30 मार्च 1981 को दोपहर 2:27 बजे, सीक्रेट सर्विस के एजेंट वाशिंगटन हिल्टन होटल में AFL-CIO के सामने एक भाषण से राष्ट्रपति रोनाल्ड रीगन और व्हाइट हाउस के कर्मचारियों को एस्कॉर्ट कर रहे थे। लगभग 100 लोग राष्ट्रपति को देखने के लिए होटल के किनारे के प्रवेश द्वार का इंतजार कर रहे थे क्योंकि वह अपने लिमोसिन पर गए थे, जिसे टी स्ट्रीट एनडब्ल्यू पर लगभग 12 फीट दूर पार्क किया गया था। एक नीला सूट पहने, रीगन मुस्कुराए और लहराए, एक रिपोर्टर के रूप में एक दूसरे विभाजन के लिए रुकते हुए, एबीसी न्यूज के सैम डोनाल्डसन ने एक रोप-अप प्रेस क्षेत्र से अपना नाम बताया। उसी क्षेत्र से, जॉन डब्ल्यू। हिनकली ने छह शॉट लगाए। राष्ट्रपति की गुप्त सेवा विस्तार के प्रमुख जेरी पार ने लिमोसिन में एक हैरान करने वाला रीगन बनाया।
और इसके साथ ही, गेराल्ड फोर्ड पर दो असफल प्रयासों और ली हार्वे ओसवाल्ड द्वारा जॉन एफ कैनेडी को गोली मारने के 18 साल बाद, एक दशक से भी कम समय में एक राष्ट्रपति पर हत्या का प्रयास खत्म हो गया। लेकिन यह खबर कैसे फैल गई, यहां और विदेशों में गलत सूचना देने वाली अराजकता के साथ, मीडिया के लिए एक सावधानीपूर्वक कहानी प्रस्तुत की, एक यह आज भी संघर्ष करती है।
हिनकली द्वारा निकाल दिए जाने के लगभग 15 मिनट बाद, एबीसी न्यूज के एंकर फ्रैंक रेनॉल्ड्स ने ब्रेकिंग न्यूज के साथ सोप ओपेरा "वन लाइफ टू लिव" को बाधित किया।
"राष्ट्रपति हिट नहीं था, " रेनॉल्ड्स ने जोर दिया। दोपहर 3 बजे तक, NBC और CBS शूटिंग की वीडियोटेप चलाने में ABC में शामिल हो गए, जैसा कि नवजात CNN ने किया था, जो एक साल से भी कम समय पहले लॉन्च हुआ था। छवियों के उन्नत ज्ञान के बिना ऑनस्क्रीन, एंकर ने पहली बार अपने दर्शकों के साथ फुटेज दिखाई। एक साथ, समाचार अधिकारियों और जनता ने देखा कि लोग जॉर्ज वॉशिंगटन विश्वविद्यालय के अस्पताल में रीगन को लिमो के रूप में गिराते हैं। उन्होंने चिल्लाते हुए सुना। उन्होंने एजेंटों और अधिकारियों को बंदूकें खींचते हुए देखा, निशानेबाज से निपटा, गिरे हुए को देखा और शूटर को पुलिस की गाड़ी में बिठाया।
एबीसी पर, रेनॉल्ड्स ने समाचार घटना को सुनाया क्योंकि उन्होंने यह समझने के लिए संघर्ष किया कि क्या हो रहा था:
"वे हमलावर को यहाँ पकड़ रहे हैं।"
"जमीन पर 1, 2, 3 व्यक्ति हैं।"
"हाँ, [शूटर] गोरा प्रतीत होता है।
सीएनएन पर, बर्नार्ड शॉ ने व्हाइट हाउस के संवाददाता बॉब बर्कोवित्ज़ के साथ एकतरफा टेलीफोन पर बातचीत की, जो होटल में घटनास्थल के पास था। कैमरे में लंबे समय तक रुकने और असहज नज़र आने के बीच, शॉ ने बर्कविट्ज़ के साथ जो कुछ भी जाना उसे साझा किया।
"मैं अभी भी अपने [विपरीत] कान में कहा गया है कि जिम ब्रैडी अभी भी जमीन पर है, " शॉ ने बर्कविट्ज़ के लिए रिले किया। उसने लपक कर कैमरे की तरफ देखा। "यह सिर्फ कितना उलझन में है, " उन्होंने कहा।
व्हाइट हाउस के बयान के अनुसार, व्हाइट ने अपने डेस्क पर पेपर के बाद कागज को धक्का दिया, "हमने कई बार यह भी नहीं कहा कि संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति ठीक हैं।"
