यह समझाने का प्रयास कि जीआईएस वास्तव में लगभग वैक्स दार्शनिक है। अपने सबसे आवश्यक पर, जीआईएस भूगोल के साथ डेटा सेट से शादी करने के लिए एक प्रणाली है। लेकिन इसे बेहतर ऐतिहासिक क्षण के उत्पाद के रूप में समझा जा सकता है, जिसका फल बस सहन करने के लिए आ रहा है - एक पल जो विविध प्रौद्योगिकियों के सहज समामेलन से उत्पन्न होता है, जो उनके स्पष्ट एपोथोसिस में पहुंचता है। यह तब शुरू हुआ जब एक युवा रोजर टॉमलिंसन और अन्य लोगों ने भौगोलिक रूप से पहले से अधिक जानकारी का आकलन करना चाहा। हालांकि डिजिटल संस्कृति के उदय ने पारंपरिक विषयों में अनगिनत सीमाओं को नष्ट करने का काम किया है, लेकिन 1962 में हवाई जहाज में जंग की शुरुआत आंशिक रूप से सूचनाओं के एक छोटे से नक्शे में हो रही थी।
उसी साल मई में, टॉमलिनसन ओटावा से टोरंटो, कनाडा के लिए उड़ान भरने वाले एक हवाई जहाज पर सवार हुए। वह एक हवाई सर्वेक्षण कंपनी स्पार्टन एयर सर्विसेज के लिए 28 वर्षीय भूगोलवेत्ता के रूप में एक व्यावसायिक यात्रा पर थे। फ्लाइट में उनके बगल में बैठे ली प्रैट, एक सरकारी अधिकारी थे, जिन्हें सिर्फ कनाडा लैंड इन्वेंटरी का प्रमुख नामित किया गया था और देश के उत्पादक संसाधनों के मानचित्र-आधारित कैटलॉग को संकलित करने का आरोप लगाया गया था।
कनाडा एक बड़ा देश हो सकता है, लेकिन ओटावा से टोरंटो के लिए उड़ान कम है - केवल एक घंटे। फिर भी, उस समय में, प्रैट और टॉमलिंसन ने एक बातचीत की और अपने काम के बारे में बातचीत शुरू कर दी। जैसा कि टॉमलिंसन ने प्रैट की सुनी, विशाल कनाडाई परिदृश्य की संपत्ति का दस्तावेजीकरण करने के लिए हजारों मानचित्रों को इकट्ठा करने और संश्लेषित करने की उनकी योजना का वर्णन किया, उन्होंने महसूस किया कि वह बहुत जल्दबाजी में है। आखिरकार, वह अपने अधिकांश छोटे करियर के लिए एक मैप में मल्टीटूडिनस डेटा का प्रतिनिधित्व करने की चुनौती के बारे में सोच रहा था और भौगोलिक जानकारी के लिए एक कंप्यूटर सिस्टम प्रोग्रामिंग करने के लिए तैयार था।
"क्या आप जानते हैं कि यह सब कितना खर्च हो रहा है?" टॉमलिनसन ने प्रैट से पूछा।
नहीं, प्रतिक्रिया थी - परियोजना बस शुरू हो रही थी।
"ठीक है, " टॉमलिंसन ने कहा। "अगर आपको लगता है कि आपकी योजना काम करने के लिए बहुत महंगी है, तो मुझे फोन करें।"
तीन महीने बाद, प्रैट ने अपने साथी विमान यात्री को चुना।
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टॉमलिंसन - जिनकी फरवरी में 80 वर्ष की आयु में मृत्यु हो गई थी - अब व्यापक रूप से पहली कार्यात्मक भौगोलिक सूचना प्रणाली की कल्पना करने का श्रेय दिया जाता है, कंप्यूटर प्रोग्राम जिस तरह से हम स्थानिक जानकारी की अवधारणा करते हैं, उस गतिरोध पारी के लिए जिम्मेदार हैं। टॉमलिंसन की सफलता के बाद, जीआईएस हर जगह है। मई के अंत में, व्हाइट हाउस ने दुनिया की सबसे बड़ी जीआईएस फर्म, एस्री के साथ अमेरिका के हर के -12 स्कूल को मुफ्त में सॉफ्टवेयर प्रदान करने के लिए एक सौदे की घोषणा की - कंपनी के संस्थापक और एक अरब डॉलर से अधिक की अनुमानित लागत वाली एक पहल। । (प्रकटीकरण: साइट पर कहानियों को बताने के लिए एक अभिनव तरीके के रूप में जीआईएस फर्म एस्री के साथ Smithsonian.com साझेदार।) न्यूयॉर्क टाइम्स जीआईएस तकनीशियनों को उनके डिजिटल समाचार डेस्क के लिए काम पर रखता है। निगम अपने खुदरा श्रृंखलाओं का विस्तार करने के लिए जीआईएस के साथ घरेलू आय जनसांख्यिकी और यातायात प्रवाह का विश्लेषण करते हैं। जॉर्जिया के कोविंगटन शहर ने हाल ही में जीआईएस का उपयोग करके अपने स्थानीय कब्रिस्तानों को डिजिटल मार्करों के ऑनलाइन डेटाबेस को मैप करने के लिए एक पहल की घोषणा की है।
