इसे एक प्रारंभिक कलाकार का स्टूडियो या एक आदिम रसायनज्ञ की प्रयोगशाला कहें: पिछले सप्ताह वैज्ञानिकों ने दक्षिण अफ्रीका में एक गुफा में 100, 000 साल पुरानी पेंट-प्रोसेसिंग कार्यशाला की खोज की घोषणा की, जहां शुरुआती मनुष्यों ने शेल कंटेनर में पेंट मिश्रण संग्रहीत किए। शोधकर्ता ने बताया कि हमारे पूर्वजों को रसायन विज्ञान की कुछ बुनियादी समझ थी और हमारी प्रजातियों के इतिहास में इस प्रारंभिक बिंदु पर दीर्घकालिक नियोजन की क्षमता थी, शोधकर्ताओं ने विज्ञान में सूचना दी।
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- गुफा कला वाद-विवाद
कार्यशाला के साक्ष्य हड्डियों, लकड़ी का कोयला, ग्रिंडस्टोन, हथौड़ा और सबसे महत्वपूर्ण, गेरू, एक लोहे से समृद्ध लाल चट्टान से आता है। नॉर्वे के बर्गन विश्वविद्यालय के क्रिस्टोफर हेंशिलवुड और दक्षिण अफ्रीका में विटवाटरसैंड्रेंड विश्वविद्यालय और उनके सहयोगियों के द्वारा केप टाउन से लगभग 185 मील की दूरी पर ब्लाम्बोस गुफा में सामग्री पाई गई थी। शोधकर्ताओं का कहना है कि इन औजारों और कच्चे माल को पेंट करने के लिए एक यौगिक का उपयोग किया जाता था: एक एबेलोन शेल में, ग्राउंड-अप गेरू को मिश्रित किया गया था और लकड़ी का कोयला, एक तरल (संभवतः मूत्र) और कुचल स्तनपायी हड्डियों के साथ उभारा गया था जो गर्म हो गए थे। मिश्रण कटोरे के रूप में उपयोग किए जाने के अलावा, एबलोन के गोले भंडारण कंटेनर के रूप में कार्य करते हैं।
यह स्पष्ट नहीं है कि मिश्रण का उपयोग कैसे किया गया था, लेकिन शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया कि हमारे पूर्वजों ने इसे सजावट, या सतहों की रक्षा के लिए गुफा की दीवारों, कपड़ों, कलाकृतियों या मानव शरीर पर लागू किया हो सकता है।
यह अध्ययन दिलचस्प है क्योंकि यह बढ़ते सबूतों से जोड़ता है कि आधुनिक मानव व्यवहार हमारी प्रजातियों के इतिहास में जल्दी उभरा। यह एक दशक पहले का दृश्य नहीं था। उस समय, होमो सेपियन्स के विकसित होने के बीच एक बड़ा अंतर दिखाई दिया, कुछ समय पहले 100, 000 और 200, 000 साल के बीच, और जब वे आधुनिक कार्य करने लगे। पुरातात्विक रिकॉर्ड के आधार पर, ऐसा लग रहा था कि 40, 000 से 50, 000 साल पहले एक नाटकीय परिवर्तन हुआ था, जब परिष्कृत संज्ञानात्मक व्यवहार के प्रमाण दिखाई देते हैं- जैसे कि पत्थर के अलावा अन्य सामग्रियों से बने उपकरण, समुद्री संसाधनों का उपयोग (नए निवास स्थान में कदम का संकेत देना) और नई तकनीक की आवश्यकता) और प्रतीकात्मक विचार के रूप में कला के माध्यम से व्यक्त किया। आधुनिक दिखने और अभिनय के बीच इस तरह की देरी क्यों होगी, यह ज्ञात नहीं था, हालांकि स्टैनफोर्ड यूनिवर्सिटी के रिचर्ड क्लेन ने सुझाव दिया कि मस्तिष्क को प्रभावित करने वाले आनुवंशिक उत्परिवर्तन ने हमारी प्रजातियों में एक व्यवहार क्रांति पैदा कर दी है।
लेकिन तब बहुत पहले के जटिल व्यवहार के सबूत सामने आने लगे। दक्षिण अफ्रीकी गुफाओं में बड़े पैमाने पर, वैज्ञानिकों ने लाल गेरू और मोतियों के उत्कीर्ण टुकड़े पाए जो लगभग 77, 000 साल पहले थे। 2007 में, शोधकर्ताओं ने 164, 000 साल पहले एक साइट पर लाल निशान, बहुत छोटे ब्लेड और शेलफिश के उपयोग से भी पुराने निशान पाए। तो ऐसा लगता है कि कम से कम कुछ आधुनिक व्यवहार पहले से सोचा गया था। मैं यह देखने के लिए उत्सुक हूं कि वैज्ञानिक हमारी व्यवहारिक आधुनिकता का पता लगाने में कितनी देर लगेंगे — क्या यह समय आखिरकार हमारे साथ मेल खाएगा जब हम शारीरिक रूप से आधुनिक हो गए थे?
