लगभग 25 मिलियन साल पहले, सक्रिय ज्वालामुखियों ने दक्षिण-पश्चिम यूटा पर कब्जा कर लिया था और जैसा कि साइंसनॉव ने बताया है, उनके लगातार खंडों ने ढलान वाली जमीन को राख और मलबे से ढक दिया। उन परतों के नीचे कठोर राख की एक गहरी जमा रखी गई, जो फिसलन वाली मिट्टी में बदल गई। जब उस पुराने राख के ऊपर पर्याप्त वजन बनाया गया, तो वह फिसलने लगा।
हाल के शोध के अनुसार, इस घटना ने हमारे ग्रह के इतिहास में सबसे बड़े ज्ञात भूस्खलन को ट्रिगर किया- एक घटना, ScienceNOW के अनुसार, "लगभग अकल्पनीय अनुपातों का।" 1, 300 वर्ग मील से अधिक, 39 मैनहट्टन के बराबर, भूस्खलन से प्रभावित थे, जो 700 क्यूबिक मील की ऊंचाई पर, चट्टानी मलबे के रूप में चले गए, साइंसएनओडब्ल्यू का कहना है।
पृथ्वी के इस बड़े पैमाने पर आंदोलन, जिसे भूवैज्ञानिकों ने मार्कगंट ग्रेविटी स्लाइड कहा है, संभवतः भूस्खलन-प्रवण परिस्थितियों के एक आदर्श तूफान के साथ उत्पन्न हुई है। लेकिन यह एक अलग-थलग घटना नहीं थी। इसी तरह का एक बड़ा भूस्खलन, हार्ट माउंटेन इवेंट, व्योमिंग में लाखों साल पहले हुआ था - ये दोनों अब दो सबसे बड़े ज्ञात भूस्खलन इतिहास के रूप में रैंक करते हैं।
टीम नए पेपर में बताती है कि ये घटनाएँ "आधुनिक ज्वालामुखी क्षेत्रों के भीतर व्यापक रूप से मान्यता प्राप्त नहीं होने की खतरनाक तबाही के एक वर्ग का गठन करती हैं।" दूसरे शब्दों में, यह अतीत से सबक लेने और उन साइटों पर अपनी नज़र रखने के लिए दुख नहीं होगा जो आज एक समान रूप से भूविज्ञान साझा करते हैं।
