कैटरीना के ग्यारह साल बाद, अगले आपदा हमलों से पहले हम क्या सीख सकते हैं?

इसके तुरंत बाद, लेवेस के ढहने के बाद और लेक पोंटचार्टेन ने न्यू ऑरलियन्स के 80 प्रतिशत से अधिक को बाहर निकाल दिया - हजारों अभी भी अपनी छतों पर फंसे हुए हैं या उनके एटिक्स में फंसे हैं - लेखक और नाटककार जॉन बिग्यूनेट ने एक निबंध लिखा है, जिसके बाद स्तंभों की एक श्रृंखला होगी। न्यूयॉर्क टाइम्स में तूफान कैटरीना। वह कैटरीना के हिट होने से पहले ही शहर को खाली कर देता था और कुछ हफ्ते बाद फिर से लौट आता था। इस बीच, हालांकि, वह दूर से देखता था क्योंकि उसके गृहनगर में भयंकर बाढ़ आई थी।

“18 वीं शताब्दी से न्यू ऑरलियन्स में रहने वाले किसी व्यक्ति के लिए, जो बड़ा होकर वहाँ पर आया था, जिसमें स्थानीय लोग अब भी आपस में मिलते हैं, जो कॉफ़ी के साथ अपनी कॉफ़ी और जामबाला के साथ अपनी कॉफी लेता है, केवल एक शब्द मेरे विस्थापन की भावना को बढ़ा देता है।, हानि, और होमिकनेस, जैसा कि हमने इस महीने अमेरिका के माध्यम से अपना रास्ता बनाया, "उन्होंने सितंबर 2005 में लिखा था।" निर्वासन। "

वर्तमान में न्यू ऑरलियन्स में लोयोला विश्वविद्यालय में अंग्रेजी विभाग की अध्यक्ष, बिगूनेट दस पुस्तकों के लेखक हैं, जिसमें द टॉरेंटर्स एप्रेंटिस, लघु कथाओं का संग्रह है, और ऑइस्टर, 1957 में प्लाक्वेमिश पैरिश में एक उपन्यास सेट, साथ ही साथ कई नाटक भी शामिल हैं। उनका सबसे हालिया संग्रह, द राइजिंग वाटर ट्रिलॉजी, बाढ़ और उसके बाद की सीधी प्रतिक्रिया है। लेवी उल्लंघनों की इस 11 वीं वर्षगांठ के अवसर पर, बिग्युनेट, प्रभाव पर प्रतिबिंबित करता है कि कैसे शहर के रचनात्मक समुदाय ने गलत सूचना के हमले के खिलाफ लड़ाई लड़ी, और न्यू ऑरलियन्स की रक्षा के लिए देश की प्रतिक्रिया।

जॉन बिग्यूनेट (कार्सन वॉन)

आपने लेवे के पतन के तत्काल बाद न्यू यॉर्क के न्यू ऑरलियन्स में तबाही के बारे में लिखना शुरू कर दिया। जमीन पर स्थितियां आपकी रिपोर्टिंग प्रक्रिया को कैसे प्रभावित करती हैं?

जब हम उस दिन शहर में लौटे [पाँच हफ्ते बाद] जब मार्शल लॉ हटा लिया गया था, मैंने अपने घर को निर्जन और साँचे में ढलने के लिए अपने सूजे हुए सामने के दरवाजे को खोला। हमारा बड़ा सोफा सीढ़ी पर तैरने लगा था, किसी समय हमारी बुककेस हमारे लिविंग रूम और अध्ययन में भ्रूण बाढ़ में डूबी हमारी लगभग 2, 500 किताबों से ढह गई थी, और हमारे किचन कैबिनेट में बर्तन, कटोरे और कप रखे हुए थे जो अभी भी भरे हुए थे। खारे पानी ने शहर में बाढ़ ला दी थी।

