जॉर्जिया के लिए एक विशाल सुस्ती रहस्य मुझे घर लाया

जब मैं अपनी नई किताब थिंग्स न्यू एंड स्ट्रेंज के लिए अपने दक्षिण जॉर्जिया के घर को स्मिथसोनियन संग्रहों से जोड़ने की धारणा के साथ आया, तो मुझे नहीं पता था कि यह मुझे विशाल मैदान में ले जाएगा। लेकिन मैं सीखता हूं कि कनेक्शन, कोई फर्क नहीं पड़ता कि कैसे आर्कैन, का पालन करने की मांग की, और जो सीखने का नतीजा था वह प्रक्रिया का हिस्सा था। मैं एक ऐसी यात्रा पर था, जिसके दौरान एक विशालकाय विशाल मैदान मुझे अपने और अपनी दुनिया की एक नई समझ की ओर ले जाएगा।

यह पता चला है कि किसी को भी नहीं पता था कि विशाल मैदान में तब तक अस्तित्व में था जब तक कि मैनुएल टॉरेस नाम का एक साथी 1788 में अर्जेंटीना में नहीं मिला था। इसकी जीवाश्मों की हड्डियों को मैड्रिड के प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में भेजा गया था जहाँ उन्हें यह दिखाने के लिए इकट्ठा किया गया था कि वह जीव कैसा दिखता है। यह बड़ा था, एक बड़ा हाथी जितना बड़ा, और वैज्ञानिकों सहित किसी ने भी पहले कभी ऐसा कुछ नहीं देखा था। वास्तव में, यूरोप या एशिया में ऐसा कुछ नहीं था क्योंकि ये असामान्य जानवर अमेरिका के मूल निवासी थे। नए जीव को छाँटने में एक विरोधाभास लगेगा, और वह एक फ्रांसीसी वैज्ञानिक था जिसका नाम जार्ज कुवियर था।

क्यूवियर इस तथ्य को आगे बढ़ाने के लिए विवादास्पद था कि प्रजातियां विलुप्त हो सकती हैं, कुछ अचानक, और उनका अस्तित्व बाद में जीवाश्मों का उपयोग करके साबित किया जा सकता है। भले ही कुवियर ने सावधानीपूर्वक काम करके अपने स्पर्स अर्जित किए हों, लेकिन उनके अधिकांश साथी वैज्ञानिकों ने उनके विचार का समर्थन नहीं किया। जब उन्होंने नए खोजे गए अर्जेंटीना के जीवाश्म के चित्र देखे, तो क्वीयर ने निष्कर्ष निकाला कि यह उनके सिद्धांत के अनुकूल है और यह एक विशाल भू-स्लाथ की प्रजाति थी जो विलुप्त हो गई थी।

चीजें नई और अजीब: स्मिथसोनियन कलेक्शंस के माध्यम से एक सॉथरनर की यात्रा

जी। वेन क्लो सबसे अनुकरणीय तरीके से प्रदर्शित करता है कि कोई भी अमेरिकी, या उस मामले के लिए दुनिया का कोई भी नागरिक, स्व-खोज के लिए स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन के तेजी से डिजिटाइज्ड संग्रह का उपयोग कर सकता है और प्राकृतिक इतिहास के लिए अपने स्वयं के गहरे, व्यक्तिगत संबंध खोज सकता है। दुनिया की घटनाओं, और अमेरिकी अनुभव। थिंग्स न्यू एंड स्ट्रेंज खूबसूरती से लिखा गया है और पढ़ने के लिए प्रेरणादायक है।

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कुवियर की पहचान की एक कुंजी जानवरों के बड़े पंजे थे, जो उन छोटे सुथरों से मिलते जुलते थे जो अभी भी दक्षिण अमेरिका के उष्णकटिबंधीय जंगलों में पाए जा सकते हैं। कई लोग उससे असहमत थे, लेकिन आखिरकार वह सही साबित हुआ। क्यूवियर ने जीवाश्म मेगथैरियम ("महान जानवर") अमेरिकन (इसके घर के लिए) का नाम दिया।

