समर्थक फुटबॉल खिलाड़ियों के साथ नागरिक अधिकारों का क्या करना है? ओलंपिक के साथ आर्थिक मंदी का क्या करना है? नई किताब गेम ओवर: हाउ पॉलिटिक्स ऑन द स्पोर्ट्स वर्ल्ड अपसाइड डाउन के लेखक डेव ज़रीन कहते हैं। द नेशन के इतिहास में पहला स्पोर्ट्स एडिटर , ज़रीन ने एक दशक से अधिक समय खेल और राजनीति के प्रतिच्छेदन के बारे में लिखने में बिताया है। उनका तर्क है कि राजनीतिक और सामाजिक मुद्दों ने सभी स्तरों पर खेलों की अनुमति दी है, युवा लीग से लेकर बड़ी लीग तक - और यह कि खेल के लिए एक चालक के रूप में पहचाने जाने और सामाजिक परिवर्तन का प्रतिबिंब है।
आपकी पुस्तक का उपशीर्षक है, "कैसे राजनीति ने खेल जगत को उलटा कर दिया है।" राजनीति ने खेल को कैसे बदल दिया है, और यह बेहतर या बदतर के लिए है?
यह पांच साल पहले की तुलना में बहुत अलग है। बहुत सारे खेल लेखन समुदाय ने इसे याद किया है, और इसे बेतहाशा याद किया है। 2013 में हम जिस खेल की दुनिया को देख रहे हैं, वह 2008 की खेल दुनिया से बिल्कुल अलग है। बहुत सारे कारण हैं कि यह मामला क्यों है, लेकिन तीन हैं जो मुझे लगता है कि सबसे अधिक परिवर्तनशील रहे हैं - और सकारात्मक और नकारात्मक हैं कि हम तीनों को बाहर निकाल सकते हैं।
पहला 2008 का आर्थिक संकट है, इस देश में 80 वर्षों में सबसे बड़ी मंदी है। इसने खेलों के अर्थशास्त्र को अपने सिर पर मोड़ लिया- विभिन्न वर्षों में [एनएफएल रेफरी सहित] चार तालाबंदी की गई, क्योंकि विभिन्न खेलों के मालिकों ने लाभप्रदता को बहाल करने की कोशिश की है। स्टेडियमों के लिए कम सार्वजनिक सब्सिडी दी गई है, जो पिछली पीढ़ी के खेल मुनाफे के स्तंभों में से एक थी। हर देश में ऐसे संकट आए हैं जहां ओलंपिक या विश्व कप ने उतरने का फैसला किया।
दूसरा है इस देश में एलजीबीटी आंदोलन का विकास। हम 2008 से चले गए हैं - जहाँ राष्ट्रपति पद के लिए दौड़ने वाले प्रत्येक उम्मीदवार ने विवाह समानता के बारे में बात की थी जैसे कि यह एक प्लेग था- 2013 तक, जब आपके पास बराक ओबामा ने अपने उद्घाटन भाषण में "स्टोनवैल" का उल्लेख किया हो। और यह खेल की दुनिया में परिलक्षित हुआ है। इसका विशेष रूप से शक्तिशाली प्रभाव है क्योंकि खेल-विशेष रूप से पुरुषों के खेल — एक ऐसा तरीका है जिसमें पुरुषत्व को परिभाषित किया गया है, और अधिक विशेष रूप से एक प्रकार का पुरुषत्व जो भेद्यता नहीं दिखाता है, दर्द नहीं दिखाता है, और किसी भी तरह की संवेदनशीलता को समान करता है। कमजोरी के साथ और समलैंगिक होने के साथ। यह टेडी रूजवेल्ट पर वापस जाता है, जिन्होंने हिंसक खेल नहीं खेलने वाले लोगों के लिए 'सिसी' शब्द को लोकप्रिय बनाया।
