7 सितंबर, 1940 को, कुछ 340 जर्मन बमवर्षकों ने लंदन के आसमान पर अंधेरा कर दिया और तीव्र बमबारी अभियान चलाया, जिसे ब्लिट्ज के नाम से जाना जाने लगा। इस अवधि के दौरान, जर्मनों ने सैन्य और असैन्य लक्ष्यों पर बमबारी की, अस्पतालों, स्कूलों, पानी के कामों और पुस्तकालयों को नष्ट कर दिया। हजारों लोगों की हत्या के अलावा, ये हमले - जो 11 मई, 1941 तक समाप्त नहीं हुए थे- ने सरकारी रिकॉर्ड को नष्ट कर दिया और ब्रिटिश संग्रहालय, संसद के सदनों और सेंट जेम्स पैलेस सहित सांस्कृतिक खजाने को नुकसान पहुंचाया।
इसमें कोई गारंटी नहीं थी कि संयुक्त राज्य अमेरिका-वाशिंगटन, डीसी विशेष रूप से एक समान भाग्य को बख्शा जाएगा। इसलिए 1940 के अंत तक, विभिन्न अमेरिकी संघीय एजेंसियों के प्रमुख, जिनमें कांग्रेस की लाइब्रेरी, नेशनल पार्क सर्विस, नेशनल गैलरी ऑफ आर्ट और स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन शामिल थे, ने देश के सांस्कृतिक खजाने की सुरक्षा पर चर्चा की। सांस्कृतिक संसाधनों के संरक्षण पर परिणामी समिति को औपचारिक रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति द्वारा मार्च 1941 में स्थापित किया गया था।
1941 की शुरुआत में, स्मिथसोनियन ने अपने महत्वपूर्ण वैज्ञानिक और अपूरणीय ऐतिहासिक सामग्रियों का सर्वेक्षण किया था। निकासी के लिए चुनी गई अधिकांश वस्तुएं प्रकार के नमूने थे - मूल नमूने जिनमें से पौधों या जानवरों की नई प्रजातियों का वर्णन किया गया है, जो प्राकृतिक इतिहास और जीवाश्म विज्ञान संग्रह से भविष्य की तुलना के लिए एक मानक के रूप में काम करते हैं। जैसा कि सहायक सचिव वेटमोर ने 1942 के एक पत्र में उल्लेख किया है, संस्थान ने भी "दुनिया के सभी हिस्सों से अजीब जानवर, समुद्र की गहराई से जिज्ञासु जीव, चीन, फिलीपीन द्वीप समूह, दक्षिण अमेरिका से पौधे और महान की ऐतिहासिक वस्तुओं पर विचार किया" महत्व, साथ ही प्राचीन ऑटोमोबाइल, भागों या शुरुआती हवाई जहाज के लिए उत्सुक प्रकार। "
ब्रिटिश और यूरोपीय संरक्षण मॉडल का अध्ययन करने के बाद, सांस्कृतिक संसाधन समिति ने खाली संग्रह के लिए वाशिंगटन, डीसी के पास बम-प्रतिरोधी आश्रय का निर्माण करने का निर्णय लिया। फेडरल वर्क्स एजेंसी को इमारतों के निर्माण का काम सौंपा गया था, लेकिन धन की कमी और श्रमशक्ति की कमी ने इस परियोजना में देरी की।
यह पहली बार नहीं था जब स्मिथसोनियन को अपने संग्रह की रक्षा करने की आवश्यकता थी। गृह युद्ध में देर से, जब कॉन्फेडरेट सेना वाशिंगटन के बाहरी इलाके में पहुंची और शहर पर आक्रमण करने की धमकी दी, तो कीमती सामानों को स्टोर करने के लिए स्मिथसोनियन कैसल के दक्षिण टॉवर के नीचे एक कमरा तैयार किया गया था। सचिव जोसेफ हेनरी को "कानूनहीन हमलों" के खिलाफ सुरक्षा के लिए 12 कस्तूरी और 240 राउंड गोला बारूद जारी किया गया था।