अर्जेंटीना मेगाथेरियम की खोज के तुरंत बाद, विशाल भू- स्लैशों को लोकप्रियता में अप्रत्याशित वृद्धि मिली जब एक बड़ा पंजा और एक दूसरे के कुछ अंग हड्डियों संयुक्त राज्य अमेरिका में पाए गए। स्मिथसोनियन इतिहासकार सिल्वियो बेदिनी के अनुसार, उन्हें एक शौकीन शौकिया पेलियोन्टोलॉजिस्ट को दिया गया, जिन्होंने 1797 में अमेरिकन फिलोसोफिकल सोसाइटी को एक पेपर प्रस्तुत किया था। इसका शीर्षक था "वर्जीनिया के पश्चिमी भाग में एक अज्ञात चतुर्भुज के कुछ हड्डियों के डिस्कवरी का एक अज्ञात चतुर्भुज, जिसे किवड का।"

उस शौकिया जीवाश्म विज्ञानी थॉमस जेफरसन, जो उस समय संयुक्त राज्य के उपाध्यक्ष थे, हुआ। जेफरसन का नमूना अर्जेंटीना के मेगाथेरियम से और एक अलग जीनस से छोटा था, लेकिन यह अभी भी एक बड़ा सुस्ती था। इसे मेगालोनिक्स ("बड़े पंजे") का औपचारिक नाम दिया गया था, और बाद में इसे उस आदमी के सम्मान में टाइप प्रजाति का नाम दिया गया, जिसने इसे दुनिया के सामने पेश किया। जेफरसन को इस गौरव पर गर्व हुआ होगा, लेकिन उनके राजनीतिक विरोधियों ने उन्हें "मि।" मैमथ ”अपने प्रिय जीवाश्म संग्रह पर समय बिताने के लिए जब उन्हें लगा कि उन्हें राज्य के मामलों पर काम करना चाहिए था। हालाँकि जेफरसन अपने समय से कई मायनों में आगे था, लेकिन वह उन लोगों में से था जो कुवियर के विलुप्त होने के सिद्धांत में विश्वास नहीं करते थे। यहां तक ​​कि वह लुईस और क्लार्क को उनकी खोज के ऐतिहासिक यात्रा पर लाइव मेगालोनिक्स की तलाश में रहने की सलाह देने के लिए यहां तक ​​गया।

स्मिथसोनियन जीवाश्म विज्ञानी ब्रायन ह्यूबर (डॉनी बजोहर)

डायनासोर हॉल में स्तनपायी जीवाश्म और हमें क्या पता नहीं था

स्मिथसोनियन के ब्रायन ह्यूबर, जो उस समय जीवाश्म विज्ञान विभाग का नेतृत्व कर रहे थे, वह चाहते थे कि मेरी यात्रा स्मिथसोनियन के नैशनल म्यूजियम ऑफ़ नेचुरल हिस्ट्री डायनासोर हॉल में शुरू हो, जहाँ सुस्ती देखने के लिए थी, ताकि मैं पहली बार एक विशाल सुस्ती को पूर्ण रूप में देख सकूँ। । (प्रदर्शनी 2014 में नवीनीकरण के लिए बंद हो गई और 8 जून को "द डेविड एच। कोच नेशनल फॉसिल हॉल- डीप टाइम" नाम से फिर से खोला जाएगा।

फिर वह मुझे कुछ "स्पेयर पार्ट्स" देखने के लिए संग्रहालय के पुरातात्विक संग्रह में ले गया। प्रदर्शन पर विशाल स्लेथ कंकाल वास्तव में केवल आंशिक रूप से प्रामाणिक था, क्योंकि यह कंकाल के अवशेषों का उपयोग करके बनाया गया था जो अधूरे थे। असली चीज़ की तरह दिखने के लिए बनाए गए प्लास्टर के हिस्सों ने कंकाल को पूरा किया, और यह यहां है कि दक्षिण जॉर्जिया समीकरण में प्रवेश करता है।