एक डेकेयर सेंटर में सोते हुए, मैंने टाइम्स के लिए 15 कॉलम लिखे जो कि पहले महीने के थे। जब मेरा कंप्यूटर 12 इंच के बच्चे के स्टूल पर बैठा, तब मैंने एक 18-इंच की प्लास्टिक की मेज पर प्रॉप्स किया, मैंने न्यू ऑरलियन्स के खंडहरों के बीच जीवन का वर्णन किया और यह समझाने की कोशिश की कि कैसे बाढ़ आ सकती थी जब तूफान कैटरीना ने ही शहर को बर्बाद कर दिया था उत्तर में मिसिसिपी राज्य लाइन के बाद तूफान आया।

लेकिन उन स्तंभों को मेरी पत्नी, मेरे बेटे और मैंने अपने घर पर गुटखा खाने के बाद लिखा था, हमारे रेफ्रिजरेटर को रोकने के लिए, क्योंकि यह हमारी अनुपस्थिति में खाने वाले बदबूदार लीक को लीक कर रहा था, जो रैंक और घिनौने साँचे पर हमला करता था। कि अधिकांश सतहों को कवर किया, और यह पता लगाने की कोशिश की कि हम लगभग पूरी तरह से नष्ट हो चुके शहर में कैसे रहने वाले हैं। निवासियों की अनुपस्थिति और छोड़े गए घरों की निरंतर लूट के कारण हमें अपने पड़ोस को अंधेरे से पहले छोड़ने की चेतावनी दी गई थी - शहर के हमारे हिस्से [लेकव्यू] में अभी भी कोई शक्ति नहीं थी, इसलिए स्ट्रीट लाइट्स या स्टॉपलाइट्स नहीं थे, बस रात के समय पिच अंधेरा था । और चूंकि डेकेयर सेंटर में अभी तक गर्म पानी नहीं था, इसलिए मैंने अपने कॉलम लिखने से पहले दिन को समाप्त कर दिया। ।

बुश प्रशासन के तहत फेमा की अक्षमता के अलावा, हमने नीचे-पंक्ति बीमा कंपनियों का भी सामना किया। वर्ष के दौरान घुमाए गए नौ समायोजक के साथ हमारे संघर्षों ने हमारी दावेदारी को निपटाने के लिए मेरी पत्नी को आखिरकार उनमें से एक बताया, "बस हमें हमारे 30 साल के प्रीमियम वापस दे दीजिए, और हम इसे भी कॉल करेंगे।" ।

लेकिन प्रत्येक रात FEMA और बीमा कंपनी और ठंडी बारिश के बावजूद, मैंने 15 कॉलम लिखे और अक्टूबर 2005 के अंत तक टाइम्स के लिए दो वीडियो शूट किए। एक साल बाद जैसे ही हम अपने घर की दूसरी कहानी में वापस आए, जब तक हम जारी रहे पहली मंजिल पर काम करने के लिए, मैंने बाढ़ के बाद के स्तंभों की दूसरी श्रृंखला लिखी।

बाढ़ के बाद न्यू ऑरलियन्स में और उसके आसपास की सभी अराजकता को देखते हुए, आप जो जानकारी पेश कर रहे थे, उसकी सत्यता के बारे में आप कितने चिंतित थे?

टाइम्स के लिए लेखन, मैं निश्चित रूप से पुष्टि करने के लिए आवश्यक था कि मैंने क्या लिखा था। इसलिए यह मत मात्र नहीं था कि ओवरवेट के बजाय लेवी को कम कर दिया गया था। सभी को एक लेवी की अंदर की दीवारों पर पानी की लाइन को देखने के लिए देखना था कि पानी उसके शीर्ष के तीन फीट के भीतर नहीं आया था। और अगर आप नहरों में चले गए जो वास्तव में भंग हो गए थे, तो आप देख सकते हैं कि स्टील नीचे से झुक गया था। तो यह एक राय नहीं थी; बस कोई और स्पष्टीकरण नहीं था। कोई भी व्यक्ति जो शहर को जानता था और लेवेस के शीर्ष पर टहलता था, तुरंत पता चल जाता था कि क्या हुआ था। और महीनों के भीतर, विभिन्न फोरेंसिक इंजीनियरिंग अध्ययनों ने तथ्यों के साथ-साथ लेवी विफलताओं के कारण की पुष्टि की।