"और अब मुझे बताया गया है, " शॉ ने अपने बाएं कान को छूने के बाद कहा, "राष्ट्रपति ने कार में रहते हुए एक टक्कर जारी रखी।"
3:17 बजे से कुछ समय पहले, सीनेट के बहुसंख्यक नेता टेनेसी के सीनेटर हॉवर्ड एच। बेकर जूनियर ने फर्श पर एक बजट बहस को बाधित किया। बेकर ने कहा, "मैं इस अवसर को सीनेट को सलाह देने के लिए ले सकता हूं कि मुझे सलाह दी गई है कि संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति ने कुछ समय पहले उस पर गोली चलाई थी।" "वह हिट नहीं था।"
व्हाइट हाउस में, अधिकांश शीर्ष अधिकारी घर पर अमेरिकियों के समान ही जानते थे: वीडियोटेप की सामग्री जो एंकर धीमी गति और स्थिर फ्रेम के स्थिर लूप पर विच्छेदित थी। "मैं सिर्फ टेलीविजन पर देखा था जो आपने देखा और यह गंभीर लगता है, " राज्य सचिव अलेक्जेंडर हैग ने बाद में एक संवाददाता सम्मेलन के दौरान कहा।
अस्पताल में, पत्रकारों ने एक अस्थायी प्रेस क्वार्टर में इकट्ठा किया और पे फोन के माध्यम से प्रतिलिपि दायर की। चश्मदीद गवाहों से उनकी टीम क्या पता लगा सकती है और पता लगा सकती है, इसके आधार पर, एंकरों ने कुछ सही तथ्य बताए: प्रेस सचिव जेम्स ब्रैडी फुटपाथ पर सिर के बल एक शॉट बनाए हुए थे; एक दूसरा घायल आदमी गुप्त सेवा एजेंट टिमोथी मैकार्थी था; एक तीसरे पुलिस अधिकारी टॉम डेलहंती थे; शूटर जॉन डब्ल्यू। हिंक्ले नामक एक परेशान कोलोराडो आदमी था; राष्ट्रपति ने खुद को अस्पताल में भर्ती कराया था।
एक दूसरे के प्रसारण की निगरानी, एंकरों ने एक ठोस खंडन दोहराया: "राष्ट्रपति हिट नहीं था।"
पहली रिपोर्ट टूटने के लगभग एक घंटे बाद, फ्रैंक रेनॉल्ड्स बगल में बैठ गए
एबीसी न्यूज के रिपोर्टर सैम डोनाल्डसन, जिन्होंने तब से हिल्टन से न्यूज स्टूडियो की दूरी तय की थी, और कैमरे पर नोट्स के माध्यम से समीक्षा की। ऑफ कैमरा, किसी ने उसे कागज की एक पीली पर्ची सौंपी। "वह घायल हो गया था!" रेनॉल्ड्स ने सशक्त रूप से कहा। अपना हाथ उसके सिर पर रखते हुए, उसने कहा, "माई गॉड!" और फिर, "राष्ट्रपति मारा गया! टाइप की गई जानकारी जो मेरे पास है, वह ठीक है। "बोलो!"
रेनॉल्ड्स ने कहा, "यह सब जो हम आपको बता रहे हैं वह गलत है।" "हमें इस त्रासदी को अलग-अलग शब्दों में फिर से समझना चाहिए।"
अस्पताल में वापस, पत्रकारों ने लाइव टेलीविजन पर डॉक्टरों को अन्य समाचार आउटलेटों को बहिष्कार देने के लिए उकसाया। सीनेटरों ने एक क्लॉकरूम में एक टेलीविज़न के सामने हंगामा किया क्योंकि टेलीविज़न समाचारों ने रीगन से छलांग लगाई थी, जो केवल खुले दिल की सर्जरी से गुजरने के लिए घंटों तक सर्जरी में लगाए गए थे।
हत्या के प्रयास के दो घंटे के भीतर, Haig ने इकट्ठे प्रेस को बताया कि एक गोली राष्ट्रपति के बाएं फेफड़े में चुभ गई थी और व्हाइट हाउस सिचुएशन रूम में उच्च पदस्थ अधिकारी बुला रहे थे।
एक पत्रकार ने पूछा, "सरकार के फैसले कौन कर रहा है?"
