मास विलुप्ति अध्ययन के लिए एक अत्यंत कठिन विषय है। जीवाश्म रिकॉर्ड में बड़े पैमाने पर विलुप्त होने की पहचान करना एक बात है, लेकिन यह पूरी तरह से इसके कारण को स्पष्ट करने में सक्षम है। यह आश्चर्य की बात नहीं है, कि, पृथ्वी के इतिहास में बड़े पैमाने पर विलुप्त होने के लिए ट्रिगर्स पर गर्म बहस की जाती है। गैर-एवियन डायनासोर (अन्य प्राणियों के बीच) का सफाया करने वाला अंत-क्रेटेशियस विलोपन कोई अपवाद नहीं है।
जियोलॉजिकल सोसायटी के जर्नल में प्रकाशित एक नए पेपर ने एक बार फिर से इस बात पर बहस छेड़ दी है कि क्या लगभग 65 मिलियन साल पहले क्षुद्रग्रह के प्रभाव के कारण अंत-क्रेटेशियस द्रव्यमान विलुप्त हो गया था। गर्टा केलर और थियरी एडैटे द्वारा लिखे गए, कागज से पता चलता है कि चेरक्सुलब की साइट पर प्रभावित होने वाला क्षुद्रग्रह द्रव्यमान विलुप्त होने से 300, 000 साल पहले आया था, इस प्रकार यह क्षुद्रग्रह विलुप्त होने के ट्रिगर के लिए एक खराब उम्मीदवार बना था। कागज में प्रस्तुत परिकल्पना की कुंजी प्रभाव स्थल के पास चट्टान की 30 फुट की परत है जो प्रभाव परत के ठीक ऊपर बैठती है। केलर और एडैटे का तर्क है कि यह परत 300, 000 वर्षों में अपेक्षाकृत धीरे-धीरे जमा होती है, और कोई भी प्रजाति इसके भीतर विलुप्त नहीं होती है। यह तब तक नहीं है जब तक कि प्रजाति की ऊपरी सीमा विलुप्त न हो जाए।
केलर लंबे समय से इस परिकल्पना के आलोचक रहे हैं कि अंत-क्रेटेशियस विलोपन को चेरक्सुलब में क्षुद्रग्रह की हड़ताल से उकसाया गया था। अतीत में, उन्होंने स्पष्टीकरण के रूप में कई क्षुद्रग्रह प्रभावों का पक्ष लिया है, हालांकि हाल ही में उन्होंने ज्वालामुखी की गतिविधि को प्राथमिकता दी है जिसने भारत में डेक्कन ट्रैप रॉक का गठन किया था। लगभग 68 से 60 मिलियन वर्ष पहले क्रेटेशियस के अंत में ज्वालामुखी फट गए थे, और वे इतने हिंसक थे कि कुछ वैज्ञानिकों को लगता है कि वे बड़े पैमाने पर विलुप्त होने के प्राथमिक एजेंट थे। किसी भी तरह से, हालांकि, पिछले कई वर्षों से केलर ने चिट्क्सुलब प्रभाव गड्ढा के करीब के क्षेत्रों में चट्टान का नमूना लिया है और कम से कम 2003 के बाद से कह रहा है कि क्षुद्रग्रह 300, 000 साल पहले अंत-क्रेटेशियस द्रव्यमान विलुप्त होने से पहले मारा गया था।
हालांकि, केलर के कई पत्रों के साथ समस्या यह है कि उसने अक्सर प्रभाव गड्ढा के निकटतम क्षेत्र का नमूना लिया है। यह वह क्षेत्र है जो हड़ताल के तत्काल बाद के प्रभावों से सबसे अधिक प्रभावित था। विशाल लहरें तट की ओर बह गईं, सदमे की लहरें चट्टान के माध्यम से चलीं, और भूकंप के प्रभाव से शुरू हो गए। यह सब गड्ढे में और उसके आस-पास के क्षेत्र को भौगोलिक रूप से बहुत जटिल बना देता है। उदाहरण के लिए, पेलियोन्टोलॉजिस्ट जे। स्मिट ने बताया है कि केलर ने पहले की पहचान की थी कि क्रेटेशियस उम्र में वास्तव में पेलियोसीन से आया था, क्रेटेशियस के ठीक बाद का युग था। स्मिट की टिप्पणियों को कहीं-कहीं अंत-क्रेटेशियस सीमा स्थलों पर देखा जाता है।
जबकि चीकुलबब प्रभाव क्रेटर और आसपास के क्षेत्र का अध्ययन करना महत्वपूर्ण है, प्रभाव के समय और अंत-क्रेटेशियस द्रव्यमान विलोपन के लिए सबसे अच्छा सबूत दूर afield पाया जाता है। दुनिया भर की साइटों के सहसंबंध से पता चलता है कि क्रेटेशियस के अंत में विलुप्त हो चुके कई समूह प्रभाव परत से पहले या कुछ ही समय में विलुप्त हो गए। दुनिया में अभी भी कई जगह, मुख्य रूप से दक्षिणी गोलार्ध में, जहां अंत-क्रेटेशियस द्रव्यमान विलुप्त होने का अभी तक विस्तार से अध्ययन नहीं किया गया है, लेकिन विलुप्त होने के कारणों के लिए क्षुद्रग्रह एक प्रमुख दावेदार है। लेकिन बहस जारी रहेगी और केलर की परिकल्पना साक्ष्य के अनुसार खड़ी होगी या गिर जाएगी।