नहरों में 20 फीट पानी होना चाहिए था। मुझे बताया गया कि अंगूठे का नियम यह है कि, एक लेवी के निर्माण में, आपको तीन बार स्टील की राशि और एक मार्जिन की आवश्यकता होती है। तो 20 फीट की नहर के लिए, आपको 65 फीट स्टील की जरूरत है। कुछ स्थानों पर [यूएस आर्मी कॉर्प्स ऑफ इंजीनियर्स] के पास इतना पैसा नहीं था, इसलिए समाचार रिपोर्टों के अनुसार, उन्होंने कुछ स्थानों पर स्टील के साढ़े चार फीट से लेकर दूसरों के 16 फीट तक के हिस्से का इस्तेमाल किया, और बाकी सिर्फ कीचड़ था। और उनके पास मिट्टी का परीक्षण करने के लिए पर्याप्त धन नहीं था। मिट्टी जलोढ़ दलदली थी, जो कॉफी पीस की तरह है। इसलिए जब नहरें तूफान से पोंटचार्टेन झील में धकेल दिए गए पानी से लिप्त हो गईं, तो दबाव - आप 20 फीट नीचे की कल्पना कर सकते हैं कि पानी का दबाव कितना है - बस उन कॉफी पीसने के माध्यम से थूक दें और जब यह किया, तो इस स्टील को खोल दिया। ।

जून 2006 तक, जब कोर द्वारा रिपोर्ट अंत में जारी की गई, तो अमेरिका को कई समस्याओं का सामना करना पड़ रहा था, विशेष रूप से इराक में हमारे प्रयासों का पतन, यह कि देश न्यू ऑरलियन्स की बाढ़ से आगे बढ़ गया था। कोर ऑफ इंजीनियर्स ने नौ महीने बिताए थे कि बार-बार लगने वाले ओवरवेट को काट दिया गया। जब उन्होंने आखिरकार सच्चाई बताई, तो कोई भी ध्यान नहीं दे रहा था। यही कारण है कि अमेरिकियों और यहां तक ​​कि समाचार मीडिया अभी भी तूफान कैटरीना को बाढ़ के लिए जिम्मेदार ठहराते हैं। लेकिन यहां कोई भी कैटरीना के बारे में बात नहीं करता है - वे "फेडरल फ्लड" या लेवी पतन के बारे में बात करते हैं।

अंत में, कोर ने खुद को संप्रभु उन्मुक्ति में लपेट लिया और जिम्मेदारी नहीं बल्कि जिम्मेदारी स्वीकार की।

आप मानते हैं कि देश की नस्ल के पतन की प्रतिक्रिया में क्या भूमिका निभाई जाती है?

मेरा नाटक शॉटगन, बाढ़ के चार महीने बाद, हमारी तबाही के बाद न्यू ऑरलियन्स में दौड़ के बारे में है। सबसे पहले, हम सभी इतनी परेशानी में थे कि पुरानी दुश्मनी अलग हो गई, जिसमें नस्लीय तनाव भी शामिल था। यदि किसी कार का पिछला टायर ढह गया था और चालक के पीछे की सीट पर बच्चे थे, तो कोई यह पूछने वाला नहीं था कि उस परिवार का क्या रंग था - वे बस कार को छेद से बाहर निकालने में मदद करने वाले थे। लेकिन जैसा कि यह स्पष्ट हो गया है कि हम सरकार से थोड़ी मदद की उम्मीद कर सकते हैं और इसलिए हमें अपने स्वयं के पुराने पुनर्निर्माणों को फिर से बनाना होगा। [मेयर रे नागिन] ने उस वसंत में फिर से चुनाव का सामना किया, और मार्टिन लूथर किंग दिवस पर, उन्होंने अपना "चॉकलेट सिटी" भाषण दिया, जिसमें उन्होंने आरोप लगाया कि अपटाउन गोरे काले न्यू ऑरलियन्स को उनके घरों में लौटने से रोकने की साजिश रच रहे थे।

