हमारी छुट्टी के आखिरी दिन, मुझे और मेरी पत्नी को हवाई अड्डे पर जाने से पहले कुछ घंटे मारने पड़े, इसलिए हमने साल्ट लेक सिटी के एक नक्शे पर यह देखना शुरू कर दिया कि क्या कुछ करना है। मानचित्र के ऊपरी दाएं कोने में एक छोटे से आइकन ने हमारा ध्यान आकर्षित किया: हवाई अड्डे से दूर एक प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय नहीं था, प्राकृतिक इतिहास का यूटा संग्रहालय।
जैसा कि हमने संग्रहालय में खींच लिया था, जिसे यूटा विश्वविद्यालय के विश्वविद्यालय में हटा दिया गया था, मुझे यकीन नहीं था कि क्या उम्मीद की जाए। क्या यह एक मोटा, धूल से भरे प्रदर्शनी हॉल जैसा कि म्यूजियम रुटर्स में वापस होने वाला था? क्या कोई डायनासोर अंदर थे?
मुझे सुखद आश्चर्य हुआ। न केवल संग्रहालय बड़ा और अच्छी तरह से रखा गया था, बल्कि देखने के लिए बहुत सारे डायनासोर थे। उनमें से अधिकांश को दूसरी मंजिल पर जीवाश्म विज्ञान हॉल में एकत्र किया गया था। प्रदर्शनी के केंद्रबिंदु में एलोसॉरस, सेराटोसॉरस और स्टेगोसॉरस जैसी स्वर्गीय जुरासिक डायनासोर हस्तियों को दिखाया गया था, लेकिन वास्तव में मुझे जो प्रभावित हुआ वह प्रदर्शन पर नई खोज थी।
एक संग्रहालय के लिए जीवाश्म विज्ञान को बनाए रखना मुश्किल हो सकता है। पुराने विचारों की नई खोज और संशोधन इतनी बार होते हैं कि 10 साल पहले बनाए गए प्रदर्शनों के कुछ हिस्से ऐसे भी हैं जो पुराने हैं। माउंटेड कंकालों को लगाने और डिस्प्ले बनाने के लिए किए गए हर्कुलियन प्रयास को देखते हुए, यह कोई आश्चर्य नहीं है कि कई संग्रहालय चीजों को स्लाइड करते हैं जब तक कि इसके डायनासोर के ओवरहाल प्रदर्शित नहीं हो जाते, लेकिन प्राकृतिक इतिहास का यूटा संग्रहालय अलग है।
UTNM वैज्ञानिकों द्वारा हाल ही में किए गए शोध की रूपरेखा के अलावा, डायनासोर हॉल के क्रेटेशियस सेक्शन में कई असामान्य डिस्प्ले होते हैं। एक में एक डायनासोर शामिल है जिसे फाल्केरियस कहा जाता है, जो "रैप्टर" डायनासोर का एक शाकाहारी रिश्तेदार है जिसे 2005 में वर्णित किया गया था और हो सकता है कि यह एक तरह के पंख वाले फ़ज़ में कवर किया गया हो! इसके दाईं ओर एक अंतिम रूप से अनिर्दिष्ट सींग वाले डायनासोर की खोपड़ी को अनजाने में "लास्ट चांस सेराटोप्सियन" के रूप में जाना जाता है। इस डायनासोर की एक बड़ी जिमी डुरेंटे नाक थी, जिसकी भौंहों पर दो सींग थे और दो घुमावदार सींगों के साथ एक लंबा फ्रिल था। यह खोपड़ी, और इसके जैसे अन्य, हमें उत्तरी अमेरिका में सींग वाले डायनासोर के विकास के बारे में बहुत कुछ बता सकते हैं, और मैं इसे प्रिंट में वर्णित देखने के लिए उत्सुक हूं।
नीचे और भी अधिक डायनासोर हैं। डायनासोर की हड्डियों के जालों से भरी एक चट्टान की दीवार के अलावा, आगंतुक पैलियंटोलॉजी प्रीप लैब की जांच कर सकते हैं। यहां आगंतुक स्वयंसेवकों और पेशेवर वैज्ञानिकों को अपने द्वारा एकत्र किए गए डायनासोर के जीवाश्मों को साफ और एक साथ देख सकते हैं। यहाँ विज्ञान-क्रिया है जो प्रदर्शन पर है। उस दिन कोई नहीं था, लेकिन मैं स्पष्ट रूप से प्रयोगशाला के बेंचों पर प्लास्टर वाले पालने में कई सींग वाले डायनासोरों की खोपड़ी देख सकता था।
हालांकि, डायनासोर को भविष्य में दूर नहीं होने वाले नए क्षेत्रों में जाना होगा। निर्माण हाल ही में प्राकृतिक इतिहास के एक नए यूटा संग्रहालय पर शुरू हुआ जो 2011 में खुलने वाला है।