15 जुलाई, 1864 के एक पत्र में, सोलोमन जी। ब्राउन, एक सामान्य मजदूर और क्लर्क, जो सहायक सचिव स्पेंसर बेयर्ड के अधीन काम करता था, और जिसने उसे लगभग दैनिक लिखा था, नोट किया: "यहाँ सब ठीक है - बहुत से लोगों पर बहुत डर गया है मैरीलैंड में अपने दोस्तों के लिए विद्रोहियों की वार्षिक यात्रा, लेकिन हमें बताया गया है कि जॉनी रीब्स घर लौट रहे हैं .... मैंने कीमती सामान के एक बॉक्स के बयान के लिए पत्थर के फर्श के नीचे दक्षिण टॉवर के नीचे कोल सेलर के केंद्र में तैयार किया था। मेरी देखभाल के लिए प्रतिबद्ध किसी भी चीज को अचानक बंद कर देना चाहिए ताकि उन्हें शहर के बाहर सुरक्षित स्थान पर भेज दिया जा सके। " बॉक्स की सामग्री अज्ञात है।
जब 8 दिसंबर, 1941 को अमेरिका ने द्वितीय विश्व युद्ध में प्रवेश किया, तो सुरक्षा की आवश्यकता अधिक जरूरी हो गई। 86, 000 क्यूबिक फीट स्टोरेज स्पेस की पेशकश करने वाले वर्जीनिया के लुरे के पास शेनानदो नेशनल पार्क में एक गोदाम को इंस्टीट्यूशन की जरूरतों के लिए उपयुक्त घोषित किया गया था और स्मिथसोनियन विभागों ने अपनी अंतरिक्ष आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए हाथापाई की।
1940 के अंत तक, कांग्रेस की लाइब्रेरी, नेशनल पार्क सर्विस, नेशनल गैलरी ऑफ आर्ट और स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन सहित विभिन्न अमेरिकी संघीय एजेंसियों के प्रमुखों ने देश के सांस्कृतिक खजाने की सुरक्षा पर चर्चा की। सांस्कृतिक संसाधनों के संरक्षण पर परिणामी समिति को औपचारिक रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति द्वारा मार्च 1941 में स्थापित किया गया था। 1941 के प्रारंभ में, स्मिथसोनियन ने राइट मिलिट्री फ्लायर (ऊपर) सहित अपने महत्वपूर्ण वैज्ञानिक और अपूरणीय ऐतिहासिक सामग्रियों का सर्वेक्षण किया था। (राष्ट्रीय वायु और अंतरिक्ष संग्रहालय, SI) 
15 जुलाई, 1864 के एक पत्र में, सोलोमन जी। ब्राउन, एक सामान्य मजदूर और क्लर्क, जो सहायक सचिव स्पेंसर बेयर्ड के अधीन काम करता था, और जिसने उसे लगभग दैनिक लिखा था, नोट किया: "यहाँ सब ठीक है - बहुत से लोगों पर बहुत डर गया है मैरीलैंड में अपने दोस्तों के लिए विद्रोहियों की वार्षिक यात्रा, लेकिन हमें बताया गया है कि जॉनी रीब्स घर लौट रहे हैं .... मैंने कीमती सामान के एक बॉक्स के बयान के लिए पत्थर के फर्श के नीचे दक्षिण टॉवर के नीचे कोल सेलर के केंद्र में तैयार किया था। मेरी देखभाल के लिए प्रतिबद्ध किसी भी चीज को अचानक बंद कर देना चाहिए ताकि उन्हें शहर के बाहर सुरक्षित स्थान पर भेज दिया जा सके। " बॉक्स की सामग्री अज्ञात है। (एसआई अभिलेखागार) 
