दक्षिणी वर्जीनिया में एक सफेद बच्चे के रूप में, मैंने सोचा कि उसका पहला नाम "जानवर" था क्योंकि सभी ने उसे बुलाया था। जनरल बेंजामिन फ्रैंकलिन बटलर हमारे दासता थे - फोर्ट मोनरो के संघ कमांडर, दक्षिणपूर्वी वर्जीनिया के विशाल प्राकृतिक बंदरगाह के प्रवेश द्वार पर; चुरल जिसने न्यू ऑरलियन्स की महिलाओं को आदेश दिया कि जब भी यांकी सैनिकों के पास पहुंचे, तब फुटपाथ का निर्माण करें; वह अधिकारी जो नॉरफ़ॉक के कब्ज़े की देखरेख करने के लिए लौटा था। लेकिन मुझे कभी नहीं बताया गया कि बटलर और फोर्ट मुनरो गृह युद्ध के महत्वपूर्ण क्षणों में से एक में कैसे आए।
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- 150 साल पहले: गृह युद्ध शुरू होता है
जब वह 22 मई, 1861 को वर्जिनिया- यानी उन श्वेत पुरुषों के पास पहुंचे, जिन्होंने योग्य थे - संघ से अलग होने के लिए मतदान किया था। उस रात, तीन दासियां पास के शहर हैम्पटन से फिसल गईं और चेसापिक खाड़ी के विशाल ग्रेनाइट किले में शरण मांगी। उन्होंने बटलर को बताया कि उन्हें कन्फेडरेट गढ़ बनाने के लिए भेजा जा रहा था और वे अपने परिवारों से भाग नहीं लेना चाहते थे। उसने उन्हें रहने दिया।
दो दिन बाद, उनके मालिक, एक वर्जीनिया कर्नल, ने उनकी वापसी की मांग की। बटलर के जवाब ने अमेरिकी इतिहास को बदल दिया: स्व-सिखाया मैसाचुसेट्स के वकील ने कहा कि चूंकि वर्जीनिया ने मतदान करने के लिए मतदान किया था, इसलिए भगोड़े दास अधिनियम को अब लागू नहीं किया गया था, और दास युद्ध के खिलाफ थे। एक बार फोर्ट मुनरो द्वारा बंदरगाह को बचाए जाने की इच्छा के शब्द फैलने के बाद, हजारों लोग अपनी बंदूकों की सुरक्षा के लिए बह गए।
हैम्पटन के इतिहासकार जॉन क्वारस्टीन का कहना है, '' यह अनदेखी की गई है, लेकिन गृहयुद्ध को आजादी के लिए संघर्ष बनाने की दिशा में यह पहला कदम था। जल्द ही, भागे हुए गुलाम पत्थर की संरचना को "स्वतंत्रता का गढ़" कह रहे थे। बटलर ने उन्हें काम करते हुए पाया, शिविरों की स्थापना की और उन्हें भोजन, कपड़े और मजदूरी दी। कुछ पूर्व दासों को पढ़ना सिखाया गया और कुछ अमेरिकी नौसेना में शामिल हुए।
सबसे पहले, राष्ट्रपति अब्राहम लिंकन ने इस विचार को स्वीकार किया, लेकिन 6 अगस्त, 1861 को, कांग्रेस ने एक अधिनियम को मंजूरी दे दी, जिसमें संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ सैन्य उद्देश्यों के लिए इस्तेमाल किए गए दासों को जब्त करने की अनुमति दी गई थी। अगले दिन, कॉन्फेडरेट कर्नल जॉन मैगरुडर- जिन्होंने न्यूयॉर्क ट्रिब्यून की एक रिपोर्ट पढ़ी थी कि बटलर हैम्पटन को पूर्व दासों की शरण में बदलने की योजना बना रहे थे - उनके सैनिकों ने शहर को जमीन पर जला दिया था।
