संयुक्त राज्य में लगभग 1.3 मिलियन लोग रीढ़ की हड्डी की चोटों से लकवाग्रस्त हैं, और विशाल बहुमत के लिए, बहुत कम उम्मीद है कि वे कभी भी अपने प्रभावित अंगों के उपयोग को फिर से हासिल करेंगे। लेकिन एक नए शोध से पता चलता है कि शोधकर्ताओं ने पक्षाघात के लिए एक संभावित उपचार पाया हो सकता है। द वर्ज में राशेल बेकर ने बताया कि दो नए अध्ययनों में, वैज्ञानिकों ने रोगियों की रीढ़ के पास इलेक्ट्रोड प्रत्यारोपित किए, जो कुछ हफ्तों तक चलने वाली विद्युत उत्तेजना और भौतिक चिकित्सा के बाद चलने की क्षमता देते हैं।
द न्यू इंग्लैंड जर्नल ऑफ मेडिसिन में पहले अध्ययन में, यूनिवर्सिटी ऑफ लुइसविले के केंटकी स्पाइनल कॉर्ड इंजरी रिसर्च सेंटर के शोधकर्ताओं ने चार लकवाग्रस्त रोगियों की रीढ़ के पास एपिड्यूरल स्टिम्युलेटर नामक उपकरण प्रत्यारोपित किया। प्रत्येक कम से कम 2.5 साल का था और दुर्घटना के बाद उनमें से किसी को भी खड़े होने, चलने या स्वेच्छा से अपने पैर हिलाने की क्षमता नहीं थी।
एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, प्रतिभागियों को उपकरणों के प्रत्यारोपित करने से पहले दो महीने की गहन शारीरिक चिकित्सा से गुजरना पड़ा, जिसमें ट्रेडमिल पर प्रत्येक दिन दो घंटे का प्रशिक्षण भी शामिल था। हालांकि, उस प्रशिक्षण के बाद उनमें से किसी ने भी चलने या चलने की क्षमता को ठीक करने के कोई संकेत नहीं दिखाए। उन्हें प्रत्येक को उत्तेजक के साथ प्रत्यारोपित किया गया था, जिसमें 16 इलेक्ट्रोड शामिल हैं। दो रोगियों ने खड़े होने और एक कदम उठाने की क्षमता हासिल की। अन्य दो प्रतिभागियों ने सहायता के साथ चलने की क्षमता हासिल की।
नेचर मेडिसिन जर्नल में प्रकाशित एक अन्य अध्ययन में, मेयो क्लिनिक और यूसीएलए के शोधकर्ताओं ने 2013 में एक स्नोमोबिलिंग दुर्घटना में लकवाग्रस्त 29 वर्षीय व्यक्ति के पीछे एक समान उपकरण प्रत्यारोपित किया। 43 सप्ताह से अधिक के 113 पुनर्वास सत्रों के बाद, उन्होंने भी कुछ समारोह हासिल किया, और अंततः एक फुटबॉल मैदान की लंबाई चलने और एक समय में 16 मिनट तक सीधा रहने में सक्षम था।
बेकर की रिपोर्ट है कि दोनों अध्ययनों ने मूल रूप से दर्द प्रबंधन के लिए डिज़ाइन किए गए ऑफ-द-शेल्फ उपकरण का उपयोग किया था। शोधकर्ताओं ने महसूस किया कि रीढ़ की हड्डी की चोटों में पक्षाघात, पक्षाघात होता है क्योंकि मस्तिष्क अब अपने इरादों को पैरों तक संचार नहीं कर सकता है, या यह कि आंदोलन को उत्तेजित करने के लिए संकेत बहुत कमजोर है। हालांकि, अध्ययन से पता चलता है कि अगर रीढ़ की हड्डी को विद्युत रूप से उत्तेजित किया जाता है, तो यह पैरों को मस्तिष्क के संकेतों को बढ़ाने वाले बूस्टर के रूप में कार्य कर सकता है। लुइसविले विश्वविद्यालय के सह-लेखक क्लाउडिया एंगेली ने गार्डियन में कहा, "यह ऐसा है जैसे यह अधिक जागरूक है, यह वास्तव में मस्तिष्क से उस छोटे कानाफूसी को सुन सकता है और यह मोटर पैटर्न उत्पन्न कर सकता है"।
हालाँकि, सुधार तत्काल नहीं थे। प्रत्येक प्रतिभागी उत्तेजक प्राप्त करने के बाद तीव्र शारीरिक चिकित्सा से गुजरा। लुइसविले के अध्ययन में, एक प्रतिभागी जिसने खड़े होने की क्षमता हासिल की, अनुसंधान के दौरान एक सहज हिप फ्रैक्चर का सामना करना पड़ा। लुइसविले के अध्ययन में भाग लेने वाली केली थॉमस को फ्लोरिडा में कई साल पहले लकवा मार गया था, जब उसका ट्रक फिसल गया था और उसके सिर पर चोट लगी थी। वह अब एक उत्तेजक फ्रेम के साथ असमान जमीन पर चलने में सक्षम है जब उसका उत्तेजक चालू होता है।
“यह लकवाग्रस्त होने का एक त्वरित समाधान नहीं है। आप इसे चालू नहीं करते हैं और आप स्वतः ही वापस आ गए हैं जहाँ आप पहले से चोटिल थे, ”वह बेकर को द वर्ज से कहती है। "आपको यह पता लगाना है कि इसका उपयोग कैसे करना है, अपने शरीर के साथ फिर से कैसे काम करना है।"
ये नए अध्ययन अवधारणा के एक रोमांचक प्रमाण के रूप में काम करते हैं और पहली बार रीढ़ की हड्डी की चोट वाले लोगों को चिह्नित करते हैं जो कि कार्यात्मक रूप से चलते हैं।
"जबकि अधिक क्लिनिकल अनुसंधान बड़े कोहर्ट्स के साथ किए जाने चाहिए, ये निष्कर्ष पुष्टि करते हैं कि रीढ़ की हड्डी एपिड्यूरल उत्तेजना, दैनिक प्रशिक्षण और प्रत्येक पायदान के साथ स्वतंत्र रूप से कदम रखने के इरादे के साथ चलने की क्षमता को पुनर्प्राप्त करने की क्षमता है, " एंगेली रिलीज में कहते हैं।
डेविस एट द गार्जियन की रिपोर्ट है कि जब अन्य रीढ़ की हड्डी की चोटों की मरम्मत के लिए काम करते हैं, तो नए शोध की सराहना करते हैं, कुछ का मानना है कि इलेक्ट्रोड उत्तेजना दृष्टिकोण की सीमाएं हैं क्योंकि इलेक्ट्रोड लगातार जारी हैं और मस्तिष्क से अधिक सूक्ष्म आदेशों को रिले करने में सक्षम नहीं हो सकते हैं। उस के आसपास जाने के लिए, कुछ शोधकर्ता मस्तिष्क प्रत्यारोपण को देख रहे हैं जो जानकारी को रिले करने के लिए रीढ़ की हड्डी को बायपास करते हैं। शोधकर्ताओं का एक अन्य समूह चोट के स्थान पर तंत्रिका के तंतुओं के "पैच" के लिए रोगी के शरीर से विशेष कोशिकाओं का उपयोग कर रहा है।