इसलिए अब, स्टीव नैश, माइकल स्ट्रहान, ब्रेंडन एनाबेडेज़ो, स्कॉट फ़ुजिता जैसे लोगों को देखने के लिए, वास्तव में एलजीबीटी अधिकारों के लिए बोलना, इसका बहुत शक्तिशाली सांस्कृतिक प्रभाव है। वैंकूवर कैनक्स ने सिर्फ ट्रांसजेंडर जागरूकता के बारे में एक सार्वजनिक सेवा की घोषणा की, और NCAA में, Kye Allums नाम के एक व्यक्ति ने जॉर्ज वॉशिंगटन की महिला बास्केटबॉल टीम के लिए खेला-एनसीएए में पहला खुलेआम ट्रांसजेंडर खिलाड़ी। ये बड़े बदलाव हैं कि हम कैसे समझते हैं कि हम विविध हैं, नस्लीय रूप से और अपनी कामुकता और लिंग के संदर्भ में।
तीसरी चीज जो पिछले पांच वर्षों में विस्फोट हुई है, वह एनएफएल और सहमति का मुद्दा है और मान्यता है कि देश में सबसे लोकप्रिय खेल खेलना एक वैध स्वास्थ्य खतरा है। आपके पास [पूर्व] एनएफएल खिलाड़ी खुद को मार रहे हैं - पिछले वर्ष में चार आत्महत्याएं हुई हैं- और यह कुछ ऐसा है जो एनएफएल को अनदेखा करने के लिए बहुत अधिक हो गया है। सुपर बाउल में मीडिया दिवस पर, सभी खिलाड़ियों से पूछा जा रहा था- और जब मैं एनएफएल खिलाड़ियों से बात करता हूं, तो मैं यह पूछता हूं, - "क्या आप अपने बेटे को फुटबॉल खेलना चाहेंगे?" कुछ कहते हैं हां, कुछ कहते हैं, लेकिन वे सब सोचते हैं? इसके बारे में। हम खेल और हिंसा को देखते हैं।
दूसरे दिन, बाल्टीमोर रेवेन्स सुरक्षा बर्नार्ड पोलार्ड ने कहा कि उन्हें नहीं लगता कि इन प्रकार की समस्याओं के कारण एनएफएल 30 वर्षों में मौजूद होगा। क्या हो रहा है?
मैं बर्नार्ड पोलार्ड से असहमत हूं - मुझे नहीं लगता कि यह खेल अब की तुलना में प्रशंसनीय रूप से अलग होगा। लेकिन मुझे लगता है कि यह कम लोकप्रिय होगा, उसी तरह से आज बॉक्सिंग बहुत कम लोकप्रिय है। पचास साल पहले, यदि आप हेवीवेट विजेता थे, तो आप संयुक्त राज्य में सबसे प्रसिद्ध एथलीट थे। अब, मैं शर्त लगाता हूं कि बहुत से खेल प्रशंसकों का नाम नहीं बता सकता कि चैंपियन कौन है। यह उतना लोकप्रिय नहीं है।
इसलिए मुझे लगता है कि यह कम लोकप्रिय होगा, और मुझे भी लगता है कि प्रतिभा पूल सिकुड़ता जा रहा है क्योंकि अधिक माता-पिता अपने बच्चों को खेल से बाहर रखते हैं। आप देखेंगे कि एनएफएल शहरी बुनियादी ढांचे और युवा फुटबॉल लीग में लाखों डॉलर का निवेश करता है, और यह गरीबी से बाहर टिकट के रूप में फुटबॉल खेलने वाले सबसे गरीब बच्चे होने जा रहे हैं। इस साल, चार सर्वश्रेष्ठ युवा क्वार्टरबैक- एंड्रयू लक, आरजी आठवीं, रसेल विल्सन, और कॉलिन कैपरनिक - इन चारों ने कई खेलों में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया और स्थिर, मध्यम वर्ग के घरों से आए। वे बिल्कुल ऐसे खिलाड़ी हैं जो 30 साल में फुटबॉल नहीं खेलेंगे।
डेविड ज़िरिन के गेम ओवर: हाउ पॉलिटिक्स द बुक वर्ल्ड स्पोर्ट्स अपसाइड डाउन की ओर मुड़ गया । (द न्यू प्रेस के सौजन्य से) 
राष्ट्रपति बराक ओबामा को सुपर बाउल एक्सएलवी के बाद व्हाइट हाउस में एक समारोह के दौरान ग्रीन बे पैकर्स के क्वार्टरबैक आरोन रॉजर्स द्वारा एक टीम जर्सी के साथ प्रस्तुत किया गया है। (एपी फोटो / पाब्लो मार्टिनेज मोनसिवैस) आप लिखते हैं कि इस तरह के मुद्दे - खेल का काला पक्ष- अक्सर खेल कवरेज में अनदेखी हो जाती है। ऐसा क्यों है?