हॉल को छोड़कर, हमने कई मंजिलों के माध्यम से अपना रास्ता बनाया जिसमें सैकड़ों बड़े संग्रह अलमारियाँ थीं; मंद हॉल केवल उपयोग में होने पर पूरी तरह से जलाया जाता है। हम एक केंद्रीय क्षेत्र में चले गए, जहां जीवाश्म विज्ञानी डेविड बोहास्का ने एक धातु की मेज पर हड्डियों का चयन किया था। विषम जोड़ों और पैरों की हड्डियों के बीच एक बड़े प्राणी का निचला जबड़ा मानवों की तुलना में लगभग 20 गुना बड़ा होता है। संग्रह के टैग उम्र के साथ पीले कर दिए गए थे और संकेत दिया था कि अवशेषों को एक मेगथेरियम के रूप में वर्गीकृत किया गया था और डॉ। जेपी सेरीवेन द्वारा "स्किडअवे" द्वीप से प्राप्त किया गया था। यह जीवाश्म खोज न केवल विज्ञान के लिए महत्वपूर्ण था, क्योंकि यह जीव का एक बरकरार जबड़ा था, बल्कि इसलिए भी क्योंकि यह दिखाने वाला पहला था कि मेगाथेरियम उत्तरी अमेरिका में मौजूद था। (इस विचार पर रुकें, क्योंकि यह पता चलता है कि इस कहानी में कुछ और भी है।)

स्क्रेवेन के कागज ने दस्तावेज प्रदान किया कि वह जीवाश्मों का दाता था; "Seriven" नमूना टैग पर एक गलत वर्तनी थी। (डॉनी बाजोहर)

जब हम जीवाश्म हड्डियों को देख रहे थे, मैंने नोट किया कि "स्किडवे" शायद स्किडवे था, एक द्वीप जो कि सवाना, जॉर्जिया का एक उपनगर है। मैंने जॉर्जिया टेक के अध्यक्ष के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान कई बार इसका दौरा किया था, क्योंकि इसमें एक समुद्री स्टेशन है जिसे विश्वविद्यालय के वैज्ञानिक अनुसंधान के लिए आधार के रूप में उपयोग करते हैं। मुझे अपने निष्कर्ष पर यकीन हुआ क्योंकि द्वीप पर स्थित राजकीय पार्क में एक छोटा संग्रहालय है जिसमें प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय के विशालकाय भू-भाग की एक सटीक प्रति है।

जीवाश्म दक्षिण जॉर्जिया से था। और यह एक महत्वपूर्ण था, क्योंकि यह जीनस मेगथैरियम की उपस्थिति को मजबूती से स्थापित करता है, जो पहले संयुक्त राज्य अमेरिका में अज्ञात था। हालाँकि, जैसा कि मेरी खोज में कुछ समय से अधिक समय बाद होगा, जैसा कि प्रतीत होता है कि किया गया सौदा बिल्कुल भी नहीं किया गया था।

सबसे पहले, संग्रह टैग पर "स्किडअवे" शब्द था। क्या यह गलत वर्तनी के एक साधारण मामले से अधिक हो सकता है? फिर, ह्यूबर ने मुझे बताया कि संग्रह के टैग पर जो कुछ लिखा गया था, वह उस समय की कला की स्थिति को दर्शाता था। हाल ही में, विशाल ग्राउंड स्लॉथ के वर्गीकरण में परिवर्तन किए गए थे। एक परिणाम के रूप में, ह्यूबर ने कहा, जॉर्जिया जीवाश्म सबसे अधिक संभावना एक एर्मोथेरियम था, न कि एक मेगथैरियम जैसा कि कलेक्टर ने सोचा था।

ज्यादातर लोग जो मस्ती के लिए जीवाश्म देखने के लिए एक संग्रहालय में भटकते हैं, उन्हें एर्मो और मेगा स्लॉथ के बीच किसी भी अंतर पर ध्यान देने में मुश्किल समय होगा, लेकिन विशेषज्ञों के लिए महत्वपूर्ण अंतर मौजूद हैं। दोनों आकार में समान थे (जैसे, बड़ा), लेकिन ब्रिटिश जीवाश्म विज्ञानी डेरेन नाइश के अनुसार, पूर्व जीनस [ ईरेमोथेरियम ] "बाद के प्रजाति [ मेगा ] की तुलना में ऊपरी दांतों के कम हाइपोडोडी के साथ एक shallower मैक्सिला द्वारा विशेषता है। "

