अगली बार जब कोई रचनाकार इस बारे में कुछ बकवास करता है कि जीवाश्म रिकॉर्ड की कमी विकासवाद के सिद्धांत को कैसे रेखांकित करती है, तो उन्हें होमिनिड परिवार के पेड़ तक पहुँचाया जाता है। यदि आपने हाल ही में मानव उत्पत्ति के बारे में ज्यादा नहीं पढ़ा है, तो यह आश्चर्य की बात हो सकती है कि इतनी प्रजातियों की पहचान की गई है (और हर समय अधिक)।
सबसे महत्वपूर्ण जीवाश्मों में से एक, और एक जिसने जीवाश्मविज्ञान में एक महत्वपूर्ण मोड़ को चिह्नित किया था, इस महीने में 50 साल पहले मैरी लीके द्वारा खोजा गया था। वह और उसका पति; मुझे लगता है कि हमें उसका उल्लेख करना चाहिए) ने केन्या के ओल्डुवई गॉर्ज में जीवाश्म होमिनिड्स की तलाश में दशकों बिताए: अपना पहला: ऑस्ट्रेलोपिथेकस बोइसी की एक खोपड़ी, उर्फ परंथरोपाई बोइसी, उर्फ जिन्नांथ्रोपस बोइसी, उर्फ "नटक्रैकर मैन, "। लगभग 1.8 मिलियन साल पहले।
जैसा कि संभावित नामों की सूची से पता चलता है, जीवाश्म विज्ञानियों ने विभिन्न होमिनिड्स को वर्गीकृत करने के तरीके के बारे में काफी कुछ तर्क दिया है। लेकिन इस जीवाश्म ने एक महत्वपूर्ण बिंदु को स्पष्ट किया। मैरी लीके की खोज से पहले, कई विशेषज्ञों ने सोचा था कि होमिनिड एशिया में विकसित हुए हैं। उसकी खोज के बाद, यह स्पष्ट था कि होमिनिड्स अफ्रीका में विकसित हुए। न्यूफ़ाउंड खोपड़ी ने यह भी दिखाया कि अन्य खराब समझे जाने वाले जीवाश्म, जैसे कि ऑस्ट्रेलोपिथेकस एरिकानस जो पहले दक्षिण अफ्रीका में खोजा गया था, वानरों के केवल पूर्वजों के बजाय हमारे स्वयं के विशिष्ट वंश का हिस्सा था।
स्मिथसोनियन ने कुछ साल पहले एक कहानी चलाई, जिसके बारे में बेतुका paleoanthropologically prolific Leakey परिवार, जिसमें बेटा रिचर्ड भी शामिल था, जो हड्डियों के लिए खुदाई करता था। यह समझाने में मदद करता है कि मैरी की तुलना में नटक्रैकर खोपड़ी को दिखाते हुए लुई का फोटो ढूंढना आसान क्यों है:
यद्यपि लुइस ने सुर्खियां बटोरीं, यह उनकी दूसरी पत्नी, मैरी, एक पुरातत्वविद् थी, जिन्होंने लीके नाम के साथ जुड़े कई वास्तविक खोज किए। बाद में उनके रिश्ते में, जब उनका वैवाहिक संबंध व्यक्तिगत और व्यावसायिक दोनों कारणों से टूट गया, तब उन्होंने अपने प्रिय क्षेत्र में काम करने के दौरान अपने पति को अधर में लटका दिया।
फिर, 1959 में, अब एक पुरानी खोज में आया, ओल्डुवई में, 1.75 मिलियन साल पुरानी खोपड़ी का, जिसे लीके ने ज़िन्जनथ्रोपस बोइसी नाम दिया, और जो उसने कहा कि वह "दक्षिण अफ्रीकी निकट-पुरुषों के बीच संपर्क जोड़ने वाली" थी। । । और सच्चा मनुष्य जैसा कि हम उसे जानते हैं। ”खोपड़ी दक्षिण-अफ्रीका में पाए जाने वाले मजबूत वान-मनुष्य प्राणियों के समान थी, लेकिन भारी हड्डियों और बड़े दांत होने के कारण उनमें भिन्नता थी। लगभग तीन दशकों के काम को अंतिम रूप से पुरस्कृत किया गया था, ऐसा लग रहा था, और इस खोज के आसपास के विशाल प्रचार ने लीकेज़ को विशेष रूप से लुई को प्रेरित किया, हालांकि मैरी ने वास्तव में खोपड़ी की खोज की थी - अभी भी अधिक प्रसिद्धि के लिए।
यहां मानव उत्पत्ति के बारे में अगले 50 वर्षों की खोज की गई है।
