बिल्ली की हर दूसरी प्रजाति के विपरीत, शेर सामाजिक प्राणी हैं जो समूहों में रहते हैं। वे 1 से 21 महिलाओं और उनकी संतानों और 1 से 9 पुरुषों से मिलकर सवारी करते हैं। लेकिन वे ऐसा क्यों करते हैं यह एक रहस्य है। एक लोकप्रिय परिकल्पना यह रही है कि मादा शेर सहकारी रूप से शिकार करने के लिए एक साथ आती हैं। हालांकि, जर्नल बिहेवियर में प्रकाशित एक नए अध्ययन में कहा गया है कि अपने शेर और अन्य शेर समूहों से अपने क्षेत्र की रक्षा करने के लिए फार्म की सवारी करता है।
अन्ना मोसर और क्रेग पैकर, मिनेसोटा विश्वविद्यालय के पारिस्थितिकीविदों, सेंट पॉल, ने तंजानिया के सेरेन्गेटी नेशनल पार्क में 46 शेरों के व्यवहार के 38 साल के व्यवहार के आंकड़ों का विश्लेषण किया। उन्होंने क्षेत्र के आकार और गुणवत्ता, गौरव रचना, व्यक्तियों की फिटनेस, प्रजनन सफलता और इन कारकों को पड़ोसी सवारी के संबंध में कैसे देखा।
बड़े क्षेत्र तक बेहतर पहुंच की संभावनाएं थीं, अक्सर नदी के संगम के निकटतम क्षेत्र जहां अच्छा शिकार था। और वे बेहतर ढंग से विवादित क्षेत्रों पर पकड़ बनाने और बेहतर गुणवत्ता के नए क्षेत्र हासिल करने में सक्षम थे। इन बड़े समूहों के भीतर महिलाओं ने अधिक शावक पैदा किए और उनके घायल होने या मारे जाने की संभावना कम थी।
पैकर ने बीबीसी समाचार को बताया, "इस बारे में सोचने का सबसे महत्वपूर्ण तरीका यह है कि शेर की सवारी सड़क पर चलने वाले गिरोह की तरह है।" “वे टर्फ के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं। गिरोह जितना बड़ा होता है, वह उतने ही सफल होता है कि वह सबसे अच्छे क्षेत्रों को नियंत्रित करता है। ”
इसके अलावा, पारिस्थितिकीविज्ञानी यह जानकर हैरान थे कि नर कभी-कभी पड़ोसी की मादाओं को मार देते हैं। ऐसा करने में, पुरुष अपने पड़ोसियों की संख्या को कम करने और सवारी के बीच शक्ति संतुलन को बदलने में सक्षम हो सकते हैं।