तब तक बटलर को युद्ध के अन्य सिनेमाघरों में भेज दिया गया था - उन्हें संदेह था कि लिंकन को अपने फोर्ट मोनरो कमान के लिए वर्जीनिया कर्नल की प्रतिक्रिया के कारण राहत मिली थी - लेकिन यह किला गृहयुद्ध के दौरान दुश्मन के इलाके में एक गहरा गढ़ रहा। बाद में, किले की डैंक कैसमेट ने कन्फेडरेट के राष्ट्रपति जेफरसन डेविस के लिए एक जेल के रूप में कार्य किया, जबकि हैरिट गुलाम जैसे मुक्त दासों ने सैन्य अड्डे की स्वतंत्रता का आनंद लिया। द्वितीय विश्व युद्ध के बाद तक, जब यह सेना के मैनुअल के लेखकों के लिए एक पद बन गया था, तब तक किले ने एक रणनीतिक उद्देश्य प्रदान किया।
और अब सेना सितंबर 2011 में किले को छोड़ने की तैयारी कर रही है।
पेंटागन बेल्ट-कड़ा अभ्यास के हिस्से के रूप में 2005 से इस कदम की योजना बनाई गई है। राज्य-आधारित फोर्ट मोनरो प्राधिकरण ऐतिहासिक स्थल को आवासीय समुदाय और पर्यटन स्थल में बदल देगा। "हम इसे एक जीवंत और सक्रिय समुदाय के रूप में रखने का इरादा रखते हैं, " प्राधिकरण के निदेशक, बिल आर्मब्रस्टर ने मुझे बताया, जब मैंने किले की ऊंची दीवारों के अंदर क्वार्टर नंबर 1 पर कॉल का भुगतान किया था।
सेना सितंबर 2011 में फोर्ट मुनरो को छोड़ने की तैयारी कर रही है। इस कदम की योजना 2005 से पेंटागन बेल्ट-तंग अभ्यास के हिस्से के रूप में की गई है। राज्य-आधारित फोर्ट मोनरो प्राधिकरण ऐतिहासिक स्थल को आवासीय समुदाय और पर्यटन स्थल में बदल देगा। (फोर्ट मुनरो प्राधिकरण) 
गृह युद्ध के दौरान, फोर्ट मुनरो ने नॉरफ़ॉक, उत्तरी केरोलिना के बाहरी बैंकों और रिचमंड की दक्षिणी राजधानी के खिलाफ उत्तरी अभियानों के लिए महत्वपूर्ण मंचन के रूप में कार्य किया। (द ग्रेंजर कलेक्शन, NYC) 
एक बार फोर्ट मुनरो द्वारा बंदरगाह को बचाए जाने की इच्छा के शब्द फैलने के बाद, हजारों लोग अपनी बंदूकों की सुरक्षा के लिए बह गए। यहाँ दिखाया गया है कि गृह युद्ध के दौरान वर्जीनिया किले में काम के लिए दास एकत्रित होते हैं। (Corbis) 
फोर्ट मुनरो पूरे गृह युद्ध में दुश्मन के इलाके में एक गहरा गढ़ रहा। किले में चित्र घायल सैनिक हैं। (Corbis) सेना के एक पूर्व अधिकारी, आर्मब्रस्टर के रूप में द्वीप पर एक तेज़ तूफान आया था, और हवा के झोंके ने मुझे लुप्त होती रोशनी में एक दौरे के लिए ले लिया। यह किला 570 एकड़ की कुल भूमि पर फैला है, जो एक छोटे पुल से मुख्य भूमि से जुड़ा हुआ है और एक तरफ दलदल और दूसरी तरफ चेसापीक खाड़ी से घिरा है।
कप्तान जॉन स्मिथ ने चार सदियों पहले साइट की रणनीतिक क्षमता को देखा था। "एक महल के लिए एक छोटा सा टापू" है, उसने दक्षिण-पूर्व वर्जीनिया के बंदरगाह हैम्पटन रोड्स के प्रवेश द्वार की ओर इशारा करते हुए तीर के आकार की भूमि का वर्णन किया है। 1609 तक, उपनिवेशवादियों ने वहाँ एक तख़्त किला बनाया था और इसे सात तोपों से सुसज्जित किया था। फोर्ट अल्गर्नन में यह वहाँ था, कि एक डच जहाज ने 1619 में आपूर्ति के बदले में अफ्रीकी दासों को उतार दिया - अंग्रेजी उत्तरी अमेरिका में अफ्रीकियों का पहला दर्ज आगमन।
ईंट, जो कि फोर्ट जॉर्ज ने बनाई थी, 1730 के दशक में अल्गर्नन की जगह ले ली। 1736 में रॉयल वर्जीनिया के गवर्नर विलियम गूच ने लिखा था, '' कोई भी जहाज बिना बड़े जोखिम के नहीं चल सकता। '' लेकिन 13 साल बाद एक तूफान ने इस ढांचे को तबाह कर दिया।
