पिछले हफ्ते कैलिफ़ोर्निया में बड़ी मात्रा में बारिश और हिमपात के कारण, सभी आँखें झील ओरोविले में एक बांध की विफलता के खतरे की ओर बढ़ गईं, जो एक जलाशय है जो राज्य के अधिकांश पीने के पानी की आपूर्ति करता है। लेकिन जिस बात पर कम ध्यान दिया जा रहा है वह यह है कि कैलिफोर्निया में सूखे की स्थिति में ढील के बावजूद, जमीन के नीचे की स्थिति अभी भी सूखी है।
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इस प्रकार, अब तक लगभग 188, 000 लोग जो लेक ओरविल के पास रहते हैं, वे निकासी आदेशों के तहत बने हुए हैं, जब झील के जल स्तर में वृद्धि शुरू हुई, सैक्रामेंटो बी की रिपोर्ट । 3.5 मिलियन एकड़ फीट पानी रखने वाला मिट्टी का बांध, संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे ऊँचा है। लेकिन जब सिएरा नेवादास में भारी तूफान आया, तो जलाशय अपने उच्चतम स्तर पर भर गया। इस तरह के अतिरिक्त अधिकारियों ने एक आपातकालीन स्पिलवे का उपयोग करने के लिए मजबूर किया, जो एक पतन की संभावना पैदा कर रहा है।
सिएरा नेवादास इस सर्दी में पर्याप्त वर्षा के साथ कैलिफोर्निया में एकमात्र स्थान नहीं है। इस साल की शुरुआत में, दक्षिणी कैलिफोर्निया में भयंकर तूफानों की एक श्रृंखला आई, जो प्रशांत महासागर में एक तापमान विसंगति से प्रेरित था जिसने जेट स्ट्रीम को अपनी सामान्य स्थिति से स्थानांतरित कर दिया था। हालाँकि यह सूखे की स्थिति के लिए अच्छी खबर है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि सूखा खत्म हो गया है।
पूरे राज्य में सूखे की स्थिति बनी रहती है। संयुक्त राज्य सूखे की निगरानी के अनुसार, जो पूरे देश में सूखे की स्थिति को ट्रैक करता है, मध्य और दक्षिणी कैलिफोर्निया का एक बड़ा हिस्सा अभी भी सूखे के बीच है। हालांकि राज्य का अधिकांश सूखा खंड “मध्यम” सूखे के स्तर पर है, लेकिन व्यापक बर्फबारी के बावजूद “गंभीर” और “अत्यधिक” सूखे की स्थिति बनी हुई है, जो सामान्य रूप से 176 प्रतिशत पर है।
भूजल के रूप में ज्ञात सतह के नीचे का पानी भी संकट में रहता है। भूजल विशेषज्ञ और थॉमस एम। हेगन के अनुसार, कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, डेविस में जल संसाधन प्रबंधन और नीति के लिए रॉबर्ट एम। हेगन संपन्न अध्यक्ष हैं, यह गहरा पानी राज्य के लिए एक प्रकार का तरल बीमा प्रदान करता है।
"हमारे भूजल प्रकृति की एक बंदोबस्ती है, " हर्ट स्मिथसोनियन डॉट कॉम को बताता है। 1920 के दशक से, पानी को सतह के नीचे से स्नोपैक और सतह के जलाशयों के पूरक के लिए पंप किया गया है। लेकिन सूखे के वर्षों के दौरान, अधिक पानी जमीन से बाहर पंप किया जाता है, जो वर्षा में वापस डाल दिया जाता है - और हाल के सूखे ने भूजल खाते को ओवरड्राॅन कर दिया है। "हमारे पास एक बड़ा घाटा है, " हार्टर बताते हैं। "भूजल भंडारण के पिछले 15 वर्षों में हमने जो नुकसान उठाया है, उसके लिए छह साल से लेकर गीले साल तक का समय लगेगा।"
अगर इस साल लगातार बारिश होती है, तो भी, हार्टर कहते हैं, यह नुकसान की भरपाई नहीं करेगा, खासकर जब से भूजल को भूमिगत संचय में अधिक समय लगता है, जबकि यह झील ओरोविल जैसे ऊपर के जलाशयों में बनाता है।
इस बीच, सेंट्रल वैली के कुछ क्षेत्रों में एक घटना का अनुभव हो रहा है, जिसे उप-प्रजाति के रूप में जाना जाता है, जिसमें रॉक स्वयं में बस जाते हैं और अत्यधिक भूजल पंपिंग के कारण अधिक कॉम्पैक्ट हो जाते हैं। पिछले साल, जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी के वैज्ञानिकों ने पाया कि मध्य और दक्षिणी कैलिफोर्निया के कुछ हिस्से उप-विभाजन से 6.5 इंच तक अधिक डूब चुके हैं।
कैलिफोर्निया ऐसे ओवरपम्पिंग को रोकने पर काम कर रहा है; 2014 में, राज्य ने एक कानून लागू किया जो अभ्यास को नियंत्रित करता है। लेकिन एक्वीफर्स को सही स्तर पर लाने के लिए बहुत अधिक वर्षा होगी - और चल रही कमी पानी की गुणवत्ता, आवास नुकसान और भूकंप के उच्च जोखिम में भी कमी कर सकती है।
यह सब यह दिखाने के लिए जाता है कि ऊपर का सूखा कहानी का केवल एक हिस्सा है- और कैलिफोर्निया का जल संकट खत्म नहीं हुआ है।