दूसरे विश्व युद्ध के अंत तक इंस्टीट्यूशन का खजाना 24 घंटे के गार्ड के अधीन था। शेनांडो नेशनल पार्क के अधीक्षक ने गार्ड के रूप में काम करने के लिए ल्यूरे के पांच निवासियों और आसपास के क्षेत्र का चयन किया। "सभी अच्छे आदमी अपने कर्तव्य में पूरी तरह से कर्तव्यनिष्ठ हैं, " इन गार्डों का नेतृत्व लिन ब्लैक (बहुत बाईं, सामने की पंक्ति) ने किया था, और तोड़फोड़, चोरी और आग के खिलाफ संग्रह की रक्षा की थी। (एसआई अभिलेखागार) 
1942 तक, स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन ने सावधानी बरतने का फैसला किया और नेशनल मॉल से अपने कुछ खजाने को हटा दिया। असिस्टेंट सेक्रेटरी वेटमोर ने कहा, "सुरक्षा के तौर पर हमने वाशिंगटन से अपने महान संग्रह का एक छोटा सा हिस्सा सुरक्षा के उपाय के रूप में भेजा है, इस शहर में हवाई हमले होने चाहिए।" (ऊपर, वर्जीनिया के लुरे के वॉच क्लॉक स्टेशन में वरिष्ठ गार्ड लिन ब्लैक, जहां संग्रह संग्रहीत किए गए थे।) (एसआई आर्काइव) 
टैक्सोनॉमी में - प्रजातियों की पहचान, नामकरण और वर्गीकरण करने का विज्ञान - प्रत्येक प्रजाति में एक प्रकार का नमूना होना चाहिए, एक संरक्षित नमूना जो किसी भी जानवर या पौधे की प्रजातियों के लिए एक स्थायी संदर्भ बिंदु के रूप में कार्य करता है (ऊपर, एक उत्तरी अटलांटिक व्हेल की खोपड़ी)। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान नेशनल मॉल से निकाले गए अधिकांश सामानों के प्रकार के नमूने; उनके महत्व के बारे में, सहायक सचिव वेटमोर ने 1942 में लिखा, "उनका मूल्य इतना जबरदस्त है कि हम सामग्री को प्रतिस्थापित नहीं कर सकते हैं? वर्तमान राष्ट्रीय ऋण के बराबर धन के साथ।" (राष्ट्रीय प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय, SI) 
अमेरिकी इतिहास के राष्ट्रीय संग्रहालय के विशेषज्ञों ने हाल ही में स्टार-स्पैंगल्ड बैनर के आठ साल के संरक्षण उपचार को पूरा किया, जिसमें एक लिनन को हटाने और ध्वज को साफ करना शामिल था। ऊपर दी गई तस्वीर ध्वज का एक विवरण दिखाती है जैसा कि वह आज दिखता है। (अमेरिकी इतिहास के राष्ट्रीय संग्रहालय थॉमस अरेंज द्वारा फोटो) प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय के जीव विज्ञान विभाग ने केवल स्तनधारियों के संग्रह के लिए 2, 497 घन फीट का अनुरोध किया, जिसमें दो चोंच वाले व्हेल, विभिन्न हिप्पो, भेड़ और कारिबू, और एक पैरोइफ कास्ट की खोपड़ी शामिल थी। इंजीनियरिंग और उद्योगों के विभाग ने 1838 के जॉन डीरे स्टील प्लाउ के भंडारण के लिए 10.5 क्यूबिक फीट और "सबसे महत्वपूर्ण मूल पेटेंट मॉडल के 20" के लिए एक और 125 क्यूबिक फीट और साथ ही चार्ल्स गुडइयर के चित्र के लिए जगह मांगी। एक कठिन रबर पैनल पर। " ललित कला के राष्ट्रीय संग्रह ने अपने चित्रों, फ़्रेमों के लिए 10, 000 क्यूबिक फीट का अनुरोध किया, जिसमें थॉमस मोरन की येलोस्टोन की असामान्य रूप से बड़ी ग्रांड कैन्यन भी शामिल है । डिवीजन ऑफ हिस्ट्री ने फर्स्ट लेडीज के कपड़े, जॉर्ज वॉशिंगटन की वर्दी और फील्ड किट और अलेक्जेंडर हैमिल्टन की टेबल को पैक किया। स्टार-स्पैंगल्ड बैनर को 15-फुट लंबे, विशेष रूप से निर्मित बॉक्स में भेजा गया था।
