ठंडी धूसर आसमान के नीचे उबड़-खाबड़ सी सीढ़ियों के बीच हजारों समतल नावें गिरवी थीं। डीजल धुएं और उल्टी की गंध समुद्र तट की ओर झुकी हुई छोटी जहाजों के रूप में भारी थी। फ्लैट स्टील के धनुषों से गोलियों को छीलते हुए, प्लाईवुड की पतवारों के खिलाफ लहरों ने जोरदार थप्पड़ मारा।
वर्दी में भयभीत पुरुष लगातार दुश्मन की आग से बचने के लिए बंदूकधारियों के नीचे कूदे। अचानक, उन्होंने रेत और पत्थर के खिलाफ कीलों को पीसने की आवाज सुनी। भारी लोहे के रैंप सर्फ में गिर गए और पुरुषों ने एक अनिश्चित भाग्य की ओर ठंडे पानी में आगे बढ़ गए।
यह 6 जून, 1944 को सुबह 6:28 था, और पहले LCVPs - लैंडिंग क्राफ्ट, वाहन और कार्मिक - नॉरमैंडी में यूटा बीच पर बस से आए थे। डी-डे और यूरोप के मित्र देशों के आक्रमण की शुरुआत हुई थी।
कसकर भरे हुए सैनिक अपने LCVP के अंदर झाँकते हैं क्योंकि यह एक लहर के माध्यम से गिरता है। दूरी में नॉरमैंडी का तट है। (राष्ट्रीय WWII संग्रहालय) चार महीने से भी कम समय पहले, उन बहुत नावों के लिए पेटेंट जारी किया गया था। एंड्रयूज जैक्सन हिगिंस ने 8 दिसंबर, 1941 को अमेरिकी पेटेंट कार्यालय के साथ अपना विचार दर्ज किया था - जिस दिन जापानी ने पर्ल हार्बर पर हमला किया था। अब ये 36-फुट एलसीवीपी - जिसे हिगिंस नावों के रूप में भी जाना जाता है - हजारों में निर्मित किया जा रहा था ताकि अमेरिकी सैनिकों, नौसैनिकों और दुश्मन पर हमला करने के लिए उभयचर हमलों के माध्यम से हमला किया जा सके।
हिगिंस की रचना का 75 साल पहले नॉर्मंडी लैंडिंग के परिणाम पर एक नाटकीय प्रभाव था, साथ ही द्वितीय विश्व युद्ध में कई अन्य नौसैनिक संचालन भी थे। आविष्कारक के कुत्ते के दृढ़ संकल्प के साथ मिलकर जहाज का अनूठा डिजाइन बहुत अच्छी तरह से मित्र राष्ट्र की जीत के भीतर जीत का संतुलन बना सकता है। कम से कम, यही राष्ट्रपति ड्वाइट डी। आइजनहावर का मानना था। 1964 के एक साक्षात्कार में उन्होंने लेखक स्टीफन एम्ब्रोस को बताया कि एंड्रयू हिगिंस वह व्यक्ति है जिसने हमारे लिए युद्ध जीता था।
एंड्रयू हिगिंस का "मैकेनाइज्ड इक्विपमेंट के लिए लाइटर, " 15 फरवरी, 1944 को पेटेंट कराया गया (यूएस पेटेंट 2, 341, 866) न्यू ऑरलियन्स में द्वितीय विश्व युद्ध संग्रहालय में क्यूरेटर जोशुआ शिक कहते हैं, "उनकी प्रतिभा समस्या-समाधान थी, " जो पिछले महीने एक नए डी-डे प्रदर्शनी को एक हिगिंस नाव के पूर्ण पैमाने पर मनोरंजन के लिए खोला गया था। "हिगिंस ने इसे अपने जीवन में हर चीज पर लागू किया: राजनीति, यूनियनों से निपटना, श्रमिकों को प्राप्त करना, काल्पनिक चीजें या भारी मात्रा में चीजों का उत्पादन करना। यही उनका सार था। ”
हिगिंस, एक नेब्रास्का मूल निवासी जिसने न्यू ऑरलियन्स में एक सफल लकड़ी व्यवसायी के रूप में खुद को स्थापित किया, 1930 के दशक में नावों का निर्माण शुरू किया। उन्होंने अपने ग्राहकों की जरूरतों को पूरा करने के लिए सपाट तले वाले जहाजों पर ध्यान केंद्रित किया, जिन्होंने मिसिसिपी नदी के डेल्टा में और उसके आस-पास उथले पानी को गिरवी रखा। उन्होंने लगातार इस अवधारणा के साथ छेड़छाड़ की क्योंकि उन्होंने अपनी नौकाओं को बेहतर बनाने के लिए अपने स्वयं के दिमाग में आदर्श का मिलान करने की मांग की थी कि ये नौकाएं क्या होनी चाहिए।
