पुरानी हड्डियों को बताने के लिए कई किस्से हैं। किसी भी प्रागैतिहासिक प्राणी के जीवाश्म कंकाल में उस जानवर के विकास के साथ-साथ उसके आस-पास की दुनिया और यदि हम भाग्यशाली हैं, तो क्या-क्या मौतें हुईं, इस बारे में सुराग हैं। ऐसा ही एक कंकाल नेशनल जियोग्राफिक चैनल के कार्यक्रम डेथ ऑफ द सी मॉन्स्टर के केंद्र में है ।
डॉक्यूमेंट्री का टिट्यूलर सी मॉन्स्टर एक बड़ा, लगभग पूरा इचथ्योसॉरस कंकाल है, जिसे पेलियोन्टोलॉजिस्ट जॉर्न हुरम और उनकी टीम ने स्वालबार्ड के लगभग 147 मिलियन साल पुराने स्लाटर से खुदाई में बनाया है। वृत्तचित्र के अनुसार, यह इस आर्कटिक स्थल पर की गई अपनी तरह की पहली खोज है, लेकिन शार्क के आकार का यह समुद्री सरीसृप पहला स्वाल्बार्ड जीवाश्म नहीं है, जो थोड़ी प्रसिद्धि का आनंद ले सके। 2008 में, हुरूम ने एक छोटी गर्दन वाले, बड़े मुंह वाले प्लायसौर की खोज को अनौपचारिक रूप से "द मॉन्स्टर" करार दिया। फिर, 2009 के एक मीडिया ब्लिट्ज में, जिसमें एक हिस्ट्री चैनल डॉक्यूमेंट्री शामिल थी, हुरम ने उसी साइट से दूसरे, और भी बड़े प्लायसौर की खोज की घोषणा की। हो सकता है कि आप बी-मूवी मॉनीकर "प्रिडेटर एक्स" द्वारा दूसरा जीव जानते हों (जो कि उचित रूप से पर्याप्त है, जिसने एक निर्मित टीवी हॉरर फिल्म के लिए प्रेरित किया है)। न तो मॉन्स्टर और न ही प्रीडेटर एक्स का पूरी तरह से वर्णन किया गया है, और उन्हें केवल नेशनल जियोग्राफिक चैनल कार्यक्रम में केवल पादरी के रूप में संदर्भित किया जाता है।
(एक संक्षिप्त टिप्पणी: हुरूम 2009 में जीवाश्म के प्रमुख डार्विनियस मसिलाई ("इडा") के प्रचार में शामिल थे, और मैंने उनकी और मीडिया कंपनी की आलोचना की, उन्होंने उस जीवाश्म के बारे में सनसनीखेज दावों के लिए काम किया।)
नए शो में, हालांकि, यह ichthyosaur चमकने का समय है। ठंडी स्वालबार्ड चट्टान से इचिथियोरस के कंकाल की खुदाई करने, उसे परिवहन करने और उसे साफ करने के कठिन कार्य के बाद, हुरम और सहकर्मियों को पता चलता है कि इस जानवर का एक बड़ा हिस्सा इसकी पूंछ के पास से निकाला गया था। वहाँ भी हड्डियों पर बड़े काटने के निशान दिखाई दिए, और पारिस्थितिकी तंत्र में केवल एक ही प्रकार का जीव था जो इतनी बड़ी तबाही का कारण बना। अनुमान लगाने के लिए कोई पुरस्कार नहीं।
