वाशिंगटन, डीसी में हाल ही में फिर से खोले गए अंतर्राष्ट्रीय जासूस संग्रहालय के एक कोने में, एक पनडुब्बी नियंत्रण कक्ष, एक झपट्टा मारना विग, विस्तृत सफेद निशान और मैंगनीज का एक हिस्सा प्रदर्शन पर हैं। साथ में, वे एक शीत युद्ध जासूसी मिशन के अवशेष का प्रतिनिधित्व करते हैं, इसलिए दुस्साहसी, संग्रहालय के क्यूरेटर, विंस ह्यूटन ने इसकी तुलना महासागर के 11. से वारिस से की है। इस मिशन को कोडनेम प्रोजेक्ट अज़ोरियन ने 600 फुट के जहाज के निर्माण के लिए CIAA में शामिल किया था समुद्र तल से एक डूबे हुए सोवियत पनडुब्बी को पुनः प्राप्त करना - सभी पूर्ण गोपनीयता में। "मैं सोच भी नहीं सकता कि दुनिया में कोई दूसरा देश है, जिसने सोचा होगा, " हमें एक सोवियत पनडुब्बी मिली, [तीन मील से अधिक] पानी के नीचे। चलिए इसे चुराते हैं, 'ह्यूटन कहते हैं।
छह साल का मिशन 1968 में शुरू हुआ, जब सोवियत बैलिस्टिक मिसाइल पनडुब्बी K-129 प्रशांत महासागर में बिना स्पष्टीकरण के गायब हो गई। इस पोस्ट-क्यूबन मिसाइल संकट युग में, अमेरिकी और सोवियत दोनों पनडुब्बियों ने संभावित युद्ध के लिए तैयार परमाणु हथियारों के साथ खुले समुद्रों का उद्भव किया। कुछ रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि डूबने वाला एक यांत्रिक त्रुटि के कारण था जैसे कि अनजाने में मिसाइल इंजन इग्निशन, जबकि सोवियत संघ ने एक समय के लिए फाउल प्ले के अमेरिकियों पर संदेह किया था। दो महीनों के बाद, सोवियत संघ ने K-129 और इसके द्वारा किए गए परमाणु हथियारों की अपनी खोज को छोड़ दिया, लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका, जिसने हाल ही में वायु सेना की तकनीक का इस्तेमाल किया था, जिसने अपनी दो धँसी पनडुब्बियों का पता लगाने के लिए K-129 1, 500 मील पश्चिम की ओर इशारा किया। हवाई का और सतह के नीचे 16, 500 फीट। परियोजना के विघटित सीआईए इतिहास के अनुसार, "दुनिया का कोई भी देश इस आकार और वजन की वस्तु को इतनी गहराई से उठाने में सफल नहीं हुआ था।"
आंतरिक रूप से, खुफिया समुदाय ने इतने महंगे और जोखिम भरे उपक्रम के लागत-से-इनाम अनुपात के बारे में विचार-विमर्श किया, यहां तक कि पनडुब्बी ने सूचनाओं की एक टैंटलाइजिंग टुकड़ी की पेशकश की। हॉटन के अनुसार, K-129 का मूल्य न केवल कोड बुक और परमाणु वारहेड से जहाज पर था, बल्कि प्रतिद्वंद्वी शक्ति की पनडुब्बियों के पीछे निर्माण प्रक्रिया को समझने का मौका भी था। यदि अमेरिका को पता था कि K-129 की सोनार प्रणाली कैसे संचालित होती है, या जिन तंत्रों द्वारा पनडुब्बियां शांत रहती हैं, वे उनका पता लगाने की उनकी क्षमता में सुधार कर सकते हैं। और 1967 तक, सोवियत संघ ने बड़े पैमाने पर परमाणु हथियारों का एक प्रारूप तैयार किया था, जो दोनों राष्ट्रों में "आभासी परमाणु समानता" था, ह्यूटन बताते हैं। परिणामस्वरूप, अमेरिकी प्रतिस्पर्धात्मक लाभ हासिल करने के लिए भूखे थे - K-129 एक बढ़त प्रदान कर सकता था।