1812 के युद्ध के दौरान ब्रिटिश ने हैम्पटन को जला दिया, एक अस्थायी आधार के रूप में द्वीप और उसके प्रकाश स्तंभ का उपयोग करके, कांग्रेस ने एक पर्याप्त किले के लिए धन आवंटित किया। नेपोलियन, जनरल साइमन बर्नार्ड के एक सहयोगी, ने उत्तरी अमेरिका में सबसे बड़ा मोआटेड किला बनाया है, जिसमें 10 फुट मोटी दीवारों के साथ 63 एकड़ में घेरने वाली एक स्टार के आकार की चिनाई की संरचना है, और 1830 के दशक में, 400 से अधिक तोपों के साथ भंगुर। कालांतर में, इसे "चेसापीक का जिब्राल्टर" कहा जाने लगा।
अब, पेंट क्वार्टर नंबर 1 के बाहरी हिस्से पर छील रहा है, एक सुंदर 1819 इमारत है - जो पोस्ट पर सबसे पुराना है - लेकिन इंटीरियर इसकी भव्यता को बरकरार रखता है। 1824 में अपनी विजयी वापसी के दौरान Marquis de Lafayette ने पार्लर में अपने वर्जीनिया दोस्तों का मनोरंजन किया। सेना के एक पूर्व अधिकारी, रॉबर्ट ई। ली, ने 1831 में किले में ड्यूटी पूरी करने की जिम्मेदारी दी थी।
गृह युद्ध के दौरान, फोर्ट मुनरो ने नॉरफ़ॉक, उत्तरी केरोलिना के बाहरी बैंकों और रिचमंड की दक्षिणी राजधानी के खिलाफ उत्तरी अभियानों के लिए महत्वपूर्ण मंचन के रूप में कार्य किया। हैम्पटन हिस्ट्री म्यूजियम के क्यूरेटर जे। माइकल कोब कहते हैं, "यह वर्जीनिया और कैरोलिनास में युद्ध को खत्म करने की लिंकन प्रशासन की रणनीति में एक कीस्टोन था।" "अगर फोर्ट मोनरो दक्षिणी बलों पर गिर गया था जब वर्जीनिया को संघ से अलग किया गया था, तो युद्ध में कोई संदेह नहीं रह जाएगा।"
प्रायोगिक बंदूकों, गुब्बारों और अन्य सैन्य तकनीकों में नवीनतम कोशिश की गई थी। 1865 की शुरुआत में, सैनिकों ने लिंकन के रूप में प्राचीर से देखा और वरिष्ठ कॉन्फेडरेट के अधिकारियों ने एक जलपोत सम्मेलन के दौरान शांति समझौते तक पहुंचने में विफल रहे। यह कुछ महीने बाद फोर्ट मोनरो से हुआ था कि वाशिंगटन को यह खबर मिली कि रिचमंड आखिरकार उत्तरी हाथों में था।
लेकिन किले को भी गृह युद्ध के पहले और बाद में, दोनों देशों के सबसे प्रमुख रिसॉर्ट्स में से एक के रूप में कहा गया था। राष्ट्रपति एंड्रयू जैक्सन और जॉन टायलर ने वहां गर्मी की। और बगल के हेजिया होटल में, एडगर एलन पो ने 1849 में अपना अंतिम सार्वजनिक पाठ दिया और बुकर टी। वाशिंगटन ने बाद में काम किया, जबकि उन्होंने हैम्पटन नॉर्मल एंड एग्रीकल्चर स्कूल में अध्ययन किया। इसलिए फोर्ट मुनरो प्राधिकरण का पुनर्विकास योजना अतीत से पूरी तरह से प्रस्थान नहीं करती है।
आर्मब्रस्टर एक भविष्य को देखता है जिसमें पक्षी, नागरिक युद्ध के उत्साही और पानी के लिए तैयार लोग दर्शन करने और यहां तक कि किले में रहते हैं। लगभग 250 इमारतों और कुछ 300 आवास इकाइयों के साथ, बहुत जगह है। जैसे ही हमने अपना दौरा समाप्त किया, उसने एक लंबी, आलीशान इमारत की ओर इशारा किया। "वे ली के क्वार्टर थे, " उन्होंने कहा कि कैजुअल तरीके से केवल एक वर्जिनियन मस्टर कर सकता है। "और वे अभी भी कब्जे में हैं।"
