एक जीवाश्म जीवाश्म कंकाल ढूँढना हमेशा paleontologists के लिए एक खुशी है। न केवल इस तरह के नमूनों का वर्णन है कि उन सभी हड्डियों को एक साथ कैसे चला गया, लेकिन कभी-कभी बहुत कम संबद्ध बोनस होते हैं जिन्हें देखा नहीं जा सकता था अगर कंकाल बिखरे हुए थे। हाल ही में व्योमिंग में खोजे गए 161- से 155 मिलियन वर्ष पुराने प्लेसीओसोर के मामले में, समुद्री सरीसृप की मौत उसके पेट में संरक्षित अंतिम भोजन के साथ हुई थी।
आज व्योमिंग समुद्र से बहुत दूर है, लेकिन लेट जुरासिक के दौरान पानी के एक शरीर को "सनडांस सी" कहा जाता है, जो अब "समानता राज्य" है। उन जल में असंख्य समुद्री सरीसृप तैरते हैं, जिनमें प्लेसीओसौर और इचथ्योसोर शामिल हैं। जब ये सरीसृप पहली बार पाए गए थे, तो उन्हें अक्सर नश्वर युद्ध में बंद के रूप में चित्रित किया गया था, दो समुद्री ड्रेगन जो द्वंद्वयुद्ध करने के लिए किस्मत में थे, लेकिन इस तरह की भयानक लड़ाइयों के सबूत नहीं मिले हैं। अब क्या बरामद किया गया है, हालांकि, एक बेबी ichthyosaur के आंशिक रूप से पचने वाले अवशेषों के साथ पेंटोसॉरस स्ट्रिएटस के समान एक प्लेसीसॉर का कंकाल है।
जैसा कि आंशिक रूप से पूर्ण प्लेसीओसोर कंकाल के संरक्षित पेट सामग्री के बीच, जर्नल ऑफ वर्टेब्रेट पेलियंटोलॉजी के नवीनतम अंक में बताया गया था कि छोटी, अंगूठी के आकार की हड्डियों की एक श्रृंखला थी। पहले तो शोधकर्ताओं को यह नहीं पता था कि वे क्या हैं, लेकिन उन्होंने अंततः एक प्रीनेटल इचथ्योसॉरस के कशेरुक को पहचाना (जिसकी पुष्टि उसी जानवर से जबड़े के टुकड़े की खोज से हुई थी)। यह बहुत अजीब था। आमतौर पर ichthyosaurs इतनी जल्दी विकास की अवस्था में अपनी माँ के साथ या अंदर पाए जाते हैं। यह एक प्लेसीसॉर के पेट में क्या कर रहा था?
होल्ज़मडेन से असाधारण रूप से संरक्षित इचथ्योसोरस, जर्मनी का जवाब हो सकता है। जीनस Stenopterygius के कुछ ichthyosaurs वहाँ पाए गए हैं बच्चे ichthyosaurs के साथ बाहर चिपके हुए क्या उनकी माँ के शरीर गुहा रहा होगा। ऐसा लग रहा है कि जन्म देने की क्रिया में मां ichthyosaurs को संरक्षित किया गया था, लेकिन अधिक संभावना यह है कि माता को मृत या मरते समय शिशुओं को शरीर से निकाला जा रहा था। शिशुओं को मृत्यु के तनाव के दौरान बाहर धकेल दिया गया हो सकता है या उनकी माँ के शरीर के अंदर गैसों के निर्माण ने उन्हें मृत्यु के बाद बाहर जाने के लिए मजबूर किया होगा, और ये बच्चे गुजरने वाले शिकारियों के लिए आसान भोजन बन जाते थे। नए शोध का विषय था प्लेसीओसोर ने संभवतः अपनी मां को निष्कासित करने के बाद भ्रूण के इचथ्योसोर को उकसाया था; जर्नी टू द सेंटर ऑफ द अर्थ में कल्पना की तरह शायद कोई टाइटैनिक लड़ाई नहीं थी।
कोई शक नहीं कि कुछ को यह निराशाजनक लगेगा, लेकिन यह अभी भी एक महत्वपूर्ण खोज है। यह पहली बार है जब इचथ्योसॉरस के अवशेष एक प्लासियोर के अंदर पाए गए हैं। और भले ही घटनाओं की श्रृंखला को पूरी तरह से फिर से बनाना मुश्किल हो सकता है क्योंकि वे इस नई खोज ने हमें प्राचीन अतीत के दौरान समुद्री सरीसृपों के बीच जीवन और मृत्यु की एक छोटी खिड़की प्रदान करते हैं।
