बहुत कुछ है जो हम अभी भी डायनासोर के बारे में नहीं जानते हैं। वास्तव में, डायनासोर के कुछ पहलुओं ने एक सदी से भी अधिक समय तक जीवाश्म विज्ञानियों को हैरान किया है। सबसे निराशाजनक यह है कि महान शाकाहारी इवागोडन के पास प्रमुख अंगूठे के निशान क्यों थे। इस उपांग के लिए दिए गए सभी संभावित स्पष्टीकरणों के बावजूद, कोई भी विशेष रूप से संतोषजनक नहीं है।
मूल रूप से इगुआंगोन के अजीब झूठे अंगूठे को डायनासोर की नाक में स्थापित करने के लिए सोचा गया था। जब गिदोन मेंटेल ने पहली बार 1825 में जानवर का वर्णन किया था, तो डायनासोर के विभिन्न बिट्स और टुकड़ों को एक विशाल, इगुआना जैसे सरीसृप के अवशेष का प्रतिनिधित्व करने के लिए सोचा गया था। नतीजतन, यह उचित प्रतीत हुआ कि एक शंक्वाकार, बोनी स्पाइक गैंडे iguanas के थूथन पर समान संरचना के अनुरूप था। इस प्लेसमेंट ने प्रचलित दृश्य के भीतर यह समझ बनाई कि इगुआनाडोन जैसे जीव छिपकलियों को बड़े लिखते थे, लेकिन यह विचार तब उछाला गया जब 1878 में बेल्जियम के एक कोयला खदान में अधिक पूर्ण इगुआनाडोन की एक श्रृंखला पाई गई। "सींग" वास्तव में एक बिल्ली के बच्चे की तरह थे हाथ, एक prehensile उंगली के सामने।
लेकिन इगुआनाडोन को हाथ की कील क्यों चाहिए? सबसे लोकप्रिय विचार यह है कि डायनासोर ने रक्षा के लिए उपांग का इस्तेमाल किया था- द बुक ऑफ़ डायनासोर शो में जॉन सिबिक द्वारा एक दृष्टांत और इगुआगोडन ने हमलावर स्पाइडर के गले में अपनी कील चुरा ली। बहाली थोड़ी हास्यास्पद से अधिक दिखती है। पोकिंग रेंज के भीतर आने के लिए, बचाव के लिए इगुआनाडोन को अपने हमलावर के ठीक सामने रखना होगा, पूरी तरह से मांसाहारी के कटे हुए दंत कटलरी की सीमा के भीतर। इस तरह के युद्धाभ्यास को हमलावर होने की आवश्यकता होती है, जबकि ठहरे हुए हैं। एक लोकप्रिय-दर्शकों की पुस्तक ने सुझाव दिया कि स्पाइक में एक विष ग्रंथि हो सकती है, लेकिन इसके लिए कोई सबूत नहीं है और इसके अलावा, इगुआडोन को अभी भी हथियार का उपयोग करने के लिए हमलावर थेरोपोड के काटने की सीमा के भीतर प्राप्त करना होगा।
कुछ अन्य सट्टा परिकल्पनाएँ हैं। हो सकता है कि Iguanodon ने एक दूसरे के साथ युद्ध में स्पाइक्स का इस्तेमाल किया हो। या शायद, जैसा कि डेविड नॉर्मन ने द डायनासोरोसोरिया के दूसरे संस्करण में बेसल इगुआनोडोंटिया पर अपने खंड में संक्षेप में सुझाव दिया था, स्पाइक का उपयोग "बीज और फलों में टूटने" के लिए किया गया था। ये अनुचित धारणा नहीं हैं, लेकिन सुझाव देने के लिए कोई सकारात्मक सबूत भी नहीं है। कि वे सही हैं, या तो। इगुआनाडोन अंगूठे की कील एक अजीब विशेषज्ञता है जो एक कारण से उत्पन्न हुई होगी। सवाल यह है कि क्या हम इनमें से किसी भी विचार का परीक्षण कर सकते हैं।
हालांकि मेरा अपना सुझाव उन लोगों की तुलना में बेहतर नहीं है जिन्हें मैंने निराश किया है, मुझे आश्चर्य है कि अगर इगुआनाडोन स्पाइक एक मेसोज़ोइक है जो आज जानवरों के बीच एक और झूठे अंगूठे के बराबर है - लाल और विशाल पांडा की बढ़ी हुई कलाई की हड्डियां। शायद इगुआनाडोन अंगूठे की कील पेड़ की शाखाओं से पत्ते निकालने के लिए एक अनुकूलन था। डायनासॉर ने शाखा को पहले से उँगलियों से दबाया हो सकता है, या हथेली की मुख्य उँगलियों को एक कड़वे के चारों ओर फहराया जा सकता है, और कम पौष्टिक टहनियों को चबाने के बिना साग को निकालने के लिए शाखा को नीचे चलाएं। लेकिन इस परिकल्पना में समस्याएं भी हैं। पांडा के फ्लेक्स के झूठे अंगूठे ताकि वे स्तनधारियों को बाँस पकड़ने में मदद करें, जबकि इगुआनोडन स्पाइक कठोर था। और क्यों एक Iguanodon अधिमानतः ग्रीनर ब्राउज़ का चयन करेंगे, विशेष रूप से जब एक दुर्जेय बैटरी या स्व-प्रतिस्थापित दांत के साथ आपूर्ति की जाती है? इसके अलावा, इस विचार का परीक्षण करना मुश्किल है - एक संरक्षित अंगूठे की कील उसी तरह से पहनने से नहीं दिखाएगी जिस तरह से एक जीवाश्म दांत होगा। इगुआनाडोन स्पाइक एक कठिन, केराटिनस म्यान से घिरा हुआ था, इसलिए वास्तविक पहनने को हड्डी पर ही नहीं देखा जाएगा। एक इगुआनाडोन हाथ का एक कार्यात्मक मॉडल इस विचार की जांच करने में मदद कर सकता है, लेकिन फिर भी, प्रत्यक्ष प्रमाण की कमी होगी।
शायद इगुआनोडोन स्पाइक्स के लिए एक अच्छा आधुनिक एनालॉग नहीं है। हड्डियां ऐसी दिखती हैं, जिनका इस्तेमाल रक्षा से लेकर खिलाने तक किसी भी तरह की चीजों के लिए किया जा सकता है, लेकिन निराशा की बात यह है कि इनका क्या इस्तेमाल किया गया या क्यों विकसित किया गया, इसका कोई स्पष्ट संकेत नहीं है। शायद, इस रहस्य को सुलझाने के लिए, हमें स्पष्ट से परे जाने और डायनासोर की तरह सोचने की कोशिश करने की जरूरत है।
