मई 1968 में, फोटोग्राफरों और टेलीविजन कैमरों के सामने, शेरिफ जोसेफ वुड्स ने अपनी आंख से आंसू पोंछे। शिकागो और उसके उपनगरों में प्रदर्शनकारियों के खिलाफ बल का उपयोग करने में संकोच न करने वाले एक निर्विवाद पूर्व-मरीन के रूप में, वुड्स वास्तव में रोने का प्रकार नहीं था। वह फाड़ रहा था क्योंकि उसे सिर्फ गदा से गोली मारी गई थी - जो, उसने तर्क दिया, "बहुत मानवीय हथियार है।" टेलीविज़न कैमरे उसकी बात को साबित करने और साबित करने की कोशिश का प्रसारण कर रहे थे।
मेस इस बिंदु पर केवल चार साल का था, और अभी तक उपभोक्ता बाजार तक नहीं पहुंचा था - लेकिन अपने छोटे जीवन काल में, यह पहले से ही निजी सुरक्षा के उपकरण से दंगा नियंत्रण के फ्रंट-लाइन हथियार में तब्दील हो गया था। अजीब तरह से, यह एक युवा पिट्सबर्ग युगल के घरेलू आविष्कार के रूप में शुरू हुआ, जिसने तहखाने में एक मगरमच्छ रखा। समय के साथ, लॉस एंजिल्स से डीसी से फर्ग्यूसन तक, यह न्याय और अन्याय दोनों का एक सर्वव्यापी और शक्तिशाली प्रतीक बन गया।
आधी सदी पहले, एलन और डोरिस लिटमैन पिट्सबर्ग में रहते थे। डोरिस एक विज्ञान शिक्षक थे और एलन, 29 साल का, एक आविष्कारक था, जिसका अर्थ है कि वह अपने कई लंबित पेटेंटों में से एक से एक बड़े ब्रेक का इंतजार कर रहा था। पत्रकार गैरी विल्स ने लिटमैन को पिट्सबर्ग विश्वविद्यालय के एक उत्साही और मूर्खतापूर्ण स्नातक के रूप में चित्रित किया, जहां अन्य चीजों के अलावा उन्होंने जानवरों की बुद्धि पर प्रयोग किए। इसने बताया कि क्यों, आगंतुकों की प्रसन्नता के लिए, उन्होंने और डोरिस ने तहखाने में एक मगरमच्छ रखा। इसे अर्नस्ट नाम दिया गया था।
लिटमैन की शुरुआती रचनाएँ ऐसी लगती हैं जैसे वे सीयर्स में एक शेल्फ से बाहर आए थे। 1961 में, उन्होंने "इन्फ्रारेड नर्सिंग बोतल हीटर, " एक उपकरण के लिए पेटेंट आवेदन प्रस्तुत किया, जो शिशुओं के लिए दूध गर्म करता था, और 1963 में उन्होंने "पानी रहित अंडा कुकर" और "बेकन कुकर" को छोड़ दिया। इन तीनों आविष्कारों से लगता है कि उन उत्पादों की नटवर्ल्ड में फिसल गया है जिन्होंने कभी मुनाफा नहीं देखा। एक साल बाद, हालांकि, उनका ध्यान एक अप्रत्याशित बदलाव से गुजर गया। उन्होंने 1964 में "असाइलेंट इनकैपसिटेटर" के लिए एक और "एरोसोल सेफ्टी डिवाइस" के लिए दूसरा आवेदन प्रस्तुत किया, जिसमें से दो को कठोर रसायनों के छिड़काव के लिए एक छोटी बोतल में मिलाया गया। लिटमैन "सामान के आकार की निजी सुरक्षा" के लिए घर के सामानों को डिजाइन करने के लिए उपकरणों को डिजाइन करने से चले गए थे। आखिरकार वह "एंटी-कार्मिक ग्रेनेड" को भी पेटेंट करा लेता है।
यह एक स्पष्ट सवाल उठाता है। दुनिया में कैसे एलन लिटमैन बेकन कुकर के एक बिल्डर से एंटी-कर्मियों ग्रेनेड के डिजाइनर के पास गया?