उस समय, सबसे गरीब न्यू ऑरलियन, जिनमें से कई काले थे, ह्यूस्टन और अटलांटा और बैटन रूज में रह रहे थे। दसियों हज़ार घरों के निर्जन होने के कारण, अधिकांश नौकरियां चली गईं, और पूरे साल के लिए पब्लिक स्कूल बंद हो गए, कई होमिक नागरिक अपने हितों का प्रतिनिधित्व करने के लिए एक नेता के लिए बेताब थे। [न्यू ऑरलियन्स] मेयर चुनाव से ठीक पहले ह्यूस्टन में ड्राइविंग करते हुए, मैंने नागिन की तस्वीर के साथ एक बिलबोर्ड और एक साधारण संदेश देखा: "उसे हमें घर लाने में मदद करें।" उसने कुछ हज़ार वोटों से फिर से जीत हासिल की।

लंबे समय से नस्लीय दुश्मनी निभाते हुए, महापौर के भाषण ने शहर में सब कुछ बदल दिया- और यही मेरा नाटक है।

एक राजनेता नस्लीय आशंकाओं का कैसे फायदा उठा सकता है, इसके पहले अनुभव के साथ, मुझे यह देखना मुश्किल है कि देश में अभी जो चल रहा है, उसके आधार पर नस्लवादी के रूप में ज्यादा कुछ नहीं देखा जा सकता है। यह सुझाव देने के लिए कि संघीय सरकार आपके धन को चुराने के लिए मौजूद है और इसे ऐसे लोगों को दे रही है जो काम करने में बहुत आलसी हैं, पुराने रूढ़िवादी तर्क पर केवल एक मौजूदा बदलाव है कि आपके कर कल्याण क्वीन्स में जा रहे हैं। जब [रिपब्लिकन हाउस के स्पीकर डेनिस हेस्टर्ट] ने 2005 में न्यू ऑरलियन्स के बुलडोज़र के लिए तर्क दिया, तो यह विश्वास करना मुश्किल था कि अगर एक समान-सफेद शहर को एक समान मानव निर्मित आपदा का सामना करना पड़ा हो तो कांग्रेस ने भी वही पद हासिल किया होगा।

(जॉन बिग्यूनेट) "हमारी गली की फोटो कुछ समय पहले सितंबर 2005 में एक पुलिसकर्मी द्वारा एक नाव में ली गई थी, मुझे विश्वास है, और हमारे पड़ोस के संपत्ति मालिकों की एसोसिएशन वेब साइट पर पोस्ट की गई थी। इस बिंदु पर पानी अभी भी लगभग छह फीट गहरा था (जैसा कि आप बता सकते हैं)। स्टॉप साइन)। ”(जॉन बिग्यूनेट) अक्टूबर 2005 में लौटने के बाद बिगुनेट का घर। सब कुछ ढल गया। (जॉन बिग्यूनेट) बिगुनेट के पड़ोस में ली गई तस्वीर, लेकव्यू (जॉन बिग्यूनेट) Biguenet के घर के सामने के दरवाजे से होकर देखना (John Biguenet)

क्या आपने उस समय न्यू ऑरलियन्स में रहने वाले एक कलाकार के रूप में कोई विशिष्ट जिम्मेदारियों को महसूस किया था?

शहर के हर लेखक और फोटोग्राफर और संगीतकार और कलाकार ने व्यक्तिगत परियोजनाओं को अलग रखा और संदेश को प्राप्त करने पर ध्यान केंद्रित किया- और गलत सूचनाओं का खंडन करने की कोशिश की। टॉम पियाज़ा, मेरे एक मित्र ने लिखा, क्यों न्यू ऑरलियन्स मैटर्स क्योंकि वास्तव में एक भावना थी कि वाशिंगटन बस शहर से बाहर लिखने जा रहा था। हम सभी ने कहानी को जीवित रखने के लिए जो कुछ भी कर सकते थे, किया।