जब मैं अपनी नई किताब के लिए अपने दक्षिण जॉर्जिया के घर को स्मिथसोनियन संग्रह से जोड़ने की धारणा के साथ आया, तो मुझे नहीं पता था कि यह मुझे विशाल मैदान में ले जाएगा। (डॉनी बाजोहर) हम एक केंद्रीय क्षेत्र में चले गए, जहां जीवाश्म विज्ञानी डेविड बोहास्का ने एक धातु की मेज पर हड्डियों का चयन किया था। (डॉनी बाजोहर) विषम जोड़ों और पैरों की हड्डियों के बीच एक बड़े प्राणी का निचला जबड़ा मानवों की तुलना में लगभग 20 गुना बड़ा होता है। (NMNH) यह जीवाश्म खोज विज्ञान के लिए महत्वपूर्ण था क्योंकि यह जीव का अक्षुण्ण जबड़ा था। (डॉनी बाजोहर) संग्रह के टैग उम्र के साथ पीले कर दिए गए थे और संकेत दिया था कि अवशेषों को एक मेगथैरियम के रूप में वर्गीकृत किया गया था और उन्हें "स्किडवावे" द्वीप से प्राप्त किया गया था। (डॉनी बाजोहर) जोसेफ लेडी, ने जीवाश्म मेगथेरियम मिराबाइल का नाम दिया और 1855 में स्मिथसोनियन योगदान नॉलेज सीरीज़ में इस चित्र को प्रकाशित किया। (NMNH)

मुझे नहीं पता था कि "हाइपसोडोन्टी कम" क्या है, लेकिन मुझे पता चला कि एरेमोथेरियम दक्षिण अमेरिकी मेगाथेरियम का उत्तर अमेरिकी वंशज था। लगभग तीन मिलियन साल पहले दोनों ने अलग-अलग प्रजातियों में अलग होना शुरू कर दिया था, जब साहसी मेगास का एक समूह उत्तर और दक्षिण अमेरिका के बीच नवगठित भूमि पुल के उत्तर में चला गया, जिसे बाद में पनामा के इस्तमस के रूप में जाना जाने लगा।

दक्षिण अमेरिका से उत्तरी अमेरिका और इसके विपरीत प्रजातियों के इस आंदोलन को जीवाश्म विज्ञानियों के बीच ग्रेट अमेरिकन बायोटिक इंटरचेंज के रूप में जाना जाता है, लेकिन यह एक असमान विनिमय था। उत्तरी अमेरिका से दक्षिण की ओर जाने वाले जीव आम तौर पर उत्तर की ओर जाने वालों की तुलना में अधिक सफल थे, इसलिए हमारे विशालकाय स्लॉथ, Eremotherium, एक अपवाद थे। 1800 के दशक में जीवाश्म को गलत पहचानने वाले दक्षिण जॉर्जिया के कलेक्टर के रूप में, हम उसे अनुपस्थित कर सकते हैं, क्योंकि दोनों प्रजातियों के बीच अंतर 1948 तक समझ में नहीं आया था।

जब मैंने स्मिथसोनियन अभिलेखागार की मदद से जीवाश्म रिकॉर्ड में प्रलेखन की समीक्षा की, तो मैंने पाया कि मूल रूप से जबड़ा 1842 में वाशिंगटन, डीसी में स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन के लिए नेशनल इंस्टीट्यूट फॉर साइंस प्रमोशन ऑफ साइंस नामक एक संगठन को दान नहीं किया गया था। 1846 तक इसके दरवाजे, लेकिन इसने जल्द ही राष्ट्रीय संस्थान को ग्रहण कर लिया, जो 1850 के दशक में मुड़ा और स्मिथसोनियन को "स्किडअवे" द्वीप से जीवाश्म सहित अपने संग्रह दिए।

कलेक्टर के बारे में जानने के लिए, मैंने JP Seriven के लिए एक ऑनलाइन खोज की और उस नाम के कई लोगों को पाया, लेकिन कोई भी बिल को फिट नहीं कर पाया। संबंधित नाम पॉपिंग को बनाए रखते थे, हालांकि, डॉ। जेपी स्क्रवेन या स्क्रिपन। वर्तनी की परवाह किए बिना, इन संदर्भों ने एक ऐसे व्यक्ति की ओर इशारा किया, जो जीवाश्म की खोज के बारे में उसी समय सावन में रहता था।