यह सब तब शुरू हुआ जब डोरिस लिटमैन के सहयोगियों में से एक, एक युवा महिला शिक्षक, पिट्सबर्ग की सड़कों पर मग किया गया था। कई अख़बारों के खातों के अनुसार, जब वह कहानी को एलन के घर ले आई, तो इस जोड़ी ने उन साधनों की चर्चा शुरू कर दी, जो महिला आत्मरक्षा में इस्तेमाल कर सकती है। पॉकेट के आकार का मिर्च स्प्रे मौजूद है, लेकिन वे अक्सर अनजाने में स्प्रेयर से पीड़ित होते हैं, या सिंक में इतना लंबा समय लगा कि वे हमलावरों को रोकने में विफल रहे।
इसलिए लिटमैनों ने अपने घर में प्रयोग शुरू किए। वे एयरोसोल स्प्रे के डिब्बे के साथ खिलवाड़ करते हैं, जिससे पता चलता है कि बेहतर तरल पदार्थ कैसे। उन्होंने केरोसिन, फ्रीन, और सल्फ्यूरिक एसिड जैसे रसायनों को भंग करने और कठोर अड़चन को फैलाने के लिए मिश्रित किया। आँखों और चेहरे को निचोड़ने वाले रसायनों की एक चक्करदार सरणी की कोशिश करने के बाद, वे क्लोरोएसेटोफेनोन पर बस गए, एक रासायनिक अमेरिकी सेना ने द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान एक शक्तिशाली आंसू गैस के रूप में प्रकाश डाला था। पहले उन्होंने इसे "टियर गैस एरोसोल स्प्रे इंस्ट्रूमेंट" के लिए टीजीएएसआई कहा, लेकिन जल्द ही वे "केमिकल मेस" के कैचियर नाम के साथ आए। अख़बारों की रिपोर्ट के अनुसार, इस नाम का अर्थ है कि रसायन एक मध्ययुगीन गदा के रूप में एक ही अक्षम प्रभाव पैदा कर सकता है - नुकीला क्लब का एक द्रुतशीतन डिजाइन - लेकिन समान क्रूर चोटों के कारण के बिना। एलन ने एक स्प्रे कैन, नोजल और उनके रासायनिक मिश्रण के लिए पेटेंट आवेदन बंद कर दिए।
"रासायनिक गदा" हत्या के बिना निरस्त्रीकरण के लिए बनाई गई प्रौद्योगिकियों की बढ़ती सूची में शामिल हो गई। बस मुट्ठी भर रसायनों को असावधान लेकिन गैर घातक माना जाता है, लेकिन वे हथगोले से स्प्रे से लेकर तोपखाने के गोले तक हथियारों में दोहन करते हैं। काली मिर्च एक एकल रसायन, कैप्सैसिन, जो मिर्च मिर्च का सक्रिय घटक है, सभी को स्प्रे करता है और तुरंत पूरे चेहरे पर एक तीव्र जलन पैदा करता है। रासायनिक गदा में सक्रिय घटक सहित शेष रसायन, आंसू गैसों की श्रेणी में आते हैं। ये काली मिर्च के स्प्रे से ज्यादा धीरे-धीरे असर करते हैं और आंखों और मुंह के श्लेष्म झिल्ली में विशेष दर्द का कारण बनते हैं। इन सभी रसायनों-काली मिर्च स्प्रे और "गैर-घातक" आंसू गैसों के मुट्ठी भर - एक ही मूल प्रभाव का उत्पादन करते हैं: वे हमारे तंत्रिका अंत पर संवेदी रिसेप्टर्स से जुड़ते हैं और जलन दर्द की सनसनी पैदा करते हैं।
