कल्पना कीजिए, एक पल के लिए, एक डायनासोर के लिए एक आदर्श निवास स्थान। वो कैसा दिखता है? कई लोग सोचते हैं कि वे उष्णकटिबंधीय जंगलों के माध्यम से दुर्घटनाग्रस्त हो गए और दलदल में गिर गए, लेकिन सच में डायनासोर पारिस्थितिक सेटिंग्स की एक विस्तृत श्रृंखला में रहते थे। इसमें ठंडे उत्तरी अक्षांशों के समशीतोष्ण वन शामिल हैं, और पत्रिका में प्रकाशित एक नए शोधपत्र के रूप में, नटुविरेन्सचैफ्टेन, डायनासोर वहीं अंत तक संपन्न थे।
पिछले साल मैंने एक पीबीएस विशेष के बारे में लिखा था जो अलास्का के ध्रुवीय डायनासोर पर केंद्रित था, और स्मिथसोनियन पत्रिका ने अलास्का और दक्षिणी ध्रुव में डायनासोर पर एक कहानी चलाई। लेकिन नया जर्नल पेपर बेरिंग स्ट्रेट के दूसरी तरफ एक अलग मिर्च स्थान से संबंधित है। पूर्वोत्तर रूस के काकानौत में, जीवाश्म वैज्ञानिकों ने 65 से 68 मिलियन वर्ष पुराने क्रेटेशियस के बहुत अंत तक एक जीवाश्म असेंबल किया है। अलास्का में साइटों की तरह, यह आर्कटिक सर्कल के भीतर है, और यहां तक कि डायनासोर के समय में भी यह इतना ठंडा था कि कोई छोटा सरीसृप या उभयचर वहां नहीं रहते थे। ऐसा इसलिए है क्योंकि ये छोटे जानवर एक्टोथर्मिक थे, जिसका अर्थ है कि उनके शरीर के तापमान को आसपास के वातावरण के साथ उतार दिया गया था। यह डायनासोर न केवल ऐसी जगह पर रहता था, बल्कि वहां पनपने लगता था, बढ़ती समझ के सबूत जोड़ता है कि वे ठंडे खून वाले जीव नहीं थे।
काकानौट के जीवाश्म विज्ञानियों ने अलास्का की कई जगहों की तरह ह्रासोसॉरस, सींग वाले डायनासोर, एंकिलोसॉरस, टायरोंनोसॉर और डायमोसोरस के कई अवशेष पाए हैं। बड़े और छोटे दोनों प्रकार के मांसभक्षी और मांसाहारी थे, और ऐसा लगता है कि डायनासोर की एक विशाल विविधता कूलर तापमान को जीवित करने में सक्षम थी। हालांकि, वास्तविक आश्चर्य, डायनासोर के अंडे के टुकड़े थे। यह लंबे समय से बहस में है कि क्या ध्रुवीय डायनासोर ठंड के दौर में रहते थे या विशेष मौसम में पलायन करते थे। अंडशैल इंगित करता है कि कम से कम कुछ डायनासोर इस निवास स्थान में प्रजनन करते हैं, जिसका अर्थ है कि वे लंबे समय तक वहां रहे थे। कुछ लोग साल भर रुक भी सकते हैं, खासकर अगर उनके युवा माता-पिता की देखभाल की आवश्यकता हो।
डायनासोर के विलुप्त होने के लिए भी इसके महत्वपूर्ण निहितार्थ हैं। इस बात पर बहस चल रही है कि क्या डायनासोर किसी अज्ञात कारण से धीरे-धीरे मर गए या क्या वे 65 मिलियन साल पहले उल्का के प्रभाव के कारण अचानक विलुप्त हो गए। रूसी साइट दोनों विचारों को प्रभावित करती है। अगर क्रेतेसियस के अंत में डायनासोर इस विविध थे, तो यह संभावना नहीं है कि उनका वैश्विक विलुप्त होना क्रमिक था। इसी समय, यह सुझाव दिया गया है कि एक उल्का हड़ताल ने कूलर वैश्विक तापमान का कारण बना होगा जो अंततः डायनासोर को मार देगा। हालांकि, कई ध्रुवीय डायनासोरों का अस्तित्व यह दर्शाता है कि कुछ डायनासोर ठंडे क्षेत्रों पर कब्जा करने में सक्षम थे। इस प्रकार ठंडा तापमान अकेले यह नहीं समझा सकता है कि सभी डायनासोर गायब क्यों हो गए (कम से कम, जो पक्षियों में विकसित नहीं हुए थे)।
डायनासोर का विलुप्त होना अभी भी सबसे जटिल हत्या रहस्यों में से एक है।
