जब वह एक छोटी लड़की थी, तो नॉर्मा मिलर हरलेम में अपने निर्माण भवन की आग से बचने के लिए सड़क पर सवॉय बॉलरूम के माध्यम से घूमते हुए नर्तकियों को देखती थी। 15 साल की उम्र तक, वह दुनिया भर के दर्शकों के लिए लिंडी हॉप नृत्य कर रही थी, जो अपने उन्मत्त फुटवर्क के लिए दीवानगी को बढ़ा रही थी। वाशिंगटन पोस्ट के हैरिसन स्मिथ के अनुसार, इस सप्ताह मिलर का 99 वर्ष की आयु में निधन हो गया; अंत में, वह "स्विंग की रानी" के रूप में जानी जाती थी।
मिलर का जन्म 1919 में मैनहट्टन में हुआ था, उन माता-पिता के लिए जो बारबाडोस से आकर बसे थे। उसके पिता ने सेना में सेवा की और जन्म से पहले ही निमोनिया से मर गए, और उनकी माँ ने एक नौकरानी के रूप में काम किया। मिलर और उसकी बहन ने सावॉय के संरक्षक, एक विशाल, एकीकृत डांस हॉल, जहां ड्यूक एलिंगटन और काउंट बेसी की पसंद ने झूले नर्तकियों की भीड़ के लिए प्रदर्शन किया, के बीच अभ्यास करना पसंद किया। उस समय, मिलर बैलरूम में प्रवेश करने के लिए बहुत छोटा था, लेकिन उसके हस्ताक्षर बनने वाला नृत्य वहां फल-फूल रहा था। एनीिएटर चार्ल्स लिंडबर्ग के नाम पर बनी लिंडी हॉप, "उस समय अफ्रीकी-अमेरिकी नृत्यों के तेज-तर्रार, मुक्त-स्वरूप आंदोलनों के साथ स्विंग संगीत की पारंपरिक आठ गिनती से शादी की, " रेनाटा सागो न्यूयॉर्क टाइम्स के लिए बताती हैं।
1932 में ईस्टर रविवार को, 12 वर्षीय मिलर फुटपाथ पर नाच रहा था, जब वह प्रसिद्ध लिंडी हॉपर "ट्विस्टमाउथ जॉर्ज" गानवे द्वारा देखा गया था, जो उसे उसके साथ नृत्य करने के लिए सावॉय में लाया था। "मुझे नहीं पता कि क्या मैंने कभी फर्श मारा, " मिलर को 2006 की डॉक्यूमेंट्री क्वीन ऑफ स्विंग में याद किया गया। "उसने मुझे चारों तरफ से देखा।"
मिलर ने बाद में नृत्य प्रतियोगिता में प्रवेश करना और जीतना शुरू किया, जिसने उसके लिए नए क्षितिज खोले। "काली लड़कियों के पास कई आउटलेट नहीं थे, " मिलर ने 2015 में WGCU के साथ एक साक्षात्कार में रेनाटा सागो को बताया। “आपने कपड़े धोए। आपके पास नाई था। या शिक्षक। अब, मैं उनमें से किसी के लिए भी योग्य नहीं था। मैं नृत्य कर सकता था, मैं इसे स्वाभाविक रूप से कर सकता था और इसलिए मेरी मां ने मुझे हर प्रतियोगिता में धकेल दिया। ”
1934 में, मिलर एक कुलीन नृत्य मंडली व्हाइटी के लिंडी हॉपरों में सबसे कम उम्र के सदस्य बने, जिसकी स्थापना हर्बर्ट "व्हाइटी" व्हाइट ने की थी। उन्होंने प्रसिद्ध कोरियोग्राफर फ्रेंकी मैनिंग के साथ काम किया, जिनका लिंडी हॉप के विकास पर प्रभाव था, और उन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका, यूरोप और दक्षिण अमेरिका का दौरा करना शुरू किया। अपने साथी लिंडी हॉपर के साथ, मिलर 1937 में मार्क्स ब्रदर्स की कॉमेडी ए डे ऑन द रेस में दिखाई दिए, जिसने अपने लिंडी हॉप अनुक्रम के लिए कोरियोग्राफी के लिए अकादमी पुरस्कार नामांकन अर्जित किया। उन्होंने 1941 में पागल कॉमेडी हेलज़ापोपिन में भी नृत्य किया था, जिसमें मिलर, जिन्होंने एक रसोइया की भूमिका निभाई थी, को अपने साथी बिली रिकर के साथ घूमते, छलांग लगाते, घुमाते और झूमते देखा जा सकता है।
