अगस्त 1943 और मार्च 1945 के बीच, लेफ्टिनेंट जे.जी. डेविड एल। मांडट ने कॉकपिट में 930 से अधिक घंटे देखे। इस समय का अधिकांश समय दक्षिण प्रशांत में बिताया गया था, जहां डेट्रायट के मूल निवासी ने रबौल, तरावा, ट्रुक, टिनियन और गुआम में जापानी लड़ाकू पायलटों से लड़ाई की, लेकिन वाशिंगटन पोस्ट के लिए माइकल ई। रुएन की रिपोर्ट के अनुसार, मैंड की अंतिम उड़ान चेसापिक बे में हुई।, प्रशांत रंगमंच से हजारों मील दूर।
18 मार्च, 1945 को दोपहर 2:15 बजे, 23 वर्षीय विमानवाहक पोत पायलट ने XF8F-1 बेयरकट लड़ाकू विमान में मैरीलैंड के पेटुसेन्ट रिवर नेवल एयर स्टेशन से उड़ान भरी। 2, 100-हॉर्सपावर के इंजन और प्रोपेलर से चलने वाली हॉट रॉड से लैस यह वाहन अपनी तरह का पहला था, और मैंडेट ने मॉडल की कार्यक्षमता और विंग मशीनगनों की मदद से एक गनरी टेस्ट मिशन का संचालन करने का काम सौंपा, जिसने दक्षिण में उड़ान भरते हुए तीन सफल रन बनाए। ।
दोपहर 3:45 बजे तक, मैंडेट अभी भी नहीं लौटा था। फ्लाइट ऑपरेशंस स्टाफ ने क्षेत्र में सर्च-एंड-रेस्क्यू क्रू भेजा और शाम 4:35 बजे इन विमानों ने प्वाइंट-नो-पॉइंट मैरीलैंड से करीब छह मील दूर एक बड़ा तेल गिराया। शाम 5:02 बजे तक, नॉन-प्रॉफिट पैसिफ़िक व्रेक्स पोर्टल में कहा गया है, साइट पर भेजी गई एक दुर्घटनाग्रस्त नाव ने एक सीट बैक कुशन, एक ऑक्सीजन की बोतल, फ्लैप असेंबली मलबे के टुकड़े, और सबसे खास तौर पर नाम के साथ एक दस्ताने बरामद किया था। मैंडेट ”इस पर लिखा था।
पायलट या उनके विमान के कुछ निश्चित निशान तब से भौतिक हो गए हैं। फिर भी, रुआन पोस्ट के लिए लिखते हैं, इंस्टीट्यूट ऑफ मैरीटाइम हिस्ट्री (आईएमएच) और नौसेना इतिहास और विरासत कमान (एनएचएचसी) के पुरातत्वविदों द्वारा पाया गया सबूत, लापता बेयरकट के आराम करने की जगह की ओर इशारा कर सकता है, अंत में लगभग 75 वर्षीय समुद्री समय का समाधान होगा। रहस्य।
नेवल एविएशन न्यूज 'डोना सिपोलोनी के अनुसार, राष्ट्रीय महासागरीय और वायुमंडलीय प्रशासन द्वारा किए गए सोनार सर्वेक्षणों पर पहली बार देखी गई वस्तु की जांच करने की उम्मीद में आईएमएच के पुरातत्वविद् डैन लिनबर्ग ने खाड़ी के नीचे तक गोता लगाया।
2010 में यह असामान्य रूप से स्पष्ट दिन था, यह बताते हुए कि लिनबर्ग ने रूनी के रूप में वर्णित किया है, अपेक्षाकृत बोलने वाला, "वास्तव में अच्छा दृश्य।" हालांकि पोत समुद्र के विकास, मलबे और गाद में ढंका था, पुरातत्वविद कहते हैं कि वह "संरचना द्वारा बता सकता है। और पंख कि यह या तो एक सैन्य लड़ाकू या हवाई जहाज [हवाई जहाज] था, बस उस ताकत से जो पंखों में बनाया गया था। "
विमान का कॉकपिट, जो अब उसके बबल कैनोपी द्वारा संरक्षित नहीं है, लगभग तलछट से भरा हुआ था। लिनबर्ग ने पायलट के कोई संकेत नहीं देखे और घटनास्थल पर ली गई तस्वीरें विकसित करने में विफल रहीं।
IMH और NHHC पुरातत्वविदों द्वारा नौसेना के साथ मिलकर किए गए अनुवर्ती दौरे ने मलबे पर अतिरिक्त अंतर्दृष्टि प्राप्त की है। पोस्ट नोट्स के रूप में, पंखों में हवा का आकार बरकरार रहता है, बंदूक कैमरा लेंस का स्थान और लगभग 35-फुट पंख वाले सभी बिंदु मंडन की दाढ़ी के रूप में धमाकेदार विमान की पहचान की ओर इशारा करते हैं।
फिर भी, एनएचएचसी के अंडरवाटर पुरातत्वविद् जॉर्ज श्वार्ज़ ने रूआन से कहा, "हमारे पास वास्तव में उस सबूत के टुकड़े नहीं हैं, जो हमें निर्णायक रूप से कहने की आवश्यकता है कि यह विमान है जो हमें लगता है कि यह है।"
मलबे की स्थिति को सत्यापित करने के लिए, गोताखोरों को कॉकपिट की खुदाई करने और विमान के ब्यूरो नंबर: 90460 को प्रभावित करने वाली एक धातु डेटा प्लेट खोजने की आवश्यकता होगी। नौसेना का कहना है कि टीम अगले वसंत में इस सबूत की तलाश में साइट पर लौटने की उम्मीद करती है।
जांचकर्ताओं, गवाहों और भौतिक साक्ष्य की कमी, इसके तत्काल बाद के दौरान दुर्घटना का कारण निर्धारित करने में विफल रहे, नेवल एविएशन न्यूज की रिपोर्ट के सिपोलोनी। ऑयल स्लीक के आकार और इस तथ्य को देखते हुए कि ग्रैपलिंग ऑपरेटरों को अगले दिन इंजन का एक अलग टुकड़ा मिला, संभावना है कि यह घटना एक हिंसक दुर्घटना थी।
“पानी में एक उच्च-प्रभाव टकराव के मामले में, आप आमतौर पर केवल विमान के कुछ हिस्सों, शायद एक पंख या एक धड़ प्राप्त करते हैं; शायद यह सिर्फ मूल रूप से एक मलबे का क्षेत्र है, ”श्वार्ज़ सिपोलोनी को बताते हैं। "यह मलबे अद्वितीय है कि यह काफी हद तक बरकरार है, इसलिए इसमें बहुत सारी विशेषताएं और आयाम हैं जो हमें इसे पहचानने में मदद करेंगे।"
24 मार्च 1945 को डेट्रॉइट फ्री प्रेस में मैंडट का अभयारण्य चला। इस लेख के अनुसार, युवा पायलट ने युद्ध के दौरान नौ वाहक आधारित अभियानों में भाग लिया। उन्होंने न्यू आयरलैंड के ऊपर दो जापानी विमानों की शूटिंग की और उनकी सेवा के लिए मरणोपरांत एयर मेडल अर्जित किया। मैंडट को उसके माता-पिता, उसकी बहन और उसकी पत्नी, वर्जीनिया सैंडर्स मैंडेट ने बचा लिया था, जिनसे उसने दुर्घटना से एक महीने पहले ही शादी की थी।