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नक्शे के साथ मुख्य समस्याओं में से एक हमेशा उनकी गतिशीलता रही है। विशुद्ध रूप से स्थलाकृतिक अर्थों में, जिस नक़्शे को चित्रित करने की कोशिश की जा रही है, वह कम से कम एक आयाम से बड़ा है। यह अनुमान है कि सैकड़ों वर्षों के लिए एक समाधान और cleaved कार्टोग्राफरों पर असंख्य प्रयास किए गए हैं - पृथ्वी के मानचित्र अनुमान अभी भी उन लोगों के बीच विभाजित हैं जो कहते हैं कि ग्रह एक क्षेत्र है और जो इसे एक दीर्घवृत्त के रूप में वर्णित करते हैं।
लेकिन स्थलाकृति केवल अंतरिक्ष की एक कहानी है। एक सड़क पर खड़े आदमी की कल्पना करो। यह वर्णन करने के लिए कि वह दुनिया में कहां है, आदमी उस पहाड़ी की ढलान के बारे में बात कर सकता है, जिस पर वह खड़ा है या उसके चट्टानों का आकार। वह यह भी कह सकता है कि वह एक सड़क पर है, एक मकई के खेत के बीच और एक तरफ एक बाग है और दूसरी तरफ एक छोटा सा गाँव है। इसलिए पक्षियों का उल्लेख किए बिना उन्होंने उड़ते हुए उड़ते हुए, या हवा की दिशा, या तापमान, या यहां तक कि उनके अक्षांश और देशांतर का भी अवलोकन किया, उन्हें पहले से ही अपनी दुनिया का वर्णन करने वाली छह चीजें मिली हैं। अंतरिक्ष का मानवीय अनुभव किसी परिदृश्य की चोटियों और घाटियों तक कम होने के लिए बहुत जटिल है।
इस भविष्यवाणी ने कम से कम 1854 के बाद से बढ़ती तादाद के साथ मानचित्रकारों को त्रस्त कर दिया है, जब जॉन स्नो नामक एक लंदन चिकित्सक शहर के माध्यम से हैजा के उग्र हमले से निराश हो गया। हिमपात अब कुछ लोगों द्वारा महामारी विज्ञान के जनक के रूप में माना जाता है कि आम तौर पर आयोजित धारणा से बचने के लिए हैजा खराब हवा से फैलता है और महामारी के वास्तविक कारण को खराब करने के लिए श्रमसाध्य: सार्वजनिक पंपों पर दूषित पेयजल। सार्वजनिक स्वास्थ्य के इतिहास में कहानी बड़ी है, लेकिन जिस तरह से स्नो ने प्रकोप के स्रोत का पता लगाया था, उसी तरह से इसे मैप करके।
हिमपात चिकित्सा परिशुद्धता के साथ परियोजना के बारे में गया, स्थान के आधार पर प्रत्येक हैजा की मृत्यु का दस्तावेजीकरण करने के लिए स्थानीय श्रद्धालुओं के साथ पड़ोस में घूमना। उन्होंने एक मानचित्र पर प्रत्येक मौत के लिए एक स्याही स्पॉट को खरोंच किया, और जब उन्होंने पीछे खड़े होकर देखा, तो उन्होंने ब्रॉड स्ट्रीट पर पानी के पंप के चारों ओर स्याही के धब्बे देखे। घटना की भौगोलिक प्रासंगिकता पर हिमपात का आग्रह है कि एक नए तरीके से देखने के लिए मानचित्रण की अनुमति के लिए उपचारात्मक बहुत ही अल्पकालिक था।
विरल डेटा संग्रह के युग में, उपलब्धि का खुलासा हुआ। लेकिन जब से डेटा का प्रसार हुआ है, और सवाल यह है कि नक्शे को केवल उन संख्याओं तक सीमित किया जाए जिन्हें लोगों ने इकट्ठा करने के लिए परेशान किया है। मात्रात्मक चर की गणना करने की क्षमता - कंप्यूटिंग पावर - यूएस जनगणना द्वारा उत्पन्न आंकड़ों को सांकेतिक रूप से कोड करने के लिए एक टेबुलेटिंग मशीन के 1890 में आविष्कार द्वारा कोई छोटी डिग्री में उत्प्रेरित नहीं किया गया था। बड़ी मात्रा में प्रसंस्करण को हल करने के लिए पेश किया गया, आईबीएम के संस्थापक हरमन होलेरिथ द्वारा आविष्कार की गई सारणीबद्ध मशीन, अंततः आधुनिक डेटाबेस बन गई - उपकरण जिसने दोनों को भौगोलिक सूचना प्रणाली संभव बनाया और, गिनती के प्रश्न को हल करके, ऐसी प्रणाली को आवश्यक बना दिया। ।
