मिट्टी बनाने में केंचुए सिर्फ अच्छे नहीं हैं; वे अपने गंदे भोजन से ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को अनलॉक करने में भी कुशल हैं। जबकि कीड़े की संभावना एक ग्लोबल वार्मिंग तबाही पर नहीं लाएगी, गार्जियन लिखते हैं, वे पहले से सोचा वैज्ञानिकों की तुलना में ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में एक बड़ी भूमिका निभाते हैं।
एक नए नेचर क्लाइमेट चेंज अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में प्राणियों की भूमिका का पता लगाने के लिए दुनिया भर में किए गए 237 विभिन्न कृमि अध्ययनों के माध्यम से हल किया। यह कुछ समय के लिए ज्ञात है कि केंचुओं की ग्रीनहाउस बनाने और इन गैसों की मात्रा को सीमित करने में भूमिका होती है जो इसे वायुमंडल में बनाती है। द गार्जियन बताते हैं:
अध्ययन कहता है कि कीड़े एक ग्रीनहाउस गैस के उत्सर्जन को बढ़ा सकते हैं जबकि दूसरे के उत्सर्जन को कम कर सकते हैं। आदर्श रूप से, समग्र प्रभाव का पता लगाने के लिए, वैज्ञानिकों को ऐसे प्रयोगों की आवश्यकता है जो एक ही समय में दोनों गैसों को देखें।
कृमि, अध्ययन में उल्लेख किया गया है, "मिट्टी समुच्चय में कार्बन अनुक्रम को उत्तेजित कर सकता है" - ग्रीनहाउस गैस की मात्रा को कम करें जिससे मिट्टी लॉक हो सके। लेकिन कीड़े भी नाइट्रस ऑक्साइड का उत्पादन करते हैं - एक और शक्तिशाली ग्रीनहाउस गैस - उनकी हिम्मत में। कृमि-संक्रमित मिट्टी में नाइट्रस ऑक्साइड की सांद्रता तीन गुना तक हो सकती है, बिना किसी कीड़े के मिट्टी।
अध्ययन में पाया गया कि कीड़े नाइट्रस ऑक्साइड उत्सर्जन में 42 प्रतिशत और कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जन में 33 प्रतिशत की वृद्धि करते हैं। लेकिन बढ़े हुए कार्बन अनुक्रम में वृद्धि को संतुलित करने में मदद मिलती है: कुल मिलाकर, कीड़े केवल "मिट्टी की ग्लोबल वार्मिंग क्षमता में 16 प्रतिशत की वृद्धि", गार्जियन की रिपोर्ट। जबकि केंचुआ मिट्टी से लाभान्वित होते हैं, वे दुनिया भर में ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला है।
कृमि प्रभाव, हालांकि मनुष्यों द्वारा उत्पादित लोगों की तुलना में बहुत कम है, भविष्य में तेज होने की संभावना है। कीड़े बढ़ रहे हैं, लेखक लिखते हैं। कुछ उत्तरी अमेरिकी मृदाओं पर पहली बार अंतिम हिमस्खलन के बाद से विद्रोही जानवरों द्वारा हमला किया जा रहा है। जैविक उर्वरक ही इस प्रक्रिया को तेज करेंगे।
इससे पहले कि कोई भी मानव पाठक स्मॉग करे और कीड़े पर उंगली उठाना शुरू कर दे, हालाँकि, अभिभावक याद दिलाते हैं:
विनम्र केंचुआ के प्रयासों के बावजूद, वायुमंडल में कार्बन डाइऑक्साइड का विशाल बहुमत - जो ग्रीनहाउस गैसों से कुल वार्मिंग के 60 प्रतिशत के लिए जिम्मेदार है - मानव गतिविधियों जैसे जीवाश्म ईंधन और वनों की कटाई के कारण होता है।
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