आज ओरविल राइट के 137 वें जन्मदिन को चिह्नित करता है, दो भाइयों के छोटे और स्पूनियर को आधुनिक उड़ान का आविष्कार करने का श्रेय दिया जाता है। ओरविल केवल 29 वर्ष के थे, जब भाइयों ने 1903 में पहली मोटर चालित उड़ान भरी।
हालाँकि वे बेहद बुद्धिमान थे, लेकिन दोनों भाइयों ने हाई स्कूल से स्नातक नहीं किया। ऑर्विले ने अपने जूनियर वर्ष के लिए एक कठोर कॉलेज प्रस्तुत करने का कार्यक्रम चुना, और जब उन्हें एहसास हुआ कि वे चार साल के अंत में स्नातक होने के लिए अर्हता प्राप्त नहीं करेंगे, तो उन्होंने भाग लेना बंद कर दिया। पीछा करने के लिए उसके पास दूसरे उद्यम थे। सबसे पहले, उन्होंने अपने भाई विल्बर की मदद से एक प्रिंटिंग प्रेस का डिजाइन और निर्माण किया। फिर, 1892 में भाइयों द्वारा साइकिल खरीदने के कुछ साल बाद, उन्होंने राइट साइकिल कंपनी खोली। 1895 में, उन्होंने अपनी खुद की बाइक का निर्माण शुरू किया। टॉप-ऑफ-द-लाइन वैन क्लीव $ 65 में बिका। सेंट क्लेयर, एक कम खर्चीला मॉडल है, जो स्मिथसोनियन नेशनल एयर एंड स्पेस म्यूजियम में प्रदर्शित है, और केवल पांच ज्ञात राइट भाइयों की बाइक में से एक है।
वास्तव में, जब बाद में अपने विमानों को डिजाइन करते हैं, तो राइट भाई एक अच्छी साइकिल बनाने के लिए विचारों के केंद्र से दूर हो जाते हैं। वह, और सबक उन्होंने पतंगों के साथ प्रयोग करना सीखा। उनका पहला ब्रेक 1899 में पतंग की सफल उड़ान के साथ आया जिसने उनके "विंग-वारपिंग" बैलेंस सिस्टम को लागू किया।
17 दिसंबर, 1903 को, उत्तरी केरोलिना के किट्टी हॉक में अपने उड़ान परीक्षण शुरू करने के कुछ साल बाद, 1903 राइट ग्लाइडर ने पहली मानवयुक्त, संचालित उड़ान बनाई। ओर्विले ने उड़ान का संचालन किया, क्योंकि विल्बर ने पहले दिन की पहली उड़ान के लिए सिक्का टॉस जीता था। ग्लाइडर केवल 12 सेकंड के लिए हवा में था, लेकिन यह एक निरंतर उड़ान थी। उस दिन उन्होंने चौथी और सबसे लंबी उड़ान 59 सेकंड की थी और 852 फीट से अधिक दूरी पर विल्बर ले गए। दुर्भाग्य से, उस दिन बाद में, विमान गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त हो गया और फिर कभी नहीं उड़ा। इसे बहाल कर दिया गया है और वर्तमान में राष्ट्रीय वायु और अंतरिक्ष संग्रहालय के राइट भाइयों के प्रदर्शन का केंद्र बिंदु है। इसके अलावा उस प्रदर्शनी में 1899 पतंग और 1900 और 1902 के ग्लाइडर के प्रजनन हैं।
हालांकि उन्होंने 1918 में अपनी आखिरी उड़ान भरी, ऑरविल अपने जीवन के बाकी हिस्सों के लिए विमानन में बहुत अधिक शामिल थे, नासा के पूर्ववर्ती एरोनॉटिक्स के लिए राष्ट्रीय सलाहकार समिति के साथ 28 साल की सेवा की। उन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका और यूरोप के विश्वविद्यालयों से 11 मानद उपाधियां अर्जित कीं और पहला डैनियल गुगेनहेम मेडल प्राप्त किया, जिसे 1928 में डैनियल गुगेनहेम फंड द्वारा एरोनॉटिक्स के प्रचार के लिए स्थापित किया गया था। ओहियो से एक हाई स्कूल छोड़ने वालों के लिए बुरा नहीं है। 1948 में दिल का दौरा पड़ने से उनकी मृत्यु हो गई।
