मेरे जैसे अनकहे यंक्स कभी-कभी यह जानकर हैरान हो जाते हैं कि उपजाऊ मिसिसिपी नदी डेल्टा मेम्फिस, टेनेसी तक सभी तरह से फैली हुई है। लेकिन मिसिसिपी का प्रभाव- नदी और राज्य- दोनों ब्लफ़ सिटी में देखने योग्य है। लगभग किसी भी महत्वपूर्ण मेम्फिस घटना या व्यक्तित्व-ब्लूज़-टिंग्ड या नहीं में खोदें और आप मिसिसिपी जड़ों को खोजने के लिए उत्तरदायी हैं।
"मेम्फिस डेल्टा की राजधानी है, और हम रीढ़ की हड्डी पर हैं - राजमार्ग 61, " ब्लूज़ इतिहासकार और फिल्म निर्माता रॉबर्ट गॉर्डन ने मेम्फिस के दक्षिण की ओर एक दिन दोपहर के भोजन पर मुझे बताया। "डेल्टा की सभी सड़कें 61 की ओर जाती हैं, और 61 मेम्फिस की ओर जाती हैं।"
तो यह मेरे लिए शनिवार की रात एक धब्बा-सा आ गया कि मेम्फिस को समझने के लिए मुझे दक्षिण की ओर उद्यम करने की आवश्यकता होगी। फिलहाल, मैं एक मिडटाउन मेम्फिस ज्यूक जॉइंट में था, सुश्री निक्की नाम की एक युवा ब्लूज़ गायिका की सराहना करते हुए, जिसने मुझे बताया था कि वह होली स्प्रिंग्स, मिसिसिपी से थी, जहाँ उसके परिवार ने घोड़ों की परवरिश की थी और उसे चर्च में गाना सिखाया था।
रविवार की सुबह, मैंने सोचा कि मैं फुल गॉस्पेल टैबरनेकल चर्च में शुरू करूंगा, जहां प्रसिद्ध मेम्फिस आत्मा गायक रेव अल ग्रीन कभी-कभी सेवा का नेतृत्व करता है। लेकिन तब मैंने अपने शालीन मेजबान टॉम और सैंडी फ्रेंक से सलाह ली, जो शहर मेम्फिस में आकर्षक टैलबोट हेयर्स जलवायु चलाते हैं। उन्होंने सबसे पहले पास के बैपटिस्ट बीले स्ट्रीट चर्च में सुसमाचार सेवा की सिफारिश की।
जब मैं ऐतिहासिक चर्च में पहुंचा, हालांकि, मुझे पता चला कि हर पांच सप्ताह में एक बार वे मुख्य सेवा के साथ रविवार के स्कूल सत्र को बंद कर देते थे, और यह वह सप्ताह था - इसलिए मैं बस सेवा से चूक गया था। यह एक बड़ी निराशा थी, लेकिन मैं क्या कर सकता था? दिन के प्राथमिक मिशन पर जाएं: डेल्टा के माध्यम से एक दिन की यात्रा।
मैं अपनी किराए की मस्टैंग में कूद गया, ऊपर नीचे डाल दिया, एएम डायल के ऊपरी छोर पर एक सुसमाचार स्टेशन के लिए रेडियो को ट्यून किया, और राजमार्ग 61 की ओर दक्षिण की ओर इशारा किया। गंतव्य: क्लार्सेडेल, मिसिसिपी, ब्लूज़ का बहुत पालना। यह वह जगह है जहां हाईवे 61 और 49 के चौराहे पर-पौराणिक कथा कहती है कि ब्लूज़मैन रॉबर्ट जॉनसन ने अपनी प्रतिभा हासिल करने के लिए अपनी आत्मा शैतान को बेच दी। यह वह जगह है जहां बेसी स्मिथ की मृत्यु हो गई (मेम्फिस में नहीं, जैसा कि एडवर्ड एल्बी ने माना है)। यह वह जगह है जहाँ डेल्टा ब्लूज़ संग्रहालय रहता है। और यह सड़क से केवल 80 मील नीचे है।
15 मिनट के भीतर, मैं एक पुराने फ्लैटबेड ट्रक से विनम्र तरबूज बेचने वाले चौग़ा में गुजर रहा था। आप देखते हैं कि मेमोरियन्स को ट्यूनिका, मिसिसिपी, कैसीनो को स्लॉट्स और क्रेप्स एक्शन के लिए लुभाते हैं। एक रेस्तरां विज्ञापन ने 48-औंस स्टेक का वादा किया था - शब्द "डॉगी बैग" अचानक अपर्याप्त लग रहा था। बहुत जल्द, मैं मैगनोलिया राज्य में था, जो चावल और कपास के खेतों से आसान था जो क्षितिज तक फैला हुआ था। मिट्टी मेरी गैर-विशेषज्ञ आंखों से बहुत समृद्ध दिख रही थी।