न्यू ऑरलियन्स में राष्ट्रीय विश्व युद्ध II संग्रहालय एक हिगिंस नाव के इस पूर्ण पैमाने पर मनोरंजन को प्रदर्शित कर रहा है। (राष्ट्रीय WWII संग्रहालय) निषेध काल के दौरान, हिगिंस का रम रनर के बाद पीछा करने के लिए तेज नौकाओं के निर्माण के लिए यूएस कोस्ट गार्ड के साथ एक अनुबंध था। ऐसी अफवाहें हैं कि वह तब रम धावकों के पास गया और उन्हें और भी तेज नावें बेचने की पेशकश की। Schick सही बाहर नहीं आया है और कहानियों की पुष्टि करता है, लेकिन वह उन्हें या तो इनकार नहीं करता है।
उन्होंने कहा, "यह सामान हमेशा मुस्कुराने और चुगली करने के लिए मज़ेदार होता है, लेकिन कोई भी कभी भी यह कहते हुए रिकॉर्ड नहीं रखता है कि उन्होंने क्या किया है, " वे राजनैतिक रूप से कहते हैं।
हिगिंस की नवोन्मेषी भावना ने सफलताओं की एक श्रृंखला को सक्षम किया जो कि आखिरकार उनकी नाव बन गई। पहले स्पूनबिल धनुष था जो रैंप के पास घुमावदार था, पानी के नीचे मजबूर करता था और शिल्प को किनारे पर धक्का देने के लिए सक्षम बनाता था और फिर ऑफलोडिंग के बाद वापस दूर जाता था। बाद में एक रिज को कील में जोड़ा गया, जिससे स्थिरता में सुधार हुआ। फिर, एक वी-आकार की कील बनाई गई और इसने नाव को पानी में उच्च सवारी करने की अनुमति दी।
"कोई कार्य हिगिंस नहीं कर सकता था, " स्किक कहते हैं। "वह कुछ करने का एक तरीका खोजता है, फिर उसे बेहतर करने का एक तरीका खोजता है।"
आविष्कारक एंड्रयू हिगिंस का नाम 18 पेटेंट पर रखा गया था। (नेशनल इन्वेंटर्स हॉल ऑफ फ़ेम) द्वितीय विश्व युद्ध शुरू होने पर हिगिंस ने नौसेना के लिए लैंडिंग क्राफ्ट बनाना शुरू कर दिया। उन्होंने सरकारी विनिर्देशों के आधार पर एक 30-फुट, लैंडिंग क्राफ्ट पर्सन (LCP) का निर्माण किया, लेकिन उन्होंने कहा कि एक बड़ी नाव बेहतर प्रदर्शन करेगी। नौसेना ने भरोसा किया और वह 36-फुट संस्करण, लैंडिंग क्राफ्ट कार्मिक लार्ज (LCPL) के साथ आया, जो बाकी युद्ध के लिए मानक बन गया।
मरीन हालांकि इस नाव से पूरी तरह से संतुष्ट नहीं थे। डिज़ाइन के लिए कर्मियों और उपकरणों को साइड में जाने से उतारने की आवश्यकता होती है। 1942 में, मरीन ने तेजी से आगे बढ़ने के लिए जहाज के सामने एक रैंप को जोड़ने का अनुरोध किया।
"हिगिंस LCPL लेता है, धनुष को काटता है, उस पर एक रैंप डालता है और फिर यह LCVP बन जाता है, जो प्रसिद्ध हिगिंस बोट बन जाता है, " स्किक कहते हैं।
उस लैंडिंग क्राफ्ट को अक्सर "द्वितीय विश्व युद्ध जीतने वाली नाव" के रूप में संदर्भित किया जाता है, जो परिवहन जहाजों से समुद्र तट तक 36 पुरुषों को जल्दी से ले जा सकती है। यह भी कम सैनिकों के साथ एक विली जीप, छोटे ट्रक या अन्य उपकरण ढोना कर सकता है। हिगिंस के पहले संशोधनों के साथ-साथ पतवार में निर्मित एक सरल संरक्षित प्रोपेलर प्रणाली ने नावों को केवल 10 इंच पानी में छलनी करने में सक्षम बनाया।
यह संस्करण द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान विभिन्न प्रकार के डिजाइनों और विभिन्न विन्यासों का आधार बना। एलसीए (लैंडिंग क्राफ्ट असॉल्ट), एलसीएम (लैंडिंग क्राफ्ट मैकेनाइज्ड), एलसीयू (लैंडिंग क्राफ्ट यूटिलिटी), एलसीटी (लैंडिंग क्राफ्ट टैंक) और अन्य मॉडलों ने एक ही मौलिक शैली का पालन किया, सभी को हिगिंस ने बनाया या अपनी कंपनी, हिगिंस इंडस्ट्रीज के साथ लाइसेंस के तहत। हिगिंस का नाम 18 पेटेंटों पर रखा गया था, जिनमें से अधिकांश उनकी नौकाओं या जहाजों के लिए अलग-अलग डिजाइन अनुकूलन के लिए थे।