चयन प्रक्रिया संघर्ष के बिना नहीं थी। जब इतिहास के विभाजन ने अपने संग्रह को पैक करने के लिए 250 बक्से का अनुरोध किया, तो क्यूरेटर कार्ल मिटमैन, निकासी परियोजना के वार्डन, ने कुछ लेखों के महत्व पर सवाल उठाया: "मैं आसानी से स्वीकार करता हूं कि मैं श्री को स्वीकार करने या अस्वीकार करने के लिए योग्य नहीं हूं। निकासी के लिए सामग्री। मैं, हालांकि, इस तथ्य पर आपका ध्यान आकर्षित करूंगा कि ... 51 बक्से ... का उपयोग प्लास्टर के सिर, हथियार और पैरों के आंकड़े की पैकिंग के लिए किया जाना है, जिस पर राष्ट्रपति की पत्नियां ' गाउन प्रदर्शित किए जाते हैं। क्या ये सामग्रियां अपूरणीय हैं? "
ऐतिहासिक महत्व के लेखों के अलावा, सुरक्षा सावधानियों के लिए लिया गया था "वस्तुओं जो प्रदर्शनी पर हैं और जिनके पास सड़क पर आदमी के लिए मौद्रिक मूल्य आसानी से स्पष्ट है।" ठोस सोने के पदक, स्टर्लिंग चांदी के बर्तन, मणि संग्रह, गहने और सोने की घड़ियां "एक हवाई हमले के बाद सबोटूर और क्षुद्र चोर की संभावित पिकिंग" थीं, उन्होंने मिमैन को चेतावनी दी। इनमें से कई वस्तुओं को चुपचाप प्रदर्शनियों से हटा दिया गया और बैंक वाल्टों में रख दिया गया।
खाली किए गए खजाने का वजन 60 टन से अधिक था और $ 2, 266 की लागत पर वर्जीनिया में भेज दिया गया था (आज के डॉलर में $ 28, 500 से अधिक)। युद्ध की समाप्ति तक उन्हें 24 घंटे की सुरक्षा में रखा गया। गार्डों ने संभावित तोड़फोड़, चोरी, आग के खिलाफ संग्रह की रक्षा की और कुछ गलत कबूतरों के कारण क्षति हुई जिन्होंने गोदाम के अंदर घर बना लिया था।
1944 के अंत तक, पूर्वी सीबोर्ड शहरों की बमबारी की संभावना कम दिखाई दी, और राष्ट्रीय उद्यान सेवा ने अपने मूल स्थानों पर खजाने को वापस करने की विस्तारित प्रक्रिया शुरू की। लेकिन दूसरे विश्व युद्ध के समापन के साथ संस्थान की अपूरणीय वस्तुओं की सुरक्षा की योजना बंद नहीं हुई। नेशनल कलेक्शन कोऑर्डिनेटर विलियम टॉमकिन्स कहते हैं कि स्मिथसोनियन की आज भी ऐसी नीतियां हैं। उदाहरण के लिए, 11 सितंबर, 2001 को न्यूयॉर्क शहर और वाशिंगटन, डीसी पर आतंकवादी हमलों के बाद से, संस्थान शराब में संरक्षित नमूनों को स्थानांतरित कर रहा है - अक्सर मॉल के बाहर और राज्य के "गीले" संग्रह के रूप में संदर्भित किया जाता है- मैरीलैंड में कला-भंडारण की सुविधा। यह कदम यह सुनिश्चित करता है कि ये दुर्लभ नमूने शोधकर्ताओं और वैज्ञानिकों के लिए उपलब्ध रहेंगे।
स्टार-स्पैंगल्ड बैनर, लिंकन की शीर्ष टोपी, राइट मिलिट्री फ्लायर, और संग्रह के लाखों अन्य आइकन सुरक्षित रहेंगे, क्योंकि सहायक सचिव वॉटमोर ने पहली बार 1942 में लिखा था, "यदि इन संग्रहों में से कोई भी हिस्सा होना चाहिए हार गए तो कुछ इस राष्ट्र से चला जाएगा जिसे बदला नहीं जा सकता ... "।