अपने सक्रिय संघटक के कारण मेस अभिनव नहीं था, जिसे पहले ही प्रयोगशालाओं में संश्लेषित किया गया था और इसके सैन्य अनुप्रयोगों के लिए चर्चा की गई थी। यह अभिनव था क्योंकि इसने नागरिक उत्पाद के रूप में एक रासायनिक हथियार को फिर से नष्ट कर दिया था। क्योंकि इसे घातक नहीं माना गया था, इसने संघीय कानूनों का उल्लंघन नहीं किया था; इसकी स्प्रे बोतल के डिजाइन के कारण, यह आपकी जेब में फिट हो सकता है। और इस रूप में, गदा लगभग तुरंत एक सफलता थी। प्रोटोटाइप स्प्रे बोतल एलन ऑर्डमैन उपकरण निगम, एलन लिटमैन के नए व्यवसाय की नींव बन गई।
सिर्फ दो साल बाद, पेटेंट के आवेदन अभी भी लंबित हैं, लिटमैन ने स्मिथ एंड वेसन की कंपनी के लिए $ 100, 000 का प्रस्ताव स्वीकार कर लिया, जो बंदूकें और गोला-बारूद के प्रसिद्ध निर्माता थे। उनके नए नियोक्ता, जिसने उन्हें गैर-शस्त्र अनुसंधान के निदेशक बना दिया, ने उन दो प्रमुख बाजारों को हथियारों के लिए तैयार किया, जो हत्या नहीं करते: निजी उपभोक्ता और कानून प्रवर्तन। मेस एक परिवर्तन के बीच में था।
लिटमैन प्रत्याशित की तुलना में "केमिकल मेस" को पेटेंट कराना अधिक कठिन साबित हुआ। क्योंकि रसायन को वैज्ञानिकों द्वारा पहले ही पहचान लिया गया था, वह कभी भी अपने उपकरणों के लिए रासायनिक मिश्रण को पेटेंट कराने में कामयाब नहीं हुआ। उनके शुरुआती स्प्रेयर डिजाइन को या तो पेटेंट नहीं दिया गया था, और केवल 1969 में ट्वीकिंग के वर्षों के बाद, क्या वह एक पेटेंट करने वाले स्प्रेयर डिजाइन पर पहुंचे, जिसे हम आज भी पहचान लेंगे।
जो हमें इलिनोइस के कुक काउंटी के शेरिफ जोसेफ वुड्स के पास वापस लाती है, जो कानून व्यवस्था के कई शक्तिशाली सदस्यों में से एक है, जो नागरिक व्यवस्था की लड़ाई में क्रांति लाने के लिए नई तकनीकों पर आधारित है।
जैसा कि वुड्स अच्छी तरह से जानते हैं, 1960 के दशक के उत्तरार्ध अमेरिकी शहरों के लिए एक हिंसक समय था। दौड़ असमानता और वियतनाम युद्ध के खिलाफ देश भर में विरोध प्रदर्शन हो रहे थे, और जवाब में पुलिस बल सैन्यीकरण कर रहे थे। वॉट्स दंगों के मद्देनजर, लॉस एंजिल्स पुलिस एक 20-टन बुलेटप्रूफ वाहन की खरीद पर विचार कर रही थी, जो मशीन गन ले जाने और कारों की बैरिकेड को कुचलने में सक्षम थी। डेट्रॉइट पुलिस ने 500-राइफल, 300 शॉटगन और 1200 आंसू गैस ग्रेनेड के साथ मानक-इश्यू पिस्तौल को पूरक किया था। शेरिफ वुड्स का दृष्टिकोण अपने राज्य के सर्किट कोर्ट के एक आदेश की अवहेलना और नागरिक स्वयंसेवकों से दंगा नियंत्रण दस्ते का निर्माण करना था। उनके शिकागो क्षेत्र के पुलिस अधिकारी नवीनतम कानून प्रवर्तन तकनीक से लैस थे, अर्थात् गदा स्प्रे जिसने तुरंत विवाद को जन्म दिया।
