महासागर के अम्लीकरण, वायुमंडल में अतिरिक्त कार्बन डाइऑक्साइड के एक चिंताजनक उत्पाद के रूप में, कभी-कभी "जलवायु परिवर्तन के समान रूप से बुरे जुड़वां" के रूप में जाना जाता है। माना जाता है कि समुद्री पीएच में गिरावट समुद्री जीवन पर विनाशकारी प्रभाव डालती है, कोरल का क्षरण होता है, जिससे यह मुश्किल हो जाता है। कुछ critters के लिए अपने गोले बनाने के लिए और ज़ोप्लांकटन के अस्तित्व को खतरा है। अब, जैसा कि मदरबोर्ड के लिए कैरोलिन हास्किन्स ने रिपोर्ट किया है, एक नए अध्ययन में पाया गया है कि अम्लीयता का प्रभाव समुद्र के तल तक सभी तरह से फैलता है, जहां समुद्र तल के कुछ हिस्सों को भंग हो सकता है।
सहस्राब्दी के लिए, महासागर में वायुमंडल में अतिरिक्त कार्बन को अवशोषित करने और इसके पीएच को विनियमित करने के लिए दोनों का निफ्टी तरीका रहा है। समुद्र के नीचे कैल्शियम कार्बोनेट के साथ लाइन में खड़ा है, जो ज़ोप्लांकटन के गोले से आता है जो मर गए हैं और समुद्र तल तक डूब गए हैं। जब वायुमंडल से कार्बन डाइऑक्साइड समुद्र में अवशोषित होता है, तो यह पानी को अधिक अम्लीय बनाता है, लेकिन कैल्शियम कार्बोनेट के साथ एक प्रतिक्रिया कार्बन को बेअसर करती है और बाइकार्बोनेट का उत्पादन करती है। महासागर, दूसरे शब्दों में, स्टेफ़नी पप्पस लाइव साइंस में लिखते हैं कि "[अपने] रसायन को बेतहाशा बाहर फेंकने के बिना, " कार्बन को अवशोषित कर सकते हैं ।
हाल के दशकों में, हालांकि, बड़ी मात्रा में कार्बन डाइऑक्साइड को वायुमंडल में पंप किया जा रहा है, जो इस सूक्ष्म-तंत्र प्रणाली के संतुलन को परेशान करता है। औद्योगिक युग की शुरुआत के बाद से, महासागर ने लगभग 525 बिलियन टन कार्बन डाइऑक्साइड को अवशोषित कर लिया है, और सीफ्लोर पर कैल्शियम कार्बोनेट ऊपर रखने के प्रयास में बहुत जल्दी भंग हो रहा है। परिणामस्वरूप, पीएनएएस में हाल ही में प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, सीफ्लोर के हिस्से विघटित हो रहे हैं।
अध्ययन लेखकों ने औद्योगिक क्रांति से पहले और बाद में समुद्र तल विघटन के वैश्विक वितरण को मॉडल करने के लिए गहरे रसायन-युक्त समुद्री जल धाराओं और गहरे समुद्र में कैल्शियम कार्बोनेट सामग्री पर मौजूदा डेटा का इस्तेमाल किया। उन्होंने पाया कि जब यह समुद्र तल के अधिकांश हिस्सों में आता है, तो पूर्व और बाद के औद्योगिक विघटन दर वास्तव में नाटकीय रूप से भिन्न नहीं होते हैं। लेकिन कई "हॉटस्पॉट्स" हैं जहां समुद्र तल एक खतरनाक दर पर भंग हो रहा है।
इस तरह के "हॉटस्पॉट्स" के बीच में उत्तर पश्चिम अटलांटिक है, जहां 40 और 100 प्रतिशत सीफ्लोर को "अपने सबसे गहन स्थानों पर" भंग कर दिया गया है, अध्ययन के लेखक लिखते हैं। इन क्षेत्रों में, "कैल्सीट मुआवजे की गहराई, " या महासागर की परत जिसमें कोई कैल्शियम कार्बोनेट नहीं है, 980 फीट से अधिक बढ़ गया है। मैक्गिल विश्वविद्यालय के एक पृथ्वी विज्ञान शोधकर्ता और अध्ययन के प्रमुख लेखक ओलिवियर सल्पिस, हास्किन को बताते हैं कि उत्तर पश्चिमी अटलांटिक विशेष रूप से प्रभावित है क्योंकि महासागर में बड़ी मात्रा में कार्बन डाइऑक्साइड मौजूद है। लेकिन हिंद महासागर और दक्षिणी अटलांटिक में छोटे हॉटस्पॉट भी पाए गए।
"[महासागर] अपना काम कर रहा है बस गंदगी को साफ करने की कोशिश कर रहा है, लेकिन यह बहुत धीरे-धीरे कर रहा है और हम CO2 को बहुत तेजी से उत्सर्जित कर रहे हैं, जिस तरह से डायनासोर के कम से कम अंत के बाद से हमने जो कुछ भी देखा है, उससे कहीं अधिक तेजी से।" ब्रायन काह्न को इथर का बताता है।
महासागरीय अम्लीकरण से मूंगों और कस्तूरी की तरह कोरल और कठोर-शेल समुद्री जीवों को खतरा है, लेकिन वैज्ञानिक अभी भी नहीं जानते हैं कि यह समुद्र के तल पर अपने घर बनाने वाली कई अन्य प्रजातियों को कैसे प्रभावित करेगा। यदि पिछले अम्लीकरण घटनाएँ कोई संकेत हैं, तो दृष्टिकोण बहुत अच्छा नहीं है। 252 मिलियन साल पहले, विशाल ज्वालामुखी विस्फोट ने हवा में कार्बन डाइऑक्साइड की भारी मात्रा को गोली मार दी, जिससे दुनिया के महासागरों का तेजी से अम्लीयकरण हुआ। उस दौरान 90 प्रतिशत से अधिक समुद्री जीवन विलुप्त हो गया।
कुछ वैज्ञानिकों ने वर्तमान भूगर्भिक अवधि को "एन्थ्रोपोसिन" के रूप में संदर्भित किया है, जो एक ऐसा शब्द है जो पर्यावरण पर भारी प्रभाव वाले आधुनिक मानव को दर्शाता है। नए अध्ययन के लेखकों का मानना है कि कार्बोनेट से समृद्ध समुद्री तलछटी तलछट के जलने से भूगर्भिक रिकॉर्ड हमेशा के लिए बदल जाएगा।
"गहरे समुद्र में ... पर्यावरण, " वे लिखते हैं, "वास्तव में एंथ्रोपोसीन में प्रवेश किया है।"