सीआईए ने पनडुब्बी को पुनर्प्राप्त करने के कई असंभव-लगने वाले साधनों का मंथन किया। सतह पर पनडुब्बी को समतल करने के लिए समुद्र तल पर पर्याप्त गैस उत्पन्न करने में एक सुझाव शामिल था। इसके बजाय, वे क्लासिक आर्केड गेम की याद दिलाने वाले एक विचार पर बस गए- एक विशालकाय पंजा, जो एक विशालकाय जहाज के "चंद्रमा पूल" पेट में K-129 को खींचेगा और खींचेगा। प्रारंभ में, परियोजना ने सफलता का अनुमानित दस प्रतिशत मौका दिया। (दी, यह आंकड़ा बढ़ गया क्योंकि अज़ोरियन पूरा होने के करीब पहुंच गया।)
ग्लोमेर एक्सप्लोरर के जहाज निर्माण योजना (प्रजनन), 1971 से विवरण। जहाज के निचले-केंद्र में, आप "चंद्रमा पूल" की योजना देख सकते हैं, जो पंजे में पनडुब्बी को खींचने में सक्षम होगी। (अंतर्राष्ट्रीय जासूस संग्रहालय के सौजन्य से) 
अंतर्राष्ट्रीय जासूसी संग्रहालय (अंतर्राष्ट्रीय जासूसी संग्रहालय के सौजन्य से) पर प्रोजेक्ट अज़ोरियन की पुनर्प्राप्ति तंत्र का एक चित्र कानूनी तौर पर, अमेरिका चिंतित था कि अगर सोवियत ने पनडुब्बी-निरोधी योजनाओं की स्याही लगा दी, तो परियोजना उन्हें चोरी के आरोपों के लिए खुला छोड़ सकती है। कूटनीतिक तनावों को दरकिनार करना चाहते हैं और जो भी ज्ञान मिशन के रहस्य से अलग होना था, सीआईए ने गूढ़ अरबपति हॉवर्ड ह्यूजेस की मदद से एक विस्तृत आवरण कथा का निर्माण किया। एविएशन मोगुल ने ह्यूजेस ग्लोमेर एक्सप्लोरर नाम के 618-फुट लंबे जहाज के निर्माण के लिए अपनी छाप लगाई, जिसे गहरे समुद्र में खनन अनुसंधान पोत के रूप में विज्ञापित किया गया था। 1972 में, एक शैंपेन नामकरण समारोह और निर्मित प्रेस विज्ञप्ति ने जहाज का जश्न मनाया।
जब जहाज पहली बार 1973 में परीक्षण के लिए बरमूडा के पास पेन्सिलवेनिया से पानी के लिए रवाना हुआ था, तो लॉस एंजिल्स टाइम्स ने इस अवसर पर ध्यान दिया, जहाज को "गोपनीयता में डूबा हुआ" और अवलोकन करते हुए कहा, "न्यूज़मेन को लॉन्च देखने की अनुमति नहीं थी, और जहाज के विवरण का विवरण था। गंतव्य और मिशन जारी नहीं किया गया था। ”जाहिर है, सार्वजनिक और प्रेस ने रहस्य को ह्यूजेस की प्रतिष्ठा के लिए एक वैराग्य के रूप में चुना, ऐसा अकेला कि उन्हें अपनी कंपनी की बोर्ड की बैठकों में भी भाग लेने के लिए कहा गया था।
