प्रकृति की लाल सूची के संरक्षण के लिए अंतर्राष्ट्रीय संघ में बहुत सारी प्रजातियां जोड़ी जाती हैं, प्रत्येक वर्ष अंतरराष्ट्रीय लुप्तप्राय प्रजातियों की सूची। लेकिन समुद्र के पैंगोलिन ( क्राइसोमालोन स्क्वैम्फरम ) नामक एक अजीब सा गहरे-गहरे समुद्र में पसरे पैर घोंघे के अलावा पहली बार एक जीव को गहरे समुद्र में खनन के खतरे के कारण लुप्तप्राय घोषित किया गया है, एक ऐसी तकनीक जिसे अभी पूरी तरह से विकसित नहीं किया जा सका है।
मैट साइमन एट वायर्ड ने बताया कि घोंघा हिंद महासागर में सिर्फ चार हाइड्रोथर्मल वेंट से जाना जाता है। वे मुश्किल पड़ोस हैं - कुचल दबाव और 750 डिग्री फ़ारेनहाइट तक तापमान के साथ लगभग 1.5 मील पानी के नीचे। लेकिन समुद्री पैंगोलिन ने मुकाबला करने का एक शानदार तरीका विकसित किया है। यह लोहे के सल्फाइड के साथ अपने खोल की बाहरी परत का निर्माण करता है, अपनी स्क्विशी, स्नैली सराय के चारों ओर कवच का एक सूट बनाता है। शोधकर्ताओं का यह भी मानना है कि घोंघा वास्तव में कुछ भी नहीं खाता है, लेकिन इसके बजाय यह बैक्टीरिया से उत्पन्न ऊर्जा पर निर्भर करता है जो एक बड़ी ग्रंथि में होस्ट करता है। दूसरे शब्दों में, यह वास्तव में अजीबोगरीब, भ्रामक प्राणी है।
यह भी बहुत दुर्लभ है। बेल्लास्ट में क्वीन्स यूनिवर्सिटी में घोंघा का अध्ययन करने वाले मरीन बायोलॉजिस्ट जूलिया सिगवर्ट उन शोधकर्ताओं में से एक हैं जिन्होंने इसे IUCN की रेड लिस्ट में खतरे में डालकर वर्गीकृत किया है। वह वार्तालाप में जीव के कुल आवास को अनदेखा करता है, यहां तक कि अनदेखा कालोनियों सहित, लगभग 0.1 वर्ग मील में अधिकतम होता है। हालांकि ऐसा लग सकता है कि समुद्र के फर्श के ऐसे छोटे टुकड़े को सुरक्षित रखना आसान नहीं होगा।
जोनाथन लैंबर्ट नेचर की रिपोर्ट में बताया गया है कि घोंघे जहां रहते हैं उनमें से दो के पास सक्रिय खनन अन्वेषण लाइसेंस हैं। खोजपूर्ण ड्रिलिंग का एक सत्र भी घोंघे की आबादी और इन वेंट्स के आसपास रहने वाले अन्य दुर्लभ और संवेदनशील जीवों पर प्रभाव डाल सकता है। इसीलिए सिगवर्ट और अन्य विशेषज्ञों ने इस प्रजाति को संरक्षित करने का अभियान चलाया।
लैम्बर्ट के अनुसार, स्क्रिप्स इंस्टीट्यूशन ऑफ ओशियनॉजिस्ट के एक जीवविज्ञानी लिसा लेविन ने कहा, "समुद्र के खनन पर जैव विविधता पर पड़ने वाले संभावित प्रभावों के लिए नीति निर्माताओं को सचेत करने की दिशा में यह एक महत्वपूर्ण कदम है।"
समुद्री तल का खनन, और विशेष रूप से गहराई पर खनन जहां घोंघे रहते हैं, अभी तक तकनीकी या आर्थिक रूप से व्यवहार्य नहीं है। लेकिन खनन कंपनियां निकट भविष्य में उस दिन के लिए तैयारी कर रही हैं जब वे धातु और खनिजों को गहरे से निकालना शुरू कर सकेंगी। गहरे समुद्र के हाइड्रोथर्मल vents, जहां समुद्री पैंगोलिन रहते हैं, जैसे विशेष रूप से आकर्षक हैं क्योंकि हाइड्रोथर्मल प्रक्रियाएं सोना, जस्ता, कोबाल्ट और लिथियम को आसपास के क्षेत्रों में केंद्रित कर सकती हैं।