लेकिन "समुद्री राक्षस" कोण कई समुद्री सरीसृपों हुरूम और उनकी टीम के जीवन के आसपास के एक बड़े रहस्य को प्राप्त करने के लिए केवल एक हुक है। स्वालबार्ड में मुख्य रूप से ichthyosaurs, लंबे गर्दन वाले plesiosaurs और छोटी गर्दन वाले pliosaurs पर बड़े शिकारियों की बहुतायत के बावजूद - शायद ही कोई मछली के अवशेष मिले हैं। इसके बजाय, कॉइल-शेल्ड सेफलोपोड्स के प्रचुर मात्रा में जीवाश्म होते हैं जिन्हें अम्मोनाइट कहा जाता है, स्क्विड और नॉटिलस के विलुप्त चचेरे भाई। मछली के बजाय अम्मोनियों, जुरासिक समुद्री सरीसृपों में से कई का मुख्य भोजन स्रोत रहा है? यह सवाल शो के विषम धागों को एक साथ जोड़ता है।
अन्य जीवाश्म tidbits प्रागैतिहासिक पर्यावरण के महत्वपूर्ण विवरण को पुनर्स्थापित करते हैं। Svlabard में जमा एक गर्म जुरासिक समुद्र को इंगित नहीं करता है, लेकिन अपेक्षाकृत ठंडा महासागर मछली से रहित प्रतीत होता है, और प्राचीन समुद्री तट के साथ मीथेन सीप्स के कुछ सबूत प्रतीत होते हैं। ये साइटें ठीक वैसी ही हैं, जैसे वे समुद्र की तलहटी में बिखरती हैं, जहां मीथेन निकलता है- लेकिन, जैसा कि आज हम जानते हैं, ये साइटें भी अजीब, गहरे समुद्र में रहने वाले जीवों की तरह ही हैं, जो गर्म हाइड्रोथर्मेंट वेंट के किनारे पर रहते हैं । इन खण्डहरों के खंडहरों के बीच एक जीवाश्म विज्ञानी को भी पता चलता है कि एक स्क्वीड के हिस्से के रूप में क्या व्याख्या की गई है, जो क्रैकन जैसे अनुपात तक पहुंच गया है, हालांकि यह सुझाव शो के बंद होने से अपुष्ट रहता है।
"डेथ ऑफ़ ए सी मॉन्स्टर" स्वालबार्ड में काम करते समय जीवाश्म विज्ञानी की कठोर परिस्थितियों का एक करीबी नज़र है, और यह भी खोजों पर एक चुपके से पेश करता है जो किसी दिन वैज्ञानिक साहित्य में जल्द ही वर्णित किया जाएगा। यदि शो में प्रस्तुत परिकल्पनाएँ सही हैं, तो स्वालबार्ड जमा एक अद्वितीय प्रागैतिहासिक पारिस्थितिकी तंत्र का प्रतिनिधित्व कर सकता है जिसमें विशाल समुद्री शिकारी एक वैकल्पिक खाद्य स्रोत पर पनपते हैं। पूरे कार्यक्रम के दौरान मैंने बार-बार खुद से सोचा, "मुझे उम्मीद है कि वे उस पर एक पेपर लिख रहे हैं।" मुझे यह निराशा होती है जब वैज्ञानिक खोजों को प्रस्तुत करने के लिए दस्तावेजी कार्यक्रमों को प्लेटफार्मों के रूप में उपयोग किया जाता है जो बाद में कई वर्षों तक प्रकाशित नहीं हो सकते हैं। परिस्थितियों को देखते हुए, हालांकि, नेशनल जियोग्राफिक चैनल कार्यक्रम एक उल्लेखनीय पूर्वावलोकन है जो कुछ उल्लेखनीय जीवाश्म पाया जा सकता है। सभी में, डे ऑफ सी सी मॉन्स्टर इस बात पर सम्मोहक है कि कैसे जीवाश्म विज्ञानी खेत में बिखरे जीवाश्मों से शुरू करते हैं और एक लंबे समय से खोए हुए पारिस्थितिकी तंत्र की दृष्टि से हवा करते हैं।
सी मॉन्स्टर की मौत शनिवार, 9 अप्रैल को रात 9 बजे नेशनल जियोग्राफिक चैनल पर ईटी / पीटी प्रसारित होगी
