यदि आपसे पूछा जाता है कि आपने उन लोगों को कैसे चुना है जिन्हें आप करीबी दोस्त के रूप में गिनाते हैं, तो आप कई तार्किक जवाब दे सकते हैं: वे वे लोग हैं जिनके साथ आप रुचि या व्यक्तित्व लक्षण साझा करते हैं, या कि आप उनकी कंपनी का आनंद लेते हैं, या यहां तक कि आप बन गए शुद्ध घटाव से बाहर के मित्र।
हाल के वर्षों में, हालांकि, जैसा कि डीएनए अनुक्रमण तेजी से सस्ता, सस्ता और आसान हो गया है, कुछ शोधकर्ताओं ने व्यक्तियों के जीन को देखा है और एक आश्चर्यजनक खोज पर आते हैं - जो लोग मित्र हैं वे अपने आनुवंशिक मेकअप में कुछ समानताओं को साझा करने की संभावना नहीं रखते हैं।
कुछ वैज्ञानिकों ने भी अनुमान लगाया है कि यह एक विकासवादी लाभप्रद रणनीति का परिणाम है, जो परिजनों के लिए समावेशी फिटनेस के सिद्धांत के समान है: एक प्रागैतिहासिक मानव के रूप में, यदि आप एक साथ रहना और दूसरों का समर्थन करते हैं जिनके साथ आप जीन साझा करते हैं, तो उन्हें जीवित रहने में मदद करें। अपने स्वयं के जीन के अस्तित्व के लिए, भले ही आपने व्यक्तिगत रूप से अपने वंश को अपने वंश को पारित करने के लिए इसे नहीं बनाया था। उस सिद्धांत के तहत, हम अपने गैर-परिवार आनुवंशिक भाइयों को पहचानने में सक्षम हैं, और होशपूर्वक, उस समानता के आधार पर उनके साथ दोस्त बन जाते हैं।
यूनिवर्सिटी ऑफ कोलोराडो के जेसन बोर्डमैन के नेतृत्व में सामाजिक वैज्ञानिकों के एक समूह को हालांकि संदेह था। उन्होंने संदेह किया कि क्या आनुवंशिक समानता वास्तव में हमारे दोस्तों को लेने के तरीके को चला रही थी - और इसमें संदेह था कि इसके बजाय, अन्य सामाजिक कारकों ने हमें उन लोगों के साथ दोस्त बनने के लिए प्रेरित किया जिनके साथ हम जीन साझा करते हैं। अपनी परिकल्पना का परीक्षण करने के लिए, वे नेशनल लॉन्गिट्यूडिनल स्टडी ऑफ़ एडोलसेंट हेल्थ के डेटा में गहराई से काम करते हैं, जो देश भर में हज़ारों मिडिल और हाई-स्कूल के छात्रों के लिए जोखिम उठाने वाले व्यवहार से लेकर हर चीज़ पर विस्तृत डेटा इकट्ठा करता है। दूसरों के साथ संबंधों के लिए विशेष रूप से आनुवंशिक एलील।
नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज की कार्यवाही में कल प्रकाशित एक लेख में प्रस्तुत उनके निष्कर्ष, इस विचार को दृढ़ता से दोहराते हैं कि जीन दोस्तों को निर्धारित करते हैं और इसके बजाय एक वैकल्पिक विचार प्रस्तुत करते हैं: कि सामाजिक तंत्र हमें उन स्थितियों में डाल देता है जहां हम लोगों के संपर्क में हैं। साथ जीन साझा करें, और हम इस संदर्भ के आधार पर उनके साथ दोस्त बन जाते हैं। अंततः, वे लिखते हैं, "हमारा काम व्यापक सामाजिक संरचनाओं द्वारा निभाई गई मूलभूत भूमिका को दर्शाता है, जिसमें आनुवंशिक कारक जटिल व्यवहारों को समझाते हैं, जैसे कि मित्रता।" दूसरे शब्दों में, अकेले जीन एक जटिल निर्णय लेने की व्याख्या करने के लिए पर्याप्त नहीं हैं। दोस्तों को चुनने जैसी प्रक्रिया।
शोधकर्ताओं ने स्कूलों में तुलना करने के लिए सर्वेक्षण के आंकड़ों का उपयोग करके इस निष्कर्ष पर पहुंचे कि कितने दोस्तों ने आनुवंशिक समानताएं साझा कीं। पिछले काम की पुष्टि करते हुए, उन्होंने पाया कि, एक पूरे के रूप में, छात्रों की एक जोड़ी जो एक-दूसरे को करीबी दोस्तों के रूप में सूचीबद्ध करती है, विशेष जीन के लिए कुछ एलील साझा करने के लिए जाते हैं।
हालांकि, उन्होंने यह भी पाया कि सामाजिक स्तरीकरण और नस्लीय अलगाव के सबसे बड़े स्तर वाले स्कूलों में छात्रों को आनुवंशिक रूप से समान दोस्ती बनाने की सबसे अधिक संभावना थी। जैसा कि यह पता चला है, एक ही जातीय पृष्ठभूमि के छात्रों के साथ शुरू करने के लिए इन विशेष आनुवंशिक एलील को साझा करने की अधिक संभावना है। यह सामाजिक वर्ग के लिए भी सही है, क्योंकि जातीय पृष्ठभूमि डेटा सेट में शामिल स्कूलों में आर्थिक स्थिति के साथ दृढ़ता से संबंधित है।
शोधकर्ताओं के लिए, यह एक बहुत अलग तस्वीर है कि जीन पहले से समझे जाने वाले दोस्ती को कैसे प्रभावित करते हैं। छात्रों के जीन के बजाए दूसरों के जीन और उनके द्वारा साझा किए गए डीएनए के आधार पर दोस्ती बनाने के बारे में, यह बहुत अधिक संभावना है कि - अधिकांश अमेरिकी स्कूलों में कम से कम-वे बस अन्य छात्रों को सबसे अधिक जोखिम देते हैं जैसे कि कम उम्र में शुरू करना। विकासवादी परोपकारिता के बारे में एक सनी सबक के बजाय, वे कहते हैं, हमने केवल स्कूलों में वास्तव में अलगाव की डिग्री के एक अप्रत्यक्ष अनुस्मारक पाया है।
