एक बहु-वर्ष की जांच के बाद, अलबामा स्थित पत्रकारों चिप ब्रांटली और एंड्रयू बेक ग्रेस के नेतृत्व में एक एनपीआर टीम ने 1965 में यूनिटेरियन मंत्री और नागरिक अधिकार कार्यकर्ता जेम्स रीब की कुख्यात मौत में चौथे हमलावर की पहचान की है।
26 वर्षीय चर्च डीकन जिम्मी ली जैक्सन की हत्या के बाद, कुछ 600 प्रदर्शनकारियों ने 6 मार्च को सेलमा, अलबामा, से मॉन्टगोमरी तक सभी रास्ते मार्च करने की योजना बनाई, जो नागरिक अधिकार आंदोलन का एक निर्णायक क्षण बन जाएगा। प्रदर्शनकारियों ने इसे केवल एडमंड पेट्टस ब्रिज के रूप में बनाया, इससे पहले कि राज्य के सैनिकों और स्थानीय कानूनविदों ने शारीरिक रूप से उन्हें वापस मारने के लिए क्लब और आंसू गैस का इस्तेमाल किया। "ब्लडी संडे" के बाद में, जैसा कि इस घटना से ज्ञात हुआ, मार्टिन लूथर किंग, जूनियर, ने "राष्ट्र भर के धार्मिक नेताओं" को एक तत्काल प्रेषण भेजा, उन्हें प्रदर्शनकारियों के साथ एक दूसरे प्रयास में शामिल होने के लिए कहा। 9 मार्च को मॉन्टगोमरी में कैपिटल में मार्च करने के लिए।
बोस्टन के यूनिटरी मंत्री जेम्स रीब 2, 000 से अधिक लोगों में से एक थे, जिन्होंने किंग के अनुरोध को सुनने के तुरंत बाद अलबामा में उड़ान भरी। दूसरे मोर्चे पर, समूह ने पुल को पार किया, फिर राज्य के सैनिकों पर हमला करने से पहले प्रार्थना में घुटने टेक दिए। वे पुल के पार वापस जाने के लिए आगे बढ़े, जिसे "टर्नअराउंड मंगलवार" के रूप में जाना जाता था। प्रदर्शनकारियों को फिर एक अदालत के फैसले पर इंतजार करने के लिए छोड़ दिया गया था जो यह तय करेगा कि क्या उन्हें अपना मार्च पूरा करने की अनुमति दी जाएगी। जबकि कई प्रदर्शनकारियों ने घर का नेतृत्व किया, रीब तब तक रहने के लिए प्रतिबद्ध था जब तक कि पूर्ण मार्च नहीं हो सकता।
जब राष्ट्रपति लिंडन जॉनसन के हस्तक्षेप और नेशनल गार्ड ट्रूप्स के संरक्षण के बाद, हजारों लोगों ने अंततः 21 मार्च को मोंटगोमरी के लिए लंबी पैदल यात्रा शुरू की, तो रीब उनके बीच नहीं था।
9 मार्च की रात को, रीब और दो अन्य सफेद मंत्रियों, बोस्टन के ऑरलॉफ मिलर और बर्कले, कैलिफोर्निया के क्लार्क ओल्सेन, वॉल्कर कैफे के बाहर चार पुरुषों द्वारा एक एकीकृत सेल्मा रेस्तरां पर हमला किया गया था। रीब को सिर में चोट लगी और दो दिन बाद उसकी मौत हो गई।
द रेव जेम्स रीब (एंडोवर-हार्वर्ड थियोलॉजिकल लाइब्रेरी आर्काइव - डिक्शनरी ऑफ यूनिटेरियन एंड यूनिवर्सलिस्ट बायोग्राफी से, यूनिटियन यूनिवर्सलिस्ट हिस्ट्री एंड हेरिटेज सोसाइटी की एक परियोजना) तीन पुरुषों, एल्मर कुक और भाइयों विलियम स्टेनली होगल और नमोन ओ'नील "डक" होगल की हत्या की कोशिश की गई थी, लेकिन उन्हें एक ऑल-व्हाइट जूरी द्वारा बरी कर दिया गया था। मामला आधिकारिक तौर पर अनसुलझा है।
ब्रांटली एंड ग्रेस ने पॉडकास्ट व्हाइट लाइज़ के लिए मामले की जांच शुरू की। पत्रकारों ने अपराध के एक प्रत्यक्षदर्शी फ्रांसेस बोडेन को ट्रैक किया, जिन्होंने सड़क पर एक जमानत बांड कार्यालय में काम किया था जहां हमला हुआ था। बोडेन ने स्वीकार किया कि उसने एफबीआई से झूठ बोला और अदालत में स्टैंड पर जब उसने कहा कि वह हमले के लिए जिम्मेदार लोगों की पहचान नहीं कर सकती है। इसके बजाय, उसने स्वीकार किया कि वह सकारात्मक रूप से चार हमलावरों को आईडी दे सकती है।
"[एफबीआई] ने मुझसे पूछा कि क्या मैंने देखा कि क्या हुआ, " उसने संवाददाताओं से कहा। "मैंने उनसे कहा कि मैंने कुछ लोगों को एक आदमी को पीटते हुए देखा, लेकिन मुझे नहीं पता था कि वे कौन थे और मैं उससे चिपक गया था। बेशक, हम जानते थे कि यह कौन था; हम सिर्फ यह नहीं जानते थे कि हम जानते हैं। ”