वेंट्स के अलावा, माइनिंग वेंचर्स में "पॉलीमेटैलिक नोड्यूल", या तांबे, निकेल और मैंगनीज जैसी चीजों से बने चट्टानों के साथ समुद्र तल के एक विशाल स्वाथ पर उनकी नजर है। वर्तमान में, खनन अन्वेषण के लिए लगभग 500, 000 वर्ग मील के समुद्री तट को अनुबंधित किया गया है। बाद में इस गर्मी में, खनिक भूमध्य सागर में एक प्रोटोटाइप नोड्यूल कलेक्टर का परीक्षण शुरू करेंगे।
शोधकर्ता एक संयुक्त राष्ट्र एजेंसी इंटरनेशनल सीबेड अथॉरिटी (आईएसए) के साथ अलार्म उठा रहे हैं, जो अंतरराष्ट्रीय जल में सीफ्लोर का प्रबंधन करता है। आईएसए की आचार संहिता को अंतिम रूप देने से पहले खनन नहीं हो पाएगा, जो 2020 में होने की उम्मीद है। यह स्पष्ट नहीं है कि संवेदनशील पारिस्थितिक तंत्र या लुप्तप्राय प्रजातियों की उपस्थिति का उन नियमों द्वारा कैसे इलाज किया जाएगा। यही कारण है कि वैज्ञानिकों ने समुद्री पैंगोलिन की लिस्टिंग के लिए धक्का दिया, जागरूकता बढ़ाने के लिए कि इन आवासों को धमकी दी जा रही है। अट्ठाईस महासागर वैज्ञानिकों ने हाल ही में आईएसए को एक खुला पत्र भेजकर अपनी चिंताओं को उठाया। समुद्री पैंगोलिन के लिए लुप्तप्राय लिस्टिंग - प्रजातियों की रक्षा करने के प्रयास के अलावा-जनता और नीति निर्माताओं के साथ जागरूकता बढ़ाने का प्रयास है। "इस सूची में होने का मतलब नीति नियंताओं और आम लोगों के लिए कुछ है, " चोक चेन, योकसुका में मरीन-अर्थ साइंस एंड टेक्नोलॉजी के लिए जापान एजेंसी में एक गहरे-समुद्र जीवविज्ञानी, लैम्बर्ट बताता है।
सिगवर्ट का कहना है कि समुद्री जीवविज्ञानी अब दुनिया भर में हाइड्रोथर्मल वेंट निवास पर रहने वाले अन्य गहरे समुद्र के जीवों की स्थिति का आकलन कर रहे हैं। सिगवर्ट ने लिखा है, "केवल खनन अन्वेषण के लिए लाइसेंस के तहत क्षेत्रों में पाए जाने वाले हाइड्रोथर्मल वेंट प्रजातियों के लिए लुप्तप्राय स्थिति, एक ऐसी प्रजाति की तुलना की जा सकती है जो केवल लॉगिंग के लिए निर्धारित वर्षावन के पैच में रहती है, " सिगवर्ट ने द कन्वर्सेशन में लिखा है।
उम्मीद यह है कि आईएसए संवेदनशील क्षेत्रों की रक्षा करेगा और यहां तक कि खनन से सक्रिय हाइड्रोथर्मल vents को भी सीमित कर देगा। अद्वितीय निवास जिसमें वे रहते हैं का अर्थ है गहरे समुद्र में रहने वाले जीव, यहां तक कि लोहे के सूट वाले भी विशेष रूप से कमजोर हैं।
"ये खतरे के तहत कमजोर क्षेत्र हैं, और ऐसा नहीं है कि हम शोधकर्ता गहरे समुद्र में रहने वाले प्राणियों के लिए प्रजनन कार्यक्रम शुरू कर सकते हैं, " सिगवर्ट लैम्बर्ट बताता है। "हम केवल वहां क्या है, उसकी रक्षा करने का प्रयास कर सकते हैं।"
