2015 की गर्मियों में, जब स्मिथसोनियन रिसर्च जूलॉजिस्ट अन्ना फिलिप्स और अन्य वैज्ञानिक धीमी गति से बहते पानी में खड़े थे, तो लीची को अपने नंगे पैरों पर कुंडी लगाने या मैले तालाब की बोतलों से जाल में इकट्ठा करने की अनुमति दे रहे थे, उन्हें एहसास नहीं था कि कुछ वे एकत्र किए गए रक्तदाताओं को पूरी तरह से एक नई प्रजाति से संबंधित था। लेकिन जर्नल ऑफ पैरासिटोलॉजी, फिलिप्स और उसके सहयोगियों में यूनिवर्सिडियड नैशनल ऑटोनोमा डे मेक्सिको और रॉयल ओंटारियो म्यूजियम की एक प्रकाशित पत्रिका में बताया गया है कि पहले की अज्ञात जोंक प्रजाति, मैक्रोबेडेला मैटिकस, इस महाद्वीप पर खोजा जाने वाला पहला महाद्वीप है। 40 से अधिक वर्षों।
लीच आबादी में जैव विविधता की जांच करने वाले एक अंतरराष्ट्रीय सहयोग ने फिलिप्स, परजीवी कीड़े के एक क्यूरेटर और पूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका में नदियों और तालाबों के लिए राष्ट्रीय प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में अकशेरुकी प्राणी विज्ञान का नेतृत्व किया। पानी में लुढ़कते हुए, उसने चट्टानों की जाँच की और लकड़ियों को इकट्ठा करने और उनका विश्लेषण करने के लिए लकड़ी के टुकड़ों को डूबा दिया।
बाद में, लेज़रों के चूसा पर डीएनए परीक्षण एक अप्रत्याशित परिणाम के साथ वापस आए। उन्होंने दिखाया कि कुछ जोंक नमूनों के लिए, आनुवांशिक उंगलियों के निशान दूसरों की तुलना में छह और ग्यारह प्रतिशत तक भिन्न होते हैं। फिलिप्स ने कहा कि सबूत, खून (लाल) की तरह निकला। वैज्ञानिकों को पता है कि जीनोम के एक टेलटेल भाग में दो प्रतिशत से अधिक का आनुवंशिक अंतर आमतौर पर इंगित करता है कि दो जीव अलग-अलग प्रजातियां हो सकती हैं।
"सतही तौर पर, यह एम। शोरा की तरह दिखता था, " वह कहती हैं, जोंक की बारीकी से संबंधित प्रजातियों को एक सीमा के साथ संदर्भित करते हुए, जो कनाडा से दक्षिणी राज्यों तक फैला हुआ है।
हालांकि, डीएनए विश्लेषण के परिणामों ने उन्हें नमूनों को करीब से देखने के लिए प्रेरित किया।
पैरासिटोलॉजिस्ट आमतौर पर प्रजातियों को अलग करने में मदद करने के लिए लीच के निकायों के तल पर छिद्रों की व्यवस्था पर भरोसा करते हैं। एक करीबी निरीक्षण के साथ, शोधकर्ताओं ने लीच के गौण छिद्रों के अंतर में एक सूक्ष्म अंतर देखा। (जबकि लीकेज़ हेर्मैफ्रोडाइट्स होते हैं, वे अन्य लीच के साथ संभोग करते हैं, और एक्सेसरी पॉर्स सिक्योर म्यूकस होते हैं, जो संभोग लीचे को एक साथ चिपकाने की अनुमति देता है।) एम। डेरा के पास दो अलग-अलग पंक्तियों में दो पंक्तियों में दो समूह थे, जैसे कि बाहरी समूह की तरह, लेकिन नया। प्रजातियों के पास उनके शरीर पर कई मिलीमीटर दूर स्थित छिद्रों का एक सेट था। हालाँकि, इसी प्रकार के पैटर्न ने " इमीटेटर " या "अभिनेता" के लिए ग्रीक शब्द के बाद, नई प्रजाति मैक्रोबडेला मिमिकस का नाम देने के लिए फिलिप्स और अन्य वैज्ञानिकों का नेतृत्व किया।
नारंगी धब्बों के साथ नई प्रजाति जैतून-हरे रंग की है, लगभग एक सिगरेट की तरह और दो के रूप में चौड़ी है। इसके तीन जबड़े होते हैं, जिनमें से प्रत्येक में 56 से 59 दांत होते हैं ( एम। डेकोर से कम), जो इसे मनुष्यों से खून काटने और साइफन रक्त का उपयोग कर सकते हैं। फिलिप्स इस बारे में बताते हैं कि इस प्रजाति के लीची अपने आंतों में विस्तार योग्य जेब की बदौलत अपने शरीर के वजन का दो से पांच गुना ज्यादा चूस सकते हैं।
