों ओर ज्वालामुखी गतिविधि के निकट है जिसे रिंग ऑफ फायर के रूप में जाना जाता है। भूविज्ञान मेरी बात है और मुझे थोड़ा अध्ययन करने की अनुमति देने के लिए बस स्टॉप करना पसंद होगा। लेकिन वह एक और दिन के लिए है; आज हम पृथ्वी की ओर नहीं देख रहे तारों की ओर देख रहे हैं।
हम शीर्ष पर पहुंचते हैं और उन विभिन्न दूरबीनों के विचारों के साथ व्यवहार किया जाता है जो वेधशाला और पहाड़ की चोटियों की दोहराई जाने वाली श्रृंखला को क्षितिज में प्रवाहित करते हैं। हमारे आवास में एक आम खाने की सुविधा और स्थानीय पत्थर से बने भवनों में बहुत ही सुखद कमरे शामिल हैं। एक दूरबीन की यात्रा क्रम में है और यह हमें 3.5-मीटर ड्यूपॉन्ट टेलीस्कोप तक ले जाती है। कुछ साल पहले निर्मित, यह अभी भी खगोलविदों द्वारा बहुत अधिक मांग में है और सीजन के लिए बुक किया गया है। शाम की टिप्पणियों के लिए तैयारी चल रही है और प्रत्येक महान दूरबीन ने खगोल विज्ञान का काम शुरू करने के लिए अपना गुंबद खोला है।
डिनर 6:30 पर है, बड़े भूख के लिए एक हार्दिक प्रतिनिधि है। कॉफी के बाद, हमें अपने समूह के दो खगोलविदों, कार्नेगी इंस्टीट्यूट के वेंडी फ्रीडमैन और शिकागो विश्वविद्यालय के रॉकी कोल्ब द्वारा अंधेरे ऊर्जा पर एक व्याख्यान सुनना है। वेंडी एक पर्यवेक्षक है और रॉकी एक सिद्धांतवादी है, इसलिए उनके पास विषय पर संबंधित लेकिन अलग-अलग विचार हैं।
जैसे कि क्यू पर, मंच प्रकृति द्वारा निर्धारित किया गया है। हम अपने कमरों को पुस्तकालय में चलने के लिए छोड़ देते हैं और उस अंधेरे में चलने के लिए दंग रह जाते हैं जो हमें आश्चर्यचकित कर देता है। सौभाग्य से, हमारे मेजबानों ने हमें पथ को रोशन करने के लिए छोटे अवरक्त उपकरणों के साथ प्रदान किया है (सफेद रोशनी हतोत्साहित है यह दर्शकों को सितारों को देखने की अनुमति नहीं देता है)। अंधेरे को एक चंद्रमा द्वारा बढ़ाया जाता है जो केवल एक कंपकंपी है। रात के आकाश में, तारे और आकाशगंगा एक तीव्रता के साथ धधकते हैं, जिसका मैंने कभी अनुभव नहीं किया है। यहाँ, इस पहाड़ की चोटी पर और एक शहर से धुंध के बिना, लाखों सितारे खुद को विकसित करते हैं। हमारे साथ चलते हुए, वेंडी हमारा ध्यान उन मंदाकिनियों की ओर बुलाती है, जिन्हें देखा जा सकता है, उनकी सुंदर घूमती हुई भुजाओं के साथ एक उज्ज्वल कोर। सभी के बारे में आप एक बार में कह सकते हैं कि यह "वाह" है, जो इस तरह के तमाशे के लिए योग्य नहीं है।
हम पुस्तकालय में पहुंचते हैं और ब्रह्मांड संबंधी सिद्धांतों और अंधेरे ऊर्जा के प्रभाव पर एक उत्तेजक व्याख्यान सुनते हैं। मुझे यकीन नहीं है कि मैं इस विषय पर एक परीक्षा देने के लिए तैयार हूं, लेकिन बात सुखद और ज्ञानवर्धक थी। हम अपने कमरे में वापस चलने के लिए पुस्तकालय छोड़ते हैं (हवा ऊपर है और तापमान गिर गया है)। जिस तरह से एंड्रिया मुझे खगोल विज्ञान में स्मिथसोनियन की भूमिका के बारे में अधिक समझने में मदद करता है। इस प्रकार, एक सबसे दिलचस्प और सार्थक दिन करीब आता है।