1967 तक, पूरे देश में अनियंत्रित भीड़ पर गदा का परीक्षण किया जा रहा था। नॉर्मन मेलर ने वाशिंगटन में एंटी रैलियों से रिपोर्टिंग में गदा का उल्लेख किया। पिट्सबर्ग रीडिंग ईगल में नवंबर की एक कहानी के रूप में सुझाव दिया कि स्प्रे हथियार की अवधारणा अभी भी एक आश्चर्य की बात थी: "स्किट, आरआई टू चूला विस्टा, कैलिफ़ोर्निया से पुलिस। ने अपने शस्त्रागार में एक नया हथियार जोड़ा है - गैस का एक एयरसोल। । " लेकिन भले ही गदा प्रयोगात्मक थी, यह जल्दी से आगे की पंक्तियों का हथियार बन गया था।
रीडिंग ईगल जारी रहा: "इसका उपयोग हाल ही में एक गैंग पर किया गया था जिसने पिट्सबर्ग स्कूल हॉलवे को हिंसा की एक गली में बदल दिया, जो कि एक न्यूलैंड में कैलिफोर्निया के ओकलैंड, इंडक्शन सेंटर में एक कैदी पर पुलिस से जूझ रहे विरोधी प्रदर्शनकारियों पर था। ऑरलियन्स सेल, और एक डरे हुए ऑपोजम पर जिन्होंने डब्ल्यू। वी।, पुलिस की कार ली। "
"यह एक गड़बड़ी को नियंत्रित करने में नाकाम रहा - ओपोसुम, " लेख ने यह निष्कर्ष निकाला कि कैदियों और छात्रों पर गदा का उपयोग टिप्पणी के लायक नहीं था।
यह निश्चित रूप से था, और आलोचना भयंकर साबित हुई। कई 1968 चिकित्सा अध्ययनों ने आंखों के नुकसान, एलर्जी प्रतिक्रियाओं और अस्थमा के हमलों जैसे संभावित दीर्घकालिक स्वास्थ्य जोखिमों को चिह्नित किया। ये आशंकाएँ अभी भी उचित प्रतीत होती हैं: सीडीसी बताता है कि क्लोरोएसेटोफेनोन के संपर्क में आने से वायुमार्ग बाधित हो सकता है और फेफड़ों में द्रव का निर्माण हो सकता है, यह दोनों मौजूदा श्वसन स्थितियों को बढ़ा सकते हैं। आंखों में गंभीर जोखिम कॉर्निया की अस्पष्टता का कारण बन सकता है और, अगर छिड़काव किए गए कण जल्दी से पर्याप्त यात्रा कर रहे हैं, तो अंधापन भी। अन्य आलोचकों ने सिद्धांत पर आपत्ति जताई: चूंकि रासायनिक हथियार अंतर्राष्ट्रीय युद्ध में गैरकानूनी घोषित किए जाते हैं, क्या कानून प्रवर्तन को अमेरिका के अपने नागरिकों के खिलाफ कठोर रासायनिक स्प्रे तैनात करना चाहिए? चूंकि पुलिस की बर्बरता पहले से ही पारंपरिक हथियारों के साथ एक चिंता का विषय है - और चूंकि विरोध स्वस्थ लोकतंत्र का एक हिस्सा है - क्या यह हथियारों के एक अन्य वर्ग के साथ हाथ अधिकारियों को समझ में आता है?
