चित्र मैनहट्टन के पूर्वी नदी (और दुनिया से दूर) में फ्लशिंग, क्वींस में यूटोपिया पार्कवे पर एक छोटे से घर में रहने वाले एक व्यक्ति की तस्वीर। वह अपने 30 के उत्तरार्ध में है और अपनी माँ और एक अवैध भाई के साथ रहता है। 1941 की सर्दियों में एक शाम को, वह उस ऊँची ट्रेन की सीढ़ियों पर चढ़ जाता है जो उसे क्वींस में लोग अभी भी "शहर" कहते हैं, जहाँ वह बैले में भाग लेंगे, जैसा कि उसकी आदत है।
शायद उसने बैलेकॉमन की पसंदीदा Tchaikovsky की रोमांटिक स्वान झील में भाग लेने के लिए चुना है। और शायद, इस विशेष शाम को, वह एक चमकदार युवा बैलेरीना को मांगते हुए ब्लैक स्वान पस डी ड्यूक्स पर नृत्य करेगा और, उसके स्पिन को पॉइंटर पर चक्कर लगाते हुए देखकर, उसके दिल की धड़कन को तेज महसूस करेगा।
लेकिन कृपालु हंस को देखने वाला प्रशंसक कोई भी नहीं था। वह अद्वितीय और विलक्षण कलाकार जोसेफ कॉर्नेल थे, और अगर शहर के बारे में बिल्कुल एक आदमी नहीं था, तो भी वह नहीं था, जैसा कि कुछ जीवनीकारों ने सुझाव दिया है, दर्द से शर्मसार। मैसाचुसेट्स के सेलम में पीबॉडी एसेक्स म्यूजियम के कला इतिहासकार लिंडा हार्टिगन का कहना है, "दुनिया से वापस ले लिए गए एक व्यक्ति की तस्वीर, " कॉर्नेल का लक्षण वर्णन नहीं है जो मुझे सटीक या उपयोगी लगता है। " हार्टिगन, स्मिथसोनियन अमेरिकन आर्ट म्यूजियम (SAAM) में क्यूरेटर्स के साथ, कॉर्नेल के कामों की वर्तमान यात्रा प्रदर्शनी का आयोजन किया।
जबकि अन्य पुरुषों ने बैलेरिना के बारे में सोचा था, कॉर्नेल ने अपनी प्रशंसा को कला में बदल दिया; 1946 में उन्होंने एक बॉक्स निर्माण का निर्माण किया, जिसे उन्होंने तानारा तुमानोवा के लिए ए स्वान लेक: होमेज टू द रोमांटिक बैले कहा । (आज, यह शो में शामिल 177 कार्यों में से एक का गठन करता है, 19 फरवरी से SAAM में स्थापित किया गया है।)
टॉमनोवा एक सुपरस्टार थे, जब यह शब्द अभी भी असाधारण के लिए आरक्षित था। रूस में जन्मे (एक बॉक्सर में, उसने दावा किया), एक czarist सैन्य अधिकारी की बेटी और उसकी पत्नी जो बोल्शेविकों से भाग रही थी, वह पेरिस में पली-बढ़ी और पेरिस के ओपेरा में 9. वर्ष की उम्र में नर्तक के अनुसार नृत्य किया न्यूयॉर्क टाइम्स में प्रसिद्धि, पेरिस के एक प्रमुख आलोचक ने उनके नृत्य को "आश्चर्यजनक" और "भयावह" बताया। वह 13 साल की उम्र में प्रसिद्ध कोरियोग्राफर जॉर्ज बालानचिन की एक प्रोटेगी थी, जो लंदन और न्यूयॉर्क में प्रदर्शन कर रही थी। जब कॉर्नेल ने तुमानोवा के लिए अपनी श्रद्धांजलि का निर्माण किया, तब वह 27 वर्ष की थी और एक अंतरराष्ट्रीय हस्ती थीं।