इसके अलावा, निष्पक्ष होने के लिए, संयुक्त राज्य अमेरिका ने एक पूरे शहर को पहले कभी नहीं खोया था। यह क्षेत्र मैनहट्टन के पूरे द्वीप के आकार का सात गुना था। इसका दायरा इतना विशाल था कि कोई एक घंटे तक गाड़ी चला सकता था और तबाही के सिवा कुछ नहीं देखता था। यह बहुत कठिन है, अगर कोई मौजूदा कथा मॉडल नहीं है - एक लेखक के लिए वह या वह इकट्ठा हो रही जानकारी को व्यवस्थित करने के लिए और फिर एक पाठक के लिए उन बिट्स और जानकारी के टुकड़े बनाने के लिए जो विभिन्न मीडिया से आ रहे हैं।

हर किसी के लिए तूफान की कहानी में पड़ना बहुत आसान है। यह तीन भाग की कहानी है। पहले दिन, मौसम रिपोर्टर यह कहते हुए हवा में झुक रहे हैं, "हाँ, यह वास्तव में यहाँ बह रहा है।" अगले दिन, यह लोग अपने घर के स्लैब पर खड़े हैं जो कहते हुए रो रहे हैं, "कम से कम हमारे पास हमारे जीवन हैं के लिए आभारी हो। ”और तीसरे दिन, हाथ में फावड़े के साथ, वे खुदाई कर रहे हैं और पुनर्निर्माण कर रहे हैं। लेकिन यहां तीसरे दिन, न्यू ऑरलियन्स अभी भी अपनी छतों पर थे जो संयुक्त राज्य अमेरिका को दिखाने के लिए इंतजार कर रहे थे। यह महत्वपूर्ण अमेरिकी सहायता पहुंचने से पहले सप्ताह का अंत था, लगभग चार दिनों के बाद लेवेस का उल्लंघन हो गया था, छत पर लोगों को या पूरे समय अपने निर्वासन में निर्जलीकरण से मरने के साथ।

तो आप किसी ऐसी चीज़ के बारे में कैसे बताएंगे जो पहले कभी नहीं हुई? जब मैंने बाढ़ और उसके बाद के बारे में अपने नाटक लिखना शुरू किया, मैंने युद्ध के बाद के जर्मन लेखकों, चेरनोबिल के बाद रूसी लेखकों, कोबे भूकंप के बाद जापानी लेखकों को देखा-उदाहरण के लिए, हारुकी मुराकामी द्वारा किए गए भूकंप के बाद — और उनके द्वारा संबोधित किए गए तरीकों का अध्ययन किया पूरे शहरों का विनाश। वास्तव में, उन्होंने अपने स्वयं के पौराणिक कथाओं में कुछ गहरा इस्तेमाल किया।

हम 2018 में न्यू ऑरलियन्स की स्थापना की 300 वीं वर्षगांठ मनाने जा रहे हैं, इसलिए हम पर्याप्त पौराणिक कथाओं के लिए पर्याप्त नहीं हैं। लेकिन मैंने सोचा कि अगर मुझे शहर की कुछ विशेषता मिल जाए, तो जो कुछ हुआ था, उसकी कहानी बताने के लिए कुछ ऐसा हो सकता है जो एक बड़ी, पुरानी संस्कृति के लिए एक पौराणिक कथा के रूप में सेवा कर सकता है, मुझे पता है कि हमने क्या खोया था। और मेरे साथ यह हुआ कि वास्तुकला को नाटकों के लिए एक संरचनात्मक सिद्धांत के रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है। खासकर इसलिए क्योंकि बाढ़ की प्रतिष्ठित छवियां छतों पर फंसे लोगों की थीं, घरों ने एक केंद्रीय आकृति की पेशकश की जो हमारी जलवायु और हमारी संस्कृति दोनों के लिए स्पष्ट थी। मेरी राइजिंग वाटर ट्रिलॉजी में पहला नाटक एक अटारी में सेट किया गया है और फिर, दूसरे अधिनियम में, छत पर। दूसरा नाटक, शॉटगन, एक शॉटगन डुप्लेक्स में होता है, जो स्थानीय वास्तुकला का सबसे विशिष्ट रूप है। और तीसरा नाटक, मोल्ड, एक घर में ढला हुआ और ढहने के कगार पर स्थापित है। बहुत ही वास्तविक अर्थ में, वास्तुकला ने मुझे एक कथात्मक संरचना प्रदान की।

पाठकों ने न्यू ऑरलियन्स के आपके विश्लेषण और लेवी पतन के बाद कैसे प्रतिक्रिया दी है?