मैं 1913 में चेरहम काउंटी अभिलेखागार में विलियम हार्डेन द्वारा स्क्रेवेन के बारे में स्थित था। हार्डन के अनुसार, डॉ। जेम्स प्रॉक्टर स्क्रवेन, जिनका जन्म 1799 में ब्लफ़टन, साउथ कैरोलिना में हुआ था, क्षेत्र में गहरी जड़ों वाले परिवार से आए थे। उनके ऐसे रिश्तेदार थे जो क्रांतिकारी युद्ध, 1812 के युद्ध और एंड्रयू जैक्सन के भारतीय युद्ध में लड़े थे। परिवार के सदस्यों ने क्षेत्र में चावल के बागानों का संचालन किया, लेकिन स्क्रेंवेन को उनके समकालीनों की तुलना में एक अलग कपड़े से काट दिया गया था, और उन्होंने पेंसिल्वेनिया विश्वविद्यालय में मेडिकल स्कूल में भाग लेने के लिए चुना।

1820 में अपनी डिग्री प्राप्त करने के बाद, स्क्रेंन को दो साल के लिए उनके पिता ने समर्थन दिया था, जबकि वह पहले इंग्लैंड में और फिर फ्रांस में विभिन्न देशों में चिकित्सा पद्धतियों का पालन करते थे। यूरोप में रहते हुए, उन्होंने व्यक्तिगत रुचि के विषय के रूप में भूविज्ञान और प्राकृतिक विज्ञान का अध्ययन करने में समय बिताया। यह एक प्रबुद्ध युग था जब वैज्ञानिक खोजों की उच्च खोज में थे। नए विकास की अक्सर घोषणा की गई, जिससे पहाड़ के निर्माण, हिमनदी के प्रभाव और प्रजातियों के विकास की समझ में सुधार हुआ। संयुक्त राज्य अमेरिका में लौटने के बाद, स्क्रेंवेन ने 1822 में सावन में एक चिकित्सा पद्धति की स्थापना की, लेकिन उन्होंने विज्ञान और इतिहास में अपनी रुचि बनाए रखी।

विलियम होडसन द्वारा लिखे गए 1846 के एक संस्मरण में जीवाश्मों के साथ स्क्रेवेन की भागीदारी का विवरण दिया गया था। हॉजसन ने बताया कि स्क्रेवेन, सावन में एक अन्य मेडिकल डॉक्टर, जॉन सी। हबरशम के दोस्त थे, जो जीवाश्म और पुरावशेषों के शौकीन थे। हॉजसन के अनुसार, 1823 में स्केवेन और हैबशैम को स्टार्क नाम के एक बागान मालिक ने जीवाश्म की हड्डियों की जांच करने के लिए आमंत्रित किया था, जो उनकी संपत्ति पर एक ज्वार के तालाब से सटे मिट्टी के बैंक में कम ज्वार में उजागर हुई थी। हॉजसन ने कहा कि वृक्षारोपण "स्किडअवे" द्वीप पर था, जो मेरी परिकल्पना की पुष्टि करता है।

स्क्रेवेन और हैबरशाम ने वृक्षारोपण से जीवाश्म हड्डियों का एक सेट हासिल किया, और स्क्रिवेन ने उनका अध्ययन करने के बाद, उन्हें मेगेटेरियम की एक प्रजाति के रूप में पहचाना । वह जल्दी से चले गए, 1823 में जॉर्जिया मेडिकल सोसाइटी के लिए अपने निष्कर्षों की रिपोर्ट करते हुए। गरीब हैबरसम ने इस व्यवसाय में छड़ी के छोटे अंत को प्राप्त किया हो सकता है, क्योंकि यह पता चलेगा कि वह जीवाश्म विज्ञान के लिए दो से अधिक प्रतिबद्ध था। बावजूद, स्क्रेवेन के पेपर ने दस्तावेज प्रदान किया कि वह राष्ट्रीय संस्थान के लिए जीवाश्मों का दाता था; "Seriven" नमूना टैग पर एक गलत वर्तनी थी।

