हर हड्डी एक कहानी कहती है। एक हड्डी को एक स्थिर चीज के रूप में सोचना आसान है, एक जानवर के शरीर का एक हिस्सा जो बदलता नहीं है, लेकिन सच में हड्डियों को जीव के पूरे जीवन में लगातार याद किया जा रहा है। यह डायनासोरों के बारे में सच था जितना कि आज कोई जीवित प्राणी, और संग्रहालयों में प्रदर्शन पर जीवाश्म हड्डियों उन व्यक्तिगत जानवरों के अंतिम दिनों में स्नैपशॉट की तरह हैं। और, यदि आप बारीकी से देखते हैं, तो आपको और भी अधिक चौंकाने वाले सुराग मिल सकते हैं जो हड्डियों को वास्तव में एक बार जीवित प्राणियों से संबंधित थे।
मांस की तरह, हड्डी संक्रमित हो सकती है, और इस तरह के संक्रमण ओस्टियोलॉजिकल सुराग को पीछे छोड़ देते हैं जिन्हें जीवाश्म रिकॉर्ड में संरक्षित किया जा सकता है। जब एक कंकाल का एक हिस्सा संक्रमित हो जाता है, तो शरीर की प्रतिरक्षा प्रणाली हड्डी में सूक्ष्मजीवों पर हमला करती है, लेकिन इस प्रक्रिया में हड्डी की कोशिकाओं को मारने का दुर्भाग्यपूर्ण दुष्प्रभाव हो सकता है। शरीर तब उन क्षेत्रों में नई हड्डी बनाने की कोशिश करेगा, लेकिन यह नई हड्डी अक्सर मूल हड्डी की सतह के बाहर बनाई जाती है। यह हड्डी की सूजन का कारण बनता है, और 1917 में पैलियोन्टोलॉजिस्ट रॉय मूडी ने एक सरूपोड डायनासोर की पूंछ की हड्डियों में इस तरह की विकृति की पहचान की।
उनकी पुस्तक स्टडीज़ इन पालियोपैथोलॉजी में, दो कशेरुक एपेटोसॉरस के लिए एक बड़े सॉरोपोड डायनासोर की पूंछ के अंत के पास से आए थे। उनके बीच एक बड़ी, बल्बनुमा सूजन थी, और मूडी ने सोचा कि यह एक संभावित अस्थि संक्रमण की तरह दिखता है (हालांकि वह बिल्कुल निश्चित नहीं था)। लेकिन पहली जगह में हड्डी कैसे संक्रमित हो गई थी?
मूडी ने अनुमान लगाया कि एक शिकारी डायनासोर को दोषी ठहराया गया था, लेकिन उसने शिकारी और शिकार के बीच एक जीवंत पीछा की कल्पना नहीं की थी। उस समय सरूपोड डायनासोर अभी भी बड़े, बेवकूफ दलदल में रहने वाले लोगों के रूप में देखे जाते थे जो इतने विशाल थे कि उन्हें यह भी पता नहीं था कि आधे समय में उनके अपने शरीर का क्या हो रहा था। अपाटोसॉरस जैसे डायनासोरों की, मूडी ने लिखा:
इन बड़े जानवरों में से कुछ की पूंछ बहुत लंबी और पतली थी, और इसका उपयोग तैराकी में किया जा सकता था, क्योंकि एक मस्कट उसका आज उपयोग करता है। कुछ प्रजातियों में टर्मिनल दुम को हड्डी की पतली छड़ तक सीमित कर दिया गया था, ताकि इस क्षेत्र में किसी भी प्रकार का फ्रैक्चर या चोट आसानी से आ सके। सिर से संभावित वार के अलावा, डायनासोर, जो ऊपर वर्णित कशेरुक का था, पूरी तरह से रक्षाहीन था। उदाहरण के लिए, पूंछ को मांसाहारी डायनासोरों में से एक द्वारा जब्त किया जा सकता है और पूंछ के मालिक के अपने विशाल शरीर को मोड़ने और अपराधी को दूर भगाने में सक्षम होने से पहले कुछ समय के लिए सख्ती से चबाया जाता है।
मूडी के लिए, अपाटोसॉरस और उसके रिश्तेदार इतने गूंगे थे कि वे मुश्किल से यह भी नोटिस करते थे कि उन्हें जिंदा खाया जा रहा है, और एक बार ऐसा करने के बाद उन्हें अपने शरीर को पाने के लिए बहुत समय लगेगा ताकि आप शिकारी शिकारी को दूर कर सकें। अगर मूडी के बताए पूंछ की हड्डियों के मालिक डायनासोर ने उन्हें लापरवाही से नहीं तोड़ा होता, तो शायद इसकी पूंछ एक एलोसॉरस या अन्य शिकारी द्वारा थोड़ी देर के लिए चबा ली जाती।
आज, हालांकि, हम जानते हैं कि सरूपोड्स इतने बेवकूफ नहीं थे जितना मूडी ने सुझाव दिया था। वे सक्रिय प्राणी थे जो शुष्क भूमि पर रहते थे, और इस बात का कोई प्रमाण नहीं है कि वे शिकारियों के रूप में खड़े थे जो उनकी पूंछों को पकड़ते थे। गलत है क्योंकि वह डायनासोर के व्यवहार के बारे में हो सकता है, हालांकि, मूडी जीवाश्म हड्डियों में विकृति को पहचानने में अग्रणी थे, और उनके काम ने वैज्ञानिकों को डायनासोर और अन्य प्रागैतिहासिक जानवरों के जीवन में नई अंतर्दृष्टि प्रदान की।