बोडेन ने पुष्टि की कि कुक, और होग्स शामिल थे, साथ ही एक चौथा आदमी विलियम पोर्टवुड भी था। हमले के तुरंत बाद पोर्टवुड को गिरफ्तार कर लिया गया था, लेकिन उसकी पत्नी ने उसे यह कहते हुए कि वह घर पर है, जब वह हत्या हुई थी, तब वह अपनी बेटी की मदद कर रही थी। उस समय, पोर्टवुड ने एफबीआई को एक बयान देने से इनकार कर दिया। एक चश्मदीद गवाह के बिना उसे घटनास्थल पर रखा गया, पोर्टवुड को रिहा कर दिया गया और उसने कभी कोशिश नहीं की।
जब 86 साल की उम्र में पत्रकारों ने पोर्टवुड का सामना किया, तो उसने पुष्टि की कि वह हमले में शामिल था, लेकिन उसने दावा किया कि उसने केवल एक आदमी को लात मारी थी। साक्षात्कार के दो सप्ताह बाद उनकी मृत्यु हो गई। ऑड्रे सदरलैंड, जिस बेटी का इस्तेमाल किया गया था, ने पुष्टि की कि उसके पिता हमले की रात घर नहीं थे, और उन्होंने स्वीकार किया था कि वह अपराधियों में से एक था।
2008 में, एम्मेट टिल अनसॉल्व्ड सिविल राइट्स क्राइम एक्ट के हिस्से के रूप में, एफबीआई ने रीब केस और लगभग 100 अन्य सिविल राइट्स-युग ठंडे मामलों को फिर से खोल दिया। लेकिन उस समीक्षा के परिणामस्वरूप कोई नया लीड नहीं हुआ और एफबीआई एजेंटों ने दूसरी जांच के लिए बोडेन या पोर्टमैन का साक्षात्कार नहीं लिया।
वाशिंगटन पोस्ट में डी नीन एल ब्राउन ने रिपोर्ट दी कि रीब की हत्या पर किसी का ध्यान नहीं गया। समाचार में रीब की दुःखद विधवा और चार बच्चों को दिखाया गया था, और अस्पताल में लेटते ही रीब के लिए प्रार्थना विग्रह देश भर में आयोजित किए गए थे। नागरिक अधिकारों के कार्यकर्ताओं को दक्षिण में जाने से रोकने के बजाय, हत्या के साथ-साथ पेट्टस ब्रिज पर पुलिस के हमलों ने हजारों लोगों को नागरिक अधिकारों की लड़ाई में संलग्न होने के लिए प्रोत्साहित किया।
द न्यू यॉर्क टाइम्स के लिए, गे टेलिस ने सेल्मा विरोध प्रदर्शन में शामिल होने वाले लोगों की एक "नई लहर" का वर्णन किया। "वे अपनी पोशाक में रूढ़िवादी हैं, आमतौर पर कार्रवाई के लिए जिम्मेदार; वे उस तरह के लोग हैं, जब एक पुलिस अधिकारी 'स्टॉप!' चिल्लाता है। रोकने के आदी हैं, ”उन्होंने लिखा। “और अभी तक, इस सप्ताहांत में सेल्मा में, वे रोक नहीं रहे हैं। उन्होंने विल्सन बेकर के सेल्मा पुलिस बल के खिलाफ युवा सफेद और नीग्रो प्रदर्शनकारियों के साथ धक्का दिया है। उन्होंने पुलिस पर चिल्लाते हुए मांग की है कि वे मार्चर्स को कोर्टहाउस पहुंचने की अनुमति दें। ”
सेल्मा मार्च के तुरंत बाद कांग्रेस को एक विशेष संदेश में रीब की हत्या को राष्ट्रपति जॉनसन द्वारा भी संदर्भित किया गया था। पोस्ट के ब्राउन के अनुसार, "कई बार, इतिहास और भाग्य एक ही समय में एक ही स्थान पर मिलते हैं, जो मनुष्य की स्वतंत्रता के लिए खोज में एक महत्वपूर्ण मोड़ है"। "तो यह लेक्सिंगटन और कॉनकॉर्ड में था। तो यह एपोमैटॉक्स पर एक सदी पहले था। तो यह अलबामा में सेल्मा में पिछले सप्ताह था। वहाँ, लंबे समय से पीड़ित पुरुषों और महिलाओं ने शांति से अमेरिकियों के रूप में अपने अधिकारों के इनकार का विरोध किया। उनमें से कई को बेरहमी से पीटा गया था। एक अच्छा आदमी - भगवान का एक आदमी - मारा गया था।
राष्ट्रपति जॉनसन ने उस वर्ष अगस्त में कानून में मतदान अधिकार अधिनियम पर हस्ताक्षर किए।
एनपीआर के अनुसार, पराजय पर सीमाओं की संघीय क़ानून पांच साल है, और अलबामा में तीन साल, जिसका मतलब है कि बोडेन पर झूठ बोलने के लिए मुकदमा नहीं चलाया जा सकता है। हत्या, हालांकि, सीमाओं का एक क़ानून नहीं है। यदि पोर्टवुड रहता था, तो संभव है कि वह 54 साल बाद रीब की हत्या के लिए कोशिश की जा सकती थी।
