200, 000 साल पहले, होमो सेपियन्स अफ्रीका में कहीं उभरा था। 14, 000 साल पहले, अंटार्कटिका को छोड़कर हमारी प्रजाति हर महाद्वीप में फैल गई थी। बीच में क्या हुआ - मनुष्य कहां गया और कब-कब काम किया जा रहा है। दुनिया के लोगों के पुनर्निर्माण के लिए, मानवविज्ञानी कई प्रकार के सुरागों पर भरोसा करते हैं।
जीवाश्म: हमारे पूर्वजों के आंदोलनों को ट्रैक करने का सबसे स्पष्ट तरीका उनके भौतिक अवशेषों की तलाश करना है। शोधकर्ता यात्रा मार्गों को मानचित्रण द्वारा स्केच करते हैं जहां सबसे पुराने मानव जीवाश्म पाए जाते हैं। अफ्रीका के बाहर सबसे पहले होमो सेपियन्स हड्डियां इज़राइल की एक गुफा स्थल से आती हैं जिसे क़फ़्ज़ह कहा जाता है। यहाँ वयस्कों और बच्चों दोनों के कंकाल 125, 000 साल पहले के हैं। अफ्रीका के बाहर यह पहली बार लंबे समय तक नहीं चला। अफ्रीका के बाहर जीवाश्म रिकॉर्ड से मानव कई दसियों हज़ार वर्षों तक गायब रहा, शायद इसलिए कि जलवायु बहुत कठोर हो गई थी। जीवाश्म बताते हैं कि इंसानों ने कम से कम 50, 000 साल पहले एक सफल, निरंतर पलायन किया। उदाहरण के लिए, ऑस्ट्रेलिया की लेक मुंगो साइट पर पाए गए मानव जीवाश्मों की गणना 46, 000 से 50, 000 साल पहले (पीडीएफ) के बीच की गई है।
कंकाल पर भरोसा करने के साथ समस्या प्रारंभिक माइग्रेशन को मैप करने के लिए बनी हुई है, हमारे पूर्वजों की यात्रा का समय केवल उतना ही अच्छा है जितना कि जीवाश्मों को तिथि करने के लिए उपयोग किए जाने वाले तरीके। कभी-कभी वैज्ञानिक उन जगहों पर हड्डियों को ढूंढते हैं जो आसानी से भूवैज्ञानिक तकनीकों द्वारा दिनांकित नहीं हैं। और कुछ क्षेत्रों में, जीवाश्मों के संरक्षण की संभावना नहीं होती है, इसलिए संभवतः दुनिया भर में फैलने वाले शुरुआती मनुष्यों के पथों के बारे में हमारे ज्ञान में भारी अंतराल हैं।
कलाकृतियाँ: पुरातत्वविदों ने उन वस्तुओं की तलाश भी की जिन्हें लोग बनाया और पीछे छोड़ गए। उदाहरण के लिए, पत्थर के उपकरण की खोज अफ्रीका के बाहर एक वैकल्पिक मार्ग का सुझाव देती है। दशकों से, वैज्ञानिकों ने मनुष्यों को सिनाई प्रायद्वीप के माध्यम से अफ्रीका छोड़ दिया, लेकिन पिछले कई वर्षों में कुछ शोधकर्ताओं ने एक "दक्षिणी" मार्ग का पक्ष लिया है: अफ्रीका के हॉर्न से निकलकर, लाल सागर के सबसे संकरे हिस्से को पार करके दक्षिणी अरब में प्रवेश किया। पिछले साल पुरातत्वविदों ने 106, 000 साल पहले ओमान में पत्थर के औजार खोजने की सूचना दी थी। उस समय, अरब प्रायद्वीप बहुत अधिक मेहमाननवाज जगह थी, आज की तुलना में, कई मीठे पानी की झीलों का घर है। जैसे ही यह क्षेत्र सूख गया, लोग पूर्व में एशिया में चले गए या अफ्रीका लौट गए।
बेशक, जब एक पुरातात्विक स्थल पर एकमात्र उपकरण होते हैं, तो यह निश्चितता के साथ कहना मुश्किल है कि उन्हें किसने बनाया। ओमान में काम करने वाले शोधकर्ताओं ने नोट किया कि अरब में जो उपकरण मिले हैं, वे आधुनिक मनुष्यों की तकनीक से लगभग 1, 000, 000 साल पहले पूर्वी अफ्रीका में पाए गए थे। टीम ने यह मामला बनाया कि लाल सागर के दोनों ओर उपकरण बनाने वाले एक ही सांस्कृतिक समूह के थे- और इसलिए एक ही प्रजाति के। लेकिन जब मानवविज्ञानी अधिक प्रजातियों की खोज करते हैं, जैसे कि हॉबिट या डेनिसोवन्स, जो अफ्रीका के बाहर आधुनिक मनुष्यों के साथ रहते थे, कुछ दसियों हज़ार साल पहले तक, यह कहना कठिन हो जाता है कि पत्थर के औजार अकेले होमो सेपियन्स की उपस्थिति का संकेत देते हैं ।
