कल रॉयल स्वीडिश एकेडमी ऑफ साइंसेज ने घोषणा की कि इस साल भौतिकी में नोबेल पुरस्कार आंद्रे गीम और कोन्स्टेंटिन नोवोसेलोव को "दो आयामी सामग्री ग्राफीन के बारे में भूस्खलन प्रयोगों के लिए जाएगा।" ग्राफीन तत्व कार्बन के कई आवंटियों या रूपों में से एक है। कार्बन विशेष है क्योंकि इसमें बहुत सारे अलग-अलग अलॉट्रोप्स हैं (मुख्य नीचे हाइलाइट किए गए हैं), जिनमें से कई में विशेष विशेषताएं हैं:
हीरा : कार्बन परमाणु इस अत्यंत कठोर, पारदर्शी प्राकृतिक पदार्थ को बनाने के लिए एक तंग जाली में एक साथ लाइन अप और बॉन्ड करते हैं। आज जिन हीरे को लोग खोदते हैं वे पृथ्वी की सतह से 100 मील या उससे अधिक नीचे बने थे जहां कार्बन एक अरब साल पहले जबरदस्त गर्मी और दबाव के अधीन था। निर्माता अब गहने बनाने या औद्योगिक उद्देश्यों के लिए एक प्रयोगशाला में हीरे भी उगा सकते हैं।
ग्रेफाइट : एक पेंसिल में नरम सीसा वास्तव में कार्बन परमाणुओं की एक परतदार, लचीली हेक्सागोनल जाली है। हीरे के विपरीत, ग्रेफाइट नरम होता है और बिजली का संचालन करता है।
ग्राफीन : कार्बन की यह पतली शीट सिर्फ एक परमाणु मोटी है। गीम और नोवोसेलोव ने ग्रेफाइट के कार्बन के एक परत को ऊपर उठाने के लिए चिपकने वाला टेप के एक साधारण टुकड़े का उपयोग करके ग्राफीन की पहली शीट बनाई। ग्राफीन बिजली का एक अच्छा संवाहक है, और वैज्ञानिकों को लगता है कि यह टच स्क्रीन और सौर कोशिकाओं जैसी प्रौद्योगिकियों में उपयोगी हो सकता है। (एक दिलचस्प पक्ष नोट: गीम नोबेल पुरस्कार और आईजी नोबेल दोनों को जीतने वाले पहले व्यक्ति हैं। उन्हें मैग्नेट के साथ मेंढक लगाने के लिए 2000 में आईजी नोबेल से सम्मानित किया गया था।)
बकमिनस्टर-फुलरेंस : ये खोखले कार्बन अणु, जिनके खोजकर्ताओं को रसायन विज्ञान में 1996 के नोबेल पुरस्कार से सम्मानित किया गया था, वे अपने नाम को बकी फुलर के भूगणितीय संरचनाओं से मिलाते हैं। अणु गोलाकार आकार में आते हैं - जिसे बिकीबॉल कहा जाता है - और इसे कार्बन नैनोट्यूब में भी बनाया जा सकता है, जो स्टील की तुलना में 100 गुना अधिक मजबूत होते हैं, लेकिन वजन एक-छठा होता है।
कार्बन नैनोफोम : पूरी तरह से कार्बन परमाणुओं से बना यह फोम दुनिया के सबसे कम घने पदार्थों में से एक है। इस रूप में कार्बन अर्धचालक के रूप में कार्य करता है और चुंबकीय होता है।
हालांकि, सभी कार्बन विशेष गुणों के साथ जटिल क्रिस्टलीय संरचनाओं में शामिल नहीं होते हैं। जंबल्ड अप फॉर्म को अनाकार कार्बन कहा जाता है।