इसके बाद, ग्लोमर एक्सप्लोरर दक्षिण अमेरिका के आसपास प्रशांत क्षेत्र में पहुंच गया - क्योंकि यह पनामा नहर से गुजरने के लिए बहुत चौड़ा था। कुछ मामूली असावधानियों के बाद (यूएस-असिस्टेड 1973 चिली का तख्तापलट उसी दिन हुआ, जब सात तकनीशियन देश के बंदरगाह शहर वलपरिसो में जहाज पर चढ़ने की कोशिश कर रहे थे), ग्लोमर एक्सप्लोरर लॉन्ग बीच, कैलिफोर्निया में पहुंचा, जहां 20 से अधिक लोड थे K-129 की सामग्री का विश्लेषण करने के लिए उपकरणों से भरा वैन (एक डार्करूम, पेपर प्रोसेसिंग, परमाणु अपशिष्ट हैंडलिंग सहित)।
इस बीच, एक टीम ने रेडवुड सिटी में एचएमबी -1 नामक एक गगनचुंबी फ्लोटिंग बजरे में पंजा (नाम "क्लेमेंटाइन" और औपचारिक रूप से "कैप्चर वाहन" के रूप में जाना जाता है) का निर्माण किया। 1974 के वसंत में, एचएमबी -1 जलमग्न हो गया और दक्षिणी कैलिफोर्निया के कैटलिना द्वीप के तट पर ग्लोमेर एक्सप्लोरर के साथ मिला। HMB-1 ने अपनी छत खोली, और Glomar Explorer ने स्टील के पंजों को ऑन करने के लिए अपने खोखले "मून पूल" के निचले हिस्से को खोला। तब HMB-1 अलग हो गया और रेडवुड सिटी में वापस आ गया, स्थानांतरण पर किसी का ध्यान नहीं गया।
51, 000 टन का बजरा एचएमबी -1 था जहां "कैप्चर व्हीकल" था जो पनडुब्बी को गुप्त रूप से निर्मित करता था। यहाँ, गोल्डन गेट ब्रिज के नीचे HMB-1 पाल है। (बेटमैन / गेटी इमेजेज) गर्मियों में, Glomar Explorer, राष्ट्रपति रिचर्ड निक्सन की स्वीकृति के साथ, उस स्थान की ओर रवाना हो गया, जहाँ K-129 ने विश्राम किया था। इस बिंदु तक, शीत युद्ध एक डेंटेंट तक पहुंच गया था, लेकिन फिर भी, दो अलग-अलग सोवियत जहाजों (खुफिया गुर्गों से भरी हुई) ने कथित खनन पोत की बारीकी से निगरानी की क्योंकि यह पनडुब्बी को पुनः प्राप्त करने के लिए काम करता था। (एक बिंदु पर, ग्लोमर चालक दल के सदस्यों ने हेलीकॉप्टर को उतारने के किसी भी प्रयास को रोकने के लिए अपने लैंडिंग डेक पर भी गड्ढे कर दिए ।) लेकिन मिशन अनिश्चित रूप से जारी रहा - 274 टुकड़ों के रूप में भारी स्टील पाइप जो पंजे और जहाज के बीच फैला था, धीरे-धीरे चल रहा था। वापस जहाज पर, क्लेमेंटाइन की मुट्ठी में पनडुब्बी के साथ, दूसरा सोवियत टग दूर चला गया।
लगभग एक सप्ताह की धीमी गति से प्रगति के बाद, प्रोजेक्ट अज़ोरियन ने आखिरकार K- 129- लेकिन इसके केवल एक हिस्से की लिफ्ट को पूरा किया। प्रोजेक्ट एज़ोरियन के अनुसार : CIA और द राइज़िंग ऑफ K-129, एक किताब जो नौसेना के इतिहासकार नॉर्मन पोलमर और डॉक्यूमेंट्री डायरेक्टर माइकल व्हाइट द्वारा लिखी गई है, इस प्रक्रिया के दौरान मिडवे के बारे में, पनडुब्बी को घेरने वाले कुछ हड़पने वाले हथियारों ने तोड़ दिया, और K-129 का एक बड़ा हिस्सा वापस समुद्र तल पर गिर गया। हालांकि बाद की मीडिया रिपोर्ट और इतिहास की किताबें आम तौर पर यह बताती हैं कि पनडुब्बी के अधिक वांछनीय