शिकागो में, शेरिफ वुड्स ने अपने टेलीविज़न स्टंट के साथ जवाब दिया। उन्होंने अपने महत्वपूर्ण संकेतों पर नजर रखने के लिए नर्सों के खड़े होने के साथ, लगभग 15 इंच दूर से गदा से शूट करने के लिए कहा। यद्यपि पुलिस अधिकारी अक्सर आंखों के लिए निशाना बनाते हैं, लेकिन धारा ने उसे गर्दन में मार दिया। उन्होंने बताया कि स्प्रे शांत था, लेकिन जल्दी से वाष्पीकृत हो गया और छाती और आंखों में तेज जलन होने लगी। वुड्स ने एक संयुक्त प्रेस इंटरनेशनल रिपोर्टर को बताया, "इसने मेरी आंखें खुली रखने का प्रयास किया।" लेकिन उन्होंने कहा कि प्रभाव अस्थायी और मामूली थे।
कहानी ने राष्ट्रीय समाचारों के साथ-साथ गदा के पुलिस उपयोग के पक्ष में और अधिक कठोर तर्कों के साथ बनाया। 1960 के दशक के मध्य में, देश भर में दंगों में 100 से अधिक पुलिस को गोली मार दी गई थी, और अधिकारियों ने आत्मरक्षा के बेहतर तरीकों के लिए उचित रूप से संघर्ष किया। सबसे मजबूत और लगातार दावा यह था कि गदा ने पुलिस अधिकारियों को बंदूक चलाने का जोखिम उठाने की आवश्यकता के बिना एक संदिग्ध को घुसने की अनुमति दी। दूसरे शब्दों में, आप पुलिस के सैन्यीकरण के एक हिस्से के रूप में गदा देख सकते हैं, लेकिन आप यह भी तर्क दे सकते हैं कि इसने घरेलू हथियारों की दौड़ को रोकने में मदद की। इसने पुलिस को कठोर हथियारों के लिए एक विश्वसनीय विकल्प दिया।
ऐसे अशांत क्षण में, लिटमैन के मामूली स्प्रे की मूल प्रेरणा पृष्ठभूमि में चुपचाप फिसल गई। एक उत्पाद जो व्यक्तियों को सशक्त बनाने के लिए एक उपकरण के रूप में शुरू हुआ था, जैसे कि पिट्सबर्ग में अध्यापक, अब विरोध करने के अपने अधिकार के अमेरिकी नागरिकों को बेरोजगार करने का आरोप लगा रहे थे। गैरी विल्स के अनुसार, लिटमैन ने धीरे-धीरे विवाद बढ़ने पर उत्पाद पर चर्चा करना बंद कर दिया। गदा के आविष्कार के 50 साल बाद भी, ये आलोचनाएँ प्रासंगिक बनी हुई हैं। अगर वे काफी हद तक नक्शे से बाहर हो गए हैं, तो केवल इसलिए कि 1970 के दशक तक, हजारों पुलिस विभागों ने गदा मुख्यधारा बना दी थी।
पिछले कुछ दशकों में, निजी सुरक्षा और कानून प्रवर्तन दोनों के लिए एक साधन के रूप में, अमेरिकी संस्कृति में मेस ने अपनी जुड़वां पहचान अर्जित की। आश्चर्यजनक रूप से, 1981 तक निजी उपयोग के लिए गदा नहीं बेची गई थी - जिस समय तक कानून प्रवर्तन के सदस्य इसके खिलाफ बहस कर रहे थे। गदा का निजी उपयोग, वे चिंतित थे, पुलिस अधिकारियों को जोखिम में डाल सकते हैं।
बंदूक की हिंसा से लड़ते हुए आग्नेयास्त्रों को गले लगाने वाले समाज में, सुरक्षा और आत्मरक्षा आत्म-सापेक्ष अवधारणाएं बन सकती हैं। एक आदमी की आत्मरक्षा की परिभाषा दूसरे आदमी की क्रूरता की परिभाषा है। और यह ध्यान में रखते हुए, शायद यह कोई आश्चर्य नहीं है कि गदा के उपयोग शुरू से ही विवादित थे। कभी-कभी वही तकनीक जो हमें सुरक्षित बनाती है वह हमें जोखिम में डाल सकती है।
