शहर के हार्टफोर्ड, कनेक्टिकट में मेन स्ट्रीट और सेंट्रल रो के कोने पर, एक छोटा नीला चिन्ह भव्य पत्थर और ईंट की इमारत से जुड़ा हुआ है जो अब CVS का निर्माण करता है लेकिन, जैसा कि नक्काशीदार पत्थर का प्रवेश हमें सूचित करता है, एक बार था हार्टफोर्ड कनेक्टिकट ट्रस्ट कंपनी का घर। वह बैंक, बदले में, दुनिया के बड़े फर्स्ट में से एक का घर था। यह संकेत जमीन से थोड़ा बहुत ऊंचा है और बहुत से लोग शायद इसे याद करते हैं, लेकिन यह वहां है: "दुनिया का पहला वेतन टेलीफोन। विलियम ग्रे द्वारा विकसित और जॉर्ज ए। लांग द्वारा विकसित, 1889 में इस कोने पर स्थापित किया गया था।"
HMD.org के माध्यम से माइकल हेरिक द्वारा फोटो 1880 के दशक तक, टेलीफोन अमेरिकी बुनियादी ढांचे का एक महत्वपूर्ण घटक था, लेकिन कॉल करने के इच्छुक सड़क पर आदमी को अपेक्षाकृत दुर्लभ एजेंट संचालित टेलीफोन वेतन स्टेशनों में से एक का पता लगाना पड़ता था और कॉल करने के लिए शुल्क का भुगतान करना पड़ता था। यह एक बड़ी असुविधा हो सकती है, जैसा कि 1888 में एक विलियम ग्रे को पता चलेगा। स्कॉटिश प्रवासियों के बेटे, ग्रे हार्टफोर्ड में एक सटीक मशीनरी पॉलिशर और शौकिया टिंकरर थे, जो बेसियर कैचर्स के लिए एक बेहतर चेस्ट प्रोटेक्टर डिजाइन करने के लिए जाने जाते थे, जो कि बन गया। 1890 के दशक में खेल का मानक। हालांकि पे फोन के लिए, कहानी यह बताती है कि ग्रे को इसे बनाने के लिए प्रेरित किया गया था, जिसके आधार पर आप पूछते हैं, या तो उसके मालिक, उसके पड़ोसी या पास के कारखाने के मजदूरों ने उसे अपने फोन का उपयोग करने से मना कर दिया, ताकि वह डॉक्टर को बुला सके। उसकी बीमार पत्नी। आखिरकार, ग्रे को एक फोन मिला और उसकी पत्नी को बरामद किया गया, लेकिन उसे एक विचार के साथ छोड़ दिया गया: सार्वजनिक टेलीफोन।
13 अगस्त 1889 को "टेलीफोन के लिए सिक्का-नियंत्रित तंत्र" के लिए पेटेंट 408, 709। ग्रे के पहले प्रोटोटाइप डिवाइस में एक बॉक्स शामिल था जो रिसीवर के मुंह को कवर करता था और जब सिक्का जमा होता था तो वह दूर चला जाता था। हालांकि, यह इस आधार पर खारिज कर दिया गया था कि एक सिक्का कई फोन कॉल खरीद सकता है और अगर किसी अन्य स्टेशन को कॉल किया जाता है, तो रिसीवर को भी भुगतान करना होगा - जाहिर है कि एक आदर्श समाधान नहीं है। कुछ और असफल प्रयासों के बाद, ग्रे ने आश्चर्यजनक रूप से सरल समाधान पाया: एक "सिक्का-नियंत्रित उपकरण" जो एक सिक्का जमा होने पर ऑपरेटर को सूचित करने के लिए एक छोटी घंटी का उपयोग करता था (यूएस 408, 709), और, कुछ साल बाद, एक अधिक विस्तृत "टेलीफोन पे स्टेशनों के लिए सिग्नल डिवाइस" (यूएस 454, 470)।
1891 में, ग्रे ने ग्रे टेलीफोन पे स्टेशन कंपनी की स्थापना की और पूरे अमेरिका में पदों और मंत्रिमंडलों पर फोन स्थापित करना शुरू किया। उन्होंने अपनी रचना को परिष्कृत करना जारी रखा, आखिरकार वेतन फोन से संबंधित 20 से अधिक पेटेंट को टाल दिया, जिसमें टोल अप्रैटस, सिक्का धारकों, कॉल रजिस्टर और सिग्नलिंग उपकरणों से संबंधित नवाचार शामिल थे। सौ साल बाद, संयुक्त राज्य में 2 मिलियन से अधिक पे फोन स्थापित किए गए थे।
लेकिन आज, इतने सारे लोग अपनी जेब में (या अपनी कलाई पर) फोन रखते हैं, यह संख्या नाटकीय रूप से घट रही है - कुछ अनुमानों से 300, 000 से कम हैं। तो सभी बचे हुए बुनियादी ढांचे के साथ क्या करना है?
