"1492, कोलंबस ने समुद्र को नीला कर दिया।" यह एक कविता है जिसे बहुत से लोग अपने प्राथमिक विद्यालय के दिनों से याद करते हैं। आज, अधिकांश स्कूली बच्चे 15 वीं शताब्दी के अंत में और 16 वीं शताब्दी की शुरुआत में अमेरिका में आए विभिन्न खोजकर्ताओं के बारे में सीखते हैं, जिनमें क्रिस्टोफर कोलंबस भी शामिल है। नई दुनिया में उनके आगमन के बाद से, माल और विचारों का कोलंबियन एक्सचेंज शुरू हुआ और सकारात्मक और नकारात्मक दोनों प्रभावों के साथ आज तक जारी है।
भले ही कोलंबस स्पेनिश ध्वज के नीचे रवाना हुआ था, वह 1451 में जेनोआ, इटली में पैदा हुआ था, और उसकी इतालवी विरासत इतालवी-अमेरिकियों के लिए गर्व का विषय रही है क्योंकि 1792 की शुरुआत में, अटलांटिक भर में उनकी यात्रा की 300 वीं वर्षगांठ थी। कोलंबस दिवस की पहली आधिकारिक पुनरावृत्ति 1892 में हुई, जब राष्ट्रपति बेंजामिन हैरिसन ने एक घोषणा जारी की जिसने अमेरिकियों को 400 वीं वर्षगांठ के लेंस के माध्यम से अमेरिका की विविधता का जश्न मनाने के लिए प्रोत्साहित किया। हैरिसन उन सकारात्मकताओं पर ध्यान आकर्षित करना चाहता था जो सभी अमेरिकियों को राष्ट्र को पेश करना था। 1934 में, राष्ट्रपति फ्रैंकलिन रूजवेल्ट ने कोलंबस दिवस को एक संघीय अवकाश घोषित किया।
आज, कोलंबस दिवस के लिए समर्थन भटक रहा है, अमेरिका के आगमन पर कोलंबस के कार्यों की भयावहता की मान्यता के रूप में। क्यों मनाते हैं ऐसी लूट और गोली?
संयुक्त राज्य अमेरिका के कई शहरों और यहां तक कि कुछ राज्यों में, हाल के वर्षों में कोलंबस दिवस का ध्यान अपने अमेरिकियों के नाम से दूर करने के लिए चले गए, जो कोलंबस से पहले यहां पहले से ही रह रहे थे और संपन्न थे। बर्कले, कैलिफ़ोर्निया, ने 1992 में स्वदेशी पीपल्स डे मनाने के बजाय कोलंबस दिवस को बदलने के लिए मतदान शहरों का एक आंदोलन शुरू किया। कई शहरों ने पीछा किया, जिनमें मिनियापोलिस-सेंट पॉल, मिनेसोटा शामिल हैं; सीएटल, वाशिंगटन; और कैम्ब्रिज, मैसाचुसेट्स। दक्षिण डकोटा, हवाई, अलास्का और ओरेगन सहित कई राज्य भी कोलंबस दिवस मनाने से इनकार करते हैं।
राष्ट्रपति हैरिसन ने सुझाव दिया कि कोलंबस दिवस को अमेरिकी विविधता और राष्ट्रीय गौरव का उत्सव होना चाहिए। रास्ते भर कहीं न कहीं वह संदेश गुम हो गया। नीचे कोलंबस दिवस को मनाने की समयसीमा है।
