वोंडीवोई पेड़ कंगारू उछलते-कूदते, लंबे-पूंछ वाले जीवों की छवि को जंगलों में झूलते हुए, चमकीली आंखों वाले, थके-मांदे बच्चे के साथ झुलाते हुए बुला सकता है। लेकिन जब बायोलॉजिस्ट अर्नस्ट मेयर ने पहली बार 1928 में वेस्ट पापुआ, न्यू गिनी के पहाड़ों में दलदल को देखा, तो उन्होंने इसे एक संकर बंदर-भालू के रूप में वर्णित किया।
Wondiwoi पेड़ कंगारू अगले 90 वर्षों के लिए शोधकर्ताओं को बाहर निकालने के लिए आगे बढ़ा, इसके विलुप्त होने की आशंका। फिर, इस जुलाई में, शौकिया वनस्पतिशास्त्री माइकल स्मिथ ने वोंडीवोई पर्वत श्रृंखला के घने घने इलाकों की खोज करते हुए प्रजातियों के एक सदस्य पर जप किया। जैसा कि जॉन पिकरेल नेशनल जियोग्राफिक के लिए लिखते हैं, स्मिथ की गूढ़ कंगारू की तस्वीर अपने प्राकृतिक आवास में जानवर के पहले फोटोग्राफिक सबूत पेश करती है और प्रजातियों के केवल दूसरे रिकॉर्ड किए गए दृश्य का प्रतिनिधित्व करती है।
अपने ब्रिटिश गृहनगर पेपर, एल्टन पोस्ट गज़ेट के साथ एक साक्षात्कार में, स्मिथ बताते हैं कि उन्होंने और उनकी टीम ने कंगारू प्रजातियों के संभावित सदस्य के रूप में कई विशिष्ट कारकों के आधार पर जानवर की पहचान की: जीव के विशालकाय पंजों द्वारा छोड़े गए खरोंच के निशान (जो उन्हें सक्षम करते हैं) पेड़ों पर चढ़ने के लिए), एक "लोमड़ी" खुशबू हवा को हवा दे रही है, और जमीन पर बैठकर कंगारू, या कंगारू।
समूह ने कंगारू को लगभग 4, 900 से 5, 600 फीट की ऊंचाई पर घुमाया। जैसा कि स्मिथ ने नेशनल जियोग्राफिक के पिक्रेल को बताया है कि जंगल के फर्श से करीब 90 फीट ऊपर एक पेड़ में खुद जानवर घुसा हुआ था।
1928 (दक्षिण पश्चिम समाचार सेवा / माइकल स्मिथ) के बाद से पेड़ कंगारू का यह पहला दर्शन है वोंदीवोई पेड़ कंगारू केवल 17 ज्ञात प्रजातियों और पेड़-आवास कंगारुओं की उप-प्रजातियों में से एक है। जीव के बारे में वैज्ञानिकों का विरल ज्ञान कभी पकड़े गए एकमात्र नमूने पर आकर्षित होता है, एक पुरुष ने गोली मार दी और लंदन के प्राकृतिक इतिहास को दान कर दिया। तेनकील संरक्षण एलायंस के अनुसार, पुरुष का वजन लगभग 20 पाउंड था और यह 5, 250 फीट की ऊंचाई पर पाया गया था। उनके फर में एक काले रंग का अंतर्निहित रंग था, लेकिन सिल्वर पीले युक्तियों के साथ ठंढा था, जबकि उनके दुम और अंग लाल थे और उनकी पूंछ लगभग सफेद थी।
मेलबर्न विश्वविद्यालय के प्राणी विज्ञानी टिम फ्लैनरी, ट्री कंगारू के लेखक : ए क्यूरियस नेचुरल हिस्ट्री, पिक्रेल को बताते हैं कि स्मिथ की तस्वीरों में देखा गया विशिष्ट कोट रंग पशु की पहचान के बारे में वोंडीवो कंगारू के रूप में बहुत कम संदेह छोड़ता है।
हफिंगटन पोस्ट के सारा सी। नेल्सन के साथ एक साक्षात्कार में, फ़्लेनरी आगे बताती है कि प्रजाति की संभावना इतने लंबे समय तक अनदेखी रही, क्योंकि इसका निवास स्थान वोंदियोवी पहाड़ों के एक छोटे से खंड तक सीमित है। पिकरेल कहते हैं, हालांकि, खरोंच के निशान और गोबर की व्यापक उपस्थिति कंगारू को बताती है कि "बहुत कम क्षेत्र में आश्चर्यजनक रूप से आम है।"
फ़्लेनरी स्मिथ की खोज का एकमात्र विशेषज्ञ नहीं है: पिकरेल की रिपोर्ट के अनुसार, स्मिथ ऑस्ट्रेलियाई विशेषज्ञों के जीवविज्ञानी मार्क एल्ड्रिज और ऑस्ट्रेलिया के जेम्स कुक विश्वविद्यालय के रोजर मार्टिन सहित विशेषज्ञों की एक श्रृंखला तक पहुंच गए, ताकि उनके संदेह की पुष्टि जनता से कर सकें। ।
एल्ड्रिज पिकरेल को बताता है कि वोंडीवोई पर्वत श्रृंखला "इस तरह की एक दूरस्थ और उपयोग करने के लिए कठिन जगह है" कि वह अनिश्चित था कि क्या वैज्ञानिकों को कभी प्रजातियों का कोई अन्य सदस्य मिलेगा। मार्टिन ने भावुकता व्यक्त करते हुए कहा, "केवल एक निर्विकार पोम [ब्रिटेन] रोडोडेंड्रोन की खोज में लगा रहता है।"
अपनी खोज को और पुख्ता करने के लिए, स्मिथ ने ब्रिटेन में एकत्रित वृक्ष कंगारू स्कैट को आयात करने की योजना बनाई है, ताकि इसकी तुलना 1928 के नमूने से निकाली गई डीएनए से की जा सके। हालांकि स्मिथ की खोज से पता चलता है कि वोंदीवोई पेड़ कंगारू को विलुप्त होने के लिए नहीं धकेल दिया गया है, क्योंकि यह प्रथा खतरे में है। अवैध शिकार, साथ ही साथ मोंटाने क्षेत्र से आगे निकलने के लिए नियोजित सोने की खान, दोनों क्षेत्र के वन्य जीवन के लिए महत्वपूर्ण खतरा हैं।
"पेड़ कंगारू इस समय एक बुरी तरह से चल रहा है, " स्मिथ ने एल्टन पोस्ट गज़ेट को बताया, "[और] अगर कुछ गलत हो जाए तो यह कुछ वर्षों के भीतर विलुप्त हो सकता है।"
