संस्थापक पिता ने घोषित किया हो सकता है कि सभी पुरुषों को समान बनाया गया था, लेकिन जब गुलामों की बात आती है, तो वे एक अलग धुन गाते हैं। जॉर्ज वॉशिंगटन सहित इनमें से कई लोगों के पास अपने खेतों और बागानों पर सैकड़ों गुलाम थे। अब, नेशनल पार्क सर्विस सदियों पुरानी अफवाहों को स्वीकार कर रही है कि वॉशिंगटन के दत्तक पुत्र ने दासों के साथ बच्चों को जन्म दिया, जिससे परिवार अपनी जड़ों से जुड़ गया।
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वॉशिंगटन ने कभी भी किसी जैविक बच्चे को नहीं बसाया, लेकिन भविष्य के पहले राष्ट्रपति से शादी करने से पहले, मार्था वाशिंगटन की पहले से शादी हो चुकी थी और उनके बच्चे और पोते थे- जिनमें से एक अमेरिकी क्रांति में बस कुछ ही वर्षों में अनाथ हो गया। जॉर्ज वाशिंगटन पार्के कस्टिस, या शॉर्ट के लिए "वॉश" नामित, शिशु को उसकी दादी द्वारा लिया गया था और वाशिंगटन ने औपचारिक रूप से उसे अपने बेटे के रूप में अपनाया, मैथ्यू बाराक ने एसोसिएटेड प्रेस के लिए रिपोर्ट किया।
अपनी युवावस्था के दौरान, लड़के को अफ्रिना कार्टर और कैरोलीन ब्रैंथम के साथ कई बच्चों के पिता होने की अफवाह थी, माउंट वर्नोन के अपने परिवार के घर पर वाशिंगटन के दो दास, क्रिश्चियन साइंस मॉनिटर के लिए अमांडा हूवर की रिपोर्ट। जबकि इतिहास की किताबों ने इसे सदियों के लिए कम कर दिया है, राष्ट्रीय उद्यान सेवा और माउंट वर्नोन चलाने वाले गैर-लाभकारी संगठन ने अंततः इन अफवाहों को तथ्य के रूप में स्वीकार करने का फैसला किया है।
एक राष्ट्रीय उद्यान सेवा के रेंजर और कार्यक्रम प्रबंधक, मैथ्यू पेनरोड, जो आर्लिंगटन हाउस की संपत्ति से संबंधित थे, इस ओर किसी भी तरह से इस इतिहास को आगे नहीं बढ़ा रहा है, बराकट बताता है।
पार्के कस्टिस के पास एक जटिल परिवार का पेड़ था। न केवल उन्होंने वाशिंगटन के कई दासों के साथ बच्चों को पिता बनाया, बल्कि उनके अपने दामाद रॉबर्ट ई। ली, सारा प्रिट्ट ने History.com के लिए रिपोर्ट की। वास्तव में, ली एक बार अर्लिंग्टन हाउस में रहते थे, इसके बाद उन्हें पार्के कस्टिस ने दिया था, जिन्होंने इसे वाशिंगटन के एक प्रकार के मंदिर के रूप में बनाया था। वर्षों के लिए, साइट पर टूर गाइड को अर्लिंग्टन हाउस में जीवन के इस पहलू पर चमकने का निर्देश दिया गया था। हालाँकि, साइट के व्यवस्थापकों ने हाल ही में फैसला किया कि वाशिंगटन की विरासत के इस हिस्से के बारे में सामने आने का समय था।
"हम पूरी तरह से पहचानते हैं कि इस देश का पहला परिवार सतह पर दिखाई देने वाले की तुलना में बहुत अधिक था, " पेनरोड बाराकट को बताता है।
इतिहास की किताबों में भले ही उनकी अनदेखी की गई हो, लेकिन पार्के कस्टिस के नाजायज बच्चे आज भी हैं। उनके लिए, उनकी विरासत कोई रहस्य नहीं थी।
", मेरी चाची ने मुझसे कहा कि अगर हमारे परिवार की सच्चाई जानी जाती है, तो यह वर्जीनिया के पहले परिवारों को पछाड़ देगा, " Zun-nee मिलर-मटेमा बराकट को बताता है। सावधानीपूर्वक शोध के बाद, मिलर मेटमा ने पाया कि वह कैरोलिन ब्रानहम की वंशज थीं, जो वाशिंगटन की एक दास और पार्के कस्टिस के बच्चों में से एक की माँ थीं।
हालांकि यह साबित करने के लिए डीएनए परीक्षण किया जाएगा कि मिलर-मटेमा और उनके साथी वाशिंगटन वंशज उनके सफेद वंशज से संबंधित हैं, यह सुझाव देने के लिए बहुत सारे परिस्थितिजन्य सबूत हैं कि पार्के कस्टिस का ब्रैनहैम और उसकी बेटी के साथ असामान्य रूप से घनिष्ठ संबंध था।
आर्लिंगटन हाउस ने अपने हिस्से के लिए, इस गर्मी में एक नए परिवार के पेड़ का अनावरण किया है, जो अब एक बेटी, मारिया कार्टर के माता-पिता के रूप में पार्के कस्टिस और कार्टर को सूचीबद्ध करता है। इस वर्ष के अंत में एक प्रदर्शनी खुलने के बाद, एस्टेट "लिव्स बाउंड टुगेदर" में अधिक से अधिक विस्तार से पार्के कस्टिस के वंशजों का पता लगाएगा।