"संवैधानिक रूप से, सज्जनों, आपके पास राष्ट्रपति, उपराष्ट्रपति और उस क्रम में राज्य सचिव हैं, " हैग ने उत्तर दिया। जैसा कि राष्ट्रपति अस्पताल में थे और एक विमान में उपराष्ट्रपति जॉर्ज बुश, प्रसिद्ध रूप से हाईग ने कहा, "मैं यहां व्हाइट हाउस में नियंत्रण में हूं।"
डान राथर ने सीबीएस न्यूज़ के एंकर के रूप में अपने पहले प्रमुख कार्यक्रम में, हवा पर ध्यान दिया कि राज्य के सचिव उत्तराधिकार के अनुसार पांचवें स्थान पर थे (सदन के अध्यक्ष और सीनेट के अध्यक्ष प्रो टेम्पोरोर के बाद), तीसरे नहीं। कुछ लोग हैग की डिलीवरी को "कुछ हद तक संरक्षणपूर्ण" देख सकते हैं, बल्कि यह भी कहा, लेकिन "किसी को भी आज के समय में माफ किया जा सकता है।"
इसके तुरंत बाद, 5:10 बजे, राथर ने राष्ट्र को बताया कि जेम्स ब्रैडी की मृत्यु हो गई थी। रिपोर्ट को झूठा बताते हुए व्हाइट हाउस के प्रवक्ता ने तुरंत प्रतिक्रिया दी।
"कुछ भ्रम है, " बल्कि कहा। ब्रैडी को अपने जीवन के शेष समय के लिए गोली से उसके सिर पर आंशिक रूप से लकवा मार जाएगा।
शाम के अंत तक, जनता को पता चला कि हिंकले हिरासत में था और उसने अकेले अभिनय किया था। यह पता चला कि एक गोली राष्ट्रपति के बाएं फेफड़े में चुभ गई थी, जिसे हटा दिया गया था, और वह पहले से ही डॉक्टरों और उसकी पत्नी के साथ मजाक कर रहा था। यह पता चला कि ब्रैडी, जीवित रहते हुए, गंभीर स्थिति में रहे।
अगले दिन, प्रिंट प्रेस ने अमेरिकी लोगों को गुमराह करने के लिए प्रसारण पत्रकारिता का संकेत दिया। वाशिंगटन पोस्ट में टॉम शैल्स ने लिखा, "कल की गई गलत सूचना का अधिशेष सूचना-आदी के लिए अपरिहार्य उपोत्पाद है या नहीं, इसके लिए तैयार-पहुंच वाला वातावरण चर्चा में रहता है ।" "तीन प्रमुख नेटवर्क के समाचार संगठनों को स्टाफ और संगठित किया गया है ताकि अफवाह, गपशप, उन्मादपूर्ण कथा-श्रवण, हार्सय और जीभ-वैगिंग को स्क्रीन करने के लिए वैश्विक खेल के संकट के कवरेज के दौरान कोई प्रभावी प्रणाली मौजूद न हो।"
एक राष्ट्रीय रूप से सिंडिकेटेड कॉलम में, पत्रकार निकोलस वॉन हॉफमैन ने लिखा, "[एंकर] स्वयं विफल रहे, वे पत्रकारिता में विफल रहे और संकट आने पर वे देश में असफल रहे।"
लेकिन उन्होंने राष्ट्रपति को एक नायक में बदल दिया। रीगन व्हाइट हाउस के एक पोलस्टर और भाषण लिखने वाले सलाहकार रिचर्ड एस बीले ने न्यूयॉर्क टाइम्स पत्रिका को बताया कि शूटिंग ने राष्ट्रपति को जनता के सामने ला दिया। बील ने कहा, "अगर एंडिसिंग थीसिस सही है, " हत्या के प्रयास के बिना उसकी व्यक्तिगत विशेषताएं कभी भी सामने नहीं आ सकती हैं। "
