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डेमोक्रेटिक गधे और रिपब्लिकन हाथी के विशिष्ट समकालीन चित्र
कुछ दिनों में, अमेरिका हमारे अगले राष्ट्रपति का चुनाव करेगा। यह एक विशेष रूप से विवादास्पद और विभाजनकारी अभियान रहा है, जिसमें पार्टी लाइनों को उकेरा नहीं गया है: लाल राज्य बनाम नीले राज्य; उदारवादी बनाम रूढ़िवादी; रिपब्लिकन बनाम डेमोक्रेट्स। जबकि पार्टी प्लेटफ़ॉर्म बदलते हैं और राजनेता अपने निर्वाचन क्षेत्र और उनके मतदान संख्या के जवाब में अपनी मान्यताओं को अनुकूलित करते हैं, एक बात 100 से अधिक वर्षों से लगातार बनी हुई है: लोकतांत्रिक गधे और गणतंत्रीय हाथी की राजनीतिक प्रतिमा।
गधा और हाथी पहली बार 19 वीं शताब्दी के मध्य में दिखाई दिए, और 1862-1886 तक हार्पर की पत्रिका के लिए काम करने वाले कार्टूनिस्ट थॉमस नास्ट ने इसे लोकप्रिय बनाया। यह एक ऐसा समय था जब संपादकीय पृष्ठ में राजनीतिक कार्टूनों को केवल एक साइडबार के लिए फिर से प्रकाशित नहीं किया गया था, लेकिन वास्तव में जटिल विचारों को और अधिक संपीड़ित अभ्यावेदन में भेद कर, मतदाताओं को बदलने और अनिच्छुक मतदाताओं को बहाने की शक्ति थी। कार्टून में शक्ति थी। और थॉमस नास्ट मध्यम के एक मास्टर थे, हालांकि एक, जो सभी खातों से, रिपब्लिकन पार्टी के प्रति उदासीन, प्रतिज्ञ और निष्ठावान था। वास्तव में, यह कहा जाता है कि राष्ट्रपति लिंकन ने अपने चुनाव अभियान के दौरान नास्ट को "सर्वश्रेष्ठ भर्ती जनरल" के रूप में संदर्भित किया। ये बहुत ही सार्वजनिक "भर्ती" प्रयासों ने नास्ट को उन परिचित राजनीतिक प्रतीकों को बनाने के लिए प्रेरित किया जो कि वे प्रतिनिधित्व करने वाले राजनीतिक दलों की तुलना में लंबे समय तक चले हैं।
1870 हार्पर्स कार्टून को गधे और डेमोक्रेटिक पार्टी को जोड़ने का श्रेय दिया गया
15 जनवरी, 1870 को, नास्ट ने कार्टून प्रकाशित किया जो गधे को हमेशा के लिए डेमोक्रेट से जोड़ देगा। कार्टून बनाने के लिए कुछ विचारों को स्पष्ट किया जाना चाहिए: पहला, "रिपब्लिकन" और "डेमोक्रेट" का मतलब 19 वीं शताब्दी में बहुत अलग चीजों से था जैसा कि वे आज भी करते हैं (लेकिन यह एक अन्य लेख है); "जैकस" का मतलब ठीक उसी चीज़ से था, जो आज है; और नास्ट उत्तरी डेमोक्रेट के एक समूह का मुखर विरोधी था, जिसे "कॉपरहेड्स" कहा जाता था।
अपने कार्टून में, कॉपरहेड प्रेस के लिए खड़ा गधा, एक मृत शेर को मार रहा है, जो राष्ट्रपति लिंकन के हाल ही में मृत प्रेस सचिव (ईएम स्टैंटन) का प्रतिनिधित्व करता है। इस सरल लेकिन कलात्मक रूप से प्रस्तुत बयान के साथ, नास्ट ने अपने विश्वास को स्पष्ट रूप से व्यक्त किया कि कॉपरहेड्स, एक समूह ने नागरिक युद्ध का विरोध किया, लिंकन प्रशासन की विरासत का अपमान कर रहे थे। गदहे की पसंद का कहना है, एक गदहे को स्पष्ट रूप से समझा जाएगा जैसा कि डेमोक्रेटों को नापसंद करने के लिए टिप्पणी करना है। नास्ट ने गधे को डेमोक्रेटिक संगठनों के लिए एक स्टैंड-इन के रूप में उपयोग करना जारी रखा, और 1880 के दशक के माध्यम से अपने कार्टूनों की लोकप्रियता ने यह सुनिश्चित किया कि पार्टी पूरी तरह से जैकटेस से बंधे रहे। हालाँकि, हालांकि थॉमस नास्ट को इस एसोसिएशन को लोकप्रिय बनाने का श्रेय दिया जाता है, लेकिन वे डेमोक्रेटिक पार्टी के प्रतिनिधित्व के रूप में इसका इस्तेमाल करने वाले पहले व्यक्ति नहीं थे।
