यह थैंक्सगिविंग 1985 के बाद का दिन था जब युगल एरिज़ोना संग्रहालय कला विश्वविद्यालय में पहुंचे। दोनों सर्दियों के मोटे कोट में लिपटे हुए थे - उसका लाल, उसका नीला। यह बस खोलने के बाद था, और जैसे ही महिला ने एक सुरक्षा गार्ड के साथ बातचीत करना शुरू किया, आदमी दूसरी मंजिल तक फिसल गया। जंग लगी रंग की कार में दंपति को जल्दबाजी में रवाना होने से पहले 10 मिनट से भी कम समय बीत गया। उनके साथ संग्रहालय की बेशकीमती पेंटिंग चली गई - विलेम डी कूनिंग की 1955 में "वूमेन-ओचर", जिसकी कीमत $ 400, 000 थी और अब अनुमानित $ 160 मिलियन है।
बत्तीस साल बाद, "वुमन-ओचर" एक आश्चर्यजनक लोकेल में फिर से जीवित हो गया: हाल ही में मृत दंपति के न्यू मैक्सिको बेडरूम के दरवाजे के पीछे। किसी को नहीं पता था कि पेंटिंग जेरी और रीता ऑल्टर के हाथों कैसे समाप्त हो गई थी - एक सेवानिवृत्त पेशेवर संगीतकार-बारी-बारी शिक्षक और भाषण रोगविज्ञानी, क्रमशः — और युगल अब स्पष्टीकरण देने के लिए आसपास नहीं थे। लेकिन, ऐनी एरिज़ोना रिपब्लिक के लिए ऐनी रमन रिपोर्ट करते हैं, 1985 के थैंक्सगिविंग से एक नई खोज की गई तस्वीर तीन दशक के रहस्य को सुलझाने की कुंजी हो सकती है।
रमन के अनुसार, जोड़ी की संपत्ति के निष्पादक रीटा के भतीजे रॉन रोसमैन ने पारिवारिक फोटो एल्बमों के माध्यम से छांटते हुए स्नैपशॉट का उच्चारण किया। तस्वीर में जैरी और रीता साथ-साथ बैठे हैं, एक रिश्तेदार के टक्सन, एरिज़ोना में मिठाई का आनंद लेते हुए, अपने वयस्क बेटे और परिवार के अन्य सदस्यों की एक सरणी के साथ घर पर।
टक्सन, एरिज़ोना में थैंक्सगिविंग का आनंद ले रहे ऑल्टर्स के नए खोजे गए स्नैपशॉट्स में चोरों के समग्र रेखाचित्रों की समानता है (फोटो साभार यूनिवर्सिटी ऑफ़ एरिज़ोना / रॉन रोज़मैन) चोरी के बाद कानून प्रवर्तन द्वारा जारी किए गए समग्र स्केच के साथ जुक्सैपैप्ड, अपराधियों के लिए युगल की समानता हड़ताली है। जेरी का चश्मा पुरुष के उन लोगों पर संदेह करता है, और उसके काले बाल, सीधे कर्ल करने के बजाय, उसी आकार में कटे हुए हैं। रीटा के बाल भी, उस महिला संदिग्ध से मेल खाते हैं, जिसके लाल-सुनहरे बाल उसके कंधों के ठीक पीछे पहुँच गए थे। शायद सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि यह फोटो यूनिवर्सिटी ऑफ एरिजोना संग्रहालय के घर टक्सन में एल्टर्स को वारिस से एक दिन पहले रखता है।
एनपीआर की वैनेसा बर्चफील्ड लिखती है कि चोरों के संग्रहालय से बाहर निकलने के ठीक बाद, सुरक्षाकर्मी, जिसने दूसरी मंजिल पर जाने वाली महिला से बात की थी। वहाँ, उन्होंने एक खाली फ्रेम पाया, बेरहमी से एक बार भीतर रखे हुए डी कूनिंग को हटाने के लिए पटक दिया।
पुलिस के पास जाने के लिए बहुत कम था: संग्रहालय में कोई निगरानी कैमरे नहीं थे, और घटनास्थल पर कोई उंगलियों के निशान नहीं बचे थे। फ्रेम वर्षों तक अछूता रहा, अपने बेशकीमती कैनवास की वापसी की प्रतीक्षा में।
जेरी ऑल्टर का 2012 में निधन हो गया, और 2017 में रीटा। न्यू यॉर्क टाइम्स के अनुसार, विलियम के। राशबाम, रोसमैन, एस्टेट के निष्पादक, एंटिक्स डीलर डेविड वान औकर ने अल्मारियों की सामग्री को तीन बेडरूम, 20- को उकेरने के लिए कमीशन किया। एकर घर। उसने मास्टर बेडरूम और दरवाजे के एक कोने के बीच "वूमेन-ओचर" छिपा हुआ पाया, जिसे इस तरह से रखा गया था कि वह आगंतुकों से मंत्रमुग्ध रह गया। पेंटिंग की सिद्धता से अनजान लेकिन अपने बोल्ड ब्रशस्ट्रोक से घबराकर, वान औकर ने काम खरीदा और उसे अपने स्टोर में प्रदर्शित किया।