द्वितीय विश्व युद्ध के आगमन ने लिंडी हॉप के उत्तराधिकार के अंत का संकेत दिया, क्योंकि संगीत और नृत्य में रुझान बदलने लगे। मिलर के साथी को सेना में ले जाने के बाद, उसने लिंडी हॉपरों को छोड़ दिया और मंडली जल्द ही भंग हो गई। युद्ध के बाद के वर्षों में, मिलर ने अपनी खुद की मंडली की स्थापना की - नोर्मा मिलर डांसर - जिसने संयुक्त राज्य अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया का दौरा किया, और बाद में एक राष्ट्रीय दौरे पर काउंट बेसी के साथ चली गई। 1957 में, वह कॉटन क्लब रिव्यू में शामिल हुईं, जिसमें जैज़ एंटरटेनर कैब कैलोवे और 48-सदस्यीय, ऑल-ब्लैक कास्ट शामिल थे। समूह ने लास वेगास और मियामी बीच में नियमित रूप से प्रदर्शन किया, हालांकि उनकी त्वचा के रंग के कारण उनका हमेशा स्वागत नहीं किया गया।
"हमारे बड़े ड्रेस रिहर्सल के दिन, मियामी सन में सुर्खियों में थे [नाइट क्लब के मालिक] मरे वेिंगर ने बताया कि वे समुद्र तट पर अपना रंगीन शो नहीं चाहते थे, " मिलर ने अपने 1996 के संस्मरण, सवॉय में स्विंगिंग में याद किया : द जैज डांसर का संस्मरण, एवेट जेन्सेन के साथ सह-लिखित।
1960 और 70 के दशक में, मिलर ने रेड्डी फॉक्सएक्स के साथ प्रदर्शन करते हुए कॉमेडी की तरफ इशारा किया। 1980 के दशक में जब लिंडी होप में रुचि फिर से जागृत हुई, तो मिलर ने एक बार फिर दर्शकों के लिए नृत्य करना शुरू कर दिया। अपने जीवन के अंत के करीब, 98 साल की उम्र में, मिलर ने स्वीडन के हेरेंग के समुद्र तटीय गांव की यात्रा की और वहां एक डांस कैंप में लिंडी होप के उत्साही लोगों की देखरेख की। कथित तौर पर उसे इस बात पर शर्मिंदा किया गया था कि नृत्य की लोकप्रियता कितनी दूर थी। "मैंने कहा: 'आपको स्वीडन में कुछ गोड्डामेड लिंडी हॉप के बारे में बात करते हुए मजाक करना पड़ रहा है, " मिलर ने टाइम्स ऑफ सागो को बताया।
मिलर ने इस दिसंबर को शिविर में अपना 100 वां जन्मदिन मनाने की योजना बनाई थी। मिलर का लंबे समय तक नृत्य करने का प्रेम उनके सनी के दृष्टिकोण से ही मेल खाता था। "लाइफ, " उसने 2015 में कहा, "मेरे लिए कॉमेडी है।"
नोर्मा मिलर के जीवन के बारे में अधिक जानने के लिए, स्मिथसोनियन जैज ओरल हिस्ट्री प्रोग्राम के 1992 के साक्षात्कार में मिलर के साथ जैज इतिहासकार और स्विंग डांसर एर्नी स्मिथ से बातचीत करें। जॉन एडवर्ड हसे के अनुसार, स्मिथसोनियन नेशनल म्यूज़ियम ऑफ़ अमेरिकन हिस्ट्री में अमेरिकन म्यूज़िक के क्यूरेटर एमेरिटस, उसी साल जब उन्होंने इंटरव्यू दिया, तो वह अपने डांसिंग पार्टनर फ्रेंकी मैनिंग के साथ स्मिथसोनियन में भाग लेने वाशिंगटन, डीसी आए थे। मिलर ने कहा, "यह एक सनसनीखेज, यादगार रात थी, जिसने उस समय स्मिथसोनियन जैज़ मास्टरवर्क ऑर्केस्ट्रा के कार्यकारी निदेशक के रूप में काम किया, जो मिलर और मैनिंग के रूप में खेला। "[यह] पहली बार था, मुझे विश्वास है, " उन्होंने कहा, "एक राष्ट्रीय जैज़ रेपर्टरी ऑर्केस्ट्रा ने स्विंग डांसिंग और स्विंग संगीत के बीच ऐतिहासिक कड़ी पर राज किया था, और इस तरह स्मिथसोनियन और जैज़ के लिए एक मील का पत्थर था।"