मार्ग में, मैं टुर्सिका के जुआरी एम्पोरिया में एक त्वरित चक्कर का विरोध नहीं कर सका, हॉर्सशू कैसीनो का चयन कर रहा था क्योंकि यह कम सामान्य दिखता था और क्योंकि यह ब्लूज़विले क्लब के बगल में बैठता है, जिसके मार्की ने बुकर टी एंड एमजी और बीबी किंग के साथ आगामी शो का विज्ञापन किया था। । सुश्री निकी ने मुझे बताया कि वह वहाँ भी दिखाई दी। अरे, मैं भाग्यशाली महसूस कर रहा था, और जितनी जल्दी मैंने एक-हथियारबंद डाकू के साथ हाथ मिलाया, उससे अधिक मैंने $ 35 जैकपॉट जीता था। स्कूटर के लिए अच्छा समय है।
ट्यूनीका, मिसिसिपी का नाम उस भारतीय जनजाति के लिए रखा गया है जो कभी इलाके में रहती थी। (केविन फ्लेमिंग / कॉर्बिस) 
मिसीसिपी के अपने दौरे के साथ, लेखक जेमी काट्ज ने टॉर्सिका के जुआ एम्पोरिया में एक चक्कर लगाया, हॉर्सशू कैसीनो का चयन किया क्योंकि यह कम सामान्य दिखता था। (हेमिस / आलमी) 
डेल्टा ब्लक्स म्यूजियम क्लार्क्सडेल, मिसिसिपी में। (माइकल वेंचुरा / आलमी) मैं जल्द ही ओल्ड हाइवे 61 पर वापस चला गया, जो एक सड़क है, जो एक नालीदार समुदाय के साथ बनी है, आप कह सकते हैं - पुराने ट्यूनिका के धूप में भीगने वाले मुख्य चौक में थोड़ी देर बाद अग्रणी। मैंने इस संगीतमय स्थान के नाम के बारे में सोचा, जो ऐसा लगता है मानो यह हारमोनिका का एक सुरम्य चचेरा भाई हो। वास्तव में, मुझे बाद में पता चला कि ट्यूनिका का नाम उस भारतीय जनजाति के लिए रखा गया है, जो कभी इलाके में रहती थी और अब लुइसियाना के मार्क्सविले में बिलोक्सी जनजाति के साथ आरक्षण साझा करती है। ट्यूनिका को और अधिक आक्रामक चिकासा द्वारा डाला गया था, जिन्होंने लगभग 300 साल पहले दक्षिण कैरोलिना में उन्हें गुलामी में बेच दिया था। दिलचस्प बात यह है कि अब विलुप्त हो चुकी टुनिका भाषा का भाषा के किसी भी अन्य परिवार से कोई संबंध नहीं है-एक प्रकार का उत्तर अमेरिकी बास्क। चूंकि ट्युनिका और बिलोक्सी एक दूसरे को समझ नहीं पाए, इसलिए उन्होंने फ्रेंच का सहारा लिया।
मैं 61 की पीठ पर रमणीय दिखने वाले ब्लू एंड व्हाइट रेस्तरां में दोपहर के भोजन के लिए रुक गया। यह 1937 से है, और सभी दिखावे से, बहुत कुछ नहीं बदला है। मेरी जेनेरिक वेट्रेस, डॉटी कार्लिसल ने $ 9 ऑल-यू-कैन-संडे स्पेशल बुफे की सिफारिश की। मैंने कुछ तले हुए चिकन, मैक 'एन' पनीर, ब्रसेल्स स्प्राउट्स, यम, शलजम साग और काली आंखों वाले मटर पर ढेर लगा दिया, ग्रेवी का एक छोटा पोखर बनाया, और काम करने के लिए नीचे उतर गया। बाद में, डॉटी ने जोर देकर कहा कि मैं आड़ू मोची का नमूना लेता हूं, जिसके कारण बाद में मुझे ड्राइवर की सीट एक इंच या दो पीछे खिसकानी पड़ी। इससे पहले कि डॉटी मुझे जाने देगा, हालांकि, उसने मुझे डोरोथी आयरन से मिलने के लिए रसोई में ले गया, जिसने इस दावत को पकाया था। उसने कहा कि वह 1964 से ब्लू एंड व्हाइट में काम करती थी, जो मिसिसिपी में विशेष रूप से तनावपूर्ण समय था। लेकिन जैसा कि मैंने रेस्तरां के चारों ओर देखा - जहां सफेद और काले कर्मचारियों ने बहनों की तरह काम किया, जहां उनके रविवार के दिन में एक बुजुर्ग अश्वेत महिला ने अच्छे ओल के लड़कों की एक मेज के ठीक बगल में अपनी जगह ले ली, बिना किसी को ध्यान दिए लग रहे लड़कों को - मुझे निष्कर्ष निकालना था जबकि उस अतीत की विरासत बनी रहती है, कोई सवाल नहीं था एक बहुत कुछ बदल गया था, भी।
