2011 में येल विश्वविद्यालय के स्कूल ऑफ आर्ट से अपनी मास्टर डिग्री के साथ स्नातक होने के बाद, नाइजीरियाई मूल के कलाकार नजीदेका अकुंइली क्रॉस्बी ने अपने बड़े पैमाने पर अभी तक अंतरंग मूर्तिकला चित्रों और स्टिल-लाइफ कार्यों के लिए न्यूयॉर्क कला जगत में तेजी से वृद्धि की है। वे अपने अमेरिकी पति, अपने अफ्रीकी परिवार के सदस्यों को दिखाती हैं और कभी-कभी कलाकार खुद को रोज़मर्रा के घरेलू पलों में उलझाते हैं- रात का खाना खाते हैं, बिस्तर में दुबक जाते हैं, या बातचीत करते हैं। काम रंगों, माध्यमों और प्रभावों का एक जीवंत संगम है।
अकुनीली क्रॉस्बी की व्यक्तिगत झांकी उसके कठोर कला विद्यालय प्रशिक्षण की शास्त्रीय अकादमिक पश्चिमी चित्रकला में दृढ़ता से निहित है। हालांकि, वह परंपरा में अपनी खुद की अभिनव स्पिन डालती है। वह टोंड पेपर पर काम करती है और ऐक्रेलिक पेंट्स के साथ चारकोल, पेस्टल और पेंसिल ड्राइंग को जोड़ती है। उसके बाद वह नाइजीरिया और अमेरिका दोनों में रहने वाले अपने अनुभवों से प्राप्त दृश्यों की रचना करती है, जिसमें फोटो-ट्रांसफर और कोलाज शामिल होते हैं, जो पारिवारिक स्नैपशॉट और नाइजीरियाई जीवन शैली पत्रिकाओं और इंटरनेट से ली गई छवियों से भरा होता है। परिणाम? जटिल, बनावट वाले काम जो एक जटिल विषय का पता लगाते हैं- वह अमेरिका और उसके मूल देश में अपनाए गए घर के बीच महसूस करता है।
और अब, 32 वर्षीय कलाकार प्रतिष्ठित जेम्स डिके कंटेम्परेरी आर्टिस्ट प्राइज़ का प्राप्तकर्ता है, जो स्मिथसोनियन अमेरिकन आर्ट म्यूज़ियम द्वारा 25, 000 डॉलर का सर्वश्रेष्ठ पुरस्कार दिया गया है, जो युवा कलाकारों को "लगातार असाधारण रचनात्मकता का प्रदर्शन करता है। अकुंइली क्रॉस्बी 11 वें स्थान पर है।" सम्मान पाने के लिए और पहली आलंकारिक चित्रकार, संग्रहालय के क्यूरेटर और डिक्की पुरस्कार प्रशासक जोआना मार्श का कहना है।
मार्श कहते हैं, '' हमारे पास इस पुरस्कार के प्राप्तकर्ता हैं, जो अलग-अलग मीडिया के बहुत से काम करते हैं, लेकिन कभी भी कोई ऐसा व्यक्ति नहीं है जो अधिक पारंपरिक पश्चिमी चित्रकला विरासत से निकल रहा है। "मुझे लगता है कि यह हमारे संग्रह और हमारे फोकस दोनों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। यह उस वर्ष को पुरस्कार देने में सक्षम होने के लिए अद्भुत है जो उस परंपरा को बढ़ाता है। ”
अकुंइली क्रॉस्बी को पांच जुराओं के एक स्वतंत्र पैनल द्वारा चुना गया था-क्यूरेटर, कला, पत्रकार, प्रोफेसर और काम करने वाले कलाकार, जिन्हें पुरस्कार के लिए कई कलाकारों को नामित करने के लिए कहा गया था। तेरह अन्य फाइनलिस्टों में मिश्रित मीडिया कलाकार कोरी आर्कगेल और वीडियो और प्रदर्शन कलाकार तृषा बागा जैसे कला जगत के दिग्गज शामिल हैं।
पेंसिल्वेनिया एकेडमी ऑफ द फाइन आर्ट्स में संग्रहालय के निदेशक ज्यूरर हैरी फिलब्रिक कहते हैं, "मुझे लगता है कि यह [अकुनीली क्रॉस्बी का] अंतर्राष्ट्रीयतावाद था, जो वास्तव में हमारे बीच उछला और यह तथ्य कि वह बहुत परिष्कृत और सुंदर काम करता है जो तकनीकी रूप से पूरा होता है। वह उन मुद्दों से निपट रही है जो आज हमारे लिए बहुत प्रासंगिक हैं- विभिन्न संस्कृतियों और विभिन्न राष्ट्रों के बीच तनाव। ”
