एक सदी से भी पहले, लगभग 300, 000 आशावादी लोग अमीर बनने के उद्देश्य से कैलिफोर्निया पहुंचे। 1848 से 1855 तक, गोल्ड रश की ऊंचाई पर, खनिकों ने उस कीमती खनिज की खोज में ग्रामीण इलाकों को ऊँचा कर दिया। लेकिन यहां तक कि चालीस-नौसिखियों ने भी, जो इसे धनी नहीं बनाया था, ने दुर्लभ धातु की विरासत को पीछे छोड़ दिया- अर्थात् पारा, जो अभी भी कैलिफोर्निया की मिट्टी और जलमार्ग को दूषित करता है।
खदानों में सामान्य रूप से गोल्ड रश से जुड़े केवल विचित्र पैनिंग के तरीकों को नियोजित नहीं किया गया; उन्होंने पूरे पहाड़ी इलाकों को स्प्रे करने के लिए शक्तिशाली हॉज का इस्तेमाल किया।
पानी के जेट के साथ पहाड़ी दूर ब्लास्टिंग। फोटो: डेनवर पब्लिक लाइब्रेरी
डिस्कवरी न्यूज की रिपोर्ट:
तब तलछट को "स्लुइस बॉक्स" के माध्यम से चलाया जाता था, जहां पारा सोने को बांधने के लिए जोड़ा जाता था। लेकिन भारी मात्रा में भारी धातु ने तलछट में अपना रास्ता बना लिया। इस विनाशकारी खनन ने घाटियों को तलछट से भर दिया, जिसके कारण कैलिफोर्निया की सेंट्रल वैली में बाढ़ आ गई और 1884 में, संघीय सरकार ने इस सोने की खनन गतिविधि को बंद कर दिया।
पहाड़ी से नीचे की ओर भागता स्लुइस। फोटो: डेनवर पब्लिक लाइब्रेरी
नए शोध के अनुसार, कि बचे हुए पारे का पर्यावरण के माध्यम से प्रवाह जारी रहेगा, अंततः अगले 10, 000 वर्षों या इसके लिए सैन फ्रांसिस्को खाड़ी में अपना रास्ता बनाएगा। और क्योंकि यह पानी और मिट्टी में है, यह अनिवार्य रूप से जीवित जीवों में भी अपना रास्ता बनाता है।
जब पारा सैक्रामेंटो-सैन जोकिन नदी डेल्टा के तराई क्षेत्रों में पहुंचता है, जहां युबा नदी और अन्य धाराएं जो सिएरा नेवादा से बाहर निकलती हैं, समाप्त हो जाती हैं, इसे रोगाणुओं द्वारा मेथिलमेरसी में परिवर्तित किया जा सकता है। मेथिलमेरसी भारी धातु का कार्बनिक रूप है, जो जानवरों में जमा हो सकता है और खाद्य श्रृंखला तक अपना रास्ता बना सकता है।
जैसे-जैसे पारा बड़े और बड़े जीवों में केंद्रित होता है, डिस्कवरी बताती है, यह अंततः मानव मछली के डिनर प्लेटों जैसे साल्मन और बास में अपना रास्ता बनाती है।
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