डीएनए: आनुवंशिक डेटा मानव प्रवास की कहानी में छिद्रों को भरने में मदद कर सकता है जो जीवाश्म और कलाकृतियों को संबोधित नहीं कर सकते हैं। मानवविज्ञानी दुनिया भर के विभिन्न जातीय समूहों से डीएनए नमूने एकत्र करते हैं। अगला, वे जीनोम के कुछ वर्गों में उत्परिवर्तन के कारण होने वाले आनुवंशिक अंतर को गिनते हैं। ऐसे समूह जो अधिक निकट से संबंधित हैं, उनमें कम आनुवंशिक अंतर होंगे, जिसका अर्थ है कि वे एक-दूसरे से अधिक हाल ही में अलग-अलग रूप से संबंधित समूहों के साथ विभाजित किए गए हैं। वैज्ञानिकों ने गणना की जब पिछले अलग-अलग समूहों में दो समूहों के बीच सभी आनुवंशिक अंतरों को जोड़कर एक दूसरे से अलग किया गया और फिर अनुमान लगाया गया कि आनुवंशिक उत्परिवर्तन कितनी बार हुआ। इस तरह के विश्लेषण न केवल इस बात का अहसास दिलाते हैं कि दुनिया के विभिन्न हिस्सों में पहली बार निवास किया गया था, बल्कि वे आंदोलन के अधिक जटिल पैटर्न को भी प्रकट कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, आनुवंशिक डेटा का सुझाव है कि उत्तरी अमेरिका को बेरिंग जलसंधि में साइबेरिया छोड़ने वाले लोगों की तीन अलग-अलग तरंगों द्वारा उपनिवेशित किया गया था।
हालांकि, जेनेटिक डेटा मूर्ख नहीं हैं। अनुमानित विचलन समय अनुमानित उत्परिवर्तन दर के समान ही सटीक है, जिस पर वैज्ञानिक अभी भी बहस करते हैं। डीएनए अध्ययन के शुरुआती दिनों में, वैज्ञानिकों ने या तो माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए का उपयोग किया, केवल माँ द्वारा पारित किया गया, या वाई गुणसूत्र, केवल पिता से पुत्र को विरासत में मिला। न तो इस प्रकार के डीएनए ने अतीत में लोग क्या कर रहे थे, इसकी पूरी तस्वीर प्रस्तुत की, क्योंकि माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए केवल मातृ वंश को ट्रैक करता है जबकि वाई क्रोमोसोम केवल पैतृक लाइनों का अनुसरण करता है। आज, पूरे जीनोम अनुक्रमण शोधकर्ताओं को पूरी आबादी का पता लगाने की अनुमति देने की शुरुआत कर रहा है।
भाषाएँ: मानवविज्ञानी डीएनए के अध्ययन के अनुरूप विधियों में भाषाओं का उपयोग करते हैं; वे समानताओं या भिन्नताओं के पैटर्न की तलाश करते हैं, शब्दसंग्रह या भाषा के अन्य पहलुओं में। इस वर्ष की शुरुआत में, शोधकर्ताओं ने इंडो-यूरोपीय भाषा परिवार के भीतर विभिन्न भाषाओं की तुलना करके यह निर्धारित किया कि ये भाषाएं कहां से उत्पन्न हुईं। भाषाओं के बीच संबंध का आकलन करने के बाद, शोधकर्ताओं ने भौगोलिक सीमाओं पर विचार किया, जहां उन भाषाओं को वर्तमान में बोला जाता है। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि इंडो-यूरोपीय भाषा परिवार की उत्पत्ति आज के तुर्की में है और फिर पश्चिम में यूरोप और पूर्व में दक्षिणी एशिया में फैल गई क्योंकि लोग इन क्षेत्रों में चले गए। लेकिन इस तरह के भाषाई विश्लेषण केवल अपेक्षाकृत हाल ही के माइग्रेशन पैटर्न को ट्रैक कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, लॉस एंजिल्स में भाषाविद् एच। क्रेग मेल्चर्ट ने साइंस न्यूज़ को बताया कि भारत-यूरोपीय भाषाओं के बारे में केवल 7, 000 वर्षों में पता लगाया जा सकता है।