हमला सैनिकों ने ओमाहा बीच, 6 जून, 1944 को संपर्क किया। (राष्ट्रीय WWII संग्रहालय) द्वितीय विश्व युद्ध की ऊंचाई पर, न्यू ऑरलियन्स क्षेत्र में हिगिंस इंडस्ट्रीज सबसे बड़ा नियोक्ता था। अमेरिका के पहले आधुनिक एकीकृत कार्यस्थलों में से एक में सात संयंत्रों में 20, 000 से अधिक गोरे, अश्वेत, महिलाएं, बुजुर्ग और विकलांग लोगों ने काम किया। उन्होंने युद्ध के प्रयास के लिए विभिन्न आकार और आकारों, पीटी नौकाओं, आपूर्ति जहाजों और अन्य विशेष नौकाओं में विभिन्न प्रकार के लैंडिंग शिल्प का उत्पादन किया।
हिगिंस ने असंभव को सक्षम करने के लिए एक प्रतिष्ठा विकसित की। एक बार, नौसेना ने उनसे पूछा कि क्या वह तीन दिनों में एक नई नाव डिजाइन की योजना बना सकते हैं। "नर्क, " उसने जवाब दिया। "मैं तीन दिनों में नाव का निर्माण कर सकता हूं।" और उसने ठीक यही किया।
"आदमी दक्षता के बारे में सबकुछ कर रहा था और काम कर रहा था, " स्किक कहते हैं। "नौसेना ने महसूस करना शुरू कर दिया कि अगर कोई असंभव काम था, तो उसे हिगिंस को दे दो और वह कर देगा।"
हिगिंस की सफलता का रहस्य उनका व्यक्तित्व रहा होगा। उसे सफल होने के लिए प्रेरित किया गया और बाधाओं को कभी धीमा नहीं होने दिया। उन्होंने कई बार नौकरशाही के झगड़ों, श्रम की कठिनाइयों, भौतिक अभावों और नकारात्मक सोच वाले लोगों के साथ क्रूर व्यवहार और थोड़े नमकीन शब्दों के माध्यम से अपना मार्ग प्रशस्त किया।
"जब तक हिगिंस एक प्रभारी थे और अन्य लोगों पर भरोसा नहीं करना था, तब तक वह अपने रास्ते में आने वाली किसी भी बाधा से टकरा सकते थे, " स्किक कहते हैं। "दृढ़ संकल्प और कड़ी मेहनत के उस दृष्टिकोण ने उन्हें किसी भी मुद्दे को हल करने में मदद की।"
हिगिंस बोट ने द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान कई उभयचर लैंडिंग में कार्रवाई देखी। नॉरमैंडी के अलावा, वे सिसिली, अंजियो, तरावा, इवो जीमा, साइपन, ओकिनावा, पेलेलीउ और ऑपरेशन के यूरोपीय और प्रशांत थिएटरों में अनगिनत अन्य समुद्र तटों में उपयोग किए गए थे।
आगंतुक प्रामाणिक हिगिंस नाव के अंदर अब सिकंदरिया, वर्जीनिया में प्रदर्शन कर सकते हैं। (नेशनल इन्वेंटर्स हॉल ऑफ फ़ेम) १ ९ ४२ से १ ९ ४५ तक २०, ००० से अधिक हिगिंस-डिज़ाइन लैंडिंग क्राफ्ट बनाए गए, लेकिन आज २० से कम रह गए हैं। डी-डे को मनाने के लिए, 27 जुलाई को अमेरिकी पेटेंट और ट्रेडमार्क कार्यालय मुख्यालय और वर्जीनिया के अलेक्जेंड्रिया में नेशनल इन्वेंटर्स हॉल ऑफ फ़ेम म्यूज़ियम के बाहर बाग़ों में, हिगिंस नावों में से एक प्रदर्शन पर है।
उनकी विरासत को नहीं समझा जा सकता है। उन्होंने युद्ध के पाठ्यक्रम को बदल दिया और मित्र राष्ट्रों को गति और प्रभावशीलता के साथ कहीं भी हड़ताल करने की क्षमता प्रदान की - यह सब आविष्कारक के अविश्वसनीय प्लक के कारण हुआ, जिसे इस वर्ष नेशनल इन्वेंटर्स हॉल ऑफ फ़ेम में शामिल किया गया था।
"हिगिंस अपने समय से आगे का व्यक्ति था, " स्किक कहते हैं। “उनका दृष्टिकोण और दृढ़ संकल्प था। वह जानता था कि कैसे नेतृत्व करना और संगठित होना है। उसने खुद को स्मार्ट लोगों के साथ घेर लिया और जानता था कि उनमें से सबसे अधिक कैसे निकले। वह एक मजबूत दिमाग वाला व्यक्ति था। ”