एक 1837 लिथोग्राफ जो डेमोक्रेटिक गधे की पहली उपस्थिति को दर्शाता है।
1828 में, जब एंड्रयू जैक्सन राष्ट्रपति पद के लिए दौड़ रहे थे, तो उनके विरोधी उन्हें एक जैकस के रूप में संदर्भित करने के पक्षधर थे (यदि केवल ऐसे स्पष्ट प्रवचन आज अनुमेय थे)। अपने दोषियों द्वारा स्वीकार किए जाने पर, जैक्सन ने अपने अभियान के प्रतीक के रूप में छवि को ग्रहण किया, गधे को स्थिर, दृढ़ और दृढ़ इच्छाशक्ति के रूप में गलत-अध्यक्षता, धीमी और बाधा के बजाय। अपने पूरे कार्यकाल के दौरान, प्रतीक जैक्सन के साथ जुड़े रहे और कुछ हद तक डेमोक्रेटिक पार्टी। एसोसिएशन को भुला दिया गया था, हालांकि, नास्ट तक, अपने स्वयं के कारणों से, इसे 30 से अधिक वर्षों बाद पुनर्जीवित किया।
"द थर्ड टर्म पैनिक: एक गधा, जिसने शेर की खाल पर हाथ रखा था, जंगल में घूमता था, और अपने भटकने के दौरान उसके साथ मिले सभी मूर्ख जानवरों से डरकर खुद को खुश कर लेता था।"
1874 में, एक और डरावने कार्टून में, नास्ट ने डेमोक्रेटिक प्रेस का प्रतिनिधित्व शेर के कपड़ों में एक गधे के रूप में किया (हालांकि पार्टी को खुद को एक शर्मीली लोमड़ी के रूप में दिखाया गया है), कार्टूनिस्ट के इस विश्वास को व्यक्त करते हुए कि मीडिया भय के साथ काम कर रहा था, विचार का प्रचार कर रहा था Ulysses S. Grant एक संभावित अमेरिकी तानाशाह के रूप में। नास्ट के गधा-इन-शेर के कपड़ों के कार्टून में, हाथी को रिपब्लिकन वोट की व्याख्या करते हुए, अराजकता और मुद्रास्फीति के एक गड्ढे की ओर भाग रहा था। हाथी की पसंद के पीछे तर्क स्पष्ट नहीं है, लेकिन नास्ट ने इसे एक बड़े और शक्तिशाली प्राणी के अवतार के रूप में चुना हो सकता है, हालांकि वह जो भयभीत होने पर खतरनाक रूप से लापरवाह हो जाता है। वैकल्पिक रूप से, राजनैतिक पचियारम अब "छोटे हाथी को देखकर, " युद्ध के संदर्भ में और संघ की जीत के संभावित अनुस्मारक से प्रेरित हो सकता है। जो भी कारण, नास्ट की लोकप्रियता और हाथी के लगातार उपयोग ने यह सुनिश्चित किया कि यह रिपब्लिकन प्रतीक के रूप में अमेरिकी चेतना में रहेगा।
एंड्रयू जैक्सन की तरह, रिपब्लिकन पार्टी अंततः हाथी को अपने आधिकारिक प्रतीक के रूप में अपनाते हुए, कैरिकेचर को गले लगाएगी। हालांकि, डेमोक्रेट ने कभी भी आधिकारिक तौर पर गधे को प्रतीक के रूप में नहीं अपनाया। बहरहाल, चुनाव का मौसम आ गया है, दोनों पशु राजनीतिक आशुलिपि के पक्ष में कोई भी महत्वपूर्ण महत्व नहीं खोते हैं। जबकि उम्मीदवार पलट सकते हैं और फ़्लॉप हो सकते हैं, कानून छीन लिया जा सकता है या उन्हें भर दिया जा सकता है, और राजनीतिक जानवर अपनी धारियों को बदल सकते हैं, गधा और हाथी सही रहते हैं।