अंत में मैंने क्लार्क्सडेल से संपर्क किया। समतल भूभाग को देखते हुए, आगे बड़े तूफान के बादल थे और जैसे ही मैंने शहर में प्रवेश किया, यह बहुत अच्छा था। मैं डेल्टा ब्लूज़ म्यूज़ियम को खोजने की कोशिश में खो गया, और ऐसा प्रतीत होने लगा कि कोई ऐसा व्यक्ति नहीं है जो मुझे निर्देश भी दे सके। अंत में मैं संग्रहालय में ठोकर खाई, जो एक खाली जगह पर बैठा था - एक अच्छा शगुन नहीं।
जैसे ही मैं सुनसान जगह पर गया, मैंने रविवार दोपहर इस स्टीमी में क्लार्कडेल में बाहर निकलने वाले एकमात्र अन्य मानव को देखा, जो नंगे पांव, झाई-झेलता हुआ सफेद लड़का था, जो जीन केली जैसे पोखर से गुजर रहा था। बच्चे ने मुझे एक सुरक्षित दूरी से देखा।
"यह बंद है, " वह चिल्लाया।
"ऐसा लगता है, " मैंने स्वीकार किया, इस छोटे से आदमी के बारे में सोचकर सभी अपने आप को स्वतंत्र रूप से खेल रहे हैं। वह छोटा था, लेकिन एक बहुत बड़े लड़के की कठिन हवा थी। "आप कितने साल के हैं?" मैंने पूछा।
"नाइन।"
"आप अपने माता-पिता या किसी के साथ हैं?"
उस समय, उसकी आंखें चौड़ी हो गईं और वह हर दस गज की दूरी पर पीछे की ओर देखते हुए बहुत से थक गया।
मुझे लगता है कि मैं सिर्फ हकलबेरी फिन से मिला।
ब्लूज़ और बारबेक्यू के लिए प्रसिद्ध शहर टूर गाइड पाइरसन के अनुसार किनारों के चारों ओर एक छोटे से रैग्ड है, जो पर्यटकों को अपने गुलाबी 1955 कैडिलैकबी लुसियन पर्किन्स में घुमाता है।इसलिए अब मैं मेम्फिस और डेल्टा ब्लूज़ म्यूज़ियम में सुसमाचार सेवा से चूक गया, लेकिन मुझे अभी भी यह महसूस हो रहा था कि दुनिया के इस कोने के बारे में कुछ अलग है। मैं अभी उस पर अपनी उंगली नहीं डाल सका, और महसूस किया कि यह वास्तव में डूबने से पहले एक लंबा समय हो सकता है। मैंने पूर्व में ऑक्सफोर्ड, फॉल्कनर के घर, मिसिसिपी विश्वविद्यालय, जॉन ग्रिशम और ऑक्सफोर्ड अमेरिकन की ओर जाने का फैसला किया । एक काफी सभ्य जगह होनी चाहिए, मैंने सोचा, हालांकि यह 1962 में हिंसक श्वेत प्रतिरोध की जगह भी थी जब जेम्स मेरेडिथ ने विश्वविद्यालय के पहले अश्वेत छात्र के रूप में दाखिला लिया। राष्ट्रपति केनेडी को शांति बहाल करने के लिए 16, 000 संघीय सैनिकों को भेजना पड़ा।
क्लार्क्सडेल से बाहर पांच मिनट नहीं, मूसलाधार बारिश मेरे साथ फिर से पकड़ा। रेडियो रिसेप्शन ने काट दिया, सड़क पानी के नीचे गायब हो गई, और एक 18-व्हीलर ने विपरीत लेन में लगभग 75 मील प्रति घंटे की रफ्तार से दौड़ लगाई, जिससे एक छोटी सी सुनामी आई। मैंने मुश्किल से इसे आते देखा। मैंने एक बेवकूफ खेल खेलने का फैसला किया: मैं 30 तक गिना जाऊंगा, और यदि दृश्यता में सुधार नहीं हुआ, तो मैं इसे खींचूंगा और इसे बाहर इंतजार करूंगा। 23 साल की उम्र में, यह relent करने लगा। मैं चलता रहा।