ब्रिटेन में, पुराने टेलीफोन बक्से छोटे कला दीर्घाओं और सूचना बूथों में बदल दिए जा रहे हैं; चीन और दक्षिण अफ्रीका में, फोन बूथों को वाईफाई राउटर में बदल दिया जा रहा है; और संयुक्त राज्य अमेरिका में, हम अभी भी इसका पता लगा रहे हैं। अगले महीने न्यूयॉर्क शहर में, एक अनुबंध समाप्त हो जाएगा, जिसे शहर के 8, 000 शेष वेतन फोन को बनाए रखने के लिए सूचना प्रौद्योगिकी और दूरसंचार विभाग (DoITT) की आवश्यकता होती है। (8, 000! कौन जानता था?) इस पल की तैयारी में, पिछले साल DoITT ने "शहरी डिजाइनरों, योजनाकारों, प्रौद्योगिकीविदों और नीति विशेषज्ञों को शारीरिक और आभासी प्रोटोटाइप बनाने के लिए" आमंत्रित किया था जो पे फोन के भविष्य की कल्पना करते हैं। 125 प्रविष्टियों में से, पांच प्रोटोएप्स ने कनेक्टिविटी, रचनात्मकता, डिजाइन, फ़ंक्शन और सामुदायिक प्रभाव के आधार पर पुरस्कार प्राप्त किए।
"NYFi, " ऋषि और कोम्बे आर्किटेक्ट्स ने DoITT रेनवेंट पेफोन्स डिजाइन चैलेंज को प्रस्तुत किया। एक फाइनलिस्ट, सेज और कोम्बे आर्किटेक्ट्स ने अपने प्रस्ताव एनवाईएफआई के लिए सर्वश्रेष्ठ कनेक्टिविटी के लिए जीत हासिल की, जो "सार्वजनिक सूचना, माल और सेवाओं के लिए एक चिकना, इंटरैक्टिव पोर्टल बनाने के लिए मौजूदा पे फोन के बुनियादी ढांचे का उपयोग करता है, मुफ्त वायरलेस इंटरनेट एक्सेस के लिए एक हब, और ए भविष्य के अनुप्रयोगों के लिए खुला बुनियादी ढांचा। " इस NYC डेटा हब के रूप में अच्छा है, इसकी कोई गारंटी नहीं है, या किसी भी अन्य विजेता डिजाइन को लागू किया जाएगा। राजनेताओं और अनुबंधों और उपमहाद्वीपों को शामिल करने के लिए अन्य दिलचस्प कारकों पर विचार करने के लिए अन्य लोगों का एक समूह है, लेकिन उम्मीद है कि यह "विचार प्रतियोगिता" शहर में जो भी ढांचागत सुधार करने का फैसला करता है, उसे प्रेरित करेगा। और शायद बहुत दूर के भविष्य में किसी दिन, हम एक ऐतिहासिक पट्टिका देखेंगे जो दुनिया के आखिरी भुगतान फोन के स्थान को चिह्नित करेगा - एक संवर्धित वास्तविकता या होलोग्राफिक घटक के साथ बिल्कुल वही समझाएगा जो एक भुगतान फोन था।