घटक, जैसे कोड रूम, सनक, हाउटन परियोजना की अस्थिरता के आसपास के विवरणों पर संदेह करने को प्रोत्साहित करते हैं। "पारंपरिक ज्ञान बन गया है कि यह एक असफल मिशन था, " वे बताते हैं। "[सीआईए ने] उस विश्वास को अनुमति दी है जो हर कोई समझता है, लेकिन वे क्यों नहीं करेंगे? मैं हमेशा कहता हूं, 'हमें इस बात का कोई अंदाजा नहीं है कि उन्हें क्या मिला।' '' (इस कहानी में कई विवरण सीआईए के अघोषित दस्तावेजों और हाल ही में प्रकाशित ऐतिहासिक खातों से लिए गए हैं, लेकिन चूंकि मिशन के अन्य निष्कर्ष अभी भी वर्गीकृत हैं, और सीआईए हो सकते हैं। कहानी को बाधित करने का कारण रहा है, संदेहवाद का वार हुआ है।)
हालाँकि, हम जानते हैं कि ग्लोमर एक्सप्लोरर ने K-129 के चालक दल के कई लोगों के शव को पुनः प्राप्त कर लिया था, जिन्हें उन्होंने समुद्र में एक सैन्य दफन दिया था, जिसे CIA ने फिल्माया और लगभग 20 साल बाद रूस को दे दिया। संयोग से, पुनर्प्राप्ति ने समुद्र के नीचे से मैंगनीज के नमूने भी लाए, वह सामग्री जो ग्लोमर एक्सप्लोरर शुद्ध रूप से शोध कर रही थी।
एक कंट्रोल पैनल का हिस्सा जो प्रोजेक्ट अज़ोरियन में K-129 से बरामद किया गया था। (अंतर्राष्ट्रीय जासूस संग्रहालय के सौजन्य से) ऐसा प्रतीत होता है कि अमेरिका ने एक विस्तृत पनडुब्बी के साथ-साथ फोर्ड के रक्षा सचिव जेम्स स्लेसिंगर को व्हाइट हाउस की बैठक में कहा था, "ऑपरेशन एक चमत्कार है।" 1975 की शुरुआत में, मुख्यालय के एक यादृच्छिक डकैती के बाद। ह्यूजेस सुम्मा कॉरपोरेशन, जो ग्लोमर एक्सप्लोरर के लिए एक मोर्चे के रूप में काम कर रहा था, कहानी ने लॉस एंजिल्स टाइम्स और राष्ट्रीय टेलीविजन की सुर्खियों में अपनी जगह बनाई। बाद में यह कहानी टूट सकती है - जब न्यूयॉर्क टाइम्स के प्रसिद्ध लेखक सेमोर हर्ष 1973 की शुरुआत से ही इसका अनुसरण कर रहे थे, लेकिन इस कहानी को दबाने के लिए सीआईए के निदेशक विलियम कॉल्बी के एक अनुरोध का सम्मान किया और उन्हें अशुद्धियों से भर दिया गया। (कोड नाम "जेनिफर" माना जाता था, जिसे वास्तव में केवल इसकी सुरक्षा प्रक्रियाओं के लिए संदर्भित किया गया था, और ला टाइम्स की रिपोर्ट ने अटलांटिक महासागर में पुनर्प्राप्ति प्रयासों को रखा।) फिर भी, यह सोवियत संघ को सचेत करने के लिए पर्याप्त था और "परेशान।" ”(उनके शब्द) राष्ट्रपति फोर्ड। प्रोजेक्ट मैटाडोर, K-129 के बाकी हिस्सों को पुनः प्राप्त करने की योजना, जाहिरा तौर पर विचार-दर-असफल मिशन और इसकी अफवाह (लेकिन, हॉटन कहते हैं, अंततः अनजाने) $ 300 मिलियन-प्लस मूल्य टैग प्रसारित होने की खबर के रूप में निक्स हो गया।