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टॉमलिन्सन ने अपनी मृत्यु से पहले एक साक्षात्कार के दौरान टॉमलिंसन को समझाया, "यदि पूर्व में ब्रिटिश कॉलोनी होने के नाते कोई लाभ है, तो एक [पूर्व] ब्रिटिश उपनिवेश है।" "ब्रिट्स उत्कृष्ट मानचित्रकार हैं।" कनाडा के लिए नक्शों की प्रचुरता उतनी ही सही है, जितनी केन्या के लिए, और यह बाद के पूर्व ब्रिटिश उपनिवेशों के लिए एक अंतर्राष्ट्रीय सहायता के प्रयास का हिस्सा था, जो टॉम लातिन को ली दत्त के साथ उनकी शानदार बैठक में लाया। लुगदी और कागज कनाडा के सबसे महत्वपूर्ण उद्योगों में से एक है, और कनाडा सरकार ने उस सहायता प्रयास के हिस्से के रूप में अपनी विशेषज्ञता को साझा करने का फैसला किया। लेकिन केन्या में बहुत सारे पेड़ पिपरमिंग के अनुकूल नहीं हैं। कनाडा ने फैसला किया, केन्या में वृक्षारोपण की खेती करना था, और 1960 में, टॉमलिंसन को आरोप लगाया गया था (उनकी कंपनी के साथ एक सरकारी अनुबंध के माध्यम से) उन्हें लगाने के लिए सबसे अच्छी जगहों के साथ।
वृक्षारोपण के स्थान को चुनने के लिए आवश्यक सभी चर के नक्शे एकत्र करने के बाद - स्थलाकृतिक जानकारी, जनसांख्यिकीय जानकारी, वर्षा के पैटर्न, मिट्टी की गुणवत्ता, वायुमंडलीय स्थिति, पशु प्रवास मार्गों - टॉमलिंसन ने एक गतिरोध को मारा। बहुत सारे थे।
"जब आप अपने डेस्क पर छह चीजें डालते हैं और उन्हें ओवरले करते हैं, " उन्होंने कहा, "यहां तक कि जब वे Mylar शीट्स पर होते हैं, तो जब आप उन्हें नीचे देखना शुरू करते हैं तो आपको एक भयानक गड़बड़ मिलती है।"
परियोजना को बहुत महंगा माना गया और 1961 में छोड़ दिया गया, लेकिन टॉमलिंसन को परेशान किया गया। कंप्यूटर प्रसंस्करण 1950 के दशक के उत्तरार्ध में काफी प्रगति कर रहा था, और टॉमलिंसन यकीन था कि सभी डेटा का आकलन करने के लिए बड़ी नई मशीनों को काम करने का एक तरीका था। यदि मानचित्र क्षेत्र, जिसे बहुभुज कहा जाता है, को डेटा बिंदुओं में परिवर्तित किया जा सकता है और ज्यामितीय रूप से अन्य डेटा बिंदुओं से संबंधित हो सकता है, तो मानचित्र के प्रत्येक स्थान में जानकारी के अनंत आयाम हो सकते हैं। दो-आयामी अंतरिक्ष के मानचित्रकारों की बारहमासी दुविधा असीमता में विलीन हो जाएगी।
टॉमलिंसन ने डिजिटल मानचित्र पर पांच पॉलीगनों के साथ कॉकटेल नैपकिन के आकार की शुरुआत की। उसने मानचित्र को समान आकार के एक और के ऊपर रखा, और पाया कि समग्र अभी भी भौगोलिक अर्थ बना सकता है। इसने डिजिटल सैंडविच बनाकर अलग-थलग चरों की समस्या को हल किया था।
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जब टॉमलिंसन ने अपनी लैंड इन्वेंट्री कोग्मीयर के साथ प्रैट की मदद करने के लिए सहमति व्यक्त की - एक परियोजना जो कनाडा के भौगोलिक सूचना प्रणाली के परिणामस्वरूप हुई, जिसे पहले जीआईएस प्रोजेक्ट के रूप में मान्यता दी गई थी - वे बहुत अधिक डेटा में भाग गए। पीछे मुड़कर देखें तो टॉमलिंसन ने अपनी सफलता का श्रेय नए तकनीकी फ्रंटियर्स को दिया है जो कंप्यूटर को ओवरवॉल्ट कैलकुलेटर से डेटा स्टोरेज और प्रोसेसिंग डिवाइस में बदल देते हैं।
