मैं ऑस्ट्रेलिया के विक्टोरिया राज्य में मेलबोर्न के बाहर अब देश में मूसलाधार हो रही झाड़ियों पर गंभीर ध्यान दे रहा हूं, क्योंकि मेरे पास एक दोस्त है जो सिडनी के पास ग्रामीण अग्निशमन सेवा के साथ स्वयंसेवक है। जब मैंने पिछले साल का दौरा किया, तो उन्होंने कू-रिंग-गाई चेस नेशनल पार्क में पदयात्रा के दौरान गाइड की भूमिका निभाई, जहां उन्होंने बताया कि घटना के एक साल से अधिक समय बाद भी अग्नि क्षति दिखाई दे रही है। (आग ऑस्ट्रेलिया और पश्चिमी संयुक्त राज्य अमेरिका सहित कई स्थानों में परिदृश्य का एक स्वाभाविक हिस्सा है। ऑस्ट्रेलिया में, उदाहरण के लिए, कई प्रकार के बैंसिया पौधे अपने शंकुओं से बीज छोड़ने के लिए झाड़ी पर भरोसा करते हैं।)
लेकिन मौजूदा ऑस्ट्रेलियाई बुशफायर विशेष रूप से खतरनाक हैं। (कोई नहीं जानता कि वे कैसे शुरू हुए, लेकिन आगजनी का कारण कुछ लोगों के होने का संदेह है।) 170 से अधिक लोगों की मौत हो गई है, और आने वाले दिनों में और अधिक मौतों की उम्मीद है। मेरे दोस्त, हालांकि, इन आग को इतना घातक बनाने में कुछ अंतर्दृष्टि थी:
विक्टोरिया में पिछले कुछ वर्षों से बहुत बुरा सूखा पड़ा है, और लगभग एक सप्ताह से टेम्प्स 40 डिग्री सेल्सियस (105 डिग्री फ़ारेनहाइट) से अधिक है। इससे पेड़ (गमवुड) लगभग विस्फोटक हो जाते हैं, क्योंकि यह उन्हें जलाने के लिए सूख जाता है, और उनके पत्तों में वाष्पशील तेलों को वाष्पित कर देता है। इसमें जोड़ें कि तेज हवाएं, जो मुख्य आग के मोर्चे से पहले किलोमीटर को आग लगाने के लिए स्पॉट आग का कारण बन रही हैं। इसका मतलब यह है कि लगभग कुछ भी नहीं है जो एक आने वाली आग के मोर्चे को रोकने के लिए किया जा सकता है। क्लासिक दृष्टिकोण (बैकबर्निंग) भी बहुत खतरनाक हो जाता है, जैसा कि आपको हवा में जलने की आवश्यकता होती है, और आपके द्वारा बनाए गए ब्रेक को कूदने और आपके पीछे स्पॉट फायर शुरू करने की बहुत अच्छी संभावना है। इस सबका क्या मतलब है अगर आग आपके रास्ते में चल रही है, तो इसे रोकने के लिए आप बहुत कम कर सकते हैं।
अगर लोग अपने घरों में रहने की कोशिश करते हैं या बहुत देर से निकलते हैं, तो वे धुएं और आग की लपटों से बच नहीं पाते हैं। मेरे दोस्त ने कहा, "चारों ओर बुरा दृश्य।"
क्या जलवायु परिवर्तन शामिल हो सकता है? किसी भी घटना को ग्लोबल वार्मिंग से जोड़ना असंभव है, लेकिन विक्टोरिया सूखा, जो 1997 में शुरू हुआ, जाहिरा तौर पर वर्तमान जलवायु परिवर्तन मॉडल, गार्जियन की रिपोर्ट के साथ फिट बैठता है:
बुशफायर कोऑपरेटिव रिसर्च सेंटर के प्रोफेसर मार्क एडम्स ने कहा कि मौसम की चरम स्थितियों के कारण अक्सर आग लगने की संभावना रहती है।
"मौसम और जलवायु परिस्थितियों हाल ही में भविष्य के लिए अच्छी तरह से वृद्धि नहीं करते हैं। बुशफ़ायर एक महत्वपूर्ण और परिदृश्य के कभी-वर्तमान हिस्सा होने जा रहे हैं, " उन्होंने कहा।