यह इस तथ्य पर वापस जाता है कि अब बाहर के कई सर्वश्रेष्ठ पत्रकार एनएफएल नेटवर्क, एनबीए डॉट कॉम जैसे आउटलेट के लिए काम करते हैं - वे वास्तव में लीग के लिए काम करते हैं। ईएसपीएन के साथ, आपके पास लीग के साथ एक हेग्मोनिक प्रसारण भागीदार है। किसी अन्य उद्योग में, इसे हितों के टकराव के रूप में देखा जाएगा, लेकिन खेल में, यह नहीं है, क्योंकि खेल को मज़ेदार और खेल के रूप में देखा जाता है। लेकिन समस्या यह है कि बहुत सारे लोगों के लिए, खेल वे दुनिया को समझने के तरीके हैं - वे निकटतम चीज हैं जो हमारे पास इस देश में एक आम भाषा के लिए है। जब आप इस तथ्य के साथ जोड़ते हैं कि जिन लोगों को खेल, मीडिया का "पहरेदार" माना जाता है, वे उन लोगों के साथ बिस्तर पर हैं जिन्हें वे कवर करने वाले हैं, इस तरह से आपको लांस आर्मस्ट्रांग और मेंटि ते जैसे घोटाले मिलते हैं। 'ओ इन घोटालों के साथ, जो आप देखते हैं, इतना समय बिताते हुए बॉब लिप्सीट ने "गॉडिंग अप" एथलीटों को पुकारा है - उन्हें देवताओं में बदल रहे हैं। और फिर जब देवता विफल हो जाते हैं, तो पत्रकारों ने उन्हें फाड़ दिया, टुकड़ा-दर-टुकड़ा, उन्हें आउटलेर या बुरे सेब की तरह दिखने के लिए, और खेल की समझ और लाभप्रदता को बनाए रखने के तरीके के रूप में।
आपके द्वारा उल्लिखित रुझानों में से एक यह है कि हाल ही में, एथलीट अपने राजनीतिक विश्वासों की वकालत करने के लिए अपने मंच का उपयोग करने के लिए अधिक इच्छुक लगते हैं। ऐसा क्यों हो रहा है?
खैर, 1960 के दशक में, एथलीट सामाजिक न्याय की लड़ाई में सबसे आगे थे। और न केवल एथलीट, बल्कि सबसे अच्छे एथलीट: बिल रसेल, जिम ब्राउन, ल्यू अलकेन्डोर, मुहम्मद अली, बिली जीन किंग, मार्टिना नवरातिलोवा, आर्थर ऐश। लेकिन 90 के दशक में, जैसा कि कॉरपोरेट नियंत्रण ने खेलों पर वास्तव में जम गया है, यह खेल में किसी भी प्रकार के साहस का एक रेगिस्तान था। आज आप जो देख रहे हैं, वह यह है कि समाज में व्यापक संकटों के कारण, और सोशल मीडिया के कारण, आप "जॉर्डन युग" कहलाने वाले लोगों से दूर हो रहे हैं।
आप वास्तव में ट्विटर के युग में कैसे, इस बारे में लिखते हैं, यह वास्तव में अपने ब्रांड की खेती करने के मामले में एथलीटों के लिए एक संपत्ति हो सकती है। ”
यह सच है। सभी खिलाड़ियों के जनसंपर्क (पीआर) के लोग, व्यवसाय प्रबंधक, यहां तक कि पीआर लोगों को भी टीम में शामिल करते हैं, वे खिलाड़ियों को समुदाय से बाहर करना चाहते हैं, वे उन्हें वहां चाहते हैं, वे चाहते हैं कि लोग खिलाड़ियों के लिए व्यक्तियों के रूप में जड़ें जमाएं। यह टिकटों की बिक्री को बढ़ा देता है और वाचालता को बढ़ा देता है। लेकिन जब आप ऐसा करते हैं, तो आप उस जोखिम को भी चलाते हैं, जिसका आप अंदाजा लगा सकते हैं कि किसी के पास दुनिया के बारे में कुछ विचार हैं, जिसे वे साझा करने जा रहे हैं - और कभी-कभी वे विचार कई लोगों के लिए घृणित होते हैं। जैसे तब तत्कालीन बाल्टीमोर ओरिओल्स के संगठनकर्ता ल्यूक स्कॉट ने राष्ट्रपति ओबामा के बारे में अपने "बीथर" सिद्धांतों के बारे में बात की थी, या जब नागरिकों के साथ एक संगठन, डेनार्ड स्पैन, ने ट्वीट किया कि वह उन न्यूटाउन षड्यंत्र वीडियो को देख रहा था। मेरे लिए व्यक्तिगत रूप से, ये घृणित विश्वास हैं, लेकिन वे महत्वपूर्ण भी हैं। एथलीट कुछ मुद्दों के बारे में सार्वजनिक बहस में प्रवेश कर रहे हैं, तो अब हम उन पर बहस करते हैं।
आपके लिए व्यक्तिगत रूप से - कोई ऐसा व्यक्ति जो लगातार आलोचना कर रहा है और आधुनिक खेलों के संकटपूर्ण पहलुओं की ओर इशारा करता है- आप पहले स्थान पर खेल लेखन में क्यों शामिल हुए?