ग्यारह साल पहले, टाइम्स में मेरे कॉलमों को जो प्रतिक्रियाएँ मिलीं, उसने आपदा के बारे में संघीय सरकार की प्रतिक्रिया में गहरी निराशा व्यक्त की, विशेष रूप से विदेशों के पाठकों से। जैसा कि एक व्यक्ति ने मेरे एक स्तंभ के बारे में लिखा है, “क्या अमेरिकी यह नहीं समझते कि न्यू ऑरलियन्स संयुक्त राज्य अमेरिका से संबंधित नहीं हैं? यह दुनिया के अंतर्गत आता है। ”इस देश के बारे में अंतर्राष्ट्रीय राय नाटकीय रूप से उस वजह से स्थानांतरित हो गई और निश्चित रूप से, इराक में जो कुछ हो रहा था, उसके कारण।

अपने कॉलम के लिए धन्यवाद, मैं कई अंतरराष्ट्रीय पत्रकारों की मेजबानी कर रहा हूं, जब वे बाढ़ के बाद न्यू ऑरलियन्स गए थे। उनकी प्रतिक्रिया एक विदेशी संवाददाता द्वारा अभिव्यक्त की गई थी, जो शहर के चारों ओर घूमने के बाद मेरे पास गए और अपना सिर हिलाते हुए अविश्वास में कहा, "यह बस संभव नहीं है। संयुक्त राज्य अमेरिका में नहीं।"

हालांकि, पिछले दशक में हमारे देश में चीजों में बहुत बदलाव आया है। पिछले साल न्यू यॉर्क टाइम्स में लेवी ब्रीच की दसवीं सालगिरह पर मेरे निबंध के जवाब में, कई अमेरिकी बहुत कम उदार थे: “आप लोगों ने वहां रहना चुना। अगली बार तूफान आने पर मदद के लिए हमारे पास रेंगना मत आना। ”ये भावनाएं पश्चिमी इलाकों में, मिडवेस्ट के बवंडर गली में, सैन फ्रांसिस्को में फॉल्ट लाइन पर रहने वाले लोगों द्वारा व्यक्त की गई थीं, अक्सर गर्मियों में आग्नेयास्त्रों द्वारा बह जाती हैं। क्या उन्हें लगता है कि अगली आपदा के समय हममें से बाकी लोग उनके पुनर्निर्माण में मदद नहीं करेंगे?

लेकिन ऐसा करने के लिए एक समुदाय होता है, और मैंने जो भी लिखा है, उसके जवाब में एक बहुत ही मजबूत भावना है, विशेष रूप से इस पिछले साल में, कि "यह आपकी अपनी गलती है और हमसे कोई मदद की उम्मीद नहीं है।" मुझे लगता है कि यह हमारे देश में अभी चल रहे भारी गुस्से की एक और अभिव्यक्ति है। कोई भी अपने या अपने पड़ोसी की समस्याओं के लिए जिम्मेदार नहीं होना चाहता है, और मुझे लगता है कि समुदाय की भावना के लिए रवैया बहुत विनाशकारी है और निश्चित रूप से, हमारे राष्ट्र के लिए।

क्या आप खुद को एक स्थान-आधारित लेखक मानते हैं?