ऑक्सफोर्ड का आधा रास्ता, आप हालांकि, मार्क्स, मिसिसिप्पी से गुजरते हैं, जो फ्रेड डब्ल्यू। स्मिथ के जन्मस्थान और मेम्फिस-आधारित फेडएक्स के संस्थापक और सीईओ के रूप में होता है। लेकिन इतिहास पर शहर का दावा ज्यादातर डॉ। मार्टिन लूथर किंग, जूनियर से आता है, जो 1968 में वहां मिली स्थितियों से आंसू बहाने लगे थे - गरीबी इतनी भयावह थी कि सैकड़ों बच्चे बिना जूते या नियमित पोषण के चले गए। उन्होंने फैसला किया कि मार्क्स अपने गरीब लोगों के मार्च से वाशिंगटन, डीसी तक की शुरुआत करने के लिए एक उपयुक्त स्थान थे - एक महाकाव्य अभियान जिसे उन्होंने देखा नहीं था। एक तिहाई मार्क्स के निवासी अभी भी गरीबी में रहते हैं।
ऑक्सफोर्ड, मिसिसिपी, अपनी खुद की एक यात्रा के हकदार हैं - मुझे ओले मिस परिसर के माध्यम से अपने त्वरित भविष्य से डर लगता है और कुछ आकर्षक शहर की सड़कों ने केवल मेरी भूख को बढ़ा दिया है। सुश्री निक्की के जादू के तहत गिर जाने के बाद, हालांकि, मुझे सर्कल को पूरा करने के लिए अपने मूल होली स्प्रिंग्स पर जारी रखने के लिए अधिक उत्सुक था।
होली स्प्रिंग्स में अन्य महत्वपूर्ण मेम्फिस कनेक्शन हैं। यह महान मेम्फिस मशीन राजनेता ईएच "बॉस" क्रम्प का जन्मस्थान था, और प्रथम नागरिक अधिकार वकील और नारीवादी इडा बी वेल्स, जिन्होंने फर्स्ट रैपिस्ट बीले स्ट्रीट चर्च के तहखाने में अपने अखबार, फ्री स्पीच को प्रकाशित किया था। होली स्प्रिंग्स भी कन्फेडरेट जनरल नथानिएल बेडफोर्ड फॉरेस्ट के गृहनगर में से एक था, जो मेम्फिस में इतना विचित्र था कि 1904 में, शहर ने उनके नाम पर यूनियन एवेन्यू पार्क में उनकी कब्र स्थल को चिह्नित करने के लिए एक प्रभावशाली घुड़सवारी प्रतिमा बनाई। एक शानदार सैन्य रणनीति को ध्यान में रखते हुए, उन्हें 1864 में फोर्ट पिलो में उनकी कमान के तहत काले यूनियन कैदियों का नरसंहार करने का भी आरोप लगाया गया था; फॉरेस्ट को बाद में कू क्लक्स क्लान के पहले ग्रैंड विज़ार्ड के रूप में स्थापित किया गया था। अपने कॉन्फेडरेट उत्साह के लिए, वह अभी भी सफेद वर्चस्ववादियों द्वारा पूजनीय है, उदाहरण के लिए, दयालु रॉबर्ट गेल ई। ली की तुलना में अधिक। कहने की जरूरत नहीं है कि, फॉरेस्ट एक बहुसंख्यक अफ्रीकी-अमेरिकी शहर में सम्मान की निरंतरता कुछ विवादों को जन्म देती है।
हॉली स्प्रिंग्स में आज एक संतोषजनक पुराना मुख्य वर्ग है जिसने ऑक्सफोर्ड को थोड़ा उधम मचाते हुए भी बनाया है। लेकिन उस दिन देर हो गई जब मैं आखिरकार आया, और उल्लेखनीय जगहें थीं जिन्हें मैं शायद कभी नहीं देख पाऊंगा, जैसे कि संयुक्त संयुक्त रॉबर्ट गॉर्डन ने अपने सभी समय के पसंदीदा के रूप में वर्णित किया। उन्हें एक स्थानीय ब्लूसमैन जूनियर किम्ब्रोज ने ले लिया। "यह एक कपास क्षेत्र के बीच में एक घर में था, " गॉर्डन ने याद किया। “पार्टी दहाड़ रही थी। वे रसोई में फलों की बीयर बेच रहे थे, और जूनियर कमरे में नीचे फेंक रहे थे। "
यदि आप उस अभिव्यक्ति से अपरिचित हैं, तो यह एक उच्च प्रशंसा है।
