कोरल एकान्त जीवन नहीं जीते हैं। उनका अस्तित्व ज़ोक्सांथेला नामक एक कोशिका वाले शैवाल पर निर्भर करता है जो उन अलंकृत संरचनाओं के अंदर निवास करते हैं। छोटे शैवाल प्रवाल ऑक्सीजन और अन्य पोषक तत्व (साथ ही उनके सुंदर रंग) देते हैं, और बदले में, कोरल शैवाल कार्बन डाइऑक्साइड - एक सहजीवी व्यवस्था देते हैं।
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ग्लोबल वाटर वार्मिंग और एसिडिटी में वृद्धि के साथ, यह अच्छी तरह से ज्ञात प्रवाल भित्तियों में परेशानी है। गर्म पानी के कारण मूंगों को जीवन-सक्षम सहजीवी शैवाल को निष्कासित करने का कारण बनता है जो कि वे आमतौर पर जोड़े के साथ होते हैं, एक आत्मघाती प्रक्रिया को प्रवाल विरंजन के रूप में संदर्भित करते हैं। दूसरी ओर बढ़ती अम्लता, कोरल को कैल्शियम कार्बोनेट को अवशोषित करने से रोकती है, जिसे उन्हें अपने कंकाल को बनाए रखने की आवश्यकता होती है।
इन सभी गंभीर निष्कर्षों को देखते हुए, यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि प्रवाल भित्ति अनुसंधान इन दिनों (इसलिए बोलने के लिए) एक गर्म विषय है। अधिकांश अध्ययनों में कयामत के आकर्षक अंशों का पता चलता है, जैसे कि यह तथ्य है कि मरने से पहले कोरल चमकते हुए चमकते थे, या यह कि शुक्राणु और भ्रूण कोशिका बैंक कई कोरल प्रजातियों की आखिरी उम्मीद हो सकते हैं। कुछ, हालांकि, अधिक आशाजनक परिणाम प्रदान करते हैं - जैसे कि तथ्य यह है कि प्रवाल की एक प्रजाति, कम से कम, पहले से सोचा की तुलना में टोस्टियर स्थितियों को सहन करने में सक्षम लगती है।
अब, ग्लोबल चेंज बायोलॉजी में प्रकाशित एक नया अध्ययन प्रवाल साहित्य से जुड़ता है, यह अच्छी और बुरी खबरों का मिश्रण है। अच्छी खबर यह है कि कुछ प्रवाल-विशेष रूप से, वसायुक्त मूंगे जो कम भेदभाव करते हैं कि वे किस शैवाल के साथ-साथ गर्म पानी के साथ सामना करते हैं। लेकिन समग्र संदेश, दुर्भाग्य से, अपरिवर्तित रहता है: दुनिया भर में, ग्लोबल वार्मिंग निश्चित रूप से प्रवाल विविधता और भित्तियों में गिरावट का कारण बनेगी।
ओहियो स्टेट यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं ने यह देखने का फैसला किया कि कैरेबियाई कोरल का क्या होगा जो उन्होंने लगातार दो साल तक गर्म पानी के अधीन थे। अन्य अध्ययनों ने केवल आवर्ती घटना के बजाय एकल के रूप में प्रवाल विरंजन का परीक्षण किया है, इस तथ्य को दर्शाते हुए कि प्रकृति में विरलीकरण केवल शायद ही कभी होता है। लेकिन कुछ अध्ययनों का अनुमान है कि 2025 तक, यह कैरिबियन में एक वार्षिक कार्यक्रम हो सकता है।
शोधकर्ताओं ने तीन प्रकार के कोरल-फिंगर कोरल, सरसों पहाड़ी कोरल और बोल्डर कोरल एकत्र किए- मेक्सिको के प्यूर्टो मोरेलोस रीफ नेशनल पार्क से। वे कोरल को एक आउटडोर लैब में वापस ले आए, जहां उन्होंने नाजुक जीवों के विरंजन तक पानी के तापमान में वृद्धि की। फिर, उन्होंने बलपूर्वक मूंगे को वापस समुद्र में डाल दिया ताकि वे प्राकृतिक रूप से ठीक हो सकें। उस वसूली को निर्धारित करने के लिए, उन्होंने चीजों को मापा जैसे कि कोरल कोशिकाओं में मौजूद शैवाल की संख्या; शैवाल का प्रकार जो वापस आ गया; और उन कोशिकाओं में कितना वसा था। एक साल बाद, उन्होंने उसी प्रक्रिया को दोहराया।