रीगन खुद केवल 70 दिनों के लिए पद पर रहे थे। जबकि उनकी अनुमोदन रेटिंग 50 के दशक के मध्य में थी, एल साल्वाडोर में अमेरिकी जमीनी सैनिकों को शामिल करने का संकट पहले से ही उनके प्रशासन पर दबाव डाल रहा था। लेकिन जैसा कि अमेरिकियों ने 30 मार्च, 1981 की दोपहर के दौरान क्या हुआ था, यह सुनने के लिए इंतजार किया, जो एकमात्र उद्देश्य सत्य है जो उन्होंने अनिश्चितता और अफवाहों के इन घंटों के दौरान देखा था, राष्ट्रपति रीगन के फुटेज थे, जो देखने से पहले स्टॉइक, मुस्कुराते और मुस्कुराते थे। फेफड़े में गोली मार दी।
1981 में नेटवर्क ने गलत सूचना के प्रसार के लिए "नई 'तत्काल' रिपोर्टिंग 'अपेक्षाओं को गलत किया, द क्राइसिस ऑफ जर्नलिज्म में प्रकाशित निबंध में सांस्कृतिक समाजशास्त्री एलिजाबेथ बटलर ब्रेसे लिखते हैं। पैंतीस साल पहले, नेटवर्क ने उपग्रह प्रौद्योगिकी में प्रगति और पहले निरंतर केबल समाचार चैनल (सीएनएन) को समय से पहले रिपोर्ट में धकेल दिया। ब्रेसेज़ ने 1981 में हत्या के प्रयास के कवरेज के बीच समानताएं बताईं कि 2011 में कांग्रेस के गैब्रिएल गिफ़र्ड्स की शूटिंग के बाद, जब एनपीआर ने गलत तरीके से हवा में और ट्विटर पर उनकी मौत की सूचना दी, तब हेडलाइन को इसके (तब दो मिलियन) फॉलोअर्स भेज दिए। एनपीआर के ट्वीट को ध्यान में रखते हुए, सीएनएन, न्यूयॉर्क टाइम्स और फॉक्स न्यूज ने कहानी को आगे बढ़ाया।
दो साल बाद बोस्टन मैराथन बम विस्फोटों के बाद, दोषपूर्ण रिपोर्टिंग ने स्रोतों के एक मेजबान का नेतृत्व किया - जिसमें सीएनएन, एपी, बोस्टन ग्लोब, वॉल स्ट्रीट जर्नल, न्यूयॉर्क टाइम्स, सीबीएस, एनबीसी और ला टाइम s-- से "प्रसारण" शामिल हैं। "खोजी व्यक्तियों और ब्याज के व्यक्तियों के बारे में असत्य। लाल झुंडों के साथ विचलित जनता नहीं चाहते हुए, एफबीआई ने एक बयान के साथ हस्तक्षेप किया जो मीडिया को "चेतावनी देने से पहले सावधानी बरतने और उचित आधिकारिक चैनलों के माध्यम से जानकारी को सत्यापित करने का प्रयास करने" के लिए चेतावनी देता है। वाशिंगटन में नौसेना यार्ड में 2013 की सामूहिक शूटिंग के कवरेज के बाद। डीसी, इसी तरह की गलत सूचना से त्रस्त था, सार्वजनिक रेडियो कार्यक्रम "मीडिया पर" ने "ब्रेकिंग न्यूज कंज्यूमर हैंडबुक" प्रकाशित किया, जो तब से ट्विटर के युग में रिपोर्ट करने के लिए एक दिशानिर्देश बन गया है।
आज के पत्रकारों ने 1981 के एंकरों और एयरवेव्स की तुलना में कहीं अधिक पोर्टलों के माध्यम से जानकारी प्राप्त की। अब, जब त्रासदी के बाद, दर्शक (या फेसबुक और ट्विटर उपयोगकर्ता) "पल की अराजकता" में एक तार्किक सूत्र की तलाश करते हैं, दान का उपयोग करने के लिए बल्कि शब्द। इतना अधिक कि सबसे तेज़ "ब्रेकिंग" शीर्षक अक्सर जनता की राय बनाता है। जैसा कि राष्ट्र ने 35 साल से अधिक समय पहले देखा था, कभी-कभी सच्चाई सिर्फ अफवाह की तरह नाटकीय होती है।