अकुनीली क्रॉस्बी ने येल में अपनी मास्टर डिग्री हासिल करने से पहले पेंसिल्वेनिया अकादमी ऑफ फाइन आर्ट्स में संग्रहालय से पेंटिंग में पोस्ट-बैक्लेरॉएट सर्टिफिकेट प्राप्त किया। फिलब्रिक का कहना है कि वह पहली बार अकुंली क्रॉस्बी से उस समय मिले जब वह 2011 में न्यूयॉर्क सिटी के स्टूडियो हार्लेम में अपनी कला को देखने आए थे। फिलब्रिक याद करते हैं, वह "उस बुद्धिमत्ता और परिप्रेक्ष्य से प्रभावित हैं जो वह अपने काम में लाता है।"
अकुंइली क्रॉस्बी की परवरिश नाइजीरिया के लागोस में हुई और अमेरिका में शिक्षा हासिल करने के लिए उन्होंने 16 साल की उम्र में अफ्रीका छोड़ दिया। एक सर्जन और एक फार्मासिस्ट की बेटी, वह Swarthmore कॉलेज में जीव विज्ञान में प्रकाशित हुई और अंततः डॉक्टर बनने का इरादा रखती थी।
"मैं एक ऐसी जलवायु में पला-बढ़ा हूँ जहाँ विकल्प बहुत सीमित प्रतीत होते थे- चिकित्सा, इंजीनियरिंग, कानून, " वह याद करती हैं। कलाकार बनना कोई विकल्प नहीं था।
लेकिन जब उसने औपचारिक कला कक्षाओं की खोज की, तो अकुंली क्रॉस्बी ने महसूस किया कि उसे अपने जीवन के साथ क्या करना चाहिए, इसकी पूर्व-निर्धारित सीमाओं से अलग होना चाहिए। अपने मूल देश में कुछ समय के लिए रहने के बाद, जहां उन्होंने एक वर्ष के लिए राष्ट्रीय युवा सेवा कोर में सेवा की, वह अपने लक्ष्य का पीछा करने के लिए अमेरिका लौट गईं।
अमेरिका जल्दी ही उसका दूसरा घर बन जाएगा, खासकर कॉलेज के सहपाठी का जीवनसाथी बनने के बाद। "मैं अभी भी नाइजीरिया से जुड़ा हुआ महसूस करती हूं, लेकिन जितनी देर मैं अमेरिका में रही, उतनी ही देर तक मैं इससे जुड़ी रही।" "जब मैंने अपने पति को डेट करना शुरू किया, तो मुझे एक ऐसा मुद्दा मिला, जहां मैं वास्तव में देशों के बीच एक दोहरी निष्ठा रखने लगी।"
इस बीच, अकुनीली क्रॉस्बी का काम धीरे-धीरे विकसित हो रहा था। वह कहती है कि नापसंद माध्यमों ने उसे अपनी तरह का कलात्मक आख्यान बनाने में मदद की-एक जो उसे छोटे विवरणों को फिट करने की अनुमति देता है, जैसे कि नाइजीरिया से फोटो कोलाज, अन्यथा पारंपरिक घरेलू अंदरूनी। संयुक्त रूप से, तत्व एक निश्चित रूप से गैर-पश्चिमी कहानी बताने के लिए पश्चिमी चित्रांकन और फिर भी जीवन के दृश्यों का उपयोग करते हैं। रिश्तों, चुनौतियों और नई शुरुआत जो राष्ट्रीय पहचान, पुरानी दुनिया और नए घरों को परस्पर गुज़रती है। वह अक्सर अपने पति को एक विषय के रूप में पेश करती है, क्योंकि उनकी शादी सबसे प्रमुख प्रतीक है जो वह सोच सकती है जब संस्कृतियों के विलय की बात आती है।
"आपकी आँखें कई ब्रह्मांडों का पता लगा रही हैं, " अकुनीली क्रॉस्बी को उसकी कला के बारे में बताती है। "आप कला बनाने की इन सभी भाषाओं के माध्यम से कूद रहे हैं, लेकिन फिर आप महाद्वीपों में कूद भी रहे हैं। यह स्थानों और समय पर निरंतर स्थानांतरण और आंदोलन है। ”
