1600 के दशक में, एंटोमोलॉजी एक नवजात क्षेत्र था, जो काफी हद तक मधुमक्खियों और रेशम के कीड़ों जैसे उपयोगी कीड़ों के अध्ययन तक सीमित था। अंधविश्वासी तिरस्कार ने कुछ ऐसे कीड़ों को भी मार दिया जो आज शायद ही कभी घृणा उत्पन्न करते हों: तितलियाँ, लोकप्रिय धारणा के अनुसार, भेस में चुड़ैल हो सकती हैं, मलाई और मक्खन से बाहर निकल सकती हैं, इसलिए उनका नाम जर्मन में "बटरवेल" और अंग्रेजी में "बटरफ्लाई" लिखता है, एलिसन मायर लिखते हैं। हाइपरलर्जिक के लिए ।
इसलिए, जब मारिया सिबायला मेरियन ने 1679 कैटरपिलर, हिज़ वंडरफुल ट्रांसफ़ॉर्मेशन एंड पिक्युलर नर्म्समेंट फ्रॉम फ्लावर्स प्रकाशित किया, तो विज्ञान की पुरुष-प्रधान क्षेत्र में मेरियन के लिंग के रूप में भव्य रूप से चित्रित पुस्तक का विषय विकल्प उल्लेखनीय था।
मेरियन की कहानी नव प्रकाशित पुस्तक ए बटरफ्लाई जर्नी: मारिया सिबायला मेरियन, आर्टिस्ट एंड साइंटिस्ट इन बोरिस फ्राइडेवल्ड द्वारा चर्चित है। फ्राइडेवल्ड वर्णन करता है कि मेरियन एक लड़की से कैसे बढ़ी "प्राकृतिक दुनिया के बारे में जिज्ञासु, इस तरह के विस्तार में तितलियों की जांच करने वाले पहले शोधकर्ताओं में से एक" मेयर लिखते हैं। उस समय उनके चित्रण अद्वितीय थे क्योंकि उन्होंने तितली के जीवन चक्र को चित्रित किया था, जिसमें अंडे से लेकर कैटरपिलर से लेकर क्रिसलिस तक वयस्क तक एक ही पृष्ठ पर थे।
द जे पॉल गेटी म्यूजियम की वेबसाइट के अनुसार, मेरियन प्रकाशकों और कलाकारों के परिवार से आए और फ्रैंकफर्ट जर्मनी में बड़े हुए। 13 साल की उम्र में, वह पहले से ही रेशमकीट का रूपांतर देख चुकी थी, "एक खोज जो लगभग दस वर्षों से प्रकाशित खातों की भविष्यवाणी करती है।" और जब तक वह अपने शुरुआती तीसवें दशक में फूल चित्रण के तीन खंड प्रकाशित करतीं। उस समय, बहुत से लोग मानते थे कि सहज पीढ़ी प्रजनन का तितली का साधन थी, लेकिन मेरियन ने उस शेर को दूर भगाने में मदद की। वेबसाइट नोट करती है कि उसने अपने चित्रों में कैटरपिलर के खाद्य स्रोतों को भी शामिल किया, जिससे उनके काम में "अधिक पारिस्थितिक दृष्टिकोण" आया।
बाद में वह सूरीनाम, मेटामोर्फोसिस इंसेक्टेरम सूरीनामेंसियम के कीड़ों पर एक किताब प्रकाशित करेगा, जिसने उसे अच्छी तरह से जाना, हालांकि एक स्ट्रोक के बाद एक प्यूपर की मृत्यु हो गई जिससे उसके लिए काम करना मुश्किल हो गया। जब Google डूडल ने उन्हें 2 अप्रैल, 2013 को उनके जन्म की 366 वीं वर्षगांठ पर सम्मानित किया, तो छद्म नाम के ग्रोससाइंटिस्ट ने द गार्जियन में लिखा, "वह निश्चित रूप से उतनी अच्छी तरह से नहीं जानी जाती हैं, जितना कि वह पेशेवर एंटोमोलॉजिस्ट के लिए भी योग्य हैं।"
शायद फ्राइडेवल्ड की पुस्तक, और अन्य, जनता को मेरियन के ग्राउंड-ब्रेकिंग कार्य के बारे में अधिक जानकारी दे सकते हैं।