सीआईए को उस वसंत में एक कूटनीतिक दुविधा का सामना करना पड़ा। अमेरिका में सोवियत राजदूत और पत्रकारों से स्वतंत्रता अधिनियम अनुरोधों के दबाव में, वे सीधे यह स्वीकार करने से बचना चाहते थे कि वे जानबूझकर सोवियत पनडुब्बी को चोरी कर लेंगे, लेकिन किसी तरह जवाब देने के लिए बाध्य थे। "[अमेरिकी सरकार] सोवियत को शर्मिंदा नहीं करना चाहती थी, " ह्यूटन कहते हैं, "मुख्य रूप से ऐसा करने के कारण, [वे] वास्तव में कूटनीति को महत्वपूर्ण रूप से सेट करते हैं, क्योंकि सोवियत प्रीमियर को प्रतिबंधों के माध्यम से या पर हमला करना होगा" क्षेत्र। इस कूटनीतिक कसौटी पर चलने और एफओआईए आवश्यकताओं का पालन करने के प्रयास में, "ग्लोमर प्रतिक्रिया" - "हम न तो पुष्टि कर सकते हैं और न ही इनकार कर सकते हैं" - जैसा कि गढ़ा गया। जबकि ग्लोमर प्रतिक्रिया फ़ॉइया अनुरोध को अस्वीकार करने के कारण संघीय अदालत में खड़ी हुई थी, घटना, इतिहासकार एम। टोड बेनेट लिखती है, "सोवियत या अमेरिकी खुफिया द्वारा की गई" नियमित अन्यथा 'इंटेलिजेंस वॉर्स, ' टाइट-टू-टाट कार्रवाई। सेवाएं। "उस मई में, सोवियत गुटों ने मास्को में अमेरिकी दूतावास पर प्रशिक्षित माइक्रोवेव विकिरण की मात्रा में वृद्धि की।
CIA के डिप्टी डायरेक्टर, विग वर्नोन वाल्टर्स, जब वे Glomar Explorer (इंटरनेशनल स्पाई म्यूजियम के सौजन्य से) का दौरा करते थे, खुद को भटकाते थे ग्लेमर एक्सप्लोरर द्वारा पंद्रह साल बाद (समुद्र के तल से) K-129 का हिस्सा बनने के बाद, प्रोजेक्ट अज़ोरियन "[खुफिया] समुदाय के भीतर प्रसिद्ध है, " ह्यूटन कहते हैं। कांच के मामलों में जहाज पर चालक दल के सदस्यों द्वारा पहनी जाने वाली फ्लीस बेल्ट-बकल "सुरक्षा पुरस्कार, " जहाज से एक बैरोमीटर और यहां तक कि एक विग सीआईए के उप निदेशक वर्नन वाल्टर्स ने ग्लोमेर एक्सप्लोरर को एक गुप्त यात्रा का भुगतान करने के लिए पहना था, लेकिन वे भी नाम- इंजीनियर जॉन ग्राहम की जाँच करें और अब परिभाषित किए गए जहाज को डिजाइन करने के लिए उपयोग किए जाने वाले विस्तृत व्हाइटप्रिंट के एक स्केल-डाउन संस्करण को प्रदर्शित करें।
अज़ोरियन बाहर खड़ा है, हाउटन कहते हैं, "क्योंकि यह बहुत बोल्ड, इतना महत्वाकांक्षी है, और यह लगभग असफल होने की गारंटी थी।" और फिर भी, हालांकि पनडुब्बी का केवल एक हिस्सा फिर से प्राप्त किया गया था, जहाज का निर्माण किया गया था, एक विशाल पंजे के लगभग हास्यास्पद प्रस्ताव। समुद्र तल तक विस्तार करना कार्यात्मक साबित हुआ, और परियोजना के पैमाने के बावजूद, यह सात साल तक गुप्त रहा। स्पाई म्यूज़ियम ने अज़ोरियन गाथा को नवाचार के लिए एक पीन के रूप में तैनात किया है, जो इस बात का एक उदाहरण है कि कैसे खुफिया दुनिया की "अकल्पनीय समस्याओं" को रचनात्मकता और तकनीकी प्रगति से निपटा जा सकता है।
