सूरज की ब्रिलिंग कोर में गहरी, हाइड्रोजन परमाणु ऊर्जा के साथ कंपन करते हैं। वे उच्च गति से टकराते हैं और गठबंधन करते हैं, 27 मिलियन डिग्री फ़ारेनहाइट तक तापमान को मजबूर करने के लिए हीलियम और पर्याप्त गर्मी को बाहर निकालते हैं। लेकिन अब से अरबों साल बाद, सूरज अपने सभी परमाणु ईंधन के माध्यम से जल जाएगा और एक सफेद लाश के रूप में जाना जाने वाला एक तारकीय शव में सिकुड़ जाएगा।
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हमारे सूर्य के मरने पर ग्रहों का क्या होगा, इसे लेकर बहस ज़ोर पकड़ती रही है। अब, नासा के केपलर अंतरिक्ष यान के अवलोकन से यह सिद्धान्त सामने आया है कि लुप्त होती तारा पृथ्वी और किसी अन्य चट्टानी पिंड का उपभोग करेगा जो इसकी घातक कक्षा में रहता है।
2009 में अपनी शुरुआत के बाद से, केप्लर अंतरिक्ष दूरबीन सितारों की एक पैच पर टकटकी लगाकर देख रही है, जो कि उनके अन्यथा स्थिर चमक में ब्लिप्स की तलाश में है जो एक परिक्रमा करने वाले शरीर का संकेत है। जब एंड्रयू वेंडरबर्ग ने एक सफ़ेद बौने तारे की कक्षा के चारों ओर एक गप्पी डुबकी लगाई, तो WD 1145 + 017 को डब किया, वह परमानंद था। कोई भी अभी तक इन तारकीय अवशेषों में से एक के आसपास एक ग्रह को जिप करता हुआ नहीं पाया था।
वैंडरबर्ग कहते हैं कि एक परिक्रमा ग्रह की नियमितता के विपरीत, स्टार में एक असममित झिलमिलाहट थी, जिसकी रोशनी पहले तेजी से घट रही थी और फिर धीरे-धीरे लुप्त होती जा रही थी। वैज्ञानिकों ने जल्द ही महसूस किया कि वे लंबे धूल भरी लकीरों को देख रहे थे, जो एक विघटित चट्टानी शरीर के पीछे-पीछे चल रहे थे - जो कि भस्म होने की प्रक्रिया में एक ग्रह था।
हार्वर्ड-स्मिथसोनियन सेंटर फॉर एस्ट्रोफिजिक्स में स्नातक छात्र वेंडरबर्ग कहते हैं, "सफेद बौना इसे अपने चरम गुरुत्वाकर्षण से अलग कर रहा था और इसे धूल में बदल रहा था।"
जब हमारे सूरज जैसे तारे हाइड्रोजन ईंधन से बाहर निकलते हैं, तो वे लाल दिग्गजों में ठंडा और विस्तारित होने लगते हैं। जब यह हमारे सूर्य के साथ होता है, तो यह बुध, शुक्र और संभवतः पृथ्वी को घेरने के लिए पर्याप्त होगा, वेंडरबर्ग बताते हैं, हालांकि एक मौका है कि हमारा ग्रह झुलस जाएगा लेकिन बरकरार रहेगा।
वेंडरबर्ग का कहना है कि जैसे-जैसे स्टार का ईंधन उसके अंत तक पहुँचता है, "यह आखिरकार हार मान लेता है।" इस बिंदु पर, स्टार की कोर अपने आप में ढह जाती है, एक शानदार विदाई नेबुला में इसकी बाहरी परत को जारी करती है। अवशेष कोर घने सफेद गुरुत्वाकर्षण के साथ घने सफेद बौना हो जाता है। उदाहरण के लिए, सफेद बौना सिरियस बी, पृथ्वी की सतह का 350, 000 गुना है।
वैज्ञानिकों ने अनुमान लगाया है कि यह परिवर्तित गुरुत्वाकर्षण खिंचाव किसी भी शेष ग्रहों की कक्षाओं को स्थापित करेगा। टकराव चट्टानी orbs तोड़ और सफेद बौने में उनके टुकड़े गुलेल होगा। और कोई भी ग्रह जो केवल मृत तारे के बहुत करीब भटकता है, अंदर खींचा और अलग हो जाएगा।
खगोलविदों ने इस प्रदूषित भाग्य के संकेतों को "प्रदूषित" सफेद बौनों की टिप्पणियों में देखा है। तारे के तीव्र गुरुत्व को किसी भी भारी तत्व को एक लाख साल या तो हाइड्रोजन और हीलियम की शुद्ध बाहरी परत में छोड़ना चाहिए।
लेकिन ज्ञात सफेद बौनों के लगभग एक तिहाई वायुमंडल में सिलिकॉन, एल्यूमीनियम, लोहा और मैग्नीशियम का छिड़काव होता है - जो चट्टानी ग्रहों के लिए एक रासायनिक मिश्रण है।
जैसा कि वे प्रकृति में इस सप्ताह की रिपोर्ट करते हैं, वेंडरबर्ग और उनके सहयोगियों ने WD 1145 + 017 पर यह समान प्रदूषण पाया। इससे भी अधिक रोमांचक, वे चट्टानी पिंडों के विघटन के संकेत देख सकते हैं क्योंकि वे तारे के सामने से गुजरते हैं - पहली बार जब किसी ने इस विनाशकारी विनाश को कार्रवाई में देखा है।
यह खोज इस धारणा का समर्थन करती है कि भले ही पृथ्वी और मंगल ग्रह सूर्य के प्रस्फुटित लाल विशालकाय चरण से बचे हों, लेकिन जब हमारा तारा सफ़ेद बौना बन जाएगा, तब वे भस्म हो जाएंगे।
अवलोकन को समझाने के अन्य तरीके हैं, हालांकि, ब्रिटेन में रॉयल एस्ट्रोनॉमिकल सोसायटी के अध्यक्ष मार्टिन ए। बैरस्टो कहते हैं, यह स्पष्ट नहीं है कि विघटित सामान हमारे चंद्रमा के आकार या क्षुद्रग्रहों के क्लस्टर के बारे में एक ग्रह से संबंधित था या नहीं। यह भी संभव है कि सफेद बौने की सतह पर फैलने वाले मलबे का एक धब्बा स्टारलाइट में उतार-चढ़ाव की वजह से हो।
फिर भी, "यह एक महत्वपूर्ण परिणाम है, " Barstow कहते हैं, जो सफेद बौना रचना का अध्ययन करता है।
उन्हें उम्मीद है कि इस अध्ययन में आने वाले अधिक आंकड़ों की शुरुआत होगी। एक मरने वाले तारे को पकड़ना, जबकि यह एक चट्टानी ग्रह का उपभोग करता है, एक अप्रत्याशित उपलब्धि के रूप में देखा गया था। "मैं अभी भी थोड़ा परेशान हूं - यह इतना अच्छा प्रयोग है - इसमें कोई दोष नहीं है, " बैरस्टो ने हंसते हुए कहा।