मैक्रोबेडेला मिमिकस वाशिंगटन, डीसी (इयान कुक और मेगन मैकुलर) के ठीक बाहर खोजी गई मानव-प्रजाति की एक नई प्रजाति है। लेकिन वैज्ञानिकों ने डीएनए अनुक्रम विसंगतियों पर गौर करने वाली नई प्रजाति का नामकरण नहीं किया। शोधकर्ताओं को पहले यह समझने की जरूरत थी कि क्या असामान्य परजीवी सिर्फ दक्षिणी मैरीलैंड तक ही सीमित थे या उनमें एक बड़ा निवास स्थान था।
फ़्लिकर पर छवियों को ब्राउज़ करते समय, फिलिप्स ने दक्षिण कैरोलिना में एक आदमी के पैर पर लीचेस की एक तस्वीर देखी, एक स्थान जिसे वह एम। डेरा देखने की उम्मीद नहीं करेगा। उसने राज्य में भाषणों को इकट्ठा किया, नई प्रजातियों में से अधिक पाया, और फिर संग्रहालयों और संघीय सरकार में उत्तरी कैरोलिना, वर्जीनिया और कोलंबिया जिले के संग्रह में बदल गए, जिसमें स्मिथसोनियन के अकशेरुकी प्राणीशास्त्र संग्रह शामिल हैं, जिसमें 5, 310 बहुत सारे जोंक शामिल हैं नमूनों। (एक ही समय और स्थान पर एकत्रित एक या एक से अधिक नमूनों का एक संग्रह है।)
फिलिप्स के अनुसार, संग्रह में मिले संरक्षित नमूनों के बिना, "प्रजाति को इतनी अच्छी तरह से जानना संभव नहीं था।"
प्राकृतिक इतिहास के राष्ट्रीय संग्रहालय प्राणी विज्ञानी अन्ना फिलिप्स, स्मिथसोनियन के अकशेरुकी संग्रह से जोंक के नमूनों को पकड़े हुए हैं। (स्मिथसोनियन के लिए पॉल फेटर्स) ऐतिहासिक और अधिक हालिया नमूनों से प्राप्त जानकारी से, नई प्रजातियों की सीमा की एक तस्वीर उभरने लगी। जीव उत्तरी जॉर्जिया से लेकर लांग आईलैंड तक फैली जमीन के एक टुकड़े में अपना घर बनाता है जो अन्य ज्ञात औषधीय (मानव-खिला) जोंक प्रजातियों के वितरण के बीच बड़े करीने से पड़ता है। फिलिप्स ने यह भी सीखा कि 1937 में न्यूयॉर्क में एक एम। मिमिकस जोंक नमूना एकत्र किया गया था। "यह कुछ नया नहीं है जो सामने आया है; यह कुछ ऐसा है जो पूरे समय के लिए है, गैर-मान्यता प्राप्त है, ”वह कहती हैं।
आखिरी बार उत्तरी अमेरिका में एक नई जोंक प्रजाति का वर्णन किया गया था। फिलिप्स को, यह सीखा गया सबक है कि "घर के करीब अपरिचित विविधता है।"
"आपको कुछ नया खोजने के लिए बहुत दूर जाने की ज़रूरत नहीं है, " वह कहती हैं।
क्योंकि औषधीय जोंकों के इस परिवार का अच्छी तरह से अध्ययन किया गया है, "एक नई मैकब्रॉडेला प्रजाति रोमांचक है, " माइकल टेस्लर कहते हैं, एक तुलनात्मक जीवविज्ञानी जो एक ईमेल में अमेरिकी प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में लीच के साथ काम करता है। टेसलर, जो नए अनुसंधान के साथ शामिल नहीं थे, जारी है, "इससे भी अधिक आश्चर्यजनक यह है कि यह जोंक प्रजाति, जो अकेले बाहरी सुविधाओं का उपयोग करने के लिए अलग है, ने इसका पता लगाने से परहेज किया है, हालांकि इसकी रेंज एकत्र करने के महान इतिहास वाले क्षेत्रों तक फैली हुई है।"
शोधकर्ताओं के लिए एक भविष्य का प्रश्न यह होगा कि एम। मिमिकस की सीमा को बेहतर ढंग से समझने के लिए कि भौगोलिक कारकों ने मैकब्रैडेला जीनस के अन्य सदस्यों से प्रजातियों के विचलन का क्या कारण हो सकता है।