टॉमलिंसन और प्रैट की टीम प्रोग्रामिंग सॉफ्टवेयर बनाने में मदद करने के लिए आईबीएम में लाई थी जो उन सभी डेटा को मिटा सकते थे जो वे टकरा रहे थे। उसी समय, हार्वर्ड में हावर्ड फिशर कंप्यूटर ग्राफिक्स और स्थानिक विश्लेषण के लिए एक नई प्रयोगशाला में मैप किए गए डेटा को संश्लेषित करने के लिए एक कार्यक्रम विकसित कर रहा था। न्यू हेवन, कनेक्टिकट में, यूएस सेंसस ब्यूरो ने पड़ोस के ब्लॉक द्वारा जनसांख्यिकीय डेटा की साजिश रचने के लिए एक प्रणाली के साथ प्रयोग करना शुरू किया।
जब तक टॉमलिंसन के पास अंत में उनका सिस्टम था, जो कि कनाडाई भूमि संसाधनों को सूचीबद्ध करने के लिए उपयोग में रहता है, तो कंप्यूटिंग शक्ति के विस्तार और अंतरिक्ष के संदर्भ में चीजों को समझने की इच्छा बनाने के लिए नवप्रवर्तकों की कई जेबें उग आई थीं।
अब डेटा युग में, जीआईएस तब से लगभग हर क्षेत्र में स्थानिक समझ को प्रभावित करने के लिए आया है और उसने भूगोल की एक नई अवधारणा को परिभाषित करने में मदद की है। इसका उपयोग निश्चित रूप से - लेकिन यह भी रोग के प्रकोप को ट्रैक करने और जनसांख्यिकीय परिवर्तनों का आकलन करने के लिए वन वृक्षारोपण का उपयोग करने के लिए किया जाता है। राजनीतिक विश्लेषकों ने इसके साथ मतदान की प्रवृत्ति को समझने के लिए; सहायता कर्मी इसके साथ भोजन की कमी की भविष्यवाणी करते हैं। अप्रवासी प्रेषण, मोटापा, जलवायु परिवर्तन से प्रेरित संकट, फोरस्क्वेयर चेक-इन के नक्शे हैं।
1993 में जीआईएस से वित्तीय लाभ प्राप्त करने के लिए एक व्यवसायिक मैनुअल में, एक बीमा कंपनी (जिसे पहचाना जाना अस्वीकार कर दिया गया) ने कुछ प्राकृतिक खतरों से ग्रस्त क्षेत्रों में बीमा का विस्तार करने से इनकार करने की कंपनी की नीति को रेखांकित किया। जब तूफान एंड्रयू हिट हुआ, तो कंपनी "प्रतिकूल रूप से प्रभावित" नहीं थी, क्योंकि इसमें जोखिम वाले स्थानों पर नीतियों को रोक दिया गया था।
सॉफ्टवेयर के सबसे प्रशंसित उपयोगों में से कुछ, हालांकि, स्पष्ट रूप से सामाजिक कार्यकर्ता उद्देश्य शामिल हैं। उदाहरण के लिए, उषाही, 2007 के केन्याई राष्ट्रपति चुनाव के बाद शुरू हुई हिंसा का दस्तावेजीकरण करने का एक सामूहिक और खुला स्रोत मानचित्रण प्रयास है। प्लेटफॉर्म का इस्तेमाल दक्षिण अफ्रीका में हिंसा और मेसिडोनिया में राजनीतिक भ्रष्टाचार की रिपोर्ट करने के लिए किया गया है। इतिहास की एक झलक में, उषाहिड़ी की सबसे ठोस सफलताओं में से एक भूकंप के बाद की हैती में यह निर्धारित करना था कि द्वीप राष्ट्र के माध्यम से हैजा के रूप में मदद की जरूरत है।
सवाल यह है कि क्या डेटा-चालित नक्शे मानव रचनात्मकता को बढ़ाते हैं या कंप्यूटर के अनुप्रयोगों में विस्तार को दर्शाते हैं। जीआईएस के क्षेत्ररक्षक क्या देखना चाहते हैं, इस पर निर्भर करते हुए, प्रौद्योगिकी को फार्मलेटिक पेनकेक्स में समतल पड़ोस के लिए सूचीबद्ध किया जा सकता है या एक सामूहिक कहानी को एक्सट्रपलेशन किया जा सकता है। एक मानचित्र में, प्राथमिक कथा उपकरण समय नहीं, बल्कि अंतरिक्ष बन जाता है। एक दृश्य प्रतिनिधित्व के रूप में, एक जीआईएस एक palimpsest की तरह होता है, जो अतीत को मिटाने के बजाय एक नए को प्रस्तुत करता है जो अतीत के सभी क्षणों को वर्तमान की छवि में अवशोषित करता है।