सरसों की पहाड़ी मूंगा (बाएं), बोल्डर मूंगा (केंद्र) और उंगली मूंगा (दाएं) विरंजन प्रयोगों से गुजर रहा है। फोटो: ओहियो स्टेट यूनिवर्सिटी उनके ठीक होने में मूंगे बिल्कुल भी नहीं थे। सरसों की पहाड़ी मूंगा गुच्छा से सबसे अधिक वसा मुक्त रही और केवल एक ही शैवाल प्रजाति के साथ जोड़ी गई। यह पहले साल के आघात से बच गया, लेकिन वार्मिंग का दूसरा मुकाबला घातक साबित हुआ। बोल्डर मूंगा बीच में गिर गया; इसमें स्वस्थ वसा भंडार था और छह अलग-अलग शैवाल प्रजातियों के साथ भागीदारी की, जिसके अनुपात में यह मिश्रित और प्रत्येक विरंजन घटना के बाद मिला। यह दूसरी ब्लीचिंग सर्वनाश से बच गया, लेकिन इसकी वृद्धि काफी बिगड़ा हुआ था।
उंगली मूंगा, हालांकि, एक जीवित चैंपियन साबित हुआ। इसने दोनों विरंजन घटनाओं के बाद एक पुराने दृष्टिकोण को अपनाया, जो पहले की तुलना में पूरी तरह से अलग-अलग प्रजाति में बदल गई थी। यह सरसों की पहाड़ी या बोल्डर मूंगों की तुलना में 20 से 45 प्रतिशत अधिक वसा भंडार के साथ, तीन प्रजातियों में से सबसे अधिक था। इसके अतिरिक्त, फिंगर कोरल ब्लीचिंग से लगभग अप्रभावित लग रहा था: दूसरी घटना के बाद भी, यह बस शैवाल की एक नई प्रजाति में स्वागत करता था और हमेशा की तरह बढ़ रहा था।
हालांकि यह उंगली मूंगा के लिए अच्छी खबर है, शोधकर्ताओं को इस बारे में चिंता है कि समग्र मूंग की विविधता के लिए इसका क्या मतलब है। गर्म पानी के रूप में, उंगली मूंगा जैसी प्रजातियां संभवत: भित्तियों पर हावी हो जाएंगी, एक बार जीवंत पारिस्थितिकी तंत्र को समरूप बनाने के लिए। जैसा कि शोधकर्ता लिखते हैं, "वार्षिक प्रवाल विरंजन का संचयी प्रभाव कुछ प्रवाल प्रजातियों के विजेताओं को हारे हुए में बदल सकता है।" "पर्याप्त प्रक्षालित करने के साथ, यहां तक कि काफी हार्डी बोल्डर मूंगा, उदाहरण के लिए, गिरावट में या यहां तक कि विलुप्त होने के लिए मजबूर किया जा सकता है। कुछ भित्तियाँ।
वे चट्टानें जिनकी प्रवाल प्रजातियां स्वाभाविक रूप से समृद्ध वसा भंडार और लचीली शैवाल की जरूरतों के साथ संपन्न नहीं होती हैं, दूसरी ओर, लगातार वर्षों में विरंजन की घटनाओं के साथ हिट होने की संभावना है। ये भविष्यवाणियां वैज्ञानिक साहित्य में अन्य निष्कर्षों के अनुरूप हैं। हाल के एक अध्ययन परियोजनाओं के रूप में, दुनिया की 70 प्रतिशत भित्तियों को 2030 तक महत्वपूर्ण क्षति हुई होगी।
हालांकि, कोरल रीफ्स के लिए निष्कर्ष बहुत हृदयस्पर्शी नहीं हैं, लेकिन वे संकेत देते हैं कि कुछ प्रवाल प्रजातियों को लक्षित करते हैं - जो कि चापलूसी करते हैं और जो आसानी से शैवाल के साथ दोस्त बनाते हैं - सफलता की उच्च बाधाओं को देखते हुए एक प्रभावी संरक्षण रणनीति हो सकती है।
"अगर हम उन अस्तित्व प्रजातियों के साथ प्रवाल भित्तियों का संरक्षण करते हैं, तो हम अपने दांव लगा रहे हैं कि हम एक अतिरिक्त दशक या दो के लिए उन भित्तियों को संरक्षित करने में सक्षम हो सकते हैं, जिससे उन्हें जलवायु परिवर्तन को कम करने के लिए पर्याप्त समय मिल सके।" एक बयान में आंद्रेया ग्रोटोली ने कहा।