विलेम डी कूनिंग, "वुमन-ओचर, " 1955 (बॉब डेमर्स / यूएएनएस) यूनिवर्सिटी ऑफ एरिजोना प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, "वुमन-ओचर" देखने वाले पहले ग्राहक ने टिप्पणी की, "मुझे लगता है कि यह एक वास्तविक डी कूनिंग है।" असंबद्ध, वान औकर ने पदावनत किया, लेकिन कई अतिरिक्त ग्राहकों द्वारा एक जैसी राय देने के बाद, उसने Google की ओर रुख किया और महसूस किया कि वह एक चोरी की गई कृति के कब्जे में है। संग्रहालय के अधिकारियों के साथ व्यापक रूप से आगे-पीछे होने के बाद, पेंटिंग को प्रमाणित किया गया और, 32 साल की अनुपस्थिति के बाद, अपने सही घर पर लौट आया।
वाशिंगटन पोस्ट के एंटोनिया फारजान की रिपोर्ट है कि एक महत्वपूर्ण मात्रा में परिस्थितिजन्य साक्ष्य है जो एल्टर्स को उत्तराधिकारी से बांधता है। इस दंपति के पास चोरों द्वारा इस्तेमाल की जाने वाली लाल स्पोर्ट्स कार है, और तस्वीरों में महिला चोर से मिलती जुलती लाल कोट पहने हुए रीटा दिखाई दे रही हैं। पुनर्प्राप्त किए गए कार्य का विश्लेषण यह दिखाता है कि चोरी के बाद केवल एक बार इसे फिर से शुरू किया गया था, यह सुझाव देता है कि यह पूरी अवधि के दौरान एक मालिक के साथ रहे।
पहेली का एक और टुकड़ा युगल की आय है। अपने अधिकांश करियर के लिए पब्लिक स्कूलों में काम करने के बावजूद, सभी सात महाद्वीपों के 140 देशों में जाने के लिए अल्टर आर्थिक रूप से काफी स्थिर थे। उनकी मृत्यु के समय, दंपति के बैंक खाते में एक मिलियन डॉलर से अधिक था, डैनी उडेरो स्थानीय सिल्वर सिटी सन-न्यूज के लिए लिखते हैं।
फ़रज़ान के अनुसार, शायद सबसे ज्यादा, "द आई ऑफ़ द जगुआर", जेरी द्वारा उनकी मृत्यु से एक साल पहले प्रकाशित एक छोटी कहानी है। यह कहानी एक सुरक्षा गार्ड के इर्द-गिर्द घूमती है, जो एक प्रसिद्ध पन्ना को देखने के लिए जिम्मेदार है। एक दिन, एक वृद्ध महिला और उसकी पोती संग्रहालय का दौरा करती है, जिससे गार्ड के संदेह को जल्द दूर किया जा सकता है। वह जोड़ी का सामना करने का प्रयास करता है क्योंकि वे दूर भागते हैं, लेकिन महिला उसे छोड़ देती है, जिससे उसके जागने का कोई सुराग नहीं मिलता है। कहानी के अंत तक, पन्ना सुरक्षित रूप से दूर धराशायी हो जाता है, केवल महिला और उसकी पोती को दिखाई देता है, जो विजयी रूप से निष्कर्ष निकालती है, "और दो जोड़ी आँखें, विशेष रूप से देखने के लिए हैं!"
कहानी और दंपति की छिपी हुई कृति के बीच स्पष्ट समानताएं हैं - संदेह करना आसान है कि जेरी ने एक सफल उत्तराधिकारी को गुप्त श्रद्धांजलि देने के लिए टुकड़ा लिखा, लेकिन निश्चित रूप से जानने का कोई तरीका नहीं है।
रोसमेन अपनी चाची और चाचा को अपराधियों के रूप में देखने के लिए काफी अनिच्छुक है। उनका मानना है कि इस जोड़ी ने असली अपराधियों से पेंटिंग खरीदी होगी, जो इसकी छाया साबित होने से अनजान होगी।
फिर भी, वह रमन को स्वीकार करता है कि बढ़ते सबूतों के सामने, "मैं देख सकता हूं कि यह संभव है।"
