कुछ बड़े कृन्तकों का नुकसान शोक के बजाय खुश करने के लिए कुछ लग सकता है, लेकिन हाल ही में वैज्ञानिकों ने विशालकाय चूहों की कहानी को उजागर किया, जो लेसर एंटिल्स के द्वीपों पर रहते थे। संग्रहालयों के झरोखों के माध्यम से कंघी करने के वर्षों के बाद, शोधकर्ताओं ने हाल ही में कैरिबियन के विशालकाय चूहों की कहानी को उजागर करने के लिए पर्याप्त डीएनए को एक साथ परिमार्जन करने में कामयाब रहे हैं। और उन्हें जो मिला है, वह यह है कि इन कृंतकों ने बीबीसी समाचार की रिपोर्ट के लिए आश्चर्यजनक रूप से विविध प्रजातियों के चावल चूहों में से एक, जोनाथन अमोस का प्रतिनिधित्व किया।
यूरोपीय बसने वालों ने स्पष्ट रूप से सोचा था कि तथाकथित "चावल के चूहे" कीट थे जिन्होंने नारियल के बागानों को धमकी दी थी। इसलिए उन्हें खाड़ी में रखने के लिए, वासियों ने जानबूझकर अपनी फसलों को सांपों और अन्य कीटों से मुक्त रखने के लिए भयंकर रूप से आम का परिचय दिया। शिकारियों के साथ वनों की कटाई और काले और भूरे रंग के चूहों के साथ प्रतिस्पर्धा जो संभवतः स्टोववे के रूप में पहुंचे, चावल के चूहों को विलुप्त होने के लिए छोड़ दिया। 20 वीं सदी की शुरुआत में अंतिम मृत्यु हुई, अमोस बताते हैं:
आज, शोधकर्ताओं का मानना है कि कैरेबियन में पिछले कुछ हजार वर्षों में सबसे बड़ी स्तनपायी विलुप्त होने वाली घटनाओं में से एक के रूप में क्या हुआ। इसके परिमाण के प्रतिद्वंद्वियों को भी ऑस्ट्रेलिया में देखा गया जहां बसने वालों ने कई महान स्तनधारियों को हटा दिया, जिसमें थायलासिन, या तस्मानियन बाघ शामिल हैं क्योंकि इसे आमतौर पर कहा जाता है।
जूलॉजिकल सोसाइटी ऑफ लंदन ने बीबीसी न्यूज को बताया, "राइस चूहा विलुप्त होने की घटना अपने आप में एक प्रमुख विलुप्त होने वाली घटना है, लेकिन यह पूरे कैरेबियन बेसिन में स्तनधारियों के व्यापक नुकसान का एक घटक है।" टर्वे और उनके सहयोगियों ने हाल ही में प्रोसीडिंग्स ऑफ द रॉयल सोसाइटी बी में अपने आनुवंशिक विश्लेषण के परिणाम प्रकाशित किए।
वे जिस डीएनए को इकट्ठा कर सकते थे, उसके आधार पर, उनके काम से पता चलता है कि दक्षिण अमेरिका से दो अलग-अलग तरंगों में लेसर एंटिलियन द्वीप श्रृंखला में चावल के चूहे पहुंचे। प्यारे नवागंतुक संभवतः वनस्पति राफ्ट पर तैरते थे जो नदियों को धोते थे। थोड़ी देर के बाद, तीन द्वीपों - सेंट यूस्टेशियस, सेंट किट्स और नेविस - पर चूहों इतने आनुवंशिक रूप से अलग हो गए कि उन्हें अलग-अलग प्रजातियां माना जा सकता है। अमोस लिखते हैं, "यह केवल जैव विविधता हानि के पैमाने को रेखांकित करने के लिए जाता है, जो मानव बसने वालों ने यूरोप से शुरू किया था।"
"यह जानना मुश्किल है कि कैरेबियन बेसिन में कुल मिलाकर कितने प्रजातियां गायब हो गईं, लेकिन संभवतः 100 से अधिक अलग-अलग द्वीपों के क्रम में, स्थानिकमारी वाले स्तनधारियों की अलग-अलग द्वीप आबादी थी, जिनमें से शायद 7-10 बचे हैं, " टुरवे ने बताया अमोस। "स्तनधारी जैव विविधता का जबरदस्त नुकसान।"
आज, "सबसे बड़े चूहे" शीर्षक के कई दावेदार हैं। सबसे अधिक उद्धृत अफ्रीकी पाउच चूहों चूहों और चूहों के रूप में एक ही परिवार में हैं, लेकिन वे एक अलग शाखा से आते हैं। फिर भी, सच्चे चूहों की तरह वे स्मार्ट और प्रशिक्षित हैं। बिल्ली के बच्चे के आकार के कृन्तकों से भूमि की खानों को सूँघने और यहां तक कि तपेदिक का पता लगाने में मदद मिलती है।
वे जानवर 1987 के फ़िल्म द प्रिंसेस ब्राइड में बटरक्री और वेस्टली पर हमला करने वाले "वुडन ऑफ यूनुअल साइज़" के लम्बरिंग, भड़काऊ से अधिक उपयोगी और कम भयानक हैं। ऑनलाइन कोई खाता नहीं है जो विलुप्त होने वाले कैरेबियन चावल चूहों के स्वभाव को याद करता है, लेकिन अन्य, अभी भी जीवित बड़े चूहों को उनके काल्पनिक समकक्षों की तुलना में बहुत अधिक सुखद लगता है।