1835 में स्क्रेवेन के हित जल्द ही जीवाश्मों से दूर हो गए और अपनी चिकित्सा पद्धति की ओर चले गए, और अपने विरासत में मिले दक्षिण कैरोलिना और जॉर्जिया लैंडहोल्डिंग और चावल के बागानों पर पूर्णकालिक काम किया। लेकिन इत्मीनान से जीवन जीने के बजाय, वह सवाना शहर में चला गया और शहर को बेहतर बनाने के लिए वह सब करने के लिए तैयार हो गया। एक एल्डरमैन और अंततः महापौर के रूप में काम करते हुए, उन्हें एक साफ पानी की व्यवस्था, एक गैस आपूर्ति प्रणाली और सावन के पब्लिक स्कूलों को विकसित करने का श्रेय दिया जाता है। उनकी मृत्यु 1859 में हुई।

1823 में मेगथेरियम के रूप में पहचाने जाने के बाद, जीवाश्म की हड्डियों के साथ क्या किया, इसके बारे में हमें ज्यादा जानकारी नहीं है, लेकिन 1842 में उन्होंने वाशिंगटन, डीसी में विज्ञान के संवर्धन के लिए राष्ट्रीय संस्थान की एक बैठक में उनके चित्र प्रस्तुत किए। संगठन को जीवाश्म दान किया, एक उपहार जिसे मैंने स्मिथसोनियन इतिहासकारों पाम हेंसन की मदद से स्मिथसोनियन अभिलेखागार के माध्यम से पुष्टि की। उसने 9 सितंबर, 1842 को नेशनल इंटेलिजेंसर के एक लेख को भी ट्रैक किया, जिसमें स्क्र्रेवन से नेशनल इंस्टीट्यूट फॉर द प्रमोशन टू साइंस का एक पत्र शामिल था:

मैंने इस दिन जीवाश्म के तीन बक्सों को बाल्टीमोर के विलियम हैबशम [शायद जॉन सी। हैबर्सहैम के एक रिश्तेदार] को संबोधित किया है। । । । बॉक्स के ऊपरी हिस्से में हड्डियां (सबसे बड़ी एक) विलुप्त जानवर की हड्डियों के टुकड़े हैं जिन्हें तुलनात्मक एनाटोमिस्ट्स मेगथेरियम द्वारा कहा जाता है। । । । मेगथेरियम के ये अवशेष डॉ। जेसी हैबरशम और खुद को सावन के चौदह मील दक्षिण-पूर्व में स्किडवे द्वीप पर मिले थे।

एक संबंधित सदस्य, डॉ। ई। फोरमैन ने लिखा:

इस संस्थान को हाल ही में जॉर्जिया के सवाना के डॉ। जेपी स्क्रेंवेन से एक महान दान मिला है, जिसमें मेघथेरियम के विशाल अवशेषों का पूरा संग्रह है, जो जानवरों की एक विलुप्त दौड़ से संबंधित हैं, जो कई साल पहले जॉर्जिया के तट पर उनके द्वारा खोजा गया था। और पहली बार उत्तरी अमेरिका में।

जबकि यह लगभग सौ साल पहले होगा जब इन जीवाश्म हड्डियों की पहचान एरेमोथेरियम के रूप में की गई थी, कम से कम एक वैज्ञानिक ने मेगथैरियम से उनके भेद को जल्दी पहचान लिया। जोसेफ लीडी, पेनसिल्वेनिया विश्वविद्यालय के प्रोफेसर और स्मिथसोनियन के एक सहयोगी, ने उन्हें 1855 में स्मिथसोनियन योगदान नॉलेज सीरीज़ में मेगथेरियम मिराबाइल नाम दिया।

स्क्रेंन की अपनी संक्षिप्त जीवनी में, हार्डन ने बताया कि स्मिथसोनियन में स्थानांतरित होने के बाद जब इंस्टीट्यूट फॉर द प्रमोशन टू साइंस ने अपने दरवाजे बंद कर दिए, तो जीवाश्म आग में खो गए। सौभाग्य से, संग्रह के कुछ महत्वपूर्ण हिस्सों को कम से कम बख्शा गया था, क्योंकि मैंने उन्हें खुद देखा था।

जी। वेन क्लो 20 जून, 2019 को स्मिथसोनियन एसोसिएट्स इवेंट में बोलेंगे।