हार्टिगन का कहना है कि टॉर्मानोवा को 1940 में रूसी एमीग्रे पेंटर और थियेटर डिज़ाइनर पावेल टेचलिटचेव ने कॉर्नेल से मिलवाया था और संभवत: 40 के दशक की शुरुआत में उनके नृत्य को अक्सर देखा था। 1970 के दशक में, टूमैनोवा ने हार्टिगन से कहा कि वह कॉर्नेल को एक दोस्त मानती है; यह जोड़ी हार्टिगन कहती है, "कम से कम दो दशकों के लिए और बंद पत्राचार।"
बॉक्स ने उसे १/२ इंच तक १३ इंच तक १/२ इंच तक मापने के लिए समर्पित किया और उसमें एक और छोटा बॉक्स, जिसमें नीले कांच की एक खिड़की थी, जिसके पीछे एक पुराने लिथोग्राफ के फोटोस्टेट से एक हंस का एक कटआउट एक महल से गुजरता है (जैसे बैले गूँज रहा है)। नीले मखमल से सजे हुए जटिल बॉक्स में पीछे की सतह पर लगे दर्पण के टुकड़े होते हैं। बड़े बॉक्स में कई सफेद पंख होते हैं, जो हार्टिगन नोट तुमानोवा की वेशभूषा में से एक से लिया गया था। नृत्यांगना ने कला इतिहासकार को बताया कि उन सरल दिनों में, कॉर्नेल कभी-कभी पंखों में, हाथ में कैंची लिए, अपने दासों से बिट्स को छीनने के लिए प्रतीक्षा करता था।
कॉर्नेल ने बैलेरिना की अपनी प्रशंसा को कला में बदल दिया। (एसएएएम, एसआई) जब वे मिले, तब तक, कॉर्नेल, जिनकी पहली एक-मैन प्रदर्शनी 1932 में न्यूयॉर्क के जूलियन लेवी गैलरी में खुली, एक प्रसिद्ध कलाकार थे, जो कि प्रमुख सुरूरवादियों द्वारा प्रशंसित थे। वह अपनी दुनिया में उतना ही जाना-पहचाना था, जितना कि तुमानोवा उसका था, हालांकि उसने अपनी रसोई की मेज पर और एक तहखाने की जगह पर लगभग क्लॉस्टेड प्राइवेसी में काम करना चुना। उनके बक्से में मनमोहक लघुचित्र हैं, न कि मांसल शोपीस। उनकी दोस्ती की प्रकृति जो भी हो, प्रतिभाशाली और देवी के बीच की शैलीगत दूरी - एक कामकाजी वर्ग में चुपचाप रहने वाली, दूसरी "ग्रेविस" प्राप्त करने और उन्मादी प्रशंसकों से रात के बाद गुलदस्ते वाली रात - कुछ समझ में नहीं आ रही थी।
लेकिन कॉर्नेल ने कल्पना की होगी कि उनके बीच कुछ हो सकता है, या ऐसा प्रतीत होगा। उनके द्वारा लिखे गए पत्रों में अक्सर लाल दिल की डोर होती थी। जब डांसर ने 1944 में स्क्रीनराइटर केसी रॉबिन्सन से शादी की, तो पत्र जारी रहे लेकिन दिल गायब हो गए - केवल तब लौटने के लिए जब दस साल बाद टूमैनोवा की शादी तलाक में समाप्त हो गई।
कॉर्नेल की मृत्यु 1972 में, 69 वर्ष की आयु में फ्लशिंग में घर से हुई, जो कि तोमनोवा से 24 साल पहले थे, जिन्होंने अपना आखिरी दिन बेवर्ली हिल्स में बिताया था, जिसमें एक जेंटिल रिटायरमेंट था। उन्होंने कभी शादी नहीं की थी।
ओवेन एडवर्ड्स एक स्वतंत्र लेखक और पुस्तक एलिगेंस सॉल्यूशंस के लेखक हैं ।