इससे पहले कि मुझे राजनीति में कोई दिलचस्पी होती, मैं खेल से प्यार करता था, और मुझे अब भी वह प्यार है। मैं 1980 के दशक में न्यूयॉर्क शहर में बड़ा हुआ, और मेरा कमरा उस समय के सितारों के लिए एक मंदिर था - डेरिल स्ट्रॉबेरी, ड्वाइट गुडेन, लॉरेंस टेलर, कीथ हर्नांडेज़। मैंने बास्केटबॉल खेला, मैंने बेसबॉल खेला, मैंने बेसबॉल कार्ड की पीठ को याद किया, मैंने हर समय खेल की किताबें पढ़ीं, और मुझे यह सब बहुत पसंद आया। मैं 1986 वर्ल्ड सीरीज़ के गेम 6 में था जब गेंद बिल बकनर के पैरों से गुज़री, और मेरे पास अब भी टिकट स्टब है। तो मैं एक बड़ा आस्तिक हूं कि खेल आग की तरह है — आप इसका इस्तेमाल खाना बनाने या घर जलाने के लिए कर सकते हैं।
मैं इसके बारे में गंभीर रूप से लिखता हूं, इसका कारण यह है कि जब मैं खेलों की बात करता हूं तो मैं खुद को एक परंपरावादी मानता हूं। मैं इसे अपनी घृणित ज्यादतियों से बचाना चाहता हूं, और जिस तरह से इसका इस्तेमाल सत्ता में लोग अपने राजनीतिक साधनों के लिए कर रहे हैं। इसलिए जब लोग मुझसे कहते हैं, "आप खेलों का राजनीतिकरण करने की कोशिश कर रहे हैं, " मैं कहता हूं, "क्या आप नहीं देखते हैं कि खेलों का राजनीतिकरण किया गया है?" मैं चाहता हूं कि खेल राजनीति से अलग हों, लेकिन जब तक यह नहीं होता है।, हमें यह इंगित करने की आवश्यकता है।
क्या आपको उन एथलीटों या मालिकों के लिए जड़ बनाना मुश्किल है जिनकी राजनीतिक मान्यताओं से आप असहमत हैं? और क्या आप एक खिलाड़ी के लिए अधिक जड़ें हैं यदि आप उनसे सहमत हैं?
जब मैं खिलाड़ियों से मिलता हूं, और मैं वास्तव में उनकी राजनीति का सम्मान करता हूं, और मुझे लगता है कि वे साहसी लोग हैं- हां, मैं उनके लिए थोड़ा कठिन है। आंशिक रूप से क्योंकि मैं उन्हें जानने के लिए तैयार हो गया हूं, बल्कि इसलिए भी कि मुझे पता है कि स्पोर्ट्स मीडिया कैसे काम करता है, कि वे जितने सफल होंगे, उतने ही अधिक लोग सुनेंगे जो वे कहना चाहते हैं, और जितना वे इस मंच का लाभ उठा सकते हैं। इसलिए, मैं उन लोगों को चाहता हूं जो साहसी हैं और खेल मंच को बेचने के लिए अधिक से अधिक खेल पेय का उपयोग करेंगे, मैं चाहता हूं कि वे सबसे उज्ज्वल स्पॉटलाइट संभव हो।
जहां तक एथलीटों की राजनीति मुझे पसंद नहीं है, क्या उनके लिए जड़ बनाना मुश्किल है? मुझे लगता है कि मैं सिर्फ यह जानने के लिए आभारी हूं कि उनकी राजनीति क्या है, और उन्होंने बाहर बात की है। मैं अपनी राजनीति के कारण कभी किसी के खिलाफ सक्रिय नहीं हुआ। यहां तक कि किसी को टिम टेबो, मैं वास्तव में उसे पसंद करता हूं। मुझे लगता है कि वह ऐसा नहीं कर सकता, जो क्वार्टरबैक करने की जरूरत है, जो कि फुटबॉल फेंकना है।