मैं सिर्फ एक लेखक के रूप में अपने बारे में सोचता हूं। लेकिन मैं न्यू ऑरलियन्स और आसपास के वातावरण को जानता हूं। द राइजिंग वाटर ट्रिलॉजी के परिचय के अंत में, मेरा तर्क है कि न्यू ऑरलियन्स बस वह जगह है जहां भविष्य पहले पहुंचा था। यदि आप पर्यावरणीय क्षरण, जलवायु परिवर्तन, बढ़ते जल स्तर, तटीय क्षरण, गरीबी उन्मूलन, राजनीतिक शिक्षा में, भ्रष्टाचार के लिए, भ्रष्टाचार के लिए, बुद्धि के लिए विचारधारा के प्रतिस्थापन पर ध्यान नहीं देते हैं, तो आपको नया क्या हुआ है 2005 में ऑरलियन्स। मुझे लगता है कि तूफान सैंडी ने मेरे तर्क की पुष्टि की कि यह देश और दुनिया के लिए भविष्य में क्या है यह अनुभव करने के लिए सिर्फ पहली जगह थी। लेकिन इसका मतलब यह भी है कि अगर आप यह समझना चाहते हैं कि मानव सभ्यता के लिए पर्यावरण के संबंधों के मामले में आने वाली सदी में क्या होने वाला है, तो यह एक ऐसी जगह है जहां आप इसे देख सकते हैं।

मैं आपको एक बहुत ही सीधा उदाहरण देता हूँ। जब मैं एक बच्चा था, तो हमें सिखाया गया था कि न्यू ऑरलियन्स और मैक्सिको की खाड़ी के बीच 100 मील की दूरी है। मेरे बच्चों को वहां पढ़ाया जाता था 50. अब यह 12 मील पूर्व की ओर है। मैं पिछले साल लेवी पतन की दसवीं वर्षगांठ पर एक बात कर रहा था, और एक पर्यावरणविद् भी थे जिन्होंने उस रात भी बात की थी। उन्होंने दिखाया कि न्यू ऑरलियन्स वर्ष 2100 में कैसा दिखेगा, और यह केवल समुद्र तट पर नहीं होगा, जैसा कि बिलोक्सी आज है। यह एक द्वीप बनने जा रहा है। यदि मौजूदा रुझान जारी रहता है तो यह संयुक्त राज्य अमेरिका के तट से दूर होगा। इसलिए हम पर्यावरण और मानव जीवन के प्रतिच्छेदन के लिए न्यू ऑरलियन्स में यहां रहने वाली एक प्रयोगशाला में हैं। हम भविष्य को होते हुए देख सकते हैं।

न्यू ऑरलियन्स जैसी जगह का इतिहास कैसे प्रभावित करता है कि आप इसके बारे में कैसे लिखते हैं?

मेरे संग्रह में 14 कहानियाँ हैं द टॉरेंटर्स अपरेंटिस, और उनमें से तीन भूत कहानियाँ हैं। भूत कहानी का सम्मेलन यह दिखाने में बहुत उपयोगी है कि अतीत कैसे बना रहता है और कभी-कभी वर्तमान को प्रभावित करता है। जो लोग न्यू ऑरलियन्स के बारे में सोचते हैं, वे आमतौर पर फ्रेंच क्वार्टर की कल्पना करते हैं। वे ऐसी इमारतों की कल्पना करते हैं जो 200 साल पुरानी हो सकती हैं और जीवन का एक तरीका है जो पहले भी होता है - जिसमें इस जगह का काला इतिहास भी शामिल है।

उदाहरण के लिए, नेपोलियन हाउस से सड़क के ठीक पार- पुराने गवर्नर की हवेली जो नेपोलियन के लिए अलग सेट की गई थी, एक असफल साम्राज्य के भाग के रूप में एक नया साम्राज्य शुरू करने के लिए यहां निर्वासित सम्राट को लाने के लिए स्थानीय क्रेओल्स को बनाया गया था। नेपोलियन हाउस में बैठकर, आप अभी भी पहली और दूसरी मंजिलों के बीच सड़क वर्जित खिड़कियों के पार देख सकते हैं, जहां दासों को नीलाम होने से पहले नीचे लाना था। वह इतिहास हमारे चारों ओर है, और यदि आप शहर को जानते हैं, तो अतीत अभी भी यहाँ है - लेकिन ऐसा ही भविष्